Hypoxie cérébrale

L'hypoxie cérébrale survient lorsqu'il n'y a pas assez d'oxygène qui arrive au cerveau. Le cerveau a besoin d'un apport constant d'oxygène et de nutriments pour fonctionner.

L'hypoxie cérébrale affecte les plus grandes parties du cerveau, appelées hémisphères cérébraux. Cependant, le terme est souvent utilisé pour désigner un manque d'apport d'oxygène à l'ensemble du cerveau.

Dans l'hypoxie cérébrale, parfois seul l'apport d'oxygène est interrompu. Cela peut être causé par :

• Respirer de la fumée (inhalation de fumée), comme lors d'un incendie
• Empoisonnement au monoxyde de carbone
• étouffement
• Maladies qui empêchent le mouvement (paralysie) des muscles respiratoires, telles que la sclérose latérale amyotrophique (SLA)
• Hautes altitudes
• Pression sur (compression) la trachée (trachée)
• Étranglement

Dans d'autres cas, l'apport d'oxygène et de nutriments est interrompu en raison de :

• Arrêt cardiaque (lorsque le cœur arrête de pomper)
• Arythmie cardiaque (problèmes de rythme cardiaque)
• Complications de l'anesthésie générale
• Noyade
• Overdose de drogue
• Blessures chez un nouveau-né survenues avant, pendant ou peu après la naissance, telles que la paralysie cérébrale
• Coup
• Tension artérielle très basse

Les cellules du cerveau sont très sensibles au manque d'oxygène. Certaines cellules du cerveau commencent à mourir moins de 5 minutes après la disparition de leur apport en oxygène. En conséquence, l'hypoxie cérébrale peut rapidement provoquer de graves lésions cérébrales ou la mort.

Les symptômes de l'hypoxie cérébrale légère comprennent :

• Changement d'attention (inattention)
• Jugement pauvre
• Mouvement non coordonné

Les symptômes de l'hypoxie cérébrale sévère comprennent :

• Inconscience totale et absence de réaction (coma)
• Pas de respiration
• Pas de réponse des pupilles de l'œil à la lumière

L'hypoxie cérébrale peut généralement être diagnostiquée sur la base des antécédents médicaux de la personne et d'un examen physique. Des tests sont effectués pour déterminer la cause de l'hypoxie et peuvent inclure:

• Angiographie du cerveau
• Tests sanguins, y compris les gaz du sang artériel et les taux de produits chimiques dans le sang
• CT scan de la tête
• Échocardiogramme, qui utilise des ultrasons pour visualiser le cœur
• Électrocardiogramme (ECG), une mesure de l'activité électrique du cœur
• Électroencéphalogramme (EEG), un test des ondes cérébrales qui peut identifier les crises et montrer le fonctionnement des cellules cérébrales
• Potentiels évoqués, un test qui détermine si certaines sensations, comme la vision et le toucher, atteignent le cerveau
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) de la tête

S'il ne reste que la pression artérielle et la fonction cardiaque, le cerveau peut être complètement mort.

L'hypoxie cérébrale est une urgence qui doit être traitée immédiatement. Plus tôt l'apport d'oxygène au cerveau est rétabli, plus le risque de lésions cérébrales graves et de décès est faible.

Le traitement dépend de la cause de l'hypoxie. Le maintien de la vie de base est le plus important. Le traitement implique :

• Assistance respiratoire (ventilation mécanique) et oxygène
• Contrôler la fréquence cardiaque et le rythme
• Fluides, produits sanguins ou médicaments pour augmenter la tension artérielle si elle est basse
• Médicaments ou anesthésiques généraux pour calmer les crises

Parfois, une personne atteinte d'hypoxie cérébrale est refroidie pour ralentir l'activité des cellules du cerveau et diminuer ses besoins en oxygène. Cependant, le bénéfice de ce traitement n'a pas été fermement établi.

Les perspectives dépendent de l'étendue de la lésion cérébrale. Ceci est déterminé par la durée pendant laquelle le cerveau a manqué d'oxygène et si la nutrition du cerveau a également été affectée.

Si le cerveau n'a manqué d'oxygène que pendant une brève période, un coma peut être réversible et la personne peut avoir un retour complet ou partiel de ses fonctions. Certaines personnes récupèrent de nombreuses fonctions, mais ont des mouvements anormaux, tels que des contractions ou des secousses, appelées myoclonies. Des crises peuvent parfois survenir et peuvent être continues (état de mal épileptique).

La plupart des personnes qui se rétablissent complètement n'étaient que brièvement inconscientes. Plus une personne reste inconsciente longtemps, plus le risque de décès ou de mort cérébrale est élevé et plus les chances de guérison sont faibles.

Les complications de l'hypoxie cérébrale comprennent un état végétatif prolongé. Cela signifie que la personne peut avoir des fonctions vitales de base, telles que la respiration, la pression artérielle, le cycle veille-sommeil et l'ouverture des yeux, mais la personne n'est pas alerte et ne réagit pas à son environnement. Ces personnes meurent généralement dans l'année, bien que certaines puissent survivre plus longtemps.

La durée de survie dépend en partie du soin que l'on prend pour prévenir d'autres problèmes. Les complications majeures peuvent inclure :

• Escarres
• Caillots dans les veines (thrombose veineuse profonde)
• Infections pulmonaires (pneumonie)
• Malnutrition

L'hypoxie cérébrale est une urgence médicale. Appelez immédiatement le 911 ou le numéro d'urgence local si quelqu'un perd connaissance ou présente d'autres symptômes d'hypoxie cérébrale.

La prévention dépend de la cause spécifique de l'hypoxie. Malheureusement, l'hypoxie est généralement inattendue. Cela rend la condition quelque peu difficile à prévenir.

La réanimation cardio-pulmonaire (RCR) peut sauver des vies, surtout lorsqu'elle est commencée immédiatement.

Encéphalopathie hypoxique ; Encéphalopathie anoxique

Fugate JE, Wijdicks EFM. Encéphalopathie anoxique-ischémique. Dans : Daroff RB, Jankovic J, Mazzotta JC, Pomeroy SL, éd. La neurologie de Bradley en pratique clinique. 7e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2016 : chap. 83.

Greer DM, Bernat JL. Coma, état végétatif et mort cérébrale. Dans : Goldman L, Schafer AI, éd. Médecine Goldman-Cecil. 26e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chapitre 376.

Lumb AB, Thomas C. Hypoxie. Dans : Lumb AB, Thomas C, éd. Physiologie respiratoire appliquée de Nunn et Lumb. 9e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2021 : chap. 23.