Comment l'apnée dans l'océan m'a appris à ralentir et à gérer le stress

Contenu

• Sauter la tête la première
• M'essayer à l'apnée
• Se familiariser avec la respiration
• Découvrir de nouveaux talents
• Avis pour

Qui savait que refuser de faire quelque chose d'aussi naturel que respirer pouvait être un talent caché ? Pour certains, cela peut même changer la vie. Pendant ses études en Suède en 2000, Hanli Prinsloo, alors âgée de 21 ans, a été initiée à l'apnée, l'art séculaire de nager à de grandes profondeurs ou à de grandes distances et de refaire surface en une seule respiration (pas de bouteilles d'oxygène autorisées). Les températures glaciales du fjord et une combinaison qui fuit ont fait de sa toute première plongée une plongée loin d'être idyllique, mais juste assez heureuse pour qu'elle découvre un talent bizarre pour retenir son souffle très longtemps. Étonnamment long.

En plongeant son orteil dans le sport, la Sud-Africaine a été instantanément accro, surtout lorsqu'elle a appris que sa capacité pulmonaire était de six litres, soit autant que la plupart des hommes et supérieure à celle de la femme moyenne, qui est plus proche de quatre. Lorsqu'elle ne bouge pas, elle peut tenir six minutes sans air et ne pas mourir. Essayez d'écouter la chanson entière "Like a Rolling Stone" de Bob Dylan en une seule inspiration. Impossible, non ? Pas pour Prinsloo. (Connexe : sports nautiques épiques que vous voudrez essayer)

Prinsloo a battu un total de 11 records nationaux dans six disciplines (son meilleur plongeon étant de 207 pieds avec palmes) au cours de sa carrière de dix ans en tant qu'apnéiste de compétition, qui s'est terminée en 2012 lorsqu'elle a décidé de se concentrer sur son organisation à but non lucratif, I AM. Fondation WATER, au Cap.

Fondée deux ans plus tôt, la mission de l'association est d'aider les enfants et les adultes, en particulier ceux des communautés côtières défavorisées d'Afrique du Sud, à tomber amoureux de l'océan et, finalement, à se battre pour le préserver. Le fait est que le changement climatique est réel, comme en témoigne la crise imminente de l'eau au Cap. D'ici 2019, elle pourrait devenir la première grande ville moderne au monde à manquer d'eau municipale. Bien que l'H2O du robinet ne soit pas équivalente à celle de la plage, la conversation de l'eau, à tous les niveaux, est cruciale pour notre existence. (Connexe : Comment le changement climatique affecte votre santé mentale)

"Plus je me sentais connecté à l'océan, plus je voyais à quel point la plupart des gens en sont profondément déconnectés. Tout le monde aime regarder la mer, mais c'est une appréciation à la surface. Ce manque de connexion nous a amenés à nous comporter de manière des moyens assez irresponsables d'accéder à l'océan, car nous ne pouvons pas voir la destruction », explique Prinsloo, maintenant âgé de 39 ans, que j'ai rencontré en personne en juillet dernier lors d'une visite au Cap en tant qu'invité d'Extraordinary Journeys, le voyagiste américain exclusif pour I AM WATER Voyage océanique. Prinsloo a cofondé cette agence de voyage en 2016 avec son partenaire de longue date, Peter Marshall, un nageur champion du monde américain, pour soutenir son association et partager son enthousiasme pour tout ce qui est aquatique de manière durable et responsable.

Sauter la tête la première

La façon dont Prinsloo décrit la relation des gens avec l'océan est en fait ce que je ressens pour mon corps. Je travaille depuis des années sur la construction d'une forte connexion corps-esprit à travers la méditation (bien que non régulière) et l'exercice (deux à trois fois par semaine). Et pourtant, je me sens souvent déçu lorsque mon corps ne parvient pas à répondre à mes demandes apparemment simples d'aller plus fort, plus fort, plus vite, mieux. Je le nourris décemment et lui donne beaucoup de sommeil, et pourtant, je souffre tout le temps de maux d'estomac ou de malaise induits par le stress. Comme la plupart des gens, je suis frustré par mon vaisseau imprévisible, en grande partie parce que je ne peux pas voir exactement ce que l'anxiété me fait intérieurement, même si je peux le sentir. En me lançant dans cette aventure, j'étais certain que j'allais me lancer dans l'apprentissage de l'apnée. J'ai toujours demandé beaucoup à mon corps - 10 triathlons, escalader des montagnes, faire du vélo de San Francisco à LA, parcourir le monde sans escale avec peu de repos, mais ne jamais travailler avec mon esprit pour rester complètement calme tout en effectuant un défi activité. (Connexe : 7 femmes aventureuses qui vous inciteront à sortir)

