Probiotiques : les bactéries amies

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Alors même que vous lisez ceci, une expérience scientifique est en cours dans votre tube digestif. Plus de 5 000 souches de bactéries s'y développent, dépassant de loin toutes les cellules de votre corps. Vous vous sentez un peu nauséeux ? Relaxer. Ces insectes viennent en paix. "Ils aident à stimuler votre système immunitaire, favorisent une digestion saine et peuvent réduire les gaz et les ballonnements", explique Sherwood Gorbach, M.D., professeur de santé publique et de médecine à l'Université Tufts. « De plus, la bonne flore intestinale évince les micro-organismes comme les levures, les virus et les bactéries qui déclenchent des maladies. »

Dernièrement, les entreprises alimentaires ont commencé à ajouter ces bactéries, appelées probiotiques, à leurs produits. Devriez-vous acheter dans le battage médiatique? Nous avons des experts pour peser.

Q.Si j'ai déjà de bonnes bactéries dans mon corps, pourquoi ai-je besoin de plus ?

UNE.Le stress, les conservateurs et les antibiotiques sont parmi les nombreuses choses qui peuvent tuer les insectes bénéfiques dans votre système, explique John R. Taylor, N.D., auteur de La merveille des probiotiques. En fait, des chercheurs de l'Université de Stanford ont découvert que les personnes qui suivaient une cure d'antibiotiques de cinq jours réduisaient de 30% les souches combattant la maladie dans leur système. Bien que ces niveaux reviennent généralement à la normale, même une brève baisse peut permettre aux micro-organismes nuisibles de se développer. "En conséquence, vous pouvez contracter des infections à levures ou des voies urinaires ou de la diarrhée", explique Taylor. "Si vous souffrez déjà d'une maladie du côlon irritable, une baisse des bonnes bactéries pourrait provoquer une poussée. Augmenter votre consommation de probiotiques, cependant, peut contrer ces effets, selon une étude de la Tufts University School of Medicine. Des recherches supplémentaires montrent que les probiotiques peuvent également aider à combattre l'obésité et à réduire votre risque de cancer.

Q. Dois-je acheter des aliments de spécialité pour obtenir des probiotiques ?

UNE. Pas nécessairement. De petites quantités de bonnes bactéries peuvent être trouvées dans les aliments fermentés, comme le yaourt, le kéfir, la choucroute, le miso et le tempeh. Et tout en essayant l'un des nouveaux aliments enrichis - du jus d'orange aux céréales en passant par la pizza et les barres de chocolat - peut sembler plus appétissant que, disons, de la choucroute, gardez à l'esprit que toutes ces options n'offrent pas les mêmes effets probiotiques. "Les produits laitiers cultivés, comme le yaourt, offrent un environnement frais et humide dans lequel les bactéries peuvent prospérer", explique Gorbach. "Mais la plupart des variétés ne vivent pas aussi longtemps lorsqu'elles sont ajoutées à des produits secs." Pour vous assurer d'obtenir les formes les plus résistantes, recherchez un produit contenant des bifidobactéries, des lactobacilles GG (LGG) ou des L. reuteri dans sa liste d'ingrédients.

Q. Puis-je prendre un supplément probiotique au lieu de modifier mon alimentation ?

UNE. Oui, vous obtiendrez plus de bactéries avec la plupart des capsules, poudres et pilules que vous n'en obtiendrez avec un contenant de yogourt. De plus, prendre un supplément tout en prenant des antibiotiques peut aider à réduire de 52% le risque d'effets secondaires, comme la diarrhée, selon une étude de la Yeshiva University. D'autres recherches montrent que les suppléments peuvent réduire la durée et la gravité d'un rhume. Recherchez-en un qui contient 10 à 20 milliards d'unités formant des colonies (UFC) et lisez l'étiquette pour savoir comment il doit être conservé.

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