La plus grande banque alimentaire d’American Capital dit non à la malbouffe

Contenu

• Les banques alimentaires ont parfois du mal à remplir leurs coffres avec suffisamment de nourriture pour approvisionner leur communauté. Pourquoi, alors, une banque alimentaire qui dessert l'une des plus grandes régions métropolitaines du pays déciderait-elle de commencer à rejeter les dons?
• Changeurs de la santé: Nancy Roman
• Des gâteaux en feuilles aux légumes
• Rendre la santé accessible
• Plus de modificateurs de la santé
• Marion Nestle
• Allison Schaffer
• Rejoindre la conversation

Retour à Changemakers Santé

Les banques alimentaires ont parfois du mal à remplir leurs coffres avec suffisamment de nourriture pour approvisionner leur communauté. Pourquoi, alors, une banque alimentaire qui dessert l'une des plus grandes régions métropolitaines du pays déciderait-elle de commencer à rejeter les dons?

Parce que, tout simplement, ils ont le devoir de servir à leur communauté la meilleure nourriture possible - au lieu de tout ce qu'ils peuvent obtenir.

En tant que plus grande banque alimentaire de Washington D.C., la Capital Area Food Bank est similaire à de nombreuses autres à travers le pays. Chaque année, des millions de livres de nourriture passent par leurs portes et sont ensuite redistribuées aux membres de la communauté et à plus de 400 partenaires à but non lucratif. Comme d'autres banques alimentaires communautaires, la Capital Area Food Bank s'appuie sur les dons d'organisations religieuses, de sponsors à but non lucratif et même de subventions gouvernementales pour poursuivre son travail dans les régions de Washington D.C., de Virginie et du Maryland. La nourriture réelle, cependant, provient souvent d'épiceries locales, d'entrepôts alimentaires et de restaurants.

Changeurs de la santé: Nancy Roman

La présidente et chef de la direction de la Banque alimentaire de la région de la capitale, Nancy Roman, explique pourquoi son organisation révolutionne la façon dont les dons de nourriture sont acceptés, transformés et distribués aux personnes dans le besoin.

Il y a quelques années, la banque alimentaire a remarqué que les dons étaient abondants, mais ils n'étaient pas exactement sains. Un camion après l'autre est arrivé avec du soda chargé de sucre et des restes de bonbons des Fêtes. Bien qu'une gâterie occasionnelle soit agréable, ces aliments manquent gravement de nutrition et ne peuvent pas nourrir durablement les familles. Le groupe a donc décidé d'agir.

Pour commencer, ils ont créé un système d'évaluation du bien-être qui leur a permis de classer les aliments en fonction de leur santé. Cette échelle est un traqueur de nutrition en quelque sorte. Il prend en compte la teneur en sel, en sucre et en fibres d’un aliment. Grâce à la cote de bien-être, certains aliments - comme le soda - ont rapidement été complètement rejetés et l'aiguille a commencé à avancer vers des aliments sains et nutritifs. Les dons de fruits et légumes ont également augmenté. Mais une chose restait terriblement abondante: les dons d'aliments transformés.

«Notre inventaire ressemble beaucoup à ce que les Américains mangent», explique Nancy Roman, présidente et chef de la direction de la Capital Area Food Bank. «Il y a beaucoup d'aliments transformés consommés dans ce pays, donc sans surprise, nous les obtenions. Nous avons fait beaucoup de progrès [avec les cotes de bien-être]. Nous avons fait passer le cadran des aliments sains de 52 à 89%. »

C'est contre ce pourcentage restant, cependant, que Roman a décidé de commencer à investir sa plus grande énergie. "Quand j'ai regardé ce dernier kilomètre, les 18 derniers pour cent qui n'ont pas coché la case des aliments de bien-être, vous pouvez voir qu'il s'agissait en fait de nombreux dons au détail bien intentionnés", dit Roman.

Des gâteaux en feuilles aux légumes

Roman se souvient de l'histoire des «gâteaux en feuilles qui explosent» pour illustrer comment les détaillants ont affecté l'approvisionnement de la banque alimentaire - et comment ils aident maintenant à le recréer.

Un jour, alors qu'il traversait l'entrepôt, Roman a remarqué des tas de gâteaux en feuilles.Lorsqu'elle a demandé pourquoi la banque alimentaire avait autant de gâteaux en feuilles, on lui a dit que leurs règles n'exigent qu'un petit pourcentage de la nourriture qu'ils donnent à leurs clients soit des collations. Les gros gâteaux, en fin de compte, ne correspondaient pas à cet équilibre.

Elle a constaté que la plupart des gâteaux en feuilles provenaient d'un seul donneur. Elle a écrit à ce donateur et a expliqué qu'elle et l'organisation appréciaient profondément le travail que leur épicerie avait fait dans le passé, mais qu'ils ne pouvaient plus accepter ces gâteaux en feuilles en toute bonne conscience. L'épisode du gâteau aux feuilles a permis à Roman l'une de ses premières chances de redéfinir la façon dont la Capital Area Food Bank établirait des règles pour ses clients.

