La maladie mentale peut rendre la lecture difficile. Voici pourquoi - et ce que vous pouvez faire

Contenu

• Lorsque j'ai quitté l'université, j'avais plus de temps et d'énergie pour lire pour le plaisir. Étonnamment, j'ai trouvé que je ne pouvais pas.
• Il s'avère qu'il y a une raison psychologique à ce problème, et nous ne sommes certainement pas seuls. Selon les psychologues, il est assez courant que les maladies mentales affectent la capacité de lire.
• "Si nous portons un traumatisme non traité ... nous pouvons peut-être lire les mots sur une page - mécaniquement, comme une machine - mais nous ne pouvons pas utiliser une fonction cérébrale supérieure pour donner un sens à [eux]."
• 1. Arrêtez de lier votre identité à la lecture
• 2. Lisez les livres que vous aimez vraiment
• 3. Essayez des livres audio
• 4. Lisez des histoires courtes et des articles intéressants
• Bien sûr, la première étape consiste à reconnaître le lien entre votre santé mentale et votre capacité à lire.

Tout au long de l'école, j'étais un enfant livresque. Vous savez, le genre qui aimait la bibliothèque et dévorait un livre par jour chaque fois qu'ils en avaient l'occasion. La lecture et l'écriture étaient si importantes pour mon identité que je ne pouvais pas imaginer une journée sans regarder un livre.

Quand je suis allé à l'université, les choses ont changé. J'ai eu moins de temps pour lire pour le plaisir et j'ai été inondé de lecture académique. La dernière chose que je voulais faire était de regarder plus mots.

Ma santé mentale a commencé à se détériorer à peu près au même moment que mon amour pour la lecture, mais il m'a fallu beaucoup de temps pour remarquer la différence entre les deux. La joie de lire m'a toujours fait glisser entre mes doigts. Rien ne m'a apporté beaucoup de joie quand j'étais dans un état dépressif; tout était trop d'efforts avec trop peu de gains.

À mesure que l'université progressait, j'ai recueilli plus d'événements traumatisants que de crédits de cours et ma santé mentale s'est détériorée. Finalement, j'ai reçu un diagnostic de trouble de stress post-traumatique (SSPT) et j'ai abandonné.

Lorsque j'ai quitté l'université, j'avais plus de temps et d'énergie pour lire pour le plaisir. Étonnamment, j'ai trouvé que je ne pouvais pas.

Cela ne veut pas dire que je ne pouvais pas sonder les mots ou les épeler - je travaillais littéralement comme écrivain à l'époque - mais il était extrêmement difficile de comprendre ce que je lisais.

Je me suis retrouvé à lire un paragraphe encore et encore sans en comprendre un mot. Ou, si j'ai réussi à lire et à comprendre quoi que ce soit, j'étais fatigué mentalement après seulement quelques pages.

Cela m'arrivait, un rat de bibliothèque à vie, un écrivain, un amoureux de la littérature. Je me sentais inutile. Terrible. Hors de contact avec la personne livresque que j'ai toujours pensé être. Ce n’était pas seulement que j’ai eu du mal à lire, c’est que j’ai eu du mal à en profiter. Qui pourrait profiter d'une tâche aussi difficile à réaliser?

Quand j'ai demandé ce qui causait mes soudaines difficultés de lecture, j'ai été surpris d'entendre que beaucoup de mes amis qui avaient également des problèmes de santé mentale avaient la même difficulté.

«J'ai toujours pensé que c'était à l'université que le plaisir de lire était un plaisir», a déclaré l'un de mes amis. "Mais maintenant, je suis presque sûr que c'est lié à mon SSPT."

Quelque chose d'autre que nous avions tous en commun? Nous nous sommes tous blâmés d'avoir du mal à lire.

