Botulisme infantile

Le botulisme infantile est une maladie potentiellement mortelle causée par une bactérie appelée Clostridium botulinum. Il se développe dans le tractus gastro-intestinal du bébé.

Clostridium botulinum est un organisme sporulé commun dans la nature. Les spores peuvent être trouvées dans le sol et certains aliments (comme le miel et certains sirops de maïs).

Le botulisme infantile survient principalement chez les jeunes nourrissons âgés de 6 semaines à 6 mois. Elle peut survenir dès 6 jours et jusqu'à 1 an.

Les facteurs de risque comprennent le fait d'avaler du miel quand il était bébé, de se trouver à proximité d'un sol contaminé et d'avoir moins d'une selle par jour pendant plus de 2 mois.

Les symptômes peuvent inclure :

• Respiration qui s'arrête ou ralentit
• Constipation
• Paupières qui s'affaissent ou se ferment partiellement
• "Souple"
• Absence de bâillonnement
• Perte de contrôle de la tête
• Paralysie qui se propage vers le bas
• Mauvaise alimentation et tétée faible
• Arrêt respiratoire
• Fatigue extrême (léthargie)
• Cri faible

Le fournisseur de soins de santé fera un examen physique. Cela peut montrer une diminution du tonus musculaire, un réflexe nauséeux manquant ou diminué, des réflexes tendineux profonds manquants ou diminués et un affaissement des paupières.

Un échantillon de selles du bébé peut être vérifié pour la toxine botulique ou les bactéries.

L'électromyographie (EMG) peut être effectuée pour aider à faire la différence entre les problèmes musculaires et neurologiques.

L'immunoglobuline contre le botulisme est le principal traitement de cette maladie. Les nourrissons qui reçoivent ce traitement ont des séjours à l'hôpital plus courts et une maladie moins grave.

Tout nourrisson atteint de botulisme doit recevoir des soins de soutien pendant son rétablissement. Ceci comprend:

• Assurer une bonne nutrition
• Garder les voies respiratoires dégagées
• Surveiller les problèmes respiratoires

Si des problèmes respiratoires se développent, une assistance respiratoire, y compris l'utilisation d'un appareil respiratoire, peut être nécessaire.

Les antibiotiques ne semblent pas aider le bébé à s'améliorer plus rapidement. Par conséquent, ils ne sont pas nécessaires à moins qu'une autre infection bactérienne telle qu'une pneumonie ne se développe.

L'utilisation d'antitoxine botulique d'origine humaine peut également être utile.

Lorsque la maladie est détectée et traitée tôt, l'enfant se rétablit le plus souvent complètement. Le décès ou l'invalidité permanente peuvent entraîner des cas compliqués.

Une insuffisance respiratoire peut se développer. Cela nécessiterait une assistance respiratoire (ventilation mécanique).

Le botulisme infantile peut mettre la vie en danger. Rendez-vous aux urgences ou appelez immédiatement le numéro d'urgence local (comme le 911) si votre bébé présente des symptômes de botulisme.

En théorie, la maladie pourrait être évitée en empêchant l'exposition aux spores. Les spores de Clostridium se trouvent dans le miel et le sirop de maïs. Ces aliments ne doivent pas être donnés aux nourrissons de moins d'un an.

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