Maladies auto-immunes: types, symptômes, causes, etc.

Contenu

• Qu'est-ce qu'une maladie auto-immune?
• Pourquoi le système immunitaire attaque-t-il le corps?
• 14 maladies auto-immunes courantes
• 1. Diabète de type 1
• 2. Polyarthrite rhumatoïde (PR)
• 3. Psoriasis / arthrite psoriasique
• 4. Sclérose en plaques
• 5. Lupus érythémateux disséminé (LED)
• 6. Maladie inflammatoire de l'intestin
• 7. Maladie d'Addison
• 8. Maladie de Graves
• 9. Syndrome de Sjögren
• 10. Thyroïdite de Hashimoto
• 11. Myasthénie grave
• 12. Vascularite auto-immune
• 13. Anémie pernicieuse
• 14. Maladie coeliaque
• Symptômes de maladies auto-immunes
• Quand consulter un médecin
• Tests qui diagnostiquent les maladies auto-immunes
• Comment les maladies auto-immunes sont-elles traitées?
• L'essentiel

Qu'est-ce qu'une maladie auto-immune?

Une maladie auto-immune est une condition dans laquelle votre système immunitaire attaque par erreur votre corps.

Le système immunitaire protège normalement contre les germes comme les bactéries et les virus. Lorsqu'il détecte ces envahisseurs étrangers, il envoie une armée de cellules de chasse pour les attaquer.

Normalement, le système immunitaire peut faire la différence entre les cellules étrangères et vos propres cellules.

Dans une maladie auto-immune, le système immunitaire considère une partie de votre corps, comme vos articulations ou votre peau, comme étrangère. Il libère des protéines appelées auto-anticorps qui attaquent les cellules saines.

Certaines maladies auto-immunes ne ciblent qu'un seul organe. Le diabète de type 1 endommage le pancréas. D'autres maladies, comme le lupus érythémateux systémique (LED), affectent tout le corps.

Pourquoi le système immunitaire attaque-t-il le corps?

Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause les ratés du système immunitaire. Pourtant, certaines personnes sont plus susceptibles de contracter une maladie auto-immune que d'autres.

Selon une étude de 2014, les femmes contractent des maladies auto-immunes à un taux d'environ 2 à 1 par rapport aux hommes - 6,4% des femmes contre 2,7% des hommes. Souvent, la maladie débute pendant les années de procréation d’une femme (de 15 à 44 ans).

Certaines maladies auto-immunes sont plus courantes dans certains groupes ethniques. Par exemple, le lupus affecte plus de personnes afro-américaines et hispaniques que les Caucasiens.

Certaines maladies auto-immunes, comme la sclérose en plaques et le lupus, sévissent dans les familles. Tous les membres de la famille n'auront pas nécessairement la même maladie, mais ils héritent d'une sensibilité à une maladie auto-immune.

Parce que l'incidence des maladies auto-immunes augmente, les chercheurs soupçonnent que des facteurs environnementaux comme les infections et l'exposition à des produits chimiques ou à des solvants pourraient également être impliqués.

Un «régime occidental» est un autre facteur de risque suspecté de développer une maladie auto-immune. On pense que la consommation d'aliments riches en matières grasses, riches en sucre et hautement transformés est liée à l'inflammation, ce qui pourrait déclencher une réponse immunitaire. Cependant, cela n'a pas été prouvé.

Une étude de 2015 s'est concentrée sur une autre théorie appelée l'hypothèse d'hygiène. En raison des vaccins et des antiseptiques, les enfants ne sont pas exposés aujourd'hui à autant de germes qu'ils l'étaient dans le passé. Le manque d'exposition pourrait rendre leur système immunitaire enclin à réagir de manière excessive à des substances inoffensives.

LIGNE INFÉRIEURE: Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui cause les maladies auto-immunes. La génétique, le régime alimentaire, les infections et l'exposition aux produits chimiques peuvent être impliqués.

14 maladies auto-immunes courantes

Il existe plus de 80 maladies auto-immunes différentes. Voici 14 des plus courants.

1. Diabète de type 1

Le pancréas produit l'hormone insuline, qui aide à réguler la glycémie. Dans le diabète sucré de type 1, le système immunitaire attaque et détruit les cellules productrices d'insuline dans le pancréas.

Une glycémie élevée peut endommager les vaisseaux sanguins ainsi que des organes comme le cœur, les reins, les yeux et les nerfs.

2. Polyarthrite rhumatoïde (PR)

Dans la polyarthrite rhumatoïde (PR), le système immunitaire attaque les articulations. Cette attaque provoque des rougeurs, de la chaleur, des douleurs et des raideurs dans les articulations.

Contrairement à l'arthrose, qui affecte généralement les gens à mesure qu'ils vieillissent, la PR peut commencer dès la trentaine ou plus tôt.

3. Psoriasis / arthrite psoriasique

Les cellules de la peau se développent normalement, puis tombent lorsqu'elles ne sont plus nécessaires. Le psoriasis provoque une multiplication trop rapide des cellules de la peau. Les cellules supplémentaires s'accumulent et forment des plaques rouges enflammées, généralement avec des écailles de plaque blanc argenté sur la peau.

