Infirmière anonyme: veuillez cesser d’utiliser «Dr. Google "pour diagnostiquer vos symptômes

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• Google contient une grande quantité d'informations mais manque de discernement
• Utiliser Google pour rechercher des sujets de santé n'est pas toujours une mauvaise chose
• Regardez Google comme votre point de départ, pas votre réponse finale

Bien qu'Internet soit un bon point de départ, il ne devrait pas être votre réponse finale pour diagnostiquer vos symptômes

Anonymous Nurse est une chronique écrite par des infirmières aux États-Unis avec quelque chose à dire. Si vous êtes infirmière et souhaitez écrire sur le travail dans le système de santé américain, contactez-nous à [email protected].

J'ai récemment eu une patiente qui est arrivée convaincue qu'elle avait une tumeur au cerveau. Comme elle l'a dit, cela a commencé par la fatigue.

Elle a d'abord supposé que c'était parce qu'elle avait deux jeunes enfants et un emploi à plein temps et qu'elle n'avait jamais assez dormi. Ou peut-être était-ce parce qu'elle restait éveillée tard le soir pour parcourir les réseaux sociaux.

Une nuit, se sentant particulièrement épuisée alors qu'elle était affalée sur le canapé, elle a décidé de rechercher sur Google son symptôme pour voir si elle pouvait trouver un remède à la maison. Un site Web en entraînait un autre, et avant qu'elle ne s'en rende compte, elle était sur un site Web dédié aux tumeurs cérébrales, convaincue que sa fatigue était due à une masse silencieuse. Elle était soudainement très alerte.

Et très anxieux.

«Je n’ai pas dormi du tout cette nuit-là», a-t-elle expliqué.

Elle a appelé notre bureau le lendemain matin et a programmé une visite, mais n’a pas pu entrer pendant une semaine supplémentaire. Pendant ce temps, j'apprendrai plus tard, elle n'a pas bien mangé ni bien dormi de la semaine et s'est sentie anxieuse et distraite. Elle a également continué à scanner les résultats de recherche Google pour les tumeurs cérébrales et s'est même inquiétée du fait qu'elle présentait également d'autres symptômes.

Lors de son rendez-vous, elle nous a fait part de tous les symptômes qu'elle pensait avoir. Elle a fourni une liste de toutes les analyses et analyses de sang qu'elle souhaitait. Bien que son médecin ait émis des réserves à ce sujet, les tests souhaités par la patiente ont finalement été ordonnés.

Inutile de dire que de nombreuses analyses coûteuses plus tard, ses résultats ont montré qu'elle n'avait pas de tumeur au cerveau. Au lieu de cela, l'analyse sanguine de la patiente, qui aurait probablement été ordonnée de toute façon compte tenu de sa plainte de fatigue chronique, a montré qu'elle était légèrement anémique.

Nous lui avons dit d'augmenter sa consommation de fer, ce qu'elle a fait. Elle a commencé à se sentir moins fatiguée peu de temps après.

Google contient une grande quantité d'informations mais manque de discernement

Ce n'est pas un scénario inhabituel: nous ressentons nos diverses douleurs et nous nous tournons vers Google - ou "Dr. Google », comme certains d’entre nous l’appellent dans la communauté médicale - pour voir ce qui ne va pas chez nous.

Même en tant qu'infirmière autorisée qui étudie pour devenir infirmière praticienne, je me suis tournée vers Google avec les mêmes questions incohérentes sur des symptômes aléatoires, comme "douleur à l'estomac mourant?"

Le problème est que, bien que Google dispose certainement d'une grande quantité d'informations, il manque de discernement. Je veux dire par là que s'il est assez facile de trouver des listes qui ressemblent à nos symptômes, nous n'avons pas la formation médicale nécessaire pour comprendre les autres facteurs qui entrent dans l'établissement d'un diagnostic médical, comme les antécédents personnels et familiaux. Et le Dr Google non plus.

