Perte de la fonction cérébrale - maladie du foie

La perte de la fonction cérébrale se produit lorsque le foie est incapable d'éliminer les toxines du sang. C'est ce qu'on appelle l'encéphalopathie hépatique (HE). Ce problème peut survenir soudainement ou se développer lentement au fil du temps.

Une fonction importante du foie est de rendre inoffensives les substances toxiques présentes dans le corps. Ces substances peuvent être fabriquées par le corps (ammoniac) ou par des substances que vous absorbez (médicaments).

Lorsque le foie est endommagé, ces « poisons » peuvent s'accumuler dans la circulation sanguine et affecter le fonctionnement du système nerveux. Le résultat peut être HE.

Il peut survenir soudainement et vous pouvez tomber malade très rapidement.Les causes de l'EH peuvent inclure :

• Infection par l'hépatite A ou B (peu fréquent de se produire de cette façon)
• Blocage de l'apport sanguin au foie
• Intoxication par différentes toxines ou médicaments
• Constipation
• Saignement gastro-intestinal supérieur

Les personnes atteintes de graves lésions hépatiques souffrent souvent d'EH. Le résultat final des lésions hépatiques chroniques est la cirrhose. Les causes courantes de maladie hépatique chronique sont :

• Infection grave à l'hépatite B ou C
• L'abus d'alcool
• Hépatite auto-immune
• Troubles des voies biliaires
• Certains médicaments
• La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) et la stéatohépatite non alcoolique (NASH)

Une fois que vous avez des lésions hépatiques, des épisodes d'aggravation de la fonction cérébrale peuvent être déclenchés par :

• Moins de fluides corporels (déshydratation)
• Manger trop de protéines
• Faible taux de potassium ou de sodium
• Saignement des intestins, de l'estomac ou du tube digestif (œsophage)
• Infections
• Problèmes rénaux
• Faibles niveaux d'oxygène dans le corps
• Placement du shunt ou complications
• Chirurgie
• Douleurs narcotiques ou médicaments sédatifs

Les troubles qui peuvent ressembler à l'HE peuvent inclure :

• Intoxication à l'alcool
• Sevrage de l'alcool
• Saignement sous le crâne (hématome sous-dural)
• Trouble cérébral causé par un manque de vitamine B1 (syndrome de Wernicke-Korsakoff)

Dans certains cas, l'EH est un problème à court terme qui peut être corrigé. Il peut également survenir dans le cadre d'un problème à long terme (chronique) dû à une maladie du foie qui s'aggrave avec le temps.

Les symptômes de l'EH sont classés sur une échelle de 1 à 4. Ils peuvent commencer lentement et s'aggraver avec le temps.

Les premiers symptômes peuvent être légers et inclure :

• Souffle avec une odeur de moisi ou sucrée
• Changements dans les habitudes de sommeil
• Changements dans la pensée
• Légère confusion
• L'oubli
• Changements de personnalité ou d'humeur
• Mauvaise concentration et jugement
• Aggravation de l'écriture ou perte d'autres petits mouvements de la main

Les symptômes graves peuvent inclure :

• Mouvements anormaux ou tremblement des mains ou des bras
• Agitation, excitation ou convulsions (se produisent rarement)
• Désorientation
• Somnolence ou confusion
• Changements de comportement ou de personnalité
• Troubles de l'élocution
• Mouvement ralenti ou lent

Les personnes atteintes d'EH peuvent devenir inconscientes, insensibles et éventuellement entrer dans le coma.

Les gens sont souvent incapables de prendre soin d'eux-mêmes à cause de ces symptômes.

Les signes de modifications du système nerveux peuvent inclure :

• Tremblement des mains (« tremblement des battements ») en essayant de tenir les bras devant le corps et de lever les mains
• Problèmes de réflexion et d'exécution de tâches mentales
• Signes de maladie du foie, tels que peau et yeux jaunes (jaunisse) et accumulation de liquide dans l'abdomen (ascite)
• Odeur de moisi à l'haleine et à l'urine

Les tests effectués peuvent inclure :

• Formule sanguine complète ou hématocrite pour vérifier l'anémie
• CT scan de la tête ou IRM
• EEG
• Tests de la fonction hépatique
• Temps de prothrombine
• Niveau d'ammoniac sérique
• Niveau de sodium dans le sang
• Taux de potassium dans le sang
• BUN (azote uréique du sang) et créatinine pour voir comment fonctionnent les reins

Le traitement de l'EH dépend de la cause.

Si les modifications de la fonction cérébrale sont graves, un séjour à l'hôpital peut être nécessaire.

• Les saignements dans le tube digestif doivent être arrêtés.
• Les infections, l'insuffisance rénale et les changements dans les niveaux de sodium et de potassium doivent être traités.

Des médicaments sont administrés pour aider à réduire le niveau d'ammoniac et à améliorer la fonction cérébrale. Les médicaments administrés peuvent inclure :

• Lactulose pour empêcher les bactéries dans les intestins de créer de l'ammoniac. Cela peut causer de la diarrhée.
• La néomycine et la rifaximine réduisent également la quantité d'ammoniac produite dans les intestins.
• Si l'HE s'améliore pendant la prise de rifaximine, elle doit être poursuivie indéfiniment.

Tu devrais éviter:

• Tous les sédatifs, tranquillisants et autres médicaments qui sont décomposés par le foie
• Médicaments contenant de l'ammonium (y compris certains antiacides)

Votre fournisseur de soins de santé peut vous suggérer d'autres médicaments et traitements. Ceux-ci peuvent avoir des résultats variables.

Les perspectives de l'EH dépendent de la prise en charge de la cause de l'EH. Les formes chroniques de la maladie continuent souvent de s'aggraver et de revenir.

Les deux premiers stades de la maladie ont un bon pronostic. Les stades trois et quatre ont un mauvais pronostic.

Appelez votre fournisseur si vous ou des personnes autour de vous remarquez des problèmes avec votre état mental ou le fonctionnement de votre système nerveux. Ceci est important pour les personnes qui ont déjà un trouble du foie. Il peut s'aggraver rapidement et devenir une situation d'urgence.

Le traitement des problèmes de foie peut prévenir l'EH. Éviter l'alcool et les drogues intraveineuses peut prévenir de nombreux troubles hépatiques.

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