Aflatoxine

Les aflatoxines sont des toxines produites par une moisissure (champignon) qui pousse dans les noix, les graines et les légumineuses.

Bien que les aflatoxines soient connues pour causer le cancer chez les animaux, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis les autorise à de faibles niveaux dans les noix, les graines et les légumineuses, car elles sont considérées comme des "contaminants inévitables".

La FDA estime que manger occasionnellement de petites quantités d'aflatoxine présente peu de risques au cours de la vie. Il n'est pas pratique de tenter d'éliminer l'aflatoxine des produits alimentaires afin de les rendre plus sûrs.

La moisissure qui produit l'aflatoxine peut être trouvée dans les aliments suivants :

• Cacahuètes et beurre de cacahuètes
• Noix d'arbre comme les noix de pécan
• Maïs
• Du blé
• Les graines oléagineuses telles que les graines de coton

Les aflatoxines ingérées en grandes quantités peuvent provoquer des lésions hépatiques aiguës. L'intoxication chronique peut entraîner une prise ou une perte de poids, une perte d'appétit ou une stérilité chez l'homme.

Pour aider à minimiser les risques, la FDA teste les aliments qui peuvent contenir de l'aflatoxine. Les arachides et le beurre d'arachide sont parmi les produits les plus rigoureusement testés, car ils contiennent souvent des aflatoxines et sont largement consommés.

Vous pouvez réduire la consommation d'aflatoxines en :

• Acheter uniquement les grandes marques de noix et de beurres de noix
• Jeter les noix qui ont l'air moisies, décolorées ou ratatinées

Haschek WM, Voss KA. Mycotoxines. Dans : Haschek WM, Rousseaux CG, Wallig MA, éd. Manuel de pathologie toxicologique de Haschek et Rousseaux. 3e éd. Waltham, MA : Elsevier Academic Press ; 2013 : chapitre 39.

Murray PR, Rosenthal KS, Pfaller MA. Mycotoxines et mycotoxicoses. Dans : Murray PR, Rosenthal KS, Pfaller MA, éd. Microbiologie médicale. 8e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2016 : chap. 67.

Site Web de l'Institut national du cancer. Aflatoxines. www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/substances/aflatoxins. Mis à jour le 28 décembre 2018. Consulté le 9 janvier 2019.