Pourquoi avons-nous des cauchemars récurrents?
Contenu
- Quels sont les cauchemars récurrents?
- Les causes
- 1. Stress, anxiété ou dépression
- 2. ESPT
- 3. Conditions médicales sous-jacentes
- 4. Médicaments
- 5. Abus de substances
- Cauchemars vs terreurs nocturnes
- Traitements
- Dépression et anxiété
- Conditions de sommeil
- ESPT
- Changements de style de vie
- Quand voir un médecin
- La ligne du bas
Quels sont les cauchemars récurrents?
Les cauchemars sont des rêves bouleversants ou dérangeants. Selon l'American Academy of Sleep Medicine, plus de 50% des adultes déclarent avoir des cauchemars occasionnels.
Tous les cauchemars récurrents ne sont pas les mêmes chaque nuit. De nombreux cauchemars suivent des thèmes et des tropes similaires mais peuvent différer par leur contenu. Quoi qu'il en soit, ces cauchemars provoquent souvent des émotions similaires une fois que vous vous réveillez, notamment:
- colère
- tristesse
- culpabilité
- anxiété
Ces pensées et sentiments peuvent rendre difficile le sommeil.
Les cauchemars récurrents ont souvent une cause sous-jacente. Dans cet article, nous explorerons les causes courantes des cauchemars récurrents, ainsi que les options de traitement pour certaines des conditions sous-jacentes.
Les causes
Les cauchemars peuvent survenir pour un certain nombre de raisons, mais voici cinq des plus courantes.
1. Stress, anxiété ou dépression
Le stress est l'une des émotions que de nombreuses personnes ont du mal à canaliser de manière productive. Pour cette raison, les rêves peuvent être l'une des seules opportunités pour le corps de travailler à travers ces sentiments.
Une étude a émis l'hypothèse que le stress et les traumatismes de l'enfance peuvent provoquer des cauchemars récurrents plus tard dans la vie.
2. ESPT
Jusqu'à 71% des personnes atteintes de syndrome de stress post-traumatique (SSPT) font des cauchemars.
L'un des symptômes les plus courants du SSPT est la «revivre», ou avoir des flashbacks sur un ou des événements traumatiques. Parfois, ces flashbacks peuvent se manifester sous forme de cauchemars. Pour les personnes atteintes de SSPT, les cauchemars récurrents peuvent avoir divers effets négatifs, notamment:
- contribuer ou aggraver les symptômes du SSPT
- contribuer à ou aggraver la dépression
- réduire la qualité du sommeil
Le contenu de ces cauchemars peut varier d'une personne à l'autre. Pour certaines personnes, ces rêves sont des cauchemars réplicatifs dans lesquels le traumatisme original est rejoué encore et encore.
3. Conditions médicales sous-jacentes
Certains troubles du sommeil peuvent entraîner des cauchemars récurrents. L'apnée du sommeil est une condition caractérisée par une respiration interrompue pendant le sommeil. La narcolepsie est un trouble du système nerveux qui provoque une somnolence diurne sévère, des hallucinations et une paralysie du sommeil. De telles conditions peuvent affecter la qualité du sommeil et être une cause sous-jacente de cauchemars récurrents.
4. Médicaments
Certains médicaments, tels que les antidépresseurs, les médicaments contre l'hypertension et d'autres médicaments utilisés pour traiter des conditions spécifiques, peuvent provoquer des cauchemars. Une étude plus ancienne de 1998 a révélé que les médicaments provoquant des cauchemars les plus courants comprenaient les médicaments sédatifs et hypnotiques, les bêtabloquants et les amphétamines.
5. Abus de substances
Il existe de nombreux symptômes de sevrage liés à la toxicomanie, y compris les cauchemars. Ces cauchemars peuvent être plus intenses au début du sevrage, mais s'atténuent généralement en quelques semaines de sobriété. Le sevrage alcoolique provoque le plus souvent des cauchemars.
Cauchemars vs terreurs nocturnes
Bien que les cauchemars et les terreurs nocturnes puissent sembler similaires, ce sont des expériences assez différentes. Les cauchemars sont des rêves effrayants et vifs qui amènent généralement la personne à se réveiller immédiatement. Ces rêves sont souvent faciles à retenir.
Les terreurs nocturnes sont difficiles à réveiller. Une personne peut ressentir une agitation extrême, comme s'agiter, crier ou même somnambuler. Malgré ces réactions physiques, les personnes qui éprouvent des terreurs nocturnes dorment généralement à travers elles.
Les terreurs nocturnes et les cauchemars se produisent à différentes étapes du sommeil. Lorsque vous vous assoupissez, vous passerez généralement par quatre étapes de sommeil. Aux étapes un et deux, vous êtes dans un état de sommeil léger. Aux étapes trois et quatre, vous vous glissez dans un sommeil plus profond.
À peu près toutes les 90 minutes, vous entrez dans ce que l'on appelle souvent la cinquième étape du sommeil, à savoir le sommeil paradoxal (REM). Les terreurs nocturnes surviennent généralement lorsque vous êtes en sommeil non paradoxal, tandis que les cauchemars se produisent pendant le sommeil paradoxal.
Traitements
Dans de nombreux cas, le traitement des cauchemars récurrents implique le traitement de la maladie sous-jacente.