La beauté de ces aventures maritimes est que personne ne s'attend à ce que vous soyez un expert. Au cours de la semaine environ, vous prenez des cours de respiration, de yoga et d'apnée, tout en profitant d'avantages incroyables, comme des villas privées et des chefs personnels. Le meilleur avantage de tous : explorer certaines des plus belles destinations du monde, notamment Le Cap, le Mexique, le Mozambique, le Pacifique Sud et, deux nouvelles destinations pour 2018, les Caraïbes en juin et Madagascar en octobre. Le but de chaque voyage n'est pas de vous rendre pro, comme Prinsloo, mais plutôt de vous aider à renforcer votre relation avec l'océan ainsi que votre connexion esprit-corps, et peut-être rayer un élément de la liste, comme nager avec les dauphins ou requins baleines. Peut-être aussi trouver un talent caché.

"Il n'y a vraiment aucun prérequis. Vous n'avez pas besoin d'être un athlète ou un plongeur inconditionnel pour faire cela. C'est vraiment plus une question de curiosité pour apprendre quelque chose de nouveau sur vous-même et vivre des rencontres très proches avec des animaux. Nous recevons beaucoup de yogis, de nature- les amoureux, les randonneurs, les coureurs de trail, les cyclistes ainsi que les citadins à la recherche de quelque chose pour se distraire complètement du travail », explique Prinsloo. En tant que New-Yorkais de type A indépendant, cela ressemblait à l'évasion parfaite. J'avais désespérément envie de sortir de ma tête et de mon bureau. (Connexe : 4 raisons pour lesquelles le voyage d'aventure vaut votre prise de force)

M'essayer à l'apnée

Nous avons commencé notre première leçon d'apnée à Windmill Beach à Kalk Bay, une petite section isolée et pittoresque de False Bay, qui comprend Boulders Beach, où traînent d'adorables pingouins sud-africains. Là, j'ai mis une paire de lunettes, une combinaison à capuche épaisse, ainsi que des bottes et des gants en néoprène pour éviter de faire de l'hypothermie dans l'Atlantique hivernal à 50 degrés (bonjour, hémisphère sud).Enfin, nous avons chacun mis une ceinture de poids en caoutchouc de 11 livres pour lutter contre les « fesses flottantes », comme Prinsloo appelait nos bottines flottantes de Beyonce. Puis, comme des Bond girls en mission, nous sommes lentement entrés dans l'eau. (Fait amusant: Prinsloo était le double sous-marin de la Bond girl Halle Berry dans le film sur les requins de 2012, La marée noire.)

Heureusement, il n'y avait pas de grands blancs cachés dans la forêt de varech dense, à environ cinq minutes de nage du rivage. Au-delà de quelques petits bancs de poissons et d'étoiles de mer, nous avions les auvents ancrés, se balançant dans l'eau immaculée, pour nous tous seuls. Pendant les 40 minutes suivantes, Prinsloo m'a demandé de saisir l'une des longues lianes d'algues et de m'entraîner à me tirer lentement vers le fond de l'océan invisible. Le plus loin que j'ai obtenu était peut-être cinq ou six tractions à la main, égalisant (en me tenant le nez et en soufflant pour faire éclater mes oreilles) à chaque étape du chemin.

Alors que le charme à couper le souffle et la sérénité de la vie marine étaient indéniables, je ne pouvais pas m'empêcher de me sentir un peu déçu de ne pas être, moi aussi, secrètement doué. À aucun moment, je ne me suis senti en danger ou effrayé grâce à la présence apaisante constante de Prinsloo et à ses "pouces levés" rassurants sous la surface, ainsi qu'aux enregistrements et aux sourires au-dessus de la surface. En fait, je me sentais étonnamment calme, mais pas à l'aise. Mon esprit était énervé contre mon corps d'avoir besoin de prendre l'air si souvent. Mon cerveau voulait pousser mon corps, mais comme d'habitude, mon corps avait d'autres projets. J'étais trop décousue intérieurement pour que ça marche.

