La dépendance alimentaire est-elle réelle ?

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• La théorie de la dépendance alimentaire
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Combien de fois avez-vous entendu ou peut-être prononcé la déclaration : « Je suis accro à [insérer mon plat préféré ici] » ? Bien sûr, c'est peut-être ainsi que vousressentir parfois pendant que vous polissez compulsivement une pinte de crème glacée, mais êtes-vous vraimentintoxiqué, ou y a-t-il autre chose en jeu ?

Le concept de dépendance alimentaire est intrigant, et il est compréhensible que tant de gens s'accrochent à l'idée - il fournit une explication à des comportements alimentaires qui semblent souvent inexplicables et parfois carrément honteux. Mais peut-on vraiment être accro à la nourriture ?

La théorie de la dépendance alimentaire

Les partisans de la dépendance alimentaire disent qu'il existe des similitudes notables entre la nourriture et d'autres substances addictives. Les aliments et les médicaments ont tous deux des effets similaires sur le cerveau ; ils activent tous les deux le système de récompense du cerveau, libérant le neurotransmetteur induisant le plaisir, la dopamine ; et l'anticipation de manger peut activer des régions du cerveau similaires à celles observées dans l'abus de drogues. (DYK, trop manger peut en fait reconnecter votre cerveau.)

Cependant, il y a beaucoup de problèmes que j'ai avec cette idée.

Premièrement, la plupart des recherches convaincantes sur la dépendance alimentaire sont menées sur des animaux. Les études animales indiquent que la combinaison d'aliments riches en graisses et en sucre provoque un phénomène de type dépendance, mais les études limitées sur les humains montrent des preuves contradictoires. De plus, la dernière fois que j'ai vérifié, les humains n'étaient pas les mêmes que les rats, vous devriez donc toujours être sceptique quant à la traduction des résultats des études sur les animaux vers les humains.

La théorie de la dépendance alimentaire ne parvient pas non plus à identifier un nutriment ou un aliment spécifique qui a ces effets addictifs. Les études sur la dépendance alimentaire indiquent des groupes plus larges d'aliments comme les aliments « hautement transformés » ou les aliments à la fois riches en graisses et en sucre, mais pour valider cela, vous devez savoir ce qui, en particulier dans ces aliments, cause ce genre de réaction pour les gens, sans parler des raisons pour lesquelles seules certaines personnes sont touchées.

De plus, contrairement aux médicaments, la nourriture est essentielle à la survie. Par conséquent, il est difficile de quantifier son utilisation et son utilisation abusive et de déterminer une transition claire entre son utilisation comme carburant approprié et la dépendance ou l'abus. De plus, en tant que nutritionniste, je crois fermement que la nourriture est censée être gratifiante. Tout comportement qui augmente la survie et le plaisir est un instinct humain. (Pensez à la bonne nourriture et au sexe.) Ces activités et d'autres activités agréables comme écouter de la musique peuvent également libérer de la dopamine dans le cerveau, mais vous n'entendez pas vraiment quelqu'un parler d'être accro à Spotify.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ce beignet a un goût 10 fois meilleur un "jour de triche ?" Suivre un régime et restreindre certains aliments augmente en fait la valeur hédonique (plaisir) de la nourriture. C'est vrai : la recherche montre que les centres de récompense dans le cerveau s'illuminent davantage en réponse à un aliment qui était auparavant interdit. (Plus de preuves : pourquoi les régimes restrictifs ne fonctionnent pas)

Cela peut également être vu dans la recherche sur la dépendance alimentaire. Les rats qui ont un accès intermittent à des aliments très appétissants réagissent différemment, à la fois sur le plan comportemental et neurologique, par rapport à ceux qui ont un accès continu à ces aliments savoureux. Ces études suggèrent que la nourriture elle-même n'est pas le coupable, c'est lerapport à la nourriture qui a besoin d'attention et de guérison. Passer d'une mentalité de privation et de pénurie autour de la nourriture à une mentalité d'abondance et de permission peut être la solution. (Connexe : Qu'est-ce qu'une journée de « réalimentation » et en avez-vous besoin ?)

En bout de ligne ? Se sentir accro aux chips salées, au chocolat sucré et au macaroni au fromage saléest une chose très réelle. Les preuves indiquant que vous n'avez aucun contrôle de vous-même sur ces choix peuvent ne pas l'être. [Désolé.]

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