Les meilleures et les pires parties d'une mère atteinte d'une maladie mentale

Contenu

• Il y a des leçons à tirer
• Mes enfants ont appris à s'asseoir avec - et à expliquer - leurs sentiments
• L'anxiété rend difficile pour moi de me faire des amis de maman - ou des amis
• Mes enfants ne savent jamais quelle maman ils auront
• Mes enfants apprennent qu'il est normal de demander de l'aide
• Parfois, je suis trop fatigué pour jouer avec mes enfants
• J'ai utilisé l'écran comme baby-sitter
• J'ai cassé - inutilement - chez mes enfants
• Mes enfants apprennent la valeur de la compassion - et le pouvoir des excuses

Même les mauvais jours sont ceux dont nous pouvons apprendre.

Des millions d'Américains vivent avec une maladie mentale. Selon l'Institut national de la santé mentale, 1 adulte sur 5 a un problème de santé mentale. Cela me fait 1 sur 46 millions.

J'ai un trouble anxieux et un trouble bipolaire et je souffre depuis de nombreuses années. Et tandis que le premier me rend nerveux et craintif - quand je suis anxieux, mon cœur bat, mes jambes tremblent, et mon esprit et mes pensées commencent à courir - le second me rend plein de confiance et d'énergie ou vide de sentiments. Le bipolaire II est caractérisé par des hauts hypomaniaques et des bas paralysants, ce qui affecte ma parentalité.

Certains jours, je suis présent et amusant. Je danse dans la cuisine avec ma fille et chante dans la salle de bain en baignant mon fils. Mais d'autres jours, l'épuisement est si grand que je ne peux pas bouger. J'ai du mal à sortir du lit. Je suis aussi très irritable. Je claque sans cause ni raison, et cela me rend incohérent - au mieux.

J'ai tenu mes enfants et je les ai blessés. J'ai réalisé leurs rêves et les ai déçus.

Il y a des leçons à tirer

Mais ce n'est pas si mal. À certains égards, je suis reconnaissant de ma maladie mentale parce que le trouble bipolaire et le trouble d'anxiété ont fait de moi une meilleure épouse, amie et maman.

Voici comment ma maladie mentale a affecté moi et mes enfants.

Mes enfants ont appris à s'asseoir avec - et à expliquer - leurs sentiments

En grandissant, j'ai eu du mal à nommer mes sentiments. J'ai ressenti de la tristesse, de la colère, de la joie et de la peur, mais je ne savais pas nécessairement quelle était chaque émotion. Je ne savais pas non plus comment m'exprimer. Quand je devenais furieux, par exemple, je explosais. Je me souviens avoir tremblé et hurlé au sommet de mes poumons.

Mais grâce à la thérapie, j'ai appris à identifier mes sentiments et à les surmonter. J'utilise la méditation pour combattre l'angoisse, par exemple. Je cours (je cours littéralement) quand j'ai peur ou que je suis folle, et j'enseigne à mes enfants à faire de même. Ils savent que jouer est inacceptable, mais aucune émotion n'est mauvaise ou mauvaise.

J'ai également donné mes outils les plus anciens pour faire face à ses sentiments. Elle a un coin calme ou relaxant plein d'objets sensoriels, comme une balle de paddle, des balles anti-stress et une couverture, et elle peut y aller quand elle se sent dépassée. C'est son temps et son espace. Aucune question posée.

L'anxiété rend difficile pour moi de me faire des amis de maman - ou des amis

L'une des parties les plus difficiles de la vie avec un trouble anxieux est la façon dont il affecte mes relations, c'est-à-dire que l'anxiété me dit que je ne suis pas assez bon ou assez intelligent. Cela me fait remettre en question ma valeur et ma valeur, et l'anxiété me fait me méfier des intentions des autres. Je ne crois pas que quiconque puisse m'aimer ou m'aimer parce que je suis si maladroit. La bande dans ma tête me dit que je suis un échec.

En tant que tel, j'ai du mal à me faire de nouveaux amis, ce qui est difficile lorsque vous avez des enfants. La doublure argentée - s'il y en a une - c'est que ma fille est un papillon social, et à cause de sa personnalité, je dois parler aux autres. Elle me pousse à être un parent présent (et aimable).

Mes enfants ne savent jamais quelle maman ils auront

N'importe quel jour, je peux être l'heureux parent «cuisinons des biscuits et faisons une soirée dansante» ou celui qui ne peut pas se doucher ou sortir du lit.

Bien que mon fusible court soit un problème, un autre problème (et caractéristique) du bipolaire II est le cycle rapide. Lorsque je suis symptomatique, par exemple, mon humeur peut fluctuer un centime.

