Corps confiant

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Chaque année, environ 25 femmes se réunissent le matin au lever du soleil pour faire une marche d'une heure. Un observateur extérieur de ce rassemblement n'aurait aucune idée des liens qui unissent la triathlète mère de deux enfants de Los Angeles avec le psychologue du Kansas ou l'instructeur de fitness de Baltimore.

Pourtant, depuis 1996, ce groupe de femmes de toute l'Amérique a transféré des appels téléphoniques et des e-mails, a embrassé leurs proches avant de quitter la ville pour se vider l'esprit et le cœur pendant quatre jours chez Shape's Body Confident (anciennement connu comme Body Positive). Le but des quatre jours ? Permettre aux femmes de transformer leur image corporelle.

Lancé en 1996, Shape's Body Confiant s'articule autour de ce que les femmes pensent d'elles-mêmes et de leur corps et comment amplifier ces sentiments. Une journée type comprend des discussions interactives sur des thèmes liés à l'image corporelle, des exercices (du spinning à la randonnée en passant par le yoga), l'apprentissage de techniques de relaxation et l'écoute de conférenciers sur des sujets tels que la sexualité, la nutrition et la forme physique.

Les matinées commencent par une promenade en groupe ou une randonnée prolongée. Les participants se réunissent ensuite pour une discussion de groupe dirigée par la psychologue et experte en image corporelle Ann Kearney-Cooke, Ph.D., directrice du Cincinnati Psychiatric Institute. La plupart des anciennes élèves disent qu'elles trouvent la synergie et l'ouverture partagées par les femmes qui ont fait face à des batailles d'image corporelle similaires la partie la plus précieuse du programme. Les femmes associent des sentiments allant de la honte, de la culpabilité et de la colère à l'espoir, la joie et l'acceptation de soi.

Parce que les expériences des femmes vont de l'ancienne anorexique à l'exercice compulsif ou à la suralimentation, tout le monde peut s'identifier à quelqu'un du groupe. Et en encourageant la rédaction de journal individuel, la visualisation et la discussion de groupe, Kearney-Cooke aide ces femmes à identifier leurs domaines de préoccupation et à examiner les comportements spécifiques qui perpétuent la négativité envers leur corps. Elle présente également une stratégie étape par étape pour redessiner une image corporelle plus saine que les participants peuvent ramener à la maison.

Est-ce que Body Confiant fonctionne ? C'est une question peut-être mieux répondue par les femmes qui sont revenues depuis des années. Comme vous le verrez en lisant certains des témoignages marquants des anciennes élèves, le véritable défi auquel elles sont toutes confrontées va plus loin que leur corps. Ce défi est de se sentir mieux dans qui ils sont. Voici ce qui leur est arrivé dans l'année qui a suivi leurs premiers séminaires Body Confident - et comment Body Confident a joué un rôle important dans la réalisation de ces changements.

« Je suis sorti de ma dépression.

- Julie Robinson, Los Angeles

En 1996, Robinson a assisté à la toute première session Body Confident, qui a eu lieu peu de temps après la mort de sa mère. "La mort de ma mère m'a fait toucher le fond parce que j'ai réalisé que je n'avais pas pu profiter d'elle ou de mon enfance", dit-elle. "J'étais au-delà de m'aider moi-même et j'avais besoin de changer ma vie."

Robinson a quitté son premier séminaire Body Confident en promettant de restructurer son esprit, son corps et son esprit. Plus précisément, elle voulait travailler sur son manque de confiance en soi et sa dépression chronique de bas grade, des traits partagés avec sa défunte mère. Robinson dit que le programme lui a permis de sortir de la dépression en lui montrant comment détourner l'énergie de ses obsessions physiques. "Une fois que j'ai cessé de me soucier de mon apparence, il y avait tellement de choses dans la vie que je pouvais laisser entrer et profiter. Après Body Confident, j'ai reconnu cette partie de moi qui a du feu et du désir", s'exalte-t-elle. "Je ne laisse plus la peur me barrer la route. Cette initiative était là depuis le début, mais je ne l'ai pas vue parce que j'étais en proie à la dépression."

Robinson a pris des mesures en organisant un club de lecture pour engager son esprit et construire un meilleur système de soutien. Physiquement, elle a décidé de se fixer des objectifs plus précis que d'aller au gymnase cinq jours par semaine. Ainsi, elle et un ami se sont entraînés et ont terminé un triathlon en 1997. Puis, un an après avoir assisté à son deuxième atelier Body Confident, elle a franchi la ligne d'arrivée d'une randonnée à vélo de 560 milles entre San Francisco et Los Angeles.

