Une arme secrète contre l'anxiété

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Nous savons que l'exercice est un anti-stress. Mais peut-elle aider à soulager dans des cas extrêmes, comme l'anxiété causée par les récents attentats terroristes ? "Même dans les premiers jours d'un tel incident, l'activité physique peut aider de manière significative", déclare Elizabeth K. Carll, Ph.D., psychologue à Huntington, NY, qui a été experte en stress et traumatismes après le premier World Trade Center et les attentats d'Oklahoma City, le crash du vol 800 de la TWA et les récentes catastrophes à New York et à l'extérieur de Washington, DC Carll recommande d'essayer de maintenir des habitudes alimentaires, de sommeil et d'exercice normales après un tel événement. Mais l'exercice, dit-elle, a des avantages supplémentaires car il favorise l'augmentation de la production cérébrale de substances neurochimiques liées à la réduction du stress. "L'activité n'a pas besoin d'être intense", dit Carll, "juste quelque chose comme une marche de 30 minutes qui fait circuler le sang et augmente le flux d'oxygène vers votre cerveau." De plus, être sédentaire devant la télé et revivre constamment le traumatisme ne vous aide en rien à gérer le stress, physiquement ou psychologiquement.

Surtout pour les personnes qui font face au deuil ou qui ont tendance à la dépression et à l'anxiété, le rétablissement peut être un long processus ; selon Carll, l'élaboration d'un programme d'exercices peut être un bon mécanisme d'adaptation à long terme pour ces personnes.

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