Il s'agit d'un problème si courant qu'il y a une blague courante entre les professionnels de la santé que si vous recherchez un symptôme sur Google (n'importe quel symptôme), vous serez inévitablement informé que vous avez un cancer.

Et ce trou de lapin dans des diagnostics rapides, fréquents et (généralement) faux peut conduire à davantage de recherches sur Google. Et beaucoup d'anxiété. En fait, cela est devenu si courant que les psychologues ont inventé un terme pour cela: cyberchondrie, ou lorsque votre anxiété augmente en raison de recherches liées à la santé.

Ainsi, même si la possibilité de ressentir cette anxiété accrue liée aux recherches sur Internet pour des diagnostics médicaux et des informations peut ne pas être nécessaire, elle est certainement courante.

Il y a aussi le problème de la fiabilité des sites qui promettent un diagnostic facile - et gratuit - depuis le confort de votre propre canapé. Et si certains sites Web sont corrects plus de 50 pour cent du temps, d'autres font grandement défaut.

Pourtant, malgré les risques de stress inutile et de trouver des informations incorrectes, voire potentiellement nuisibles, les Américains utilisent fréquemment Internet pour trouver des diagnostics médicaux. Selon une enquête réalisée en 2013 par le Pew Research Center, 72% des internautes adultes américains ont déclaré avoir recherché en ligne des informations sur la santé l'année précédente. Pendant ce temps, 35% des adultes américains admettent s'être rendus en ligne dans le seul but de trouver un diagnostic médical pour eux-mêmes ou pour un être cher.

Utiliser Google pour rechercher des sujets de santé n'est pas toujours une mauvaise chose

Cependant, cela ne veut pas dire que tout googler est mauvais. La même enquête Pew a également révélé que les personnes qui se sont renseignées sur des sujets de santé en utilisant Internet étaient plus susceptibles d'obtenir un meilleur traitement.

Il arrive aussi que l'utilisation de Google comme point de départ puisse vous aider à vous rendre à l'hôpital lorsque vous en avez le plus besoin, comme l'a découvert un autre de mes patients.

Un soir, un patient regardait son émission de télévision préférée quand il a eu une vive douleur dans le côté. Au début, il pensait que c'était quelque chose qu'il mangeait, mais quand cela ne disparaissait pas, il recherchait ses symptômes sur Google.

Un site Web a mentionné l'appendicite comme une cause possible de sa douleur. Quelques clics de plus et ce patient a pu trouver un test facile à domicile qu'il pouvait effectuer sur lui-même pour voir s'il pouvait avoir besoin de soins médicaux: appuyez sur le bas de votre abdomen et voyez si cela vous fait mal lorsque vous lâchez prise.

Effectivement, sa douleur a traversé le toit quand il a retiré sa main. Ainsi, le patient a appelé notre bureau, a été trié par téléphone, et nous l'avons envoyé aux urgences, où il a subi une intervention chirurgicale d'urgence pour enlever son appendice.

Regardez Google comme votre point de départ, pas votre réponse finale

En fin de compte, savoir que Google n'est peut-être pas la source la plus fiable pour vérifier les symptômes n'empêchera personne de le faire. Si vous avez quelque chose qui vous préoccupe suffisamment pour Google, c'est probablement quelque chose que votre médecin souhaite également savoir.

Ne retardez pas les soins dispensés par des professionnels de la santé qui ont suivi des années de formation intensive pour le confort de Google. Bien sûr, nous vivons à l'ère de la technologie et beaucoup d'entre nous sont beaucoup plus à l'aise de parler de nos symptômes à Google qu'un vrai humain. Mais Google ne s'intéressera pas à votre éruption cutanée ou ne sera pas suffisamment attentif pour travailler plus dur lorsque vous avez du mal à trouver des réponses.

Alors, allez-y, recherchez sur Google. Mais ensuite, écrivez vos questions, appelez votre médecin et parlez à quelqu'un qui sait comment relier toutes les pièces.