Pourquoi certaines mamans subissent des changements d'humeur majeurs lorsqu'elles arrêtent d'allaiter

Contenu

• Les effets physiologiques de l'allaitement
• Alors, que se passe-t-il lorsque vous vous sevrez?
• Comment faciliter l'ajustement au sevrage
• Avis pour

Le mois dernier, un matin au hasard alors qu'elle allaitait ma fille de 11 mois dimanche, elle a mordu (et a ri) puis a essayé de reprendre le sein. C'était un accroc inattendu dans un parcours d'allaitement autrement doux, mais après quelques saignements (pouah), une pommade antibiotique sur ordonnance et quelques larmes, j'ai décidé que c'était aussi la fin.

Non seulement je me suis battue - je n'ai pas atteint le seuil d'un an (bien que moi-même imposé) que j'avais fixé - mais en quelques jours, ces moments sombres et larmoyants qui m'avaient accompagné au début de la période post-partum remonta. je pourrais presque ressentir mes hormones changent.

Si vous venez d'avoir un bébé (ou avez de nouvelles amies maman), vous êtes probablement au courant de certains des changements d'humeur qui peuvent accompagner une nouvelle parentalité, à savoir le « baby blues » (qui affecte environ 80 % des femmes dans les semaines qui suivent l'accouchement ) et les troubles de l'humeur et de l'anxiété périnatals (PMAD), qui affectent environ 1 personne sur 7, selon Postpartum Support International. Mais les problèmes d'humeur liés au sevrage ou à la transition de votre bébé de l'allaitement au lait maternisé ou à la nourriture sont moins évoqués.

C'est en partie parce qu'ils sont moins fréquents que les PMAD, comme la dépression post-partum. Et tout le monde n'en fait pas l'expérience. "Toutes les transitions dans la parentalité peuvent être douces-amères et il existe un large éventail d'expériences associées au sevrage", explique Samantha Meltzer-Brody, MD, MPH, directrice du Centre UNC pour les troubles de l'humeur des femmes et chercheuse principale du Mom Genes Fight PPD. étude de recherche sur la dépression post-partum. « Certaines femmes trouvent l'allaitement très satisfaisant et éprouvent des difficultés émotionnelles au moment du sevrage », dit-elle. "D'autres femmes n'éprouvent pas de difficultés émotionnelles ou trouvent que le sevrage est un soulagement." (Voir aussi : Serena Williams parle de sa décision difficile d'arrêter d'allaiter)

Mais les changements d'humeur liés au sevrage (et à *tout* l'allaitement, TBH) ont du sens. Après tout, il y a des changements hormonaux, sociaux, physiques et psychologiques qui se produisent lorsque vous arrêtez d'allaiter. Si des symptômes apparaissent, ils peuvent également être surprenants, déroutants et se produire à un moment où vous avez peut-être *juste* pensé que vous étiez sorti du bois avec des problèmes post-partum.

Ici, ce qui se passe dans votre corps et comment faciliter la transition pour vous.

Les effets physiologiques de l'allaitement

"Il y a essentiellement trois étapes de changements hormonaux et physiologiques qui permettent aux femmes de produire du lait maternel", explique Lauren M. Osborne, M.D., directrice adjointe du Women's Mood Disorders Center à la Johns Hopkins University School of Medicine. (Connexe : Exactement comment vos niveaux d'hormones changent pendant la grossesse)

La première étape se produit dans la seconde moitié de la grossesse lorsque les glandes mammaires de vos seins (responsables de la lactation) commencent à produire de petites quantités de lait. Pendant que vous êtes enceinte, des niveaux très élevés d'une hormone appelée progestérone produite par le placenta inhibent la sécrétion dudit lait. Après l'accouchement, lorsque le placenta est retiré, les niveaux de progestérone chutent et les niveaux de trois autres hormones - la prolactine, le cortisol et l'insuline - augmentent, stimulant la sécrétion de lait, dit-elle. Ensuite, pendant que votre bébé mange, la stimulation de vos mamelons déclenche la libération des hormones prolactine et ocytocine, explique le Dr Osborne.

« La prolactine apporte une sensation de relaxation et de calme à la mère et au bébé et l'ocytocine, connue sous le nom d'« hormone de l'amour », aide à l'attachement et à la connexion », ajoute Robyn Alagona Cutler, thérapeute conjugale et familiale agréée spécialisée dans la santé mentale périnatale.

Bien sûr, les effets de bien-être de l'allaitement ne sont pas seulement physiques. Les soins infirmiers sont un acte extrêmement émotionnel dans lequel l'attachement, la connexion et le lien peuvent être cultivés, explique Alagona Cutler. C'est un acte intime où vous êtes probablement blotti, peau à peau, en contact visuel. (Connexe : Les avantages et les bienfaits de l'allaitement pour la santé)

Alors, que se passe-t-il lorsque vous vous sevrez?