Jusqu'à 30% des personnes atteintes de psoriasis développent également un gonflement, une raideur et une douleur dans leurs articulations. Cette forme de la maladie est appelée arthrite psoriasique.

4. Sclérose en plaques

La sclérose en plaques (SEP) endommage la gaine de myéline, le revêtement protecteur qui entoure les cellules nerveuses, dans votre système nerveux central. Les dommages à la gaine de myéline ralentissent la vitesse de transmission des messages entre votre cerveau et la moelle épinière vers et depuis le reste de votre corps.

Ces dommages peuvent entraîner des symptômes comme un engourdissement, une faiblesse, des problèmes d'équilibre et des difficultés à marcher. La maladie se présente sous plusieurs formes qui évoluent à des rythmes différents. Selon une étude de 2012, environ 50% des personnes atteintes de SEP ont besoin d'aide pour marcher dans les 15 ans suivant le début de la maladie.

5. Lupus érythémateux disséminé (LED)

Bien que les médecins des années 1800 aient d'abord décrit le lupus comme une maladie de la peau en raison de l'éruption cutanée qu'il produit couramment, la forme systémique, qui est la plus courante, affecte en fait de nombreux organes, notamment les articulations, les reins, le cerveau et le cœur.

Les douleurs articulaires, la fatigue et les éruptions cutanées sont parmi les symptômes les plus courants.

6. Maladie inflammatoire de l'intestin

La maladie inflammatoire de l'intestin (MII) est un terme utilisé pour décrire les conditions qui provoquent une inflammation dans la muqueuse de la paroi intestinale. Chaque type de MICI affecte une partie différente du tractus gastro-intestinal.

• La maladie de Crohn peut enflammer n'importe quelle partie du tractus gastro-intestinal, de la bouche à l'anus.
• Rectocolite hémorragiqueaffecte uniquement la muqueuse du gros intestin (côlon) et du rectum.

7. Maladie d'Addison

La maladie d'Addison affecte les glandes surrénales, qui produisent les hormones cortisol et aldostérone ainsi que les hormones androgènes. Avoir trop peu de cortisol peut affecter la façon dont le corps utilise et stocke les glucides et le sucre (glucose). Une carence en aldostérone entraînera une perte de sodium et un excès de potassium dans la circulation sanguine.

Les symptômes comprennent une faiblesse, de la fatigue, une perte de poids et un faible taux de sucre dans le sang.

8. Maladie de Graves

La maladie de Graves attaque la glande thyroïde dans le cou, la faisant produire trop de ses hormones. Les hormones thyroïdiennes contrôlent la consommation d'énergie du corps, connue sous le nom de métabolisme.

Avoir trop de ces hormones accélère les activités de votre corps, provoquant des symptômes comme la nervosité, un rythme cardiaque rapide, une intolérance à la chaleur et une perte de poids.

Un des symptômes potentiels de cette maladie est le gonflement des yeux, appelé exophtalmie. Elle peut survenir dans le cadre de ce que l'on appelle l'ophtalmopathie de Graves, qui survient chez environ 30% des personnes atteintes de la maladie de Graves, selon une étude de 1993.

9. Syndrome de Sjögren

Cette condition attaque les glandes qui lubrifient les yeux et la bouche. Les symptômes caractéristiques du syndrome de Sjögren sont la sécheresse des yeux et la bouche sèche, mais il peut également affecter les articulations ou la peau.

10. Thyroïdite de Hashimoto

Dans la thyroïdite d'Hashimoto, la production d'hormones thyroïdiennes ralentit jusqu'à une carence. Les symptômes comprennent la prise de poids, la sensibilité au froid, la fatigue, la perte de cheveux et l'enflure de la thyroïde (goitre).

11. Myasthénie grave

La myasthénie grave affecte les influx nerveux qui aident le cerveau à contrôler les muscles. Lorsque la communication des nerfs aux muscles est altérée, les signaux ne peuvent pas forcer les muscles à se contracter.

Le symptôme le plus courant est une faiblesse musculaire qui s'aggrave avec l'activité et s'améliore avec le repos. Souvent, les muscles qui contrôlent les mouvements des yeux, l'ouverture des paupières, la déglutition et les mouvements du visage sont impliqués.

12. Vascularite auto-immune

La vascularite auto-immune survient lorsque le système immunitaire attaque les vaisseaux sanguins. L'inflammation qui en résulte rétrécit les artères et les veines, permettant à moins de sang de les traverser.

13. Anémie pernicieuse

Cette condition provoque une carence en protéine, produite par les cellules de la muqueuse de l'estomac, connue sous le nom de facteur intrinsèque nécessaire pour que l'intestin grêle absorbe la vitamine B-12 des aliments. Sans suffisamment de cette vitamine, on développera une anémie et la capacité du corps à une bonne synthèse de l'ADN sera altérée.

