Événements traumatisants et enfants

Un enfant sur quatre vit un événement traumatisant avant l'âge de 18 ans. Les événements traumatisants peuvent mettre la vie en danger et sont plus importants que ce que votre enfant devrait avoir à vivre.

Apprenez ce qu'il faut surveiller chez votre enfant et comment prendre soin de votre enfant après un événement traumatisant. Obtenez de l'aide professionnelle si votre enfant ne se rétablit pas.

Votre enfant pourrait vivre un événement traumatisant ponctuel ou un traumatisme répété qui se reproduit encore et encore.

Voici des exemples d'événements traumatisants ponctuels :

• Catastrophes naturelles, comme une tornade, un ouragan, un incendie ou une inondation
• Agression sexuelle
• Agression physique
• Témoin tirer ou poignarder une personne
• Mort subite d'un parent ou d'un tuteur de confiance
• Hospitalisation

Voici des exemples d'événements traumatisants que votre enfant vit encore et encore :

• Abus physique ou émotionnel
• Abus sexuel
• La violence des gangs
• Guerre
• Événements terroristes

Votre enfant peut avoir des réactions émotionnelles et ressentir :

• Nerveux.
• Inquiet pour la sécurité.
• Agité.
• Retiré.
• Triste.
• Peur de dormir seul la nuit.
• Crises de colère.
• Dissocié, qui est une réaction extrême et courante à un événement traumatique. Votre enfant fait face au traumatisme en se retirant du monde. Ils se sentent détachés et voient les choses se passer autour d'eux comme si c'était irréel.

Votre enfant peut également avoir des problèmes physiques comme :

• Maux d'estomac
• Maux de tête
• Nausée et vomissements
• Troubles du sommeil et cauchemars

Votre enfant peut aussi revivre l'événement :

• Voir des images
• Se souvenir de chaque détail de ce qui s'est passé et de ce qu'ils ont fait
• Avoir le besoin de raconter l'histoire encore et encore

La moitié des enfants qui survivent à des événements traumatisants présenteront des signes de TSPT. Les symptômes de chaque enfant sont différents. En général, votre enfant peut avoir :

• Peur intense
• Sentiments d'impuissance
• Sentiment d'être agité et désorganisé
• Troubles du sommeil
• Difficulté à se concentrer
• Perte d'appétit
• Changements dans leurs interactions avec les autres, y compris plus agressifs ou plus renfermés

Votre enfant peut également revenir à des comportements qu'il avait dépassés :

• L'énurésie nocturne
• S'accrocher
• Sucer son pouce
• Émotionnellement engourdi, anxieux ou déprimé
• Anxiété de séparation

Faites savoir à votre enfant qu'il est en sécurité et que vous avez le contrôle.

• Sachez que votre enfant s'inspire de vous pour savoir comment réagir à l'événement traumatisant. Il est normal que vous soyez triste ou blessé.
• Mais votre enfant a besoin de savoir que vous avez le contrôle et que vous le protégez.

Faites savoir à votre enfant que vous êtes là pour lui.

• Revenez à une routine quotidienne dès que vous le pouvez. Créez un horaire pour manger, dormir, aller à l'école et jouer. Les routines quotidiennes aident les enfants à savoir à quoi s'attendre et les font se sentir en sécurité.
• Parlez à votre enfant. Faites-leur savoir ce que vous faites pour les protéger. Répondez à leurs questions d'une manière qu'ils peuvent comprendre.
• Restez près de votre enfant. Laissez-les s'asseoir près de vous ou tenez votre main.
• Acceptez et travaillez avec votre enfant sur le comportement régressé.

Surveillez les informations que votre enfant obtient sur un événement. Éteignez les journaux télévisés et limitez vos conversations sur les événements devant de jeunes enfants.

Il n'y a pas qu'un seul moyen pour que les enfants se rétablissent après des événements traumatisants. Attendez-vous à ce que votre enfant reprenne ses activités habituelles au fil du temps.

Si votre enfant a toujours du mal à récupérer après un mois, demandez l'aide d'un professionnel. Votre enfant apprendra à :

• Parlez de ce qui s'est passé. Ils raconteront leurs histoires avec des mots, des images ou des jeux. Cela les aide à voir que la réaction au traumatisme est normale.
• Développer des stratégies d'adaptation pour aider à surmonter la peur et l'anxiété.

Informez les enseignants des événements traumatisants de la vie de votre enfant. Gardez une communication ouverte sur les changements de comportement de votre enfant.

Stress - événements traumatisants chez les enfants

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Peinado J, Leiner M. Blessures associées à la violence chez les enfants. Dans : Fuhrman BP, Zimmerman JJ, éd. Soins intensifs pédiatriques de Fuhrman et Zimmerman. 5e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2017 : chap. 123.

• Santé mentale des enfants
• Trouble de stress post-traumatique