Virus du papillome humain (HPV) et cancer du col de l'utérus

Contenu

• Symptômes du cancer du col utérin
• Saignements irréguliers
• Écoulement vaginal
• Symptômes avancés
• Souches de VPH responsables du cancer du col de l'utérus
• Qui est à risque?
• Prévenir le VPH et le cancer du col de l'utérus
• Dépistage
• Vaccination

Qu'est-ce que le cancer du col utérin?

Le col de l'utérus est la partie inférieure étroite de l'utérus qui s'ouvre dans le vagin. Le virus du papillome humain (VPH) est à l'origine de presque tous les cas de cancer du col de l'utérus, qui est une infection sexuellement transmissible courante. Les estimations montrent qu'environ de nouvelles infections se produisent chaque année.

La plupart des personnes infectées par le VPH ne présentent aucun symptôme et de nombreux cas disparaissent sans traitement. Cependant, certaines souches du virus peuvent infecter les cellules et causer des problèmes tels que des verrues génitales ou un cancer.

Le cancer du col utérin était autrefois le cancer chez les femmes américaines, mais il est maintenant considéré comme le cancer féminin le plus facile à prévenir. Les tests Pap réguliers, les vaccins anti-HPV et les tests anti-HPV ont facilité la prévention du cancer du col de l'utérus. Connaître les symptômes du cancer du col de l'utérus peut également conduire à une détection précoce et à un traitement plus rapide.

Symptômes du cancer du col utérin

Les gens ont rarement des symptômes de cancer du col de l'utérus à ses débuts. C’est pourquoi il est si important d’obtenir un test Pap régulier pour garantir la détection et le traitement précoces des lésions précancéreuses. Les symptômes n'apparaissent généralement que lorsque les cellules cancéreuses se développent à travers la couche supérieure du tissu cervical dans le tissu situé en dessous. Cela se produit lorsque les cellules précancéreuses ne sont pas traitées et évoluent vers un cancer invasif du col utérin.

À ce stade, les gens confondent parfois les symptômes courants comme bénins, tels que des saignements vaginaux irréguliers et des pertes vaginales.

Saignements irréguliers

Les saignements vaginaux irréguliers sont le symptôme le plus courant du cancer invasif du col de l'utérus. Le saignement peut survenir entre les menstruations ou après un rapport sexuel. Parfois, cela se manifeste par des pertes vaginales striées de sang, qui sont souvent considérées comme des taches.

Des saignements vaginaux peuvent également survenir chez les femmes ménopausées, qui n'ont plus de menstruations. Ce n'est jamais normal et pourrait être un signe avant-coureur d'un cancer du col de l'utérus ou d'un autre problème grave. Vous devriez aller chez le médecin si cela se produit.

Écoulement vaginal

En plus des saignements, de nombreuses personnes commencent également à avoir des pertes vaginales inhabituelles. La décharge peut être:

• blanc
• clair
• aqueux
• marron
• odeur nauséabonde
• teinté de sang

Symptômes avancés

Bien que les saignements et les écoulements puissent être des signes précoces de cancer du col de l'utérus, des symptômes plus graves se développeront plus tard. Les symptômes du cancer du col de l'utérus avancé peuvent inclure:

• douleur dorsale ou pelvienne
• difficulté à uriner ou à déféquer
• gonflement d'une ou des deux jambes
• fatigue
• perte de poids

Souches de VPH responsables du cancer du col de l'utérus

Le VPH se transmet par contact sexuel. La transmission se produit lorsque la peau ou les muqueuses d’une personne infectée entre en contact physique avec la peau ou la membrane muqueuse d’une personne qui n’est pas infectée.

Dans la plupart des cas, l’infection ne provoque pas de symptômes, ce qui facilite le transfert du virus à une autre personne sans le savoir.

Plus de 40 souches différentes de VPH sont transmises sexuellement, mais seules quelques souches du virus produisent des symptômes visibles. Par exemple, provoquer des verrues génitales mais pas le cancer. Plusieurs souches différentes de HPV peuvent provoquer le cancer. Cependant, seulement deux souches, sont responsables de la plupart des cas de cancer lié au VPH.

Qui est à risque?

Connaître les signes avant-coureurs ainsi que vos risques augmente vos chances de détection précoce du cancer du col de l'utérus et du VPH avant qu'il ne progresse. Les facteurs de risque du cancer du col utérin comprennent:

• infection à HPV à haut risque
• utilisation orale à long terme de pilules contraceptives
• un système immunitaire affaibli
• utilisation par la mère du diéthylstilbestrol pendant la grossesse

Les facteurs de risque du VPH comprennent:

• un nombre élevé de partenaires sexuels
• premier rapport sexuel à un jeune âge
• un système immunitaire affaibli

Prévenir le VPH et le cancer du col de l'utérus

Dépistage

La vaccination contre le VPH est l'une des meilleures mesures préventives, en plus des tests Pap réguliers pour se protéger contre le cancer du col de l'utérus.

Le test Pap, ou frottis, est l'un des tests de dépistage du cancer les plus fiables disponibles. Ces tests peuvent détecter des cellules anormales et des changements précancéreux sur le col de l'utérus. La détection précoce permet de traiter ces cellules anormales et ces changements avant qu'ils ne se développent en cancer.

Votre médecin peut effectuer un test de Pap lors d'un examen pelvien de routine. Il s'agit de frotter le col de l'utérus pour recueillir des cellules à examiner au microscope.

Les médecins peuvent également faire un test HPV en même temps qu'ils font un test Pap. Cela consiste à frotter le col de l'utérus, puis à examiner les cellules pour détecter la présence d'ADN du VPH.

Vaccination

La vaccination contre le VPH est conseillée pour les femmes pour la prévention de l'infection au VPH, du cancer du col de l'utérus et des verrues génitales. Il n’est efficace que s’il est administré aux personnes avant qu’elles ne soient infectées par le virus. C'est pourquoi il est recommandé à une personne de l'obtenir avant d'être sexuellement active.

Gardasil est l'un de ces vaccins et il protège contre les deux types de VPH à haut risque les plus courants, les souches 16 et 18. Ces deux souches sont responsables des cancers du col de l'utérus. Il protège également contre les souches 6 et 1, qui provoquent des verrues génitales.

Parce que les hommes peuvent être porteurs du VPH, ils devraient également parler à leur médecin de la vaccination. Selon le CDC, les garçons et les filles préadolescents devraient être vaccinés à 11 ou 12 ans. Ils reçoivent le vaccin en une série de trois injections sur une période de huit mois. Les jeunes femmes peuvent se faire vacciner jusqu'à 26 ans et les jeunes hommes jusqu'à 21 ans s'ils n'ont pas déjà été exposés au VPH.