L'anémie pernicieuse est plus fréquente chez les personnes âgées. Selon une étude de 2012, elle affecte 0,1% des personnes en général, mais près de 2% des personnes de plus de 60 ans.

14. Maladie coeliaque

Les personnes atteintes de la maladie cœliaque ne peuvent pas manger d’aliments contenant du gluten, une protéine présente dans le blé, le seigle et d’autres produits céréaliers. Lorsque le gluten se trouve dans l'intestin grêle, le système immunitaire attaque cette partie du tractus gastro-intestinal et provoque une inflammation.

Une étude de 2015 a noté que la maladie cœliaque affecte environ 1% des personnes aux États-Unis. Un plus grand nombre de personnes ont signalé une sensibilité au gluten, qui n'est pas une maladie auto-immune, mais qui peut présenter des symptômes similaires comme la diarrhée et des douleurs abdominales.

Symptômes de maladies auto-immunes

Les premiers symptômes de nombreuses maladies auto-immunes sont très similaires, tels que:

• fatigue
• muscles endoloris
• gonflement et rougeur
• fièvre de bas grade
• difficulté à se concentrer
• engourdissement et picotements dans les mains et les pieds
• chute de cheveux
• éruptions cutanées

Les maladies individuelles peuvent également avoir leurs propres symptômes uniques. Par exemple, le diabète de type 1 provoque une soif extrême, une perte de poids et de la fatigue. Les MII provoquent des douleurs abdominales, des ballonnements et des diarrhées.

Avec les maladies auto-immunes comme le psoriasis ou la PR, les symptômes peuvent aller et venir. Une période de symptômes s'appelle une poussée. Une période où les symptômes disparaissent est appelée rémission.

LIGNE INFÉRIEURE: Des symptômes comme la fatigue, les douleurs musculaires, l'enflure et les rougeurs pourraient être des signes d'une maladie auto-immune. Les symptômes peuvent apparaître et disparaître avec le temps.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin si vous présentez des symptômes d'une maladie auto-immune. Vous devrez peut-être consulter un spécialiste, selon le type de maladie que vous avez.

• Rhumatologues traiter les maladies articulaires, comme la polyarthrite rhumatoïde ainsi que d'autres maladies auto-immunes comme le syndrome de Sjögren et le LED.
• Gastroentérologues traiter les maladies du tractus gastro-intestinal, telles que la maladie cœliaque et la maladie de Crohn.
• Endocrinologues traiter les affections des glandes, y compris la maladie de Graves, la thyroïdite de Hashimoto et la maladie d'Addison.
• Dermatologues traiter les affections cutanées, telles que le psoriasis.

Tests qui diagnostiquent les maladies auto-immunes

Aucun test ne peut diagnostiquer la plupart des maladies auto-immunes. Votre médecin utilisera une combinaison de tests et un examen de vos symptômes et un examen physique pour vous diagnostiquer.

Le test des anticorps antinucléaires (ANA) est souvent l'un des premiers tests que les médecins utilisent lorsque les symptômes suggèrent une maladie auto-immune. Un test positif signifie que vous pouvez avoir une de ces maladies, mais il ne confirmera pas exactement laquelle vous avez ou si vous en avez une à coup sûr.

D'autres tests recherchent des auto-anticorps spécifiques produits dans certaines maladies auto-immunes. Votre médecin peut également effectuer des tests non spécifiques pour vérifier l'inflammation que ces maladies produisent dans le corps.

LIGNE INFÉRIEURE: Un test sanguin ANA positif peut indiquer une maladie auto-immune. Votre médecin peut utiliser vos symptômes et d'autres tests pour confirmer le diagnostic.

Comment les maladies auto-immunes sont-elles traitées?

Les traitements ne peuvent pas guérir les maladies auto-immunes, mais ils peuvent contrôler la réponse immunitaire hyperactive et réduire l'inflammation ou au moins réduire la douleur et l'inflammation. Les médicaments utilisés pour traiter ces conditions comprennent:

• anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène (Motrin, Advil) et le naproxène (Naprosyn)
• médicaments immunosuppresseurs

Des traitements sont également disponibles pour soulager des symptômes tels que la douleur, l'enflure, la fatigue et les éruptions cutanées.

Une alimentation équilibrée et des exercices réguliers peuvent également vous aider à vous sentir mieux.

LIGNE INFÉRIEURE: Le traitement principal des maladies auto-immunes consiste à prendre des médicaments qui réduisent l'inflammation et calment la réponse immunitaire hyperactive. Les traitements peuvent également aider à soulager les symptômes.

L'essentiel

Il existe plus de 80 maladies auto-immunes différentes. Souvent, leurs symptômes se chevauchent, ce qui les rend difficiles à diagnostiquer.

Les maladies auto-immunes sont plus fréquentes chez les femmes, et elles courent souvent dans les familles.

Les tests sanguins qui recherchent des auto-anticorps peuvent aider les médecins à diagnostiquer ces conditions. Les traitements comprennent des médicaments pour calmer la réponse immunitaire hyperactive et réduire l'inflammation dans le corps.