Comment ma carrière de boxeur m'a donné la force de me battre en première ligne en tant qu'infirmière COVID-19

Contenu

• Commencer ma carrière de boxe
• Devenir infirmière
• Comment COVID-19 a tout changé
• Travailler en première ligne
• Regarder vers l'avant
• Avis pour

J'ai trouvé la boxe quand j'en avais le plus besoin. J'avais 15 ans quand je suis entré pour la première fois dans un ring ; à l'époque, j'avais l'impression que la vie n'avait fait que m'abattre. La colère et la frustration me consumaient, mais j'avais du mal à l'exprimer. J'ai grandi dans une petite ville, à une heure de Montréal, élevée par une mère célibataire. Nous avions à peine de l'argent pour survivre, et j'ai dû trouver un emploi très jeune pour aider à joindre les deux bouts. L'école était la moindre de mes priorités parce que je n'avais tout simplement pas le temps – et en vieillissant, il m'est devenu de plus en plus difficile de suivre le rythme. Mais peut-être que la pilule la plus difficile à avaler était la lutte de ma mère contre l'alcoolisme. Cela m'a tué de savoir qu'elle soignait sa solitude avec le biberon. Mais peu importe ce que je faisais, je ne semblais pas aider.

Sortir de la maison et être actif a toujours été une forme de thérapie pour moi. J'ai couru du cross-country, monté des chevaux et même essayé le taekwondo. Mais l'idée de la boxe ne m'est pas venue à l'esprit jusqu'à ce que je regarde Bébé à un million de dollars. Le film a déplacé quelque chose en moi. J'étais fasciné par l'énorme courage et la confiance qu'il fallait pour s'entraîner et affronter un concurrent sur le ring. Après cela, j'ai commencé à écouter des combats à la télévision et j'ai développé une admiration plus profonde pour le sport. C'est arrivé au point où je savais que je devais l'essayer par moi-même.

Commencer ma carrière de boxe

Je suis tombé amoureux de la boxe la première fois que je l'ai essayé. J'ai pris une leçon dans un gymnase local et immédiatement après, je suis allé voir l'entraîneur, lui demandant catégoriquement de m'entraîner. Je lui ai dit que je voulais concourir et devenir champion. J'avais 15 ans et je venais de m'entraîner pour la première fois de ma vie, il n'est donc pas surprenant qu'il ne me prenne pas au sérieux. Il m'a suggéré d'en apprendre davantage sur le sport pendant au moins quelques mois avant de décider si la boxe était pour moi. Mais je savais que quoi qu'il arrive, je n'allais pas changer d'avis. (Connexe : Pourquoi vous devez commencer la boxe dès que possible)

Huit mois plus tard, je devenais champion junior du Québec, et ma carrière a explosé par la suite. À 18 ans, je suis devenu champion national et j'ai obtenu une place dans l'équipe nationale du Canada. J'ai représenté mon pays en tant que boxeur amateur pendant sept ans, voyageant partout dans le monde. J'ai participé à 85 combats à travers le monde, notamment au Brésil, en Tunisie, en Turquie, en Chine, au Venezuela et même aux États-Unis. En 2012, la boxe féminine est officiellement devenue un sport olympique, j'ai donc concentré mon entraînement là-dessus.

Mais il y avait un hic à concourir au niveau olympique : même s'il existe 10 catégories de poids dans la boxe féminine amateur, la boxe olympique féminine est limitée à seulement trois catégories de poids. Et, à l'époque, le mien n'en faisait pas partie.

Malgré la déception, ma carrière de boxeur est restée stable. Pourtant, quelque chose me taraudait : le fait que je n'avais que mon diplôme d'études secondaires. Je savais que même si j'adorais la boxe de tout mon cœur, ça n'allait pas être là pour toujours. Je pourrais subir une blessure mettant fin à ma carrière à tout moment et, éventuellement, je cesserais de pratiquer ce sport. J'avais besoin d'un plan de secours. J'ai donc décidé de donner la priorité à mon éducation.

