L'allaitement maternel n'est pas un travail en solo - comment le soutien d'un partenaire est tout

Contenu

• Un partenaire fait une différence significative dans l'allaitement maternel
• Les taux d'allaitement diminuent de plus de moitié en six mois
• Trouver du soutien peut être difficile si vous êtes seul
• N'attendez pas après la naissance pour en savoir plus sur l'allaitement

Lorsqu'elle a allaité son premier enfant, Rebecca Bain a trouvé particulièrement difficile le manque de soutien de son mari. Si dur que sa négativité était l'une des principales raisons pour lesquelles elle a allaité son bébé pendant les huit premières semaines seulement.

"J'ai eu beaucoup de problèmes pour établir l'alimentation, mais il n'était pas favorable et était plus soucieux de savoir combien le bébé mangeait et si quelqu'un allait avoir un flash de ma poitrine que ce qui pourrait être le mieux pour le bébé (ou moi)", Rebecca, qui vit dans le Suffolk au Royaume-Uni, raconte Healthline.

«Je me sentais tout à fait seul et je sentais que je ne pouvais pas parler des problèmes parce qu'il en était presque méchant. Le manque de soutien de mon mari a définitivement affecté la durée de mon allaitement. »

J'ai moi-même été très chanceuse d'avoir un mari qui m'a aidée lorsque j'ai eu du mal à allaiter mes deux bébés - il est venu avec moi pour consulter un consultant et ses encouragements ont été l'une des raisons pour lesquelles j'ai pu continuer à me nourrir jusqu'à ce que je sois prête à arrêter , qui était à cinq mois.

«Si vous travaillez avec des pères, cela peut avoir un réel impact sur les taux de persévérance, ce qui est meilleur pour le bébé et meilleur pour la mère.» - Dr Sheriff

Mais des histoires comme celles de Rebecca sont malheureusement trop courantes, selon le Dr Nigel Sherriff de l'Université de Brighton, qui a étudié l'impact des pères et d'autres partenaires sur l'aide aux femmes pour allaiter.

Un partenaire fait une différence significative dans l'allaitement maternel

«Il est de plus en plus évident que même une intervention minimale auprès des pères peut faire une différence significative dans le taux d'allaitement maternel à six semaines et au-delà», dit-il, citant des essais comme celui mené en Australie.

Cet essai de 2013 a montré une augmentation significative (6,4 pour cent) des taux de soins infirmiers dans un groupe où les pères avaient assisté à des séances d'allaitement.

Selon le Dr Sherriff, il est important d'encourager les partenaires à mieux comprendre l'allaitement maternel.

«Si vous travaillez avec des pères, cela peut avoir un réel impact sur les taux de persévérance, ce qui est meilleur pour le bébé et meilleur pour la mère.»

Cette prise de conscience pourrait les aider à éviter de faire pression sur les mères pour qu'elles changent de formule quand elles pensaient que les choses n'allaient pas bien, ou si le père avait l'impression de ne pas pouvoir se lier avec le bébé.

Mais le Dr Sherriff dit qu'il est également important de leur montrer comment ils pourraient soutenir leurs partenaires de manière pratique. Cela inclut des choses comme assister à des cours avec eux afin qu'ils puissent aider à se positionner, à faire des travaux domestiques et à aider leurs partenaires à trouver des endroits où se nourrir lorsqu'ils étaient en public.

«L'allaitement maternel est très dur et parfois il s'agit simplement d'être là», reconnaît-il. «Les soins infirmiers à 3 heures du matin peuvent être assez misérables [et] solitaires - il peut être agréable de simplement avoir quelqu'un à qui parler.»

«Sans son soutien, j'aurais probablement abandonné [l'allaitement].» - Kristen Morenos

Son conseil aux partenaires des mères qui allaitent est le suivant: Informez-vous sur le processus avant la naissance du bébé, puis obtenez plus de soutien dans les premiers mois après la naissance. Et encore une fois plus tard, si la mère veut continuer à allaiter de façon prolongée.

Idéalement, dit-il, ce soutien proviendrait de professionnels formés, mais même la simple lecture du processus pourrait aider.

Un autre rôle que les pères ou partenaires ont, ajoute-t-il, est de défendre les mères face aux autres qui lui font pression pour qu'elles arrêtent de soigner. Cela inclut des personnes sur lesquelles elle pourrait penser qu'elle pourrait compter pour obtenir du soutien, comme sa propre mère et des professionnels de la santé.

Une femme qui comptait sur son partenaire est Kristen Morenos, qui vit avec sa femme Stacia à Augusta, en Géorgie. Stacia a défendu Kristen lorsque sa mère l'encourageait à passer à la formule.

«Sans son soutien, j'aurais probablement abandonné», a-t-elle déclaré. «Personne d'autre ne semblait être de mon côté. Ma mère n'arrêtait pas de me dire "tout le monde doit utiliser la formule à un moment donné" et les pédiatres ne se préoccupaient que des chiffres, pas qu'elle gagnait sa propre courbe et avait beaucoup de couches sales et humides. "

Kristen, dont la fille Sawyer est née il y a un an, a déclaré qu'elle avait trouvé l'allaitement beaucoup plus difficile qu'elle ne le pensait.

