Diphtérie

La diphtérie est une infection aiguë causée par la bactérie Corynebacterium diphtheriae.

La bactérie qui cause la diphtérie se propage par les gouttelettes respiratoires (comme par la toux ou les éternuements) d'une personne infectée ou d'une personne porteuse de la bactérie mais qui ne présente aucun symptôme.

Les bactéries infectent le plus souvent votre nez et votre gorge. L'infection de la gorge provoque un revêtement gris à noir, dur, semblable à des fibres, qui peut bloquer vos voies respiratoires. Dans certains cas, la diphtérie infecte d'abord votre peau et provoque des lésions cutanées.

Une fois que vous êtes infecté, les bactéries fabriquent des substances dangereuses appelées toxines. Les toxines se propagent dans votre circulation sanguine vers d'autres organes, tels que le cœur et le cerveau, et causent des dommages.

En raison de la vaccination généralisée (immunisation) des enfants, la diphtérie est maintenant rare dans de nombreuses régions du monde.

Les facteurs de risque de diphtérie comprennent les environnements surpeuplés, une mauvaise hygiène et le manque de vaccination.

Les symptômes surviennent généralement 1 à 7 jours après l'entrée de la bactérie dans votre corps :

• Fièvre et frissons
• Maux de gorge, enrouement
• Déglutition douloureuse
• Toux ressemblant à une croupe (aboiement)
• Bave (suggère qu'un blocage des voies respiratoires est sur le point de se produire)
• Coloration bleutée de la peau
• Drainage aqueux et sanglant du nez
• Problèmes respiratoires, y compris difficulté à respirer, respiration rapide, bruit respiratoire aigu (stridor)
• Plaies cutanées (généralement observées dans les régions tropicales)

Parfois, il n'y a pas de symptômes.

Le fournisseur de soins de santé effectuera un examen physique et regardera à l'intérieur de votre bouche. Cela peut révéler une couverture grise à noire (pseudomembrane) dans la gorge, une hypertrophie des ganglions lymphatiques et un gonflement du cou ou des cordes vocales.

Les tests utilisés peuvent inclure :

• Coloration de Gram ou culture de gorge pour identifier la bactérie diphtérique
• Dosage de la toxine (pour détecter la présence de la toxine produite par la bactérie)
• Électrocardiogramme (ECG)

Si le prestataire pense que vous souffrez de diphtérie, le traitement sera probablement commencé immédiatement, avant même que les résultats des tests ne soient publiés.

L'antitoxine diphtérique est administrée par injection dans un muscle ou par voie intraveineuse (voie intraveineuse). L'infection est ensuite traitée avec des antibiotiques, tels que la pénicilline et l'érythromycine.

Vous devrez peut-être rester à l'hôpital pendant que vous recevez l'antitoxine. D'autres traitements peuvent inclure:

• Fluides par IV
• Oxygène
• Repos au lit
• Surveillance cardiaque
• Insertion d'un tube respiratoire
• Correction des blocages des voies respiratoires

Les personnes sans symptômes qui sont porteuses de la diphtérie doivent être traitées avec des antibiotiques.

La diphtérie peut être légère ou sévère. Certaines personnes ne présentent aucun symptôme. Dans d'autres, la maladie peut s'aggraver lentement. La guérison de la maladie est lente.

Les gens peuvent mourir, surtout lorsque la maladie affecte le cœur.

La complication la plus fréquente est l'inflammation du muscle cardiaque (myocardite). Le système nerveux est également fréquemment et gravement touché, ce qui peut entraîner une paralysie temporaire.

La toxine diphtérique peut également endommager les reins.

Il peut également y avoir une réaction allergique à l'antitoxine.

Contactez immédiatement votre prestataire si vous êtes entré en contact avec une personne atteinte de diphtérie.

La diphtérie est une maladie rare. C'est aussi une maladie à déclaration obligatoire, et tous les cas sont souvent rendus publics dans les journaux ou à la télévision. Cela vous aide à savoir si la diphtérie est présente dans votre région.

Les vaccinations systématiques des enfants et les rappels pour adultes préviennent la maladie.

Toute personne ayant été en contact avec une personne infectée doit se faire vacciner ou se faire vacciner contre la diphtérie, si elle ne l'a pas déjà reçue. La protection contre le vaccin ne dure que 10 ans. Il est donc important que les adultes reçoivent un vaccin de rappel tous les 10 ans. Le rappel est appelé tétanos-diphtérie (Td). (Le vaccin contient également un vaccin contre une infection appelée tétanos.)

Si vous avez été en contact étroit avec une personne atteinte de diphtérie, contactez immédiatement votre prestataire. Demandez si vous avez besoin d'antibiotiques pour éviter de contracter la diphtérie.

Diphtérie respiratoire; Diphtérie pharyngée ; Cardiomyopathie diphtérique; Polyneuropathie diphtérique

• Anticorps

Site Web des Centres de contrôle et de prévention des maladies. Diphtérie. www.cdc.gov/diphtheria. Mis à jour le 17 décembre 2018. Consulté le 30 décembre 2019.

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