Devenir infirmière

Après l'échec des Jeux olympiques, j'ai fait une pause dans la boxe pour explorer certaines options de carrière. Je me suis installé à l'école d'infirmières; ma mère était infirmière et, enfant, je l'accompagnais souvent pour aider à prendre soin de patients âgés atteints de démence et de la maladie d'Alzheimer. J'aimais tellement aider les gens que je savais qu'être infirmière serait quelque chose qui me passionnerait.

En 2013, j'ai pris une année sabbatique pour me concentrer sur l'école et j'ai obtenu mon diplôme d'infirmière en 2014. Bientôt, j'ai passé six semaines dans un hôpital local, travaillant à la maternité. Finalement, cela s'est transformé en un travail d'infirmière à temps plein – un travail que, au début, j'ai équilibré avec la boxe.

Être infirmière m'a apporté tellement de joie, mais c'était difficile de jongler avec la boxe et mon travail. La majeure partie de ma formation s'est déroulée à Montréal, à une heure de chez moi. J'ai dû me lever très tôt, me rendre à ma séance de boxe, m'entraîner pendant trois heures et revenir à temps pour mon quart d'infirmière, qui a commencé à 16 heures. et s'est terminé à minuit.

J'ai gardé cette routine pendant cinq ans. J'étais toujours dans l'équipe nationale, et quand je ne combattais pas là-bas, je m'entraînais pour les Jeux olympiques de 2016. Mes entraîneurs et moi avions l'espoir que cette fois-ci, les Jeux diversifieraient leur catégorie de poids. Cependant, nous avons encore été déçus. À 25 ans, je savais qu'il était temps d'abandonner mon rêve olympique et de passer à autre chose. J'avais fait tout ce que je pouvais en boxe amateur. Ainsi, en 2017, j'ai signé avec Eye of The Tiger Management et suis officiellement devenu boxeur professionnel.

Ce n'est qu'après être devenu pro qu'il est devenu de plus en plus difficile de suivre mon travail d'infirmière. En tant que boxeur professionnel, j'ai dû m'entraîner plus longtemps et plus durement, mais j'ai eu du mal à trouver le temps et l'énergie dont j'avais besoin pour continuer à me dépasser en tant qu'athlète.

Fin 2018, j'ai eu une conversation difficile avec mes entraîneurs, qui m'ont dit que si je voulais continuer ma carrière de boxeur, je devais quitter les soins infirmiers. (Connexe : La façon surprenante dont la boxe peut changer votre vie)

Même si cela me faisait mal d'appuyer sur pause dans ma carrière d'infirmière, mon rêve avait toujours été d'être un champion de boxe. À ce stade, je me battais depuis plus d'une décennie et depuis que je suis devenu pro, j'étais invaincu. Si je voulais continuer ma séquence de victoires et devenir la meilleure combattante possible, les soins infirmiers devaient prendre du recul, du moins temporairement. Ainsi, en août 2019, j'ai décidé de prendre une année sabbatique et de me concentrer entièrement sur le fait de devenir le meilleur combattant possible.

Comment COVID-19 a tout changé

Abandonner l'allaitement a été difficile, mais j'ai vite compris que c'était le bon choix ; Je n'avais que du temps à consacrer à la boxe. Je dormais plus, je mangeais mieux et je m'entraînais plus dur que jamais. J'ai récolté les fruits de mes efforts lorsque j'ai remporté le titre féminin des poids mouches légers de la Fédération nord-américaine de boxe en décembre 2019 après avoir été invaincue pendant 11 combats. C'était ça. J'avais enfin gagné mon premier combat d'événement principal au Casino de Montréal, qui était prévu pour le 21 mars 2020.

Avant le plus grand combat de ma carrière, je voulais tout faire. Dans seulement trois mois, j'allais défendre mon titre WBC-NABF, et je savais que mon adversaire était beaucoup plus expérimenté. Si je gagnais, je serais reconnu à l'échelle internationale, ce sur quoi j'ai travaillé toute ma carrière.

Pour renforcer mon entraînement, j'ai engagé un partenaire d'entraînement du Mexique. Elle a essentiellement vécu avec moi et a travaillé avec moi tous les jours pendant des heures pour m'aider à affiner mes compétences. Alors que ma date de combat approchait, je me sentais plus fort et plus confiant que jamais.