La plupart d'entre nous avaient l'impression d'être simplement paresseux, stupides ou pas assez persistants. Dans mon cas, je me sentais comme une fraude - quelqu'un qui prétendait aimer lire et écrire, mais en réalité, ne pouvait pas lire plus de quelques pages par jour. Les livres que j'ai achetés et que je n'ai jamais lus étaient assis sur mon étagère, me narguant.

Il s'avère qu'il y a une raison psychologique à ce problème, et nous ne sommes certainement pas seuls. Selon les psychologues, il est assez courant que les maladies mentales affectent la capacité de lire.

«Le traumatisme affecte absolument la capacité cognitive, la concentration, notre capacité à apprendre et oui, même notre capacité à lire», explique Alyssa Williamson, une psychothérapeute spécialisée en traumatologie. "J'ai souvent des clients qui pensent qu'ils ont un TDA ou un TDAH ou de l'anxiété, et souvent ils sont confrontés à un traumatisme."

Mais pourquoi le traumatisme affecte-t-il exactement notre capacité à lire? Pour comprendre cela, nous devons d'abord comprendre le traumatisme.

Lorsque nous sentons un danger, notre corps nous prépare à passer en mode de vol, de vol ou de gel afin que nous puissions nous protéger du danger. À ce moment, le cortex préfrontal, qui est la partie de notre cerveau responsable de la lecture, des mathématiques et d'autres tâches de réflexion profonde, est mis en pause.

«Si quelqu'un développe un ESPT, ce mécanisme se bloque. Le corps ne croit plus que vous êtes en sécurité, même si vous le savez bien sur le plan cognitif », explique Williamson. "En conséquence, le cerveau agit comme si l'événement dangereux se produisait encore et encore, créant des flashbacks, une variété de symptômes physiques et fermant le cortex préfrontal où les universitaires et la lecture pouvaient se produire."

Un traumatisme peut également affecter notre relation avec les autres. Étant donné que la lecture nécessite souvent de l'empathie, ou s'imaginer à la place des personnages, il peut être très difficile à gérer lorsque vous avez subi un traumatisme.

«La lecture est une activité de plus haute fonction qui exige que nous nous laissions absorber dans l’esprit d’un autre afin de« recevoir »leur communication», explique Mark Vahrmeyer, un psychothérapeute intégrateur.

"Si nous portons un traumatisme non traité ... nous pouvons peut-être lire les mots sur une page - mécaniquement, comme une machine - mais nous ne pouvons pas utiliser une fonction cérébrale supérieure pour donner un sens à [eux]."

"[Il est également difficile de] se permettre d'imaginer l'esprit d'un autre ... Dans un état déréglementé de se sentir dépassé, il n'y a pas" d'autre ", seule menace", dit Vahrmeyer.

En d'autres termes, si nous ne traitons pas les traumatismes, nous devenons tellement dépassés que nous avons du mal à penser, analyser et compatir avec les personnes et les émotions que nous lisons.

Ce n'est pas seulement le SSPT qui peut affecter votre capacité à lire, dit Williamson. «Les problèmes de concentration se produisent dans toutes sortes de maladies. La plupart d'entre nous savent que les personnes atteintes de TDA ou de TDAH auront du mal à se concentrer, mais la difficulté à se concentrer apparaît dans divers diagnostics. »

Cela peut inclure des troubles de l'humeur comme la dépression et le trouble bipolaire et presque tous les troubles anxieux, y compris le SSPT, le TOC, l'anxiété généralisée ou l'anxiété sociale. «Les problèmes de concentration ou de lecture sont également un compagnon courant pendant le deuil, surtout après une perte inattendue», explique-t-elle.

La bonne nouvelle? Beaucoup de ces conditions, y compris le SSPT, sont traitables. La thérapie est un excellent point de départ et recommandé par Williamson et Vahrmeyer. Expérimentez et utilisez des techniques d'adaptation qui vous semblent utiles.