Robinson a ensuite bouclé la boucle dans son rétablissement après la mort de sa mère. Elle a partagé une lettre posthume avec d'autres participants à Tucson qu'elle avait écrite à sa mère. "Ma lettre à ma mère lui parle de toutes les choses que j'apprécie maintenant", explique Robinson. "J'ai atteint un point de ma vie que je n'avais pas avec elle. Je peux donner à mes enfants la joie de vivre maintenant parce que je l'ai moi-même."

"Plus je croyais en moi, plus je sentais que je pouvais prendre soin de moi et plus je sentais que mon corps n'était pas si mal."

-Mary Jo Castor, Baltimore

Pendant des années, Castor savait que quelque chose n'allait pas dans son image corporelle. "Chaque fois que je me regardais dans le miroir, je ne voyais que deux grosses cuisses", se souvient-elle. "Je suis allé à Body Confid parce que je devais faire la paix avec mon corps."

Dans un journal de 1997, Castor, une militante de longue date du fitness, a raconté avec éloquence son anxiété lorsqu'elle s'est penchée sur les problèmes d'image corporelle lors de son premier Body Confidant et les avantages qui en découlent : « [Le programme] a été mon plongeoir jusqu'à la quarantaine. J'ai réalisé que ce que je ressens pour mon corps n'a rien à voir avec mon corps. Lorsque vous plongez profondément et que vous refaites surface, prenez cette première bouffée d'air et regardez autour de vous, tout semble propre, frais et neuf. "

La première étape de Castor a été de "commencer à prêter plus d'attention à ce que je voulais faire et moins à ce que les autres voulaient que je fasse", dit-elle, rappelant le conseil de Kearney-Cooke de commencer à se concentrer sur ses propres besoins - même si cela signifiait prendre du temps loin de la famille et des amis pendant un certain temps. Castor a consulté une nutritionniste et aujourd'hui, elle s'entraîne régulièrement avec son mari, a une alimentation plus saine et se concentre sur la nouvelle femme qu'elle a découverte.

De nos jours, lorsque Castor tombe sur un miroir, elle est susceptible de négliger ces cuisses. « Je dépasse cela maintenant », dit-elle. "Ce que je vois surtout, c'est que je suis vraiment fort."

"J'ai commencé la course de vélo."

- Beth McGilley, Ph.D., Wichita, Kan.

La plus jeune de cinq enfants, McGilley a perdu sa mère par suicide alors qu'elle n'avait que 16 ans. "Être l'enfant héros était mon rôle", dit-elle à propos des années avant et après que sa mère s'est suicidée. "J'étais une aide et un gardien et je portais des fardeaux pour tout le monde, donc je n'étais pas censé vouloir grand-chose."

L'atelier Body Confident, ainsi que la thérapie, ont permis à McGilley de se donner la priorité. Lorsqu'un autre participant à Body Confid l'a vue dans un cours de spinning en 1997 et lui a suggéré d'essayer la course de vélo, McGilley a rapidement saisi l'idée. "J'avais été trop indulgente et je ne m'occupais pas de ma propre vie, donc l'un de mes objectifs était d'être délibéré au sujet des courses de vélo", dit-elle.

Après l'entraînement, McGilley s'est jointe à une équipe locale à Wichita et a participé à sa première course à Oklahoma City. "Les courses de vélo m'ont fourni un moyen de surmonter les défis de la vie, y compris les expériences émotionnelles auxquelles j'ai dû faire face avec mon récent divorce", dit-elle. "Conduire contre un vent de 20 à 30 mph vous donne l'impression de savoir de quoi vous avez besoin - vous pousser au-delà d'un endroit où vous ne pensiez pas pouvoir aller. Le vélo m'a rendu plus fort dans mon corps et moi-même."

Lors de sa première course de vélo en 1998, McGilley a terminé quatrième dans la portion route d'une course par étapes en trois parties. Elle fait de la course depuis.

« J'ai décidé de courir un semi-marathon.

- Arlene Lance, Plainsboro, New Jersey

"Pour être honnête, je ne m'attendais pas à tirer quoi que ce soit du programme. Je voulais juste aller dans un spa", a déclaré Lance à propos de Body Confident en 1997. "Heureusement, c'était bien plus que ce à quoi je m'attendais."

Lance se souvient de la rédactrice en chef du SHAPE, Barbara Harris, qui a motivé le groupe en leur disant "d'aimer votre corps pour ce qu'il peut faire pour vous".

"Cela m'a inspiré", se souvient Lance. "J'ai toujours eu l'impression d'avoir des capacités physiques inférieures à la moyenne et je me sentais plutôt faible physiquement. Alors, lors de ce premier atelier Body Confid, je me suis vraiment poussé: j'ai couru. J'ai pris le Spinning. J'ai suivi trois cours d'exercices. Ça faisait du bien et cela m'a donné confiance en moi."

