Apparemment, les athlètes féminines sont moins susceptibles de craquer sous pression

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Si vous avez déjà pratiqué un sport de compétition à l'école ou en tant qu'adulte, vous savez qu'il peut y avoir beaucoup de pression et de stress associés à la performance. Certaines personnes deviennent même nerveuses avant de se préparer pour un gros entraînement de CrossFit, un cours de spin extra-dur ou une longue course d'entraînement. Bien sûr, il est également très courant de se sentir anxieux avant une grande course comme un marathon. (Pour info, même les olympiens deviennent nerveux à l'idée de courir de grandes courses !) Mais c'est la façon dont vous travaillez dans des situations tendues qui fait toute la différence lorsqu'il s'agit de l'issue de ces compétitions à enjeux élevés. Et une étude indique que lorsque le jeu se joue sur le fil et que la demande de gagner est à un niveau record, les femmes peuvent résister à la pression beaucoup mieux que les hommes.

En fait, l'étude, menée à l'Université Ben Gourion, montre que lorsqu'ils sont confrontés au risque de s'étouffer sous la pression sportive de la compétition, les hommes sont manière plus susceptibles de voir leurs performances affectées, et pour le pire. Les chercheurs ont évalué les résultats des tournois de tennis du Grand Chelem masculin et féminin, car ce type d'événement sportif est l'un des rares exemples de compétition à laquelle les hommes et les femmes participent pour un prix de grande valeur. Les chercheurs ont évalué plus de 4 000 matchs chacun pour les hommes et les femmes, classant les enjeux de faible à élevé en fonction de l'avancement des athlètes dans la compétition. Les auteurs ont défini « l'étouffement » comme une diminution des performances en réponse à des enjeux plus élevés que la normale, comme un gain monétaire important (et de gros droits de vantardise) si un athlète décroche la première place.

Les résultats étaient clairs : "Nos recherches ont montré que les hommes s'étouffent constamment sous la pression de la concurrence, mais en ce qui concerne les femmes, les résultats sont mitigés", a déclaré l'auteur de l'étude Mosi Rosenboim, Ph.D., dans un communiqué de presse. "Cependant, même si les femmes montrent une baisse de performance dans les étapes les plus cruciales du match, c'est toujours environ 50 pour cent de moins que celle des hommes." En d'autres termes, les hommes s'étouffaient plus souvent que les femmes, et lorsque les femmes perdaient un peu de contrôle, leurs performances ne voyaient pas autant de baisse drastique. (P.S. Intégrer certaines de ces vibrations compétitives dans votre entraînement pourrait également vous donner un coup de pouce au gymnase.)

Alors, quelle est la raison de cette différence de réaction entre les femmes et les hommes ? Les auteurs de l'étude pensent que cela pourrait être dû au fait que les hommes libèrent le cortisol, l'hormone du stress, plus rapidement que les femmes (mais c'est un sujet pour une autre étude de recherche entièrement).

Au-delà de la performance athlétique, les auteurs de l'étude expliquent que l'une de leurs principales motivations derrière la réalisation de cette recherche était d'explorer comment les hommes et les femmes réagissent à la pression concurrentielle au travail. "Nos résultats ne corroborent pas l'hypothèse existante selon laquelle les hommes gagnent plus que les femmes dans des emplois similaires parce qu'ils réagissent mieux que les femmes à la pression", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Danny Cohen-Zada, Ph.D., du département d'économie de BGU. (Psh, comme si vous aviez déjà adhéré à cette idée, n'est-ce pas ?)

Bien sûr, il y a des limites à la mesure dans laquelle cette étude peut être appliquée à la vie réelle. Par exemple, dans une compétition de tennis, les femmes ne sont en compétition que contre d'autres femmes, mais sur le lieu de travail, les femmes doivent rivaliser avec les hommes et les femmes afin de gagner des emplois, des promotions et des augmentations. Néanmoins, les auteurs de l'étude pensent que ces résultats fournissent des preuves convaincantes que les femmes réagissent mieux dans des situations de haute pression et que davantage de recherches sur le sujet sont justifiées et nécessaires. (Ici, six athlètes féminines s'expriment sur l'égalité de rémunération pour les femmes.)

L'essentiel : la prochaine fois que vous vous sentirez stressée et sous pression au travail ou avant une grande course, sachez qu'en tant que femme, vous êtes incroyablement forte et résiliente. De plus, sachez que vous savez que vous avez également un avantage concurrentiel.

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