«C’est toujours amusant de voir l’aiguille du progrès bouger, mais elle cesse de bouger. J'ai réalisé que nous ne pouvions pas aller plus loin sans le faire en partenariat avec nos donateurs », explique Roman. «J'ai essayé d'avoir des discussions soigneuses et respectueuses avec les donateurs.» Ces discussions ont porté leurs fruits. L'épicerie a répondu et leurs dons ont changé.

La communauté des détaillants, les restaurants et les partenaires ont également répondu de la même manière. Plus de fruits et légumes roulent, tandis que le soda et les bonbons restants ne parviennent même pas dans les camions. "Nos chauffeurs ont le pouvoir - s'il y a un seau plein de bonbons d'Halloween, ils savent le refuser", dit Roman.

Les dons s'améliorent également. L'organisation a reçu une subvention de 80 000 $ l'an dernier pour approvisionner leur communauté en légumes verts, et elle a créé un fonds pour acheter des fruits et légumes aux agriculteurs locaux.

Les changements, comme le souligne Roman, étaient un effort pour suivre les attitudes et les philosophies changeantes du grand public américain. Mais leurs clients aspiraient également à ces changements.

«Cela a vraiment été dicté par la demande. Les clients ont entendu leurs médecins depuis des années qu'ils devaient manger mieux », dit-elle. «Parmi toutes les personnes que nous servons, 49% souffrent d'hypertension artérielle ou de maladies cardiaques. Vingt-trois pour cent souffrent de diabète ou vivent avec un diabétique. Ils savent donc bien qu’ils ne sont pas censés avoir [transformé] de la nourriture. Malheureusement, les légumes sont difficiles à obtenir à peu de frais, ils aiment donc les produits qu'ils obtiennent. Nos clients préfèrent avoir des légumes plutôt que des bonbons. »

Bien sûr, à mesure que les livraisons de nourriture changent, les besoins des clients changent également. C’est là que le deuxième niveau de service de la Capital Area Food Bank brille vraiment.

Rendre la santé accessible

L'éducation alimentaire est particulièrement importante pour la banque alimentaire et ses partenaires à but non lucratif. Parallèlement à la livraison de nourriture, ils s'efforcent d'éduquer leurs clients et de les rendre plus à l'aise avec des aliments sains.

«La communauté médicale a fait un excellent travail pour dire aux gens ce qu'ils devraient faire. La partie difficile est de le faire. Si vous vivez dans un quartier à faible revenu, il est probable que vous n’ayez pas d’épicerie dans votre quartier et il est probable que le dépanneur ait principalement transformé des aliments, peut-être un peu de produits frais. Il est probable que le transport soit difficile, il vous est donc difficile de vous rendre à un marché de producteurs ou à une épicerie qui pourrait être hors de votre quartier. Il y a de fortes chances que vous soyez entouré d'options de restauration rapide », explique Roman. "Donc, ils savent qu'ils devraient manger moins de sucre dans tout, mais c'est la prochaine couche d'accès. C’est pourquoi nos recettes sont si importantes. "

Roman fait référence à la collection de la banque alimentaire de 95 recettes «bon marché, rapides et savoureuses». Chaque recette est conçue pour faciliter la transition des dîners au volant à des repas maison sains et plus faciles à atteindre pour leurs clients, dont beaucoup peuvent être de nouveaux cuisiniers.

Bien que le voyage de la banque alimentaire n'ait pas été rapide comme l'éclair ou aussi indolore qu'ils le souhaiteraient, Roman affirme que leurs objectifs de promotion d'une alimentation plus saine pour les communautés qu'ils desservent est un objectif qu'ils continueront volontiers d'appuyer. S'ils renoncent à leur dévouement à leur philosophie, ils n'ont qu'à s'asseoir avec quelqu'un de leur communauté pour comprendre l'impact réel et durable qu'ils ont.

Roman se souvient avoir parlé avec une mère célibataire dans une école élémentaire où travaillent la banque alimentaire et des organismes sans but lucratif partenaires. «Elle riait de joie de la nourriture qu'elle avait reçue. Elle me racontait à quel point c'était merveilleux que ses enfants fassent l'expérience des légumes pour la première fois », se souvient Roman. "Vous voyez de première main ce que vous savez et ce dont vous entendez parler, mais voici cette femme qui vous dit qu'elle a adoré le chou sauté." Selon Roman, c'est une raison suffisante pour continuer.

Plus de modificateurs de la santé

Voir tout "

Marion Nestle

Professeur à NYU; auteur de renom Célèbre défenseur des aliments pour la santé, Marion Nestle, sur les réalités cachées de l'industrie alimentaire et les dangers d'une surdose de sucre raffiné. Lire la suite "

Allison Schaffer

Allison Schaffer, enseignante en santé à l'Urban Promise Academy Enseignante sur les dangers de la dépendance au sucre chez les enfants et permettant aux élèves de penser différemment la nourriture et la nutrition. Lire la suite "

Rejoindre la conversation

Connectez-vous à notre communauté Facebook pour obtenir des réponses et un soutien compatissant. Nous vous aiderons à naviguer sur votre chemin.

Healthline