Ensuite, COVID est arrivé. Mon combat a été annulé à peine 10 jours avant la date, et j'ai senti tous mes rêves me filer entre les doigts. Quand j'ai appris la nouvelle, les larmes ont inondé mes yeux. Toute ma vie, j'avais travaillé pour en arriver là, et maintenant c'était fini en un claquement de doigt. De plus, étant donné toute l'ambiguïté entourant COVID-19, qui savait si ou quand je me battrais à nouveau.

Pendant deux jours, je n'ai pas pu sortir du lit. Les larmes ne s'arrêtaient pas et j'avais toujours l'impression que tout m'avait été enlevé. Mais alors, le virus vraiment commencé à progresser, faisant les gros titres à gauche et à droite. Les gens mouraient par milliers, et là je m'apitoyais sur moi-même. Je n'avais jamais été quelqu'un pour rester assis et ne rien faire, alors je savais que je devais faire quelque chose pour aider. Si je ne pouvais pas me battre sur le ring, j'allais me battre en première ligne. (Connexe : Pourquoi cette infirmière devenue modèle a rejoint la ligne de front de la pandémie de COVID-19)

Si je ne pouvais pas me battre sur le ring, j'allais me battre en première ligne.

Kim Clavel

Travailler en première ligne

Le lendemain, j'ai envoyé mon curriculum vitae aux hôpitaux locaux, au gouvernement, partout où les gens avaient besoin d'aide. En quelques jours, mon téléphone s'est mis à sonner sans cesse. Je ne connaissais pas grand-chose au COVID-19, mais je savais qu'il touchait particulièrement les personnes âgées. J'ai donc décidé d'assumer le rôle d'infirmière de remplacement dans divers établissements de soins aux personnes âgées.

J'ai commencé mon nouveau travail le 21 mars, le jour même où mon combat devait initialement avoir lieu.C'était approprié parce que lorsque j'ai franchi ces portes, j'avais l'impression d'être dans une zone de guerre. Pour commencer, je n'avais jamais travaillé avec des personnes âgées auparavant ; les soins de maternité étaient mon point fort. Il m'a donc fallu quelques jours pour apprendre les tenants et aboutissants de la prise en charge des patients âgés. De plus, les protocoles étaient un gâchis. Nous n'avions aucune idée de ce que le lendemain apporterait et il n'y avait aucun moyen de traiter le virus. Le chaos et l'incertitude ont engendré un environnement d'anxiété parmi le personnel de santé et les patients.

Mais s'il y a quelque chose que la boxe m'a appris, c'est de m'adapter, c'est exactement ce que j'ai fait. Sur le ring, quand je regardais le stance de mon adversaire, je savais comment anticiper son prochain coup. Je savais aussi comment rester calme dans une situation frénétique, et lutter contre le virus n'était pas différent.

Cela dit, même les personnes les plus fortes ne pouvaient éviter le fardeau émotionnel du travail en première ligne. Chaque jour, le nombre de décès augmentait drastiquement. Le premier mois, en particulier, a été horrible. Au moment où les patients arrivaient, nous ne pouvions rien faire à part les mettre à l'aise. Je suis passé de tenir la main d'une personne et d'attendre qu'elle passe avant de passer à autre chose et de faire la même chose pour quelqu'un d'autre. (Connexe : Comment faire face au stress lié au COVID-19 lorsque vous ne pouvez pas rester à la maison)

S'il y a quelque chose que la boxe m'a appris, c'est de m'adapter, c'est exactement ce que j'ai fait.

Kim Clavel

De plus, comme je travaillais dans un établissement de soins pour personnes âgées, presque tous ceux qui entraient étaient seuls. Certains avaient passé des mois voire des années dans une maison de retraite ; dans de nombreux cas, des membres de la famille les avaient abandonnés. J'ai souvent pris sur moi de les faire se sentir moins seuls. À chaque moment libre que j'avais, j'allais dans leurs chambres et je réglais la télévision sur leur chaîne préférée. Parfois, je leur jouais de la musique et je leur posais des questions sur leur vie, leurs enfants et leur famille. Une fois, un patient atteint de la maladie d'Alzheimer m'a souri, et cela m'a fait réaliser que ces actes apparemment mineurs faisaient une grande différence.