À son retour dans le New Jersey, Lance a décidé de s'entraîner spécifiquement pour la course de semi-marathon. "Je l'ai fait, 13,1 miles, à Philadelphie", rapporte-t-elle. "Depuis que je m'entraîne et que je fais de la compétition, je me sens mieux. Je suis plus athlétique, plus fort. Je considère mon corps pour ce qu'il peut faire pour moi."

Cette confiance s'est répandue dans d'autres domaines de la vie de Lance. "Lors de mon premier séminaire Body Confiant, je venais de reprendre mes études pour un diplôme d'associé en commerce et je n'étais pas trop sûr de finir", explique Lance. "Je crois vraiment que finir le semi-marathon m'a changé. Quand mon estime de moi était faible, j'avais du mal à suivre les choses du début à la fin. Mais je n'ai pas quitté l'école [elle a obtenu son diplôme l'année dernière], et maintenant, j'espère faire un baccalauréat en finance."

« J'ai appris à combattre ma maladie.

-Tammy Faughnan, Union, N.J.

En février 1997, Faughnan a reçu un diagnostic de maladie de Lyme, un trouble inflammatoire généralement causé par une morsure de tique du chevreuil. La maladie et le traitement antibiotique rigoureux utilisé pour traiter la maladie lui ont fait perdre du tonus musculaire, pris 35 livres et endurer une arthrite débilitante, des maux de tête et une fatigue accablante.

"J'ai pratiquement perdu le contrôle de mon corps", dit-elle. "Ce fut un réveil brutal lorsque mon corps ne fonctionnait pas comme je le voulais."

Faughnan a assisté à Body Confid dans l'espoir d'apprendre des stratégies saines pour faire face à la maladie. « Avant le programme, mon image corporelle était mauvaise », se souvient-elle. « J'avais besoin de faire quelque chose, même si la prise de poids n'était qu'une partie de la façon dont je percevais mon corps. Ce n'était pas le facteur principal. était."

À Body Confident, Faughnan a appris à faire de nouveau de l'exercice à petits pas. « À un moment donné, je me suis dit : « Si je peux seulement marcher un pâté de maisons, pourquoi m'en soucier ? » », dit-elle. Puis, alors qu'elle marchait un matin avec le groupe, elle a été encouragée à se déplacer simplement dans ses limites, au lieu de trop pousser ou, pire, d'abandonner complètement.

Elle a pris le conseil à cœur. "Juste au moment où la maladie de Lyme a été diagnostiquée, mon mari et moi sommes allés sur le rivage. Je ne pouvais pas marcher, alors il a juste garé la voiture au bord de l'eau", dit-elle. "Un an plus tard, après Body Confident, lorsque nous y sommes retournés, j'ai parcouru la promenade, quatre milles, et j'ai eu les larmes aux yeux.

"Grâce au soutien des autres femmes du groupe, j'ai appris à ne pas lutter pour le corps que j'avais quand j'avais 21 ans, mais juste à avoir un corps sain à 40", dit-elle. "Body Confiant m'a fait prendre conscience du contrôle que j'ai sur ma vie et mon corps malgré la maladie."

« J'ai appris à écouter mon mari.

- Chandra Cowen, Carmel, Ind.

« Il y a quelques années, je ressentais la même chose à propos de mon corps qu'aujourd'hui. Physiquement, il y a des choses que j'aimerais accomplir », dit Cowen. "Mais en ce qui concerne l'intérieur et ce que je ressens, c'est ce qui a le plus changé."

Ces dernières années ont entraîné de vastes changements personnels dans la famille de Cowen. En 1997, un ami de la famille est décédé dans un accident de voiture. Au cours du processus de deuil, Cowen a découvert qu'elle écoutait davantage son mari pendant les moments de tension, plutôt que de se mettre rapidement en colère comme elle l'était autrefois – une compétence à laquelle elle a travaillé avec diligence.

La nouvelle approche de Cowen est en partie grâce aux conseils de Kearney-Cooke lors des séances de groupe. "Body Confident m'a aidé à apprendre à mieux communiquer avec mon mari, et maintenant je le laisse se détendre", dit-elle. "Cela m'aide parce que je ne suis pas stressé juste en supposant qu'il est en colère contre moi."

Moins de difficultés relationnelles ont fait de Cowen une personne plus calme, qui contrôle ce qu'elle ressent lorsque les choses tournent mal. "Maintenant, j'ai d'autres débouchés lorsque je suis stressé, comme passer du temps avec mes enfants, faire du vélo ou travailler dans la cour, ce qui me procure un immense sentiment de fierté et d'accomplissement.

"L'exercice aide aussi", réfléchit-elle. "Je ne suis pas exactement là où je veux être [avec mon poids], mais je me sens beaucoup mieux dans ma peau à l'intérieur. J'ai beaucoup grandi."

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