Se familiariser avec la respiration

Le lendemain matin, nous avons pratiqué un court débit de vinyasa tout en surplombant l'océan depuis la terrasse de la piscine de mon hôtel. Ensuite, elle m'a guidé à travers quelques méditations respiratoires de 5 minutes (inspirer pendant 10 temps, expirer pendant 10 temps), chacune culminant en un exercice d'apnée qu'elle a enregistré sur son iPhone. Je n'avais pas grand espoir de dépasser les 30 secondes, surtout après hier. Mais quand même, j'ai fait de mon mieux pour penser à toute la science qu'elle m'avait nourrie au cours des dernières 24 heures concernant notre capacité à nous passer d'air.

"L'apnée comporte trois phases différentes : 1) une relaxation totale lorsque vous êtes presque endormi, 2) une prise de conscience lorsque l'envie de respirer s'installe et 3) des contractions lorsque le corps essaie littéralement de vous forcer à respirer. La plupart des gens commenceront à respirer pendant la phase de conscience parce que c'est ce que le rappel précoce nous fait faire », explique Prinsloo. Bottom line: Le corps a plusieurs mécanismes intégrés qui vous empêcheront de vous étouffer volontairement. Il est programmé pour s'arrêter ou s'éteindre pour forcer l'apport d'oxygène avant que tout dommage ne soit causé.

En d'autres termes, mon corps me soutient. Il n'a pas besoin de l'aide de mon cerveau pour lui dire quand respirer. Il sait instinctivement exactement quand j'ai besoin d'oxygène, bien avant de risquer de réels dommages. La raison pour laquelle Prinsloo me dit cela et que nous pratiquons cela sur terre, c'est pour que lorsque je suis dans l'eau, je puisse rassurer mon esprit nerveux et hyperactif que mon corps a cela et que je devrais lui faire confiance pour me dire quand il est temps de prendre l'air. L'exercice d'apnée renforce juste ceci : c'est un effort d'équipe, pas une dictature dirigée par ma caboche.

À la fin de quatre exercices, Prinsloo a révélé que mes trois premières prises duraient bien plus d'une minute, ce qui était étonnant. Ma quatrième respiration, c'est-à-dire lorsque j'ai suivi ses conseils et que j'ai couvert ma bouche et mon nez pendant certaines contractions (ça a l'air plus effrayant que ça ne l'était), j'ai rompu deux minutes. DEUX MINUTES. Quoi?! Mon temps exact était de 2 minutes et 20 secondes ! Je ne pouvais pas le croire. Et, à aucun moment, je n'ai paniqué. En fait, je suis convaincu que si nous avions continué, j'aurais pu continuer plus longtemps. Mais le petit déjeuner appelait, donc, vous savez, les priorités.

Découvrir de nouveaux talents

"Nous sommes heureux lorsque les invités du premier jour ont plus d'une minute ou une minute et demie. Plus de deux minutes, c'est phénoménal", Prinsloo me remplit la tête de rêves que je n'aurais jamais pensé avoir. "Lors de voyages de sept jours, tout le monde fait plus de deux, trois, voire quatre minutes. Si vous deviez faire cela pendant une semaine, je parie que vous pourriez prendre plus de quatre minutes." Mon dieu, peut-être que je faire avoir un talent caché après tout ! Si j'avais quatre minutes entières, ce qui semble doublement long lorsque vous êtes dans l'océan et que vous vous déplacez très lentement, pour profiter d'une paix complète et totale à la fois sous la mer calme et calme - ainsi que dans mon corps et mon esprit - je pourrais en fait obtenir mieux gérer le stress et l'anxiété à la maison aussi. (Connexe : Les nombreux avantages pour la santé d'essayer de nouvelles choses)

Malheureusement, j'avais un avion à prendre ce soir-là, donc mettre mes nouvelles compétences à l'épreuve n'était pas une option pour ce voyage. Je suppose que cela signifie que je devrai planifier un autre voyage pour retrouver Prinsloo bientôt. Pour l'instant, j'ai un grand rappel encadré accroché au-dessus de ma table à manger : l'image prise par drone de Prinsloo et moi nageant dans cette baie spéciale du Cap. J'y souris tous les jours et je ressens une vague de calme à chaque fois que je pense à cette expérience extraordinaire. Je retiens déjà mon souffle jusqu'à ce que je puisse tout recommencer.

Avis pour