Tout ce que vous devez savoir sur le virus Epstein-Barr

Contenu

• Qu'Est-ce que c'est?
• Quels sont les symptômes?
• Qu'en est-il des symptômes de réactivation?
• Comment le virus se propage-t-il?
• Existe-t-il un test pour cela?
• Comment est-il traité?
• Cela peut-il entraîner des complications?
• Peut-il provoquer le cancer?
• Peut-il causer d'autres problèmes de santé?
• Troubles auto-immunes
• Schizophrénie
• Et l'EBV chronique?
• L'essentiel

Qu'Est-ce que c'est?

Le virus d'Epstein-Barr (EBV) est un membre de la famille des herpèsvirus qui peut infecter les humains. Les infections à EBV sont très courantes - vous avez probablement déjà contracté le virus sans même le savoir.

La condition à laquelle vous pouvez associer une infection à EBV est la mononucléose infectieuse ou mono. Cependant, les experts recherchent des liens potentiels entre l'EBV et d'autres conditions, y compris le cancer et les maladies auto-immunes.

Lisez la suite pour en savoir plus sur l'EBV, y compris les symptômes courants d'une infection et comment le virus se propage.

Quels sont les symptômes?

Les infections à EBV ne provoquent pas toujours de symptômes. Cela est particulièrement vrai pour les enfants.

Les adolescents et les adultes sont plus susceptibles d'éprouver des symptômes, notamment:

• fièvre
• sensation de fatigue ou de fatigue
• mal de crâne
• gorge irritée
• gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou ou sous les bras
• amygdales enflées
• hypertrophie de la rate (splénomégalie)
• démangeaison de la peau

Ces symptômes peuvent durer de deux à quatre semaines, bien que les sensations de fatigue puissent persister pendant des semaines ou des mois.

Qu'en est-il des symptômes de réactivation?

Une fois que vous avez été infecté par l'EBV, le virus reste inactif dans votre corps pour le reste de votre vie. C'est ce qu'on appelle la latence.

Dans certains cas, le virus peut se réactiver. Mais cela ne provoque généralement aucun symptôme.

Cependant, l'EBV réactivé peut provoquer des symptômes similaires à ceux d'une infection EBV initiale chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Comment le virus se propage-t-il?

L'EBV se propage d'une personne à l'autre par les fluides corporels, en particulier la salive. C'est pourquoi la mononucléose, l'une des infections à EBV les plus connues, est connue sous le nom de «maladie du baiser».

Mais vous pouvez également contracter le virus en partageant des objets personnels, tels que des brosses à dents ou des ustensiles, avec une personne infectée par le virus EBV. L'EBV peut également se propager par le sang et le sperme.

Vous pouvez commencer à diffuser l'EBV à d'autres dès que vous le contractez. Cela signifie que vous pouvez le transmettre à d'autres avant même d'avoir des symptômes d'infection active.

Vous pourrez transmettre l'EBV à d'autres personnes tant que le virus est actif, ce qui peut signifier des semaines, voire des mois. Une fois que le virus devient inactif, vous ne pouvez plus le transmettre à d'autres, à moins qu'il ne se réactive.

Existe-t-il un test pour cela?

Les infections à EBV potentielles sont souvent diagnostiquées sans aucun test. Cependant, des tests sanguins peuvent détecter la présence d'anticorps associés à l'EBV.

L'un d'eux est connu sous le nom de test monospot. Cependant, les Centers for Disease Control ne le recommandent pas pour une utilisation générale car les résultats ne sont pas toujours précis.

En plus du test monospot, il existe d'autres tests sanguins pour des anticorps plus spécifiques contre l'EBV, notamment:

• Antigène de capside virale (VCA). Les anticorps anti-VCA apparaissent au début de l'infection. Un type (IgM anti-VCA) disparaît après plusieurs semaines tandis qu'un autre (IgG anti-VCA) persiste à vie.
• Antigène précoce (EA). Les anticorps anti-EA apparaissent lors d'une infection active. Ils deviennent généralement indétectables après plusieurs mois, bien qu'ils puissent persister plus longtemps chez certaines personnes.
• Antigène nucléaire EBV (EBNA).Les anticorps anti-EBNA apparaissent lentement dans les mois suivant l'infection et peuvent être détectés tout au long de la vie d'une personne.

Un fournisseur de soins de santé tiendra compte de ces résultats et d'autres facteurs, y compris la santé globale d'une personne et toute condition de santé sous-jacente, pour établir un diagnostic.

Comment est-il traité?

Il n’existe aucun traitement ni vaccin spécifique contre l’EBV. Et parce qu’elles sont causées par un virus, les infections à EBV ne répondent pas aux antibiotiques.

Au lieu de cela, le traitement se concentre sur la gestion des symptômes courants. Ceci comprend:

• se reposer suffisamment
• boire beaucoup de liquides
• prendre des analgésiques en vente libre pour soulager la fièvre ou les maux de gorge
• éviter les sports de contact ou le levage de charges lourdes

Cela peut-il entraîner des complications?

Dans certains cas, les infections à EBV peuvent entraîner des complications, certaines légères et d'autres graves.

Ceux-ci inclus:

• rupture de la rate
• anémie
• faible numération plaquettaire (thrombocytopénie)
• hépatite
• myocardite
• conditions affectant le système nerveux, y compris l'encéphalite, la méningite et le syndrome de Guillain-Barre

Si vous pensez que vous pouvez avoir une infection EBV active, il est préférable de consulter un professionnel de la santé si vous êtes préoccupé par vos symptômes. Ils peuvent vous surveiller pour détecter des signes de complications et vous donner plus d'informations sur ce qu'il faut rechercher pendant votre convalescence.

Peut-il provoquer le cancer?

L'infection par l'EBV peut augmenter le risque de développer certains cancers rares. En effet, les mutations dans les cellules infectées par l'EBV peuvent entraîner des modifications cancéreuses.

Certains types de cancer associés à l'EBV comprennent:

• Cancers nasopharyngés
• Lymphome de Burkitt
• Lymphome de Hodgkin
• Adénocarcinome gastrique (cancer de l'estomac)

Les cancers associés à l'EBV sont rares, en particulier en dehors de l'Afrique et de certaines parties de l'Asie du Sud-Est. La plupart des personnes qui ont eu une infection à EBV ne développeront pas un de ces cancers. Les experts tentent toujours d'identifier ces mutations spécifiques et pourquoi l'infection par l'EBV semble les provoquer. Mais dans l'ensemble, on estime que l'infection à EBV ne contribue qu'à un et demi pour cent des cancers dans le monde.

Peut-il causer d'autres problèmes de santé?

L'EBV peut également jouer un rôle dans le développement d'autres problèmes de santé, notamment les troubles auto-immunes et la schizophrénie.

Troubles auto-immunes

L'EBV a longtemps été considéré comme lié à des troubles auto-immunes, tels que le lupus. Les experts estiment que l'EBV peut provoquer des changements dans la façon dont certains gènes sont exprimés. Cette expression génétique altérée pourrait augmenter votre risque de développer une maladie auto-immune.

Une étude récente a révélé un lien potentiel entre l'EBV et un risque accru de développer un lupus, une maladie auto-immune.

Les auteurs de l'étude croient que le même mécanisme liant l'EBV et le lupus peut également lier l'EBV à d'autres conditions auto-immunes, notamment:

• sclérose en plaques
• polyarthrite rhumatoïde
• maladie cœliaque
• diabète de type 1
• maladie