Préparer les enfants à la grossesse et à un nouveau bébé

Un nouveau bébé change votre famille. C'est une période passionnante. Mais un nouveau bébé peut être difficile pour votre ou vos enfants plus âgés. Apprenez comment vous pouvez aider votre enfant plus âgé à se préparer pour un nouveau bébé.

Dites à votre enfant que vous êtes enceinte lorsque vous êtes prêt à partager la nouvelle. Essayez de leur faire savoir avant que tout le monde autour d'eux n'en parle.

Sachez que votre enfant remarquera que vous vous sentez fatigué ou malade. Essayez de rester positif afin que votre enfant ne ressente pas de ressentiment envers le bébé parce que vous vous sentez mal.

Laissez votre enfant décider combien il veut savoir et combien il veut parler du bébé.

Soyez prêt à ce que votre enfant demande : « D'où vient le bébé ? Sachez de quoi vous êtes à l'aise pour parler. Gardez la conversation à leur niveau et répondez à leurs questions. Vous pouvez:

• Dites-leur que le bébé vient de l'intérieur de l'utérus qui se trouve derrière votre nombril.
• Lisez des livres pour enfants sur l'accouchement avec votre enfant.
• Amenez votre enfant à un rendez-vous chez le médecin. Laissez votre enfant entendre les battements du cœur du bébé.
• Laissez votre enfant sentir le bébé quand il donne des coups de pied ou bouge.

Comprenez le sens du temps de votre enfant. Un jeune enfant ne comprendra pas que le bébé ne viendra pas avant des mois. Expliquez votre date d'accouchement avec des heures qui ont du sens pour votre enfant. Par exemple, dites-leur que le bébé arrive quand il fait froid dehors ou quand il fait chaud.

Essayez de ne pas demander à votre enfant s'il veut un frère ou une sœur. Si le bébé n'est pas ce qu'ils veulent, ils peuvent être déçus.

Au fur et à mesure que votre ventre grossit, votre enfant remarquera :

• Ils ne peuvent plus s'asseoir sur vos genoux.
• Vous ne les ramassez pas beaucoup.
• Vous manquez d'énergie.

Expliquez-leur qu'avoir un bébé est un travail difficile. Rassurez-les que vous allez bien et qu'ils sont toujours très importants pour vous.

Sachez que votre enfant peut devenir collant. Votre enfant peut agir. Fixez des limites avec votre enfant comme vous l'avez toujours fait. Soyez attentionné et faites savoir à votre enfant qu'il est toujours important. Vous trouverez ci-dessous certaines choses que vous pouvez faire.

Votre enfant aime entendre parler de lui-même. Montrez à votre enfant des photos du moment où vous étiez enceinte et des photos d'eux en tant que bébé. Racontez à votre enfant des histoires sur ce que vous avez fait avec lui quand il était bébé. Dites à votre enfant à quel point vous étiez excité à sa naissance. Aidez votre enfant à comprendre que c'est comme ça que d'avoir un nouveau bébé.

Encouragez votre enfant à jouer avec une poupée. Votre enfant peut nourrir, changer de couche et prendre soin de la poupée. Laissez votre enfant jouer avec certaines des choses pour bébé. Votre enfant voudra peut-être habiller ses peluches ou ses poupées avec les vêtements. Dites à votre enfant qu'il peut vous aider à le faire avec le vrai bébé.

Essayez de respecter autant que possible les routines habituelles de votre enfant. Informez votre enfant des choses qui resteront les mêmes après la naissance du bébé, telles que :

• Aller à l'école
• Aller à la cour de récréation
• Jouer avec leurs jouets préférés
• Lire des livres avec vous

Évitez de dire à votre enfant d'agir comme un grand garçon ou une grande fille. N'oubliez pas que votre enfant se considère comme votre bébé.

Ne poussez pas l'apprentissage de la propreté juste avant ou juste après la naissance du bébé.