Ainsi, mes enfants ne savent jamais quelle maman ils auront: la «normale», la déprimée ou l'hypomaniaque. Celui qui danse et chante ou celui qui pleure et hurle. Et cela les fait marcher sur des œufs. Mes enfants n'ont pas de cohérence.

Cela dit, je m'excuse toujours pour mes actions si et quand je fais des erreurs. Je fais de mon mieux pour maintenir la stabilité et un semblant de normalité, et je me prends comme exemple. À cause de mes maladies, mes enfants connaissent l'importance de la santé mentale.

Mes enfants apprennent qu'il est normal de demander de l'aide

Je n'ai jamais été bon pour demander de l'aide. Quand j'étais enfant, mes parents m'ont appris que les individus forts traitent seuls les problèmes.

Cependant, je sais maintenant que ce n'est pas le cas, et je laisse mes enfants voir mes «défauts» et «faiblesses». Mon aîné m'a accompagné en thérapie. Je leur dis quand je suis triste. Quand maman ne va pas bien.

Parfois, je suis trop fatigué pour jouer avec mes enfants

Vivre avec une maladie mentale est difficile. Grattez cela: C'est épuisant, et certains jours, je ne peux pas fonctionner - en tant que personne ou parent. Certains jours, je suis trop fatigué pour jouer (ou prendre soin) de mes enfants. Ces jours-là, je ne jouerai pas au kickball ni à cache-cache. Je ne les emmènerai pas sur leurs vélos.

Bien sûr, cela a appris à mes enfants à faire preuve d'empathie et de compréhension. Ils sont indulgents et pleins de grâce, mais cela a aussi déçu mes enfants… beaucoup.

J'ai utilisé l'écran comme baby-sitter

Les experts conviennent que la consommation des médias devrait être limitée pour tous les enfants, mais en particulier les jeunes enfants. En fait, selon l'American Academy of Pediatrics, l'utilisation de l'écran pour les enfants âgés de 2 à 5 ans devrait être limitée à 1 heure de «programmation de haute qualité» par jour, mais je mentirais si je disais que j'adhère à ces directives.

Certains jours, ma dépression est si grande que j'ai du mal à m'asseoir ou à me lever. Je suis parent du lit. Et ces jours-là, mes enfants regardent beaucoup la télévision. Grattez ça: Ils regardent beaucoup la télé.

Suis-je fier de ça? Absolument pas. Mais pour être un bon parent, je dois être un parent en bonne santé, et cela signifie parfois pratiquer des soins personnels et prendre une pause littérale et figurative.

J'ai cassé - inutilement - chez mes enfants

Vivre avec un trouble bipolaire peut être difficile. Malgré les médicaments et la thérapie en cours, j'éprouve régulièrement des symptômes, et l'une des caractéristiques du bipolaire II est l'irritabilité.

Quand je suis hypomaniaque, par exemple, je me blesse tellement fort. Je crie après mes enfants, et c'est (à mon avis) la pire partie d'être parent avec une maladie mentale parce que je sais que ma colère a un effet négatif sur mes enfants.

Mes enfants apprennent la valeur de la compassion - et le pouvoir des excuses

J'ai fait beaucoup d'erreurs en tant que parent. Beaucoup. Mon court fusible m'a fait crier soudainement. La dépression m'a fait fermer de façon inattendue.

J'ai annulé des plans et passé des heures dans mon lit ou sur notre canapé, et j'ai eu d'étranges émotions. J'ai pleuré sur des choses comme le café froid et le lait renversé.

La bonne nouvelle est que mes dérapages sont des moments d'apprentissage. Je dis régulièrement "Je suis désolé. Maman n'aurait pas dû faire XYZ. J'étais frustré. C'était faux. "

Et à travers mes comportements et mes actions, mes enfants apprennent le pouvoir des excuses. Ils apprennent la responsabilité et le pardon, et ils apprennent que c'est OK de demander de l'aide. Tout le monde s'énerve et pleure. Tout le monde fait des erreurs.

Kimberly Zapata est mère, écrivaine et défenseure de la santé mentale. Son travail est apparu sur plusieurs sites, dont le Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health et Scary Mommy - pour n'en nommer que quelques-uns - et quand son nez n'est pas enfoui dans le travail (ou un bon livre), Kimberly passe son temps libre à courir Supérieur à: maladie, une organisation à but non lucratif qui vise à autonomiser les enfants et les jeunes adultes aux prises avec des problèmes de santé mentale. Suivez Kimberly sur Facebook ou Twitter.