Je n'ai pas terminé mon premier marathon et j'en suis super content

Contenu

• Revenons en arrière.
• C'est-à-dire jusqu'à ce que je coure ce marathon au Japon.
• La préparation de course ultime.
• Il est temps de courir.
• Puis le canon explose.
• Avis pour

Photos : Tiffany Leigh

Je n'aurais jamais imaginé courir mon premier marathon au Japon. Mais le destin est intervenu et avance rapidement : je suis entouré d'une mer de chaussures de course vert fluo, de visages déterminés et de Sakurajima : un volcan actif planant au-dessus de nous sur la ligne de départ. Le fait est que cette course *presque* n'a pas eu lieu. (Ahem : 26 erreurs *à ne pas faire* avant de courir votre premier marathon)

Revenons en arrière.

Depuis que je suis jeune, le cross-country est mon truc. Je me suis nourri de l'effet d'avoir atteint cette foulée et ce rythme doux, tout en étant zen pour absorber mon environnement naturel. À l'université, je parcourais en moyenne 11 à 12 milles par jour. Bientôt, il est devenu clair que je me poussais trop fort. Chaque soir, mon dortoir était plein des odeurs d'un apothicaire chinois, grâce à la série interminable de pommades et de massages anesthésiants que j'essayais de soulager mes maux et mes douleurs.

Les signes avant-coureurs étaient partout, mais j'ai choisi obstinément de les ignorer. Et avant que je le sache, j'étais aux prises avec des attelles de tibia si sévères que je devais porter une attelle et me déplacer avec une béquille. Le rétablissement a pris des mois et pendant cette période, j'ai eu l'impression que mon corps m'avait trahi. Bientôt, j'ai laissé tomber le sport et j'ai choisi d'autres modes de remise en forme à faible impact : cardio au gymnase, musculation, yoga et Pilates. J'ai cessé de courir, mais je ne pense pas avoir jamais vraiment fait la paix avec moi-même ou pardonné à mon corps cet "échec" auto-perçu.

C'est-à-dire jusqu'à ce que je coure ce marathon au Japon.

Le marathon de Kagoshima a lieu chaque année depuis 2016. Fait intéressant, il atterrit exactement à la même date qu'un autre événement majeur : le marathon de Tokyo. Contrairement à l'ambiance des grandes villes de la course de Tokyo (l'un des cinq Abbott World Marathon Majors), cette charmante préfecture (alias région) est située sur la petite île de Kyushu (environ la taille du Connecticut).

À votre arrivée, vous serez immédiatement impressionné par sa beauté : elle comprend l'île de Yakushima (considérée comme le Bali du Japon), des jardins paysagers comme le célèbre Sengan-en et des volcans actifs (le Sakurajima susmentionné). Elle est considérée comme le royaume des sources chaudes dans la préfecture.

Mais pourquoi le Japon ? Qu'est-ce qui en fait l'endroit idéal pour mon premier marathon ? Eh bien, c'est über-cheese d'admettre cela, mais je dois le remettre à Rue de Sesame et un épisode spécial intitulé "Big Bird In Japan". Ce grand rayon de soleil m'avait positivement enchanté par le pays. Lorsque j'ai eu l'opportunité de diriger Kagoshima, l'enfant en moi s'est assuré que je dise « oui », même si je n'avais pas assez de temps pour m'entraîner correctement.

Heureusement, en ce qui concerne les marathons, Kagoshima, en particulier, est une course agréable avec des dénivelés minimes. C'est un parcours fluide comparé à d'autres grandes courses à travers le monde. (Euh, comme cette course qui équivaut à courir quatre marathons de haut en bas du mont.Everest.) Il y a aussi beaucoup moins de monde avec seulement 10 000 participants (par rapport aux 330 km qui ont couru à Tokyo) et, par conséquent, tout le monde est incroyablement patient et amical.

Et ai-je mentionné que vous couriez à côté d'un volcan actif - Sakurajima - qui n'est qu'à environ 3 km ? Maintenant, c'est sacrément épique.

Je n'ai pas vraiment ressenti la gravité de ce à quoi je m'étais engagé jusqu'à ce que je récupère mon dossard dans la ville de Kagoshima. Cette vieille attitude de "tout ou rien" de ma carrière de coureur passée revenait - pour ce marathon, je me suis dit que je n'avais pas le droit d'échouer. Ce type d'état d'esprit, malheureusement, est précisément ce qui a entraîné des blessures dans le passé. Mais cette fois, j'avais quelques jours à traiter avant le début de la course, et cela m'a vraiment aidé à me détendre.

La préparation de course ultime.