Ne poussez pas votre enfant à abandonner sa couverture pour bébé.

Si vous déménagez votre enfant dans une nouvelle chambre ou dans un nouveau lit, faites-le des semaines avant la date prévue. Donnez à votre enfant le temps de faire le changement avant l'arrivée du bébé.

Vérifiez si votre hôpital ou maison de naissance propose des cours sur l'accouchement pour frères et sœurs. Là, votre enfant peut visiter l'installation et apprendre des choses telles que comment un bébé est né, comment tenir un bébé et comment il peut aider à la maison avec le bébé.

Si votre hôpital ou maison de naissance autorise les enfants à assister à l'accouchement, parlez-en à votre enfant de cette option. De nombreux enfants trouvent qu'il s'agit d'un lien positif avec l'expérience avec leur nouvelle sœur ou leur nouveau frère. Cependant, pour d'autres enfants, leur présence peut ne pas être appropriée s'ils sont trop jeunes pour comprendre ou si leur personnalité n'est pas adaptée à une telle expérience.

Demandez à votre enfant de vous aider à se préparer pour le nouveau bébé. Votre enfant peut aider :

• Faites votre valise pour l'hôpital.
• Choisissez les vêtements de retour à la maison du bébé.
• Préparez le berceau ou la chambre du nouveau bébé. Disposez les vêtements et rangez les couches.
• Vous achetez des choses pour bébé.

Si votre enfant n'assistera pas à l'accouchement, dites à votre enfant qui s'occupera d'eux lorsque vous aurez le bébé. Faites savoir à votre enfant que vous ne partirez pas longtemps.

Prévoyez que votre enfant vous rende visite, ainsi que le nouveau bébé, à l'hôpital. Faites visiter votre enfant quand il n'y a pas beaucoup d'autres visiteurs. Le jour où vous ramenez le bébé à la maison, demandez à votre enfant plus âgé de venir à l'hôpital pour « l'aider ».

Pour les plus jeunes, un petit cadeau (un jouet ou un animal en peluche) « du bébé » est souvent utile pour aider l'enfant à gérer l'ajout d'un nouveau bébé par la famille.

Dites à votre enfant ce que le bébé va faire :

• Où le bébé dormira
• Où ira le siège auto pour bébé dans la voiture
• Comment le bébé tètera ou prendra un biberon toutes les quelques heures

Expliquez également ce que le bébé ne peut pas faire. Le bébé ne peut pas parler, mais il peut pleurer. Et le bébé ne peut pas jouer parce qu'ils sont trop petits. Mais le bébé aimera regarder votre enfant jouer, danser, chanter et sauter.

Essayez de passer un peu de temps chaque jour avec l'enfant plus âgé. Faites-le lorsque le bébé fait la sieste ou lorsqu'un autre adulte peut le surveiller.

Encouragez votre enfant à aider avec le bébé. Sachez que cela prend plus de temps que de le faire vous-même. Votre enfant peut :

• Chante au bébé
• Aide aux changements de couches
• Aide à pousser la poussette
• Parler au bébé

Demandez aux visiteurs de jouer et de parler avec l'enfant plus âgé ainsi que de rendre visite au nouveau bébé. Laissez votre enfant ouvrir les cadeaux du bébé.

Lorsque vous allaitez ou nourrissez votre bébé au biberon, lisez une histoire, chantez ou faites des câlins avec votre enfant plus âgé.

Sachez que votre enfant aura des sentiments mitigés au sujet du nouveau bébé.

• Ils peuvent commencer à parler bébé. Ils peuvent agir.
• Aidez votre enfant à parler de ses sentiments au sujet du nouveau bébé.

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Académie américaine de pédiatrie, site Web Healthy children.org. Préparer votre famille à un nouveau bébé. www.healthychildren.org/English/ages-stages/prenatal/Pages/Preparing-Your-Family-for-a-New-Baby.aspx. Mis à jour le 4 octobre 2019. Consulté le 11 février 2021.