«Les consultants en lactation ne cessaient de me dire que j'avais un bébé paresseux, ce qui était extrêmement décourageant.»

Le parent qui allaite dépend fortement de son partenaire ou de sa famille pour son soutien.

Elle a lutté avec le soutien de Stacia qui, a-t-elle dit, était extrêmement impliquée dans le processus d'allaitement. Cela comprenait l'embauche d'un nouveau conseiller en allaitement pour venir à la maison et rester avec elle tout au long de la consultation afin qu'elle puisse aider plus tard avec le positionnement.

«Le soutien de Stacia a été incroyable et m'a permis de continuer.»

Les taux d'allaitement diminuent de plus de moitié en six mois

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les taux d'initiation à l'allaitement maternel aux États-Unis sont en fait assez élevés: en 2013, quatre bébés sur cinq ont commencé à allaiter.

Cependant, ce chiffre était tombé à un peu plus de la moitié en six mois, ce qui indique que de nombreuses mères ne continuaient pas à se nourrir comme recommandé et n'obtenaient pas nécessairement le soutien dont elles avaient besoin.

Tina Castellanos, présidente du Conseil de La Leche League USA, nous dit que la plupart des mamans ne restent à l'hôpital que quelques jours après la naissance du bébé - et pendant ce temps, elles ne verront peut-être personne pour un soutien à la lactation. Il est alors peu probable qu’ils obtiennent de l’aide de professionnels de la santé une fois à la maison, à moins qu’ils ne l’aient payé.

Au lieu de cela, le parent qui allaite dépend fortement de son partenaire ou de sa famille pour son soutien.

Pour cette raison, Castellanos dit: «Nous suggérons que le partenaire prenne un cours d'allaitement avec le parent qui accouche et que le partenaire soit présent pendant les premiers jours pour aider au verrouillage et au positionnement.»

Il ne fait aucun doute que l'allaitement maternel - si c'est ainsi que vous avez choisi de nourrir votre bébé - est l'une des parties les plus difficiles de la parentalité précoce.

Il existe de nombreuses façons pratiques pour les partenaires d'aider une mère qui allaite, ajoute-t-elle. Cela pourrait être aussi simple que de s'assurer qu'elle a de l'eau et une collation disponible pendant l'allaitement, de mettre des oreillers et un espace pour la rendre plus confortable.

Cependant, elle met en garde: «Nous ne suggérons pas au parent qui allaite de tirer tôt pour que le partenaire donne une bouteille, mais plutôt que le partenaire se réveille avec la maman la nuit pour aider à changer la couche, tenir [le] bébé, etc., pendant que la maman se prépare à allaiter.

Trouver du soutien peut être difficile si vous êtes seul

Bien sûr, tout le monde n'a pas de partenaire pour les aider à traverser ces premiers mois difficiles.

Suzanne Locke est une mère célibataire de Londres dont le fils est né 10 semaines prématurément. Elle a dit que les sages-femmes étaient très utiles dans l'unité de soins intensifs néonatals (USIN) mais qu'une fois qu'elle l'avait ramené à la maison, elle était seule.

Heureusement, elle a découvert un café d'allaitement dans un centre pour enfants près de chez elle où elle a appris l'allaitement maternel «décontracté». «Cela a aidé au reflux de mon petit, car il les maintient en position verticale - et m'a redonné la main», dit-elle à Healthline.

«[Être capable de se coucher et de se nourrir sans avoir besoin d'utiliser mes bras pour tenir mon bébé] a été un énorme avantage en tant que maman seule sans partenaire pour m'aider. Je pouvais manger ou boire une tasse [de thé] pendant la tétée - extrêmement important lorsque mon bébé allaitait en grappes, presque toutes les heures parfois! »

Il ne fait aucun doute que l'allaitement maternel - si c'est ainsi que vous avez choisi de nourrir votre bébé - est l'une des parties les plus difficiles de la parentalité précoce.

N'attendez pas après la naissance pour en savoir plus sur l'allaitement

Pendant la grossesse, de nombreuses mères se concentrent uniquement sur la naissance elle-même et ne se demandent pas si elles doivent se préparer elles-mêmes ou leurs partenaires pour allaiter leur nouveau-né.

Comme l'explique le Dr Sherriff: Un peu de «devoirs» avant la naissance pour la mère et son partenaire peut faire une réelle différence. Tout comme savoir à quoi s'attendre lorsque vous avez votre deuxième bébé ou un bébé suivant.

Rebecca s'en est rendu compte et au moment où elle a eu son deuxième enfant, son mari a changé d'avis et elle s'est nourrie pendant six mois.

Elle l'a augmenté à une année complète avec sa troisième. Mais avec son quatrième bébé, né il y a quelques mois à peine, elle est déterminée à aller plus loin. Cette fois, elle ne s'arrêtera que lorsqu'elle - et son bébé - seront prêts.

Clara Wiggins est une écrivaine indépendante britannique et enseignante prénatale formée. Elle écrit sur tout, de la science à la royauté, et a été publiée par la BBC, le Washington Post, Independent, WSJ, Euronews et d'autres médias. Elle a vécu, travaillé et voyagé dans le monde entier, mais pour l'instant elle est installée dans l'ouest de l'Angleterre avec son mari, ses deux filles et leur schnauzer miniature Cooper.