Dépression et anxiété
Traiter des conditions telles que la dépression et l'anxiété peut aider à résoudre les pensées et les sentiments qui peuvent conduire à des cauchemars. Certaines des options de traitement pour ces conditions peuvent inclure:
- psychothérapie, en particulier thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
- médicaments, tels que les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS)
- groupes de soutien
- techniques de relaxation, telles que le yoga, la méditation et la respiration profonde
- exercice régulier
Conditions de sommeil
Le traitement des troubles du sommeil, comme l'apnée du sommeil et la narcolepsie, peut différer. L'apnée du sommeil est généralement traitée avec des appareils respiratoires, des médicaments, des changements de mode de vie et, dans certains cas, même une intervention chirurgicale.
La narcolepsie est le plus souvent traitée avec des médicaments à long terme, tels que des stimulants et certains antidépresseurs.
ESPT
Si les cauchemars sont causés par le SSPT, il est important de rechercher un traitement professionnel. Il existe des traitements spécifiques qui peuvent être utilisés pour les cauchemars du SSPT, tels que la répétition par imagerie et la dissociation visuelle-kinesthésique.
La thérapie de répétition par imagerie consiste à rappeler le cauchemar (ou les cauchemars) à l'état de veille et à changer la fin pour que le rêve ne soit plus menaçant. La thérapie de dissociation visuelle-kinesthésique est une autre technique utilisée pour aider à réécrire des souvenirs traumatiques dans un nouveau souvenir moins traumatisant.
En plus de traiter l'anxiété et la dépression, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut également être utilisée pour traiter les cauchemars causés par le SSPT.
Dans une étude récente, les chercheurs ont cherché à savoir si l'utilisation de la TCC pour le SSPT aiderait également à atténuer les cauchemars récurrents induits par les traumatismes.
Dans le cas de cauchemars causés par le SSPT, des médicaments peuvent être utilisés dans le cadre d'un protocole de traitement pour le trouble global. Cependant, en dehors du SSPT, il est rare que des médicaments soient utilisés dans le traitement des cauchemars récurrents.
Changements de style de vie
Une des façons de réduire les cauchemars récurrents est de créer de saines habitudes de sommeil en améliorant votre routine du coucher.
- Créez un horaire de sommeil. Un horaire de sommeil peut vous aider à dormir suffisamment tout au long de la nuit. Il peut également fournir une certaine stabilité de routine si vous rencontrez des cauchemars récurrents dus au stress ou à l'anxiété.
- Laissez tomber l'électronique. Pour mieux dormir, vous devez vous assurer que votre corps est prêt à dormir. La lumière bleue de l'électronique est connue pour supprimer la mélatonine, l'hormone du sommeil, ce qui rend plus difficile de s'endormir et de rester endormi.
- Évitez les stimulants. Prendre des stimulants avant de se coucher peut rendre l'endormissement plus difficile. Selon la National Sleep Foundation, l'alcool, les cigarettes et la caféine peuvent tous avoir un effet négatif sur votre sommeil.
Conseils pour un sommeil sain. (n.d.). https://www.sleepfoundation.org/sleep-tools-tips/healthy-sleep-tips - Préparer le terrain. Vous devez vous assurer que votre lit, vos oreillers et vos couvertures sont confortables. De plus, décorer votre chambre avec des articles familiers et réconfortants peut aider à créer un espace sûr pour s'endormir.
Lorsque vous rencontrez des cauchemars récurrents, vous pouvez avoir du mal à vous rendormir. Voici quelques méthodes que vous pouvez utiliser pour vous calmer après vous être réveillé d'un cauchemar.
- Pratiquez la respiration profonde. Si vous vous réveillez effrayé ou anxieux, une respiration profonde, également appelée respiration diaphragmatique, peut aider à ralentir votre rythme cardiaque et à abaisser votre tension artérielle.
- Discutez du rêve. Parfois, discuter du rêve avec un partenaire ou un ami peut aider à atténuer une partie de l'anxiété qu'il a pu causer. Cela peut aussi être un bon moyen de réfléchir au fait que ce n’est qu’un rêve, et rien de plus.
- Réécrivez le rêve. Une partie de la TCC consiste à réécrire vos pensées et vos sentiments. Si vous pouvez réécrire le cauchemar en quelque chose de moins effrayant ou dérangeant, vous pourriez vous retrouver en mesure de vous rendormir.
Quand voir un médecin
Si des cauchemars récurrents ont un impact sur votre capacité à bien dormir ou vous causent une anxiété ou une dépression accrue tout au long de la journée, demandez de l'aide.
Si vos cauchemars sont liés au stress, à l'anxiété ou à la dépression, prenez rendez-vous avec un professionnel de la santé pour un traitement et un soutien. L'American Psychiatric Association, l'American Psychological Association et l'Anxiety and Depression Association of America disposent toutes de ressources que vous pouvez utiliser pour trouver un professionnel de la santé mentale près de chez vous.
Si vos cauchemars sont liés à une condition de sommeil sous-jacente, votre professionnel de la santé peut vouloir commander une étude du sommeil. Une étude du sommeil est un test couramment effectué dans un centre de test de nuit. Les résultats du test peuvent aider votre médecin à déterminer si vous souffrez d'un trouble du sommeil pouvant entraîner vos cauchemars récurrents.
La ligne du bas
Les cauchemars récurrents ont généralement une cause sous-jacente. Parfois, cette cause peut être liée au stress ou à l'anxiété, à la consommation de médicaments ou même à la toxicomanie.
Si vous pensez que des cauchemars récurrents affectent votre qualité de vie, contactez un médecin ou un professionnel de la santé mentale. Une fois que vous avez traité la cause des cauchemars récurrents, vous pourrez peut-être les réduire ou les éliminer définitivement.
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