Bref : beaucoup. Commençons par le non hormonal. "Comme toutes les transitions dans la parentalité, de nombreuses personnes ressentent la poussée et l'attraction douce-amère de la fin", explique Alagona Cutler. Il y a tout un tas de raisons pour lesquelles vous pourriez arrêter d'allaiter : ça ne marche plus, vous retournez au travail, l'expression devient fatigante (comme ce fut le cas pour Hilary Duff), vous avez simplement l'impression qu'il est temps , la liste continue.

Et bien que les hormones jouent certainement un rôle dans les émotions (nous en reparlerons bientôt), au moment du sevrage, de nombreux parents éprouvent tout un éventail d'émotions (tristesse ! soulagement ! culpabilité !) pour bien d'autres raisons également. Par exemple, vous pourriez être triste qu'une « étape » de la vie de votre bébé soit passée, vous pourriez manquer le moment intime en tête-à-tête, ou vous pourriez vous en vouloir pour ne pas avoir atteint le « délai d'allaitement » que vous vous êtes imposé. (coupable👋🏻). "Les mères doivent savoir que ces sentiments sont réels et valables et qu'ils doivent être reconnus et avoir un endroit où être entendus et soutenus", explique Alagona Cutler. (Connexe : Alison Désir sur les attentes de la grossesse et la nouvelle maternité par rapport à la réalité)

Passons maintenant aux hormones : tout d'abord, l'allaitement a tendance à supprimer votre cycle menstruel, ce qui s'accompagne de fluctuations des œstrogènes et de la progestérone, explique le Dr Osborne. Lorsque vous allaitez, les niveaux d'œstrogène et de progestérone restent très bas et, à leur tour, vous ne ressentez pas les mêmes hauts et bas d'hormones qui se produisent naturellement lorsque vous avez vos règles. Mais lorsque vous commencez à sevrer, "vous recommencez à avoir des fluctuations d'œstrogènes et de progestérone, et pour certaines femmes qui sont vulnérables à ces fluctuations, le moment du sevrage peut être un moment où elles subissent ces fluctuations d'humeur", explique-t-elle. (FWIW, les pros ne sont pas sûrs de ce qui rend quelqu'un plus vulnérable que d'autres. Cela peut être génétique ou peut-être que vous êtes vraiment en phase avec votre corps.)

Les niveaux d'ocytocine (cette hormone du bien-être) et de prolactine baissent également sous forme d'œstrogènes et de progestérone pour commencer à augmenter. Et une baisse de l'ocytocine pourrait affecter négativement la façon dont les femmes réagissent au stress, explique Alison Stuebe, M.D., professeure adjointe à la division de médecine maternelle et fœtale à l'UNC School of Medicine.

Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de recherches dans ce domaine - il en faut clairement plus - le Dr. Osborne pense que les fluctuations de l'humeur liées au sevrage ont probablement moins à voir avec cette baisse d'ocytocine qu'avec un retour de ces fluctuations d'œstrogène et de progestérone. C'est en partie parce qu'elle dit qu'il y a beaucoup de données sur un métabolite ou un sous-produit de la progestérone appelé allopregnanolone, qui est connu pour son effet calmant et anti-anxiété. Si l'alloprégnanolone est faible pendant que vous allaitez puis commence à revenir au sevrage, il se peut qu'il n'y ait pas autant de récepteurs auxquels elle puisse se lier (puisque votre corps n'en a pas eu besoin). De faibles niveaux associés à cette dérégulation des récepteurs pourraient être « un double coup dur » pour l'humeur, explique le Dr Osborne.

Comment faciliter l'ajustement au sevrage

La bonne nouvelle est que la plupart des symptômes d'humeur liés au sevrage disparaissent généralement après quelques semaines, explique Alagona Cutler. Cependant, certaines femmes éprouvent des problèmes d'humeur ou d'anxiété plus persistants et ont besoin de soutien (thérapie, médicaments) pour les surmonter. Et bien qu'il n'y ait pas de conseils scientifiques concrets sur les meilleures façons de sevrer, des changements brusques peuvent déclencher des changements hormonaux soudains, explique le Dr Osborne. Donc, si vous en êtes capable, essayez de vous sevrer le plus progressivement possible.

Vous savez que vous êtes vulnérable aux symptômes d'humeur d'origine hormonale ? Votre meilleur pari est de vous assurer d'avoir un psychologue périnatal, un psychiatre ou un thérapeute à qui vous pouvez vous tourner et un soutien social solide pour vous aider à travers la transition.

Et n'oubliez pas : toutes les raisons sont bonnes pour demander de l'aide et du soutien si vous en avez besoin, en particulier dans le cadre d'une nouvelle parentalité.

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