Il est arrivé un moment où je servais jusqu'à 30 patients atteints de coronavirus en un seul quart de travail, avec à peine le temps de manger, de prendre une douche ou de dormir. Quand je suis rentré chez moi, j'ai arraché mon équipement de protection (incroyablement inconfortable) et je me suis immédiatement mis au lit, espérant me reposer. Mais le sommeil m'a échappé. Je n'arrêtais pas de penser à mes patients. Alors, je me suis entraîné. (Connexe : ce que c'est vraiment d'être un travailleur essentiel aux États-Unis pendant la pandémie de coronavirus)

Au cours des 11 semaines où j'ai travaillé comme infirmière COVID-19, je me suis entraînée une heure par jour, cinq à six fois par semaine. Comme les gymnases étaient toujours fermés, je courais et je faisais du shadow box, en partie pour rester en forme, mais aussi parce que c'était thérapeutique. C'était l'exutoire dont j'avais besoin pour libérer ma frustration, et sans lui, il m'aurait été difficile de rester sain d'esprit.

Regarder vers l'avant

Au cours des deux dernières semaines de mon quart d'infirmière, j'ai vu les choses s'améliorer considérablement. Mes collègues étaient beaucoup plus à l'aise avec les protocoles puisque nous étions plus sensibilisés au virus. Lors de mon dernier quart de travail le 1er juin, j'ai réalisé que tous mes patients malades avaient été testés négatifs, ce qui m'a fait me sentir bien à l'idée de partir. J'avais l'impression d'avoir fait ma part et de n'être plus nécessaire.

Le lendemain, mes entraîneurs m'ont contacté pour me faire savoir que je devais me battre le 21 juillet au MGM Grand de Las Vegas. Il était temps pour moi de reprendre l'entraînement. À ce stade, même si je restais en forme, je ne m'étais pas entraîné intensivement depuis mars, donc je savais que je devais doubler. J'ai décidé de me mettre en quarantaine avec mes entraîneurs dans les montagnes - et comme nous ne pouvions toujours pas aller dans un vrai gymnase, nous devions faire preuve de créativité. Mes entraîneurs m'ont construit un camp d'entraînement en plein air, avec un sac de boxe, une barre de traction, des poids et un support à squat. À part le sparring, j'ai pris le reste de mon entraînement à l'extérieur. J'ai commencé à faire du canoë, du kayak, de la course à pied dans les montagnes et je faisais même des tours de rocher pour travailler ma force. Toute l'expérience avait de sérieuses vibrations Rocky Balboa. (Connexe : Cette grimpeuse professionnelle a transformé son garage en salle d'escalade pour qu'elle puisse s'entraîner en quarantaine)

Même si j'aurais aimé avoir plus de temps à consacrer à mon entraînement, je me sentais fort pour mon combat au MGM Grand. J'ai vaincu mon adversaire, défendant avec succès mon titre WBC-NABF. C'était incroyable d'être de retour sur le ring.

Mais maintenant, je ne sais pas quand j'aurai à nouveau l'occasion. J'ai de grands espoirs d'avoir un autre combat fin 2020, mais il n'y a aucun moyen de le savoir avec certitude. En attendant, je vais continuer à m'entraîner et être aussi préparé que possible pour tout ce qui va suivre.

Quant aux autres athlètes qui ont dû interrompre leur carrière, qui peuvent avoir l'impression que leurs années de travail acharné n'ont servi à rien, je veux que vous sachiez que votre déception est fondée. Mais en même temps, vous devez trouver un moyen d'être reconnaissant pour votre santé, de vous rappeler que cette expérience ne fera que forger votre caractère, renforcer votre esprit et vous forcer à continuer à travailler pour être le meilleur. La vie continuera, et nous serons à nouveau en compétition, car rien n'est vraiment annulé, seulement reporté.

Avis pour