Hydrops fœtal

L'anasarque fœtal est une maladie grave. Il se produit lorsque des quantités anormales de liquide s'accumulent dans deux ou plusieurs zones du corps d'un fœtus ou d'un nouveau-né. C'est un symptôme de problèmes sous-jacents.

Il existe deux types d'anasarque fœtal, immunitaire et non immunitaire. Le type dépend de la cause du liquide anormal.

• Anasarque fœtal immunitaire est le plus souvent une complication d'une forme sévère d'incompatibilité Rh, qui peut être prévenue. Il s'agit d'une condition dans laquelle la mère qui a un groupe sanguin Rh négatif produit des anticorps contre les cellules sanguines Rh positif de son bébé, et les anticorps traversent le placenta. L'incompatibilité Rh provoque la destruction d'un grand nombre de globules rouges chez le fœtus (ceci est également connu sous le nom de maladie hémolytique du nouveau-né.) Cela entraîne des problèmes, notamment un gonflement total du corps. Un gonflement sévère peut interférer avec le fonctionnement des organes du corps.
• Hydrops fœtal non immunitaire est plus fréquent. Il représente jusqu'à 90 % des cas d'anasarque. La condition survient lorsqu'une maladie ou un problème médical affecte la capacité du corps à gérer les fluides. Il y a trois causes principales pour ce type, des problèmes cardiaques ou pulmonaires, une anémie sévère (comme de la thalassémie ou des infections) et des problèmes génétiques ou développementaux, y compris le syndrome de Turner.

Le nombre de bébés qui développent une hydrops fœtale immunitaire a diminué en raison d'un médicament appelé RhoGAM. Ce médicament est administré par injection aux femmes enceintes à risque d'incompatibilité Rh. Le médicament les empêche de fabriquer des anticorps contre les globules rouges de leur bébé. (Il existe d'autres incompatibilités de groupes sanguins, beaucoup plus rares, qui peuvent également provoquer un anasarque fœtal immunitaire, mais RhoGAM n'aide pas à les résoudre.)

Les symptômes dépendent de la gravité de la maladie. Les formes bénignes peuvent provoquer :

• Gonflement du foie
• Changement de couleur de peau (pâleur)

Les formes plus sévères peuvent provoquer :

• Problèmes de respiration
• Ecchymoses ou taches violacées ressemblant à des ecchymoses sur la peau
• Insuffisance cardiaque
• Anémie sévère
• Jaunisse sévère
• Gonflement total du corps

Une échographie effectuée pendant la grossesse peut montrer :

• Niveaux élevés de liquide amniotique
• Placenta anormalement gros
• Liquide provoquant un gonflement dans et autour des organes du bébé à naître, y compris le foie, la rate, le cœur ou les poumons

Une amniocentèse et des échographies fréquentes seront effectuées pour déterminer la gravité de la maladie.

Le traitement dépend de la cause. Pendant la grossesse, le traitement peut inclure :

• Médicament pour provoquer le travail et l'accouchement précoces du bébé
• Césarienne précoce si l'état s'aggrave
• Donner du sang au bébé alors qu'il est encore dans l'utérus (transfusion sanguine fœtale intra-utérine)

Le traitement d'un nouveau-né peut comprendre :

• Pour l'anasarque immunitaire, transfusion directe de globules rouges correspondant au groupe sanguin du nourrisson. Une transfusion d'échange pour débarrasser le corps du bébé des substances qui détruisent les globules rouges est également effectuée.
• Enlever l'excès de liquide autour des poumons et des organes abdominaux avec une aiguille.
• Médicaments pour contrôler l'insuffisance cardiaque et aider les reins à éliminer les liquides excédentaires.
• Méthodes pour aider le bébé à respirer, comme un appareil respiratoire (ventilateur).

L'anasarque fœtal entraîne souvent la mort du nourrisson peu de temps avant ou après l'accouchement. Le risque est le plus élevé pour les bébés qui naissent très tôt ou qui sont malades à la naissance. Les bébés qui ont un défaut structurel et ceux sans cause identifiée d'anasarque sont également plus à risque.

Des lésions cérébrales appelées ictère nucléaire peuvent survenir en cas d'incompatibilité Rh. Des retards de développement ont été observés chez des bébés ayant reçu des transfusions intra-utérines.

L'incompatibilité Rh peut être évitée si la mère reçoit RhoGAM pendant et après la grossesse.

• Hydrops fœtal

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