Et pendant que vous travaillez sur la guérison, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour améliorer votre relation avec la lecture:

1. Arrêtez de lier votre identité à la lecture

J'ai grimacé en tapant cette phrase, car même je se sentir attaqué. Beaucoup de rats de bibliothèque font l'erreur de se réduire à leur amour de la lecture (et de l'écriture). Donc, à la seconde où nous cessons d'apprécier l'acte de lecture, nous nous sentons comme des fraudeurs, ou nous sentons que nous ne savons pas qui nous sommes.

C'est un lot de pression pour vous mettre, ami!

Prendre un moment. Pensez à qui vous êtes en dehors de la lecture et de l'écriture. Quels hobbies aimez-vous? Que voulez-vous ramasser? Pratiquez-le et profitez-en.

2. Lisez les livres que vous aimez vraiment

Nous nous sentons souvent obligés de lire les soi-disant classiques, même lorsque nous ne les apprécions pas. Parfois, nous les lisons pour nous adapter, pour impressionner les gens ou pour paraître plus intelligents.

La vérité est que tout le monde n’apprécie pas les classiques, et quand vous recommencez à lire, les romans complexes et de haut niveau peuvent être difficiles - encore plus si cela vous ennuie réellement. Au lieu de cela, lisez quelque chose que vous appréciez réellement, même s'il n'est pas considéré comme un «grand» livre.

Laissons tomber le snobisme autour des livres. Lisez la romance. Lisez les biographies des stars de la réalité. Pour l'amour de Dieu, lisez quelque chose que vous l'amour - parce que c'est la meilleure façon de vous motiver à lire.

La vie est trop courte pour lire des livres que vous n'aimez pas vraiment.

3. Essayez des livres audio

Tout comme il y a beaucoup de snobisme autour de la lecture des «classiques», il y a aussi beaucoup de snobisme autour des livres audio. Beaucoup de gens ne les considèrent pas comme une «vraie» lecture, ou ils croient que ceux qui préfèrent les livres audio sont simplement paresseux.

Mon conseil? Ignorez ces gens et profitez de ce formidable médium.

Beaucoup de gens trouvent plus facile de traiter des mots auditifs que de traiter des mots écrits. Je suis le contraire.Je trouve les livres audio assez difficiles, mais vous pourriez être différent.

Les livres audio peuvent raviver votre amour pour la lecture en donnant vie à la narration. Sans oublier, écouter un livre peut être plus facile que d'en lire un dans certaines situations, comme si vous conduisez, faites de l'exercice ou faites des tâches ménagères.

4. Lisez des histoires courtes et des articles intéressants

Si l'idée de lire un livre entier vous épuise, essayez de lire des morceaux d'écriture plus courts. Cela peut inclure:

• histoires courtes
• poésie
• articles de magazines ou de journaux
• articles en ligne

En fin de compte, tout cela implique la lecture et le traitement de mots écrits. La lecture intentionnelle d'écrits plus courts peut être un excellent moyen de se remettre à lire de longs livres. Pensez-y comme faisant quelques courtes courses avant de participer à un marathon.

Bien sûr, la première étape consiste à reconnaître le lien entre votre santé mentale et votre capacité à lire.

Quand j'ai réalisé que ma capacité à lire était en train de changer en raison du SSPT, j'ai pu aborder la situation avec un peu plus d'auto-compassion. Au lieu de me battre, je pourrais dire: «Il y a une explication logique à cela. Ce n'est pas un acte d'accusation contre moi-même en tant que personne. "

J'ai pris mon temps pour me remettre à lire, et je lis de plus en plus chaque année. À chaque tour de page, je me souviens de ma joie et de ma passion pour la lecture.

Si le SSPT ou un autre problème de santé mentale affecte votre capacité à lire, sachez que vous n'êtes pas seul. Heureusement, elle peut être traitée et peut s'améliorer. Je suis un témoignage vivant de ce fait.

Sian Ferguson est un écrivain et journaliste indépendant basé à Grahamstown, en Afrique du Sud. Ses écrits couvrent des questions liées à la justice sociale et à la santé. Vous pouvez la contacter sur Twitter.