Pour me préparer, j'ai pris un train à une heure au sud jusqu'à Ibusuki, une ville balnéaire près de la baie de Kagoshima et du volcan (inactif) Kaimondake. J'y suis allé randonner et décompresser.

Les habitants m'ont également encouragé à aller à Ibusuki Sunamushi Onsen (bain de sable naturel) pour une cure de désintoxication bien nécessaire. Un événement social et rituel traditionnel, il est prouvé que "l'effet bain de sable" soulage l'asthme et améliore la circulation sanguine, entre autres conditions, selon les recherches effectuées par Nobuyuki Tanaka, professeur émérite à l'Université de Kagoshima. Tout cela profiterait à ma course, alors j'ai essayé. Le personnel pellette du sable de lave noir naturellement chauffé sur tout votre corps. Ensuite, vous « vaporisez » pendant environ 10 minutes pour libérer les toxines, évacuer les pensées négatives et vous détendre. "Les sources chaudes réconforteront l'esprit, le cœur et l'âme tout au long de ce processus", explique Tanaka. En effet, je me suis senti plus à l'aise par la suite. (P.S. Un autre complexe au Japon vous permet également de vous imprégner de bière artisanale.)

La veille du marathon, je me suis aventuré dans la ville de Kagoshima jusqu'à Sengan-en, un jardin japonais primé connu pour favoriser les états de relaxation et centrer votre Reiki (force vitale et énergie). Le paysage était définitivement propice à apaiser mes nerfs intérieurs d'avant-course; lors d'une randonnée vers les pavillons de Kansuisha et de Shusendai, j'ai finalement pu me dire que ce n'était pas grave si je ne finissais pas ou ne pouvais pas terminer la course.

Plutôt que de me battre, j'ai reconnu à quel point il était important d'écouter les besoins de mon corps, de pardonner et d'accepter le passé, et de laisser aller toute cette colère. J'ai réalisé que c'était suffisamment la victoire pour participer à la course.

Il est temps de courir.

Le jour de la course, les dieux de la météo ont eu pitié de nous. On nous a dit qu'il allait pleuvoir à torrents. Mais au lieu de cela, lorsque j'ai ouvert les stores de mon hôtel, j'ai vu un ciel clair. De là, la navigation s'est déroulée en douceur jusqu'à la ligne de départ. L'établissement dans lequel j'ai séjourné (Shiroyama Hotel) prenait un petit-déjeuner avant la course et gérait également toute la logistique de transport pour se rendre au site du marathon et en revenir. Phew!

Notre navette s'est dirigée vers le centre-ville et nous avons été accueillis comme des célébrités avec une surcharge sensorielle de personnages de dessins animés grandeur nature, de robots animés, etc. Être en plein milieu de ce chaos anime était une distraction bienvenue pour apaiser mes nerfs. Nous nous sommes dirigés vers la ligne de départ et, quelques minutes avant le début de la course, quelque chose de sauvage s'est produit. Soudain, du coin de l'œil, j'ai vu un nuage de champignons s'élever. Cela venait de Sakurajima. C'était une pluie de cendres (!!). Je suppose que c'était la façon dont le volcan annonçait : « Coureurs… à vos marques… prêts… »

Puis le canon explose.

Je n'oublierai jamais les premiers instants de la course. Au début, vous vous déplacez comme de la mélasse en raison du volume considérable de coureurs entassés. Et puis très soudainement, tout file à la vitesse de l'éclair. J'ai jeté un coup d'œil à la mer de gens devant moi et c'était un spectacle irréel. Au cours des prochains kilomètres, j'ai eu quelques expériences hors du corps et je me suis dit : « Wow, est-ce que je fais vraiment ça ? » (Voici d'autres pensées que vous aurez probablement en courant un marathon.)

Ma course a été forte jusqu'à la barre des 17 km, lorsque la douleur a commencé à se manifester et que mes genoux ont commencé à se déformer. J'avais l'impression que quelqu'un prenait un marteau-piqueur dans mes articulations. Le « vieux moi » aurait plongé obstinément et avec colère, pensant « les blessures soient damnées ! » D'une manière ou d'une autre, avec toute cette préparation mentale et méditative, j'ai choisi de ne pas "punir" mon corps cette fois, mais de l'écouter à la place. Au final, j'ai réussi environ 14 milles, un peu plus de la moitié. Je n'ai pas fini. Mais plus de la moitié ? Je me sentais assez fier de moi. Plus important encore, je ne me suis pas battu par la suite. À la lumière de la priorisation de mes besoins et du respect de mon corps, je suis reparti avec un pur bonheur dans mon cœur (et aucune autre blessure pour mon corps). Parce que cette première expérience était si agréable, je savais qu'il pourrait toujours y avoir une autre course à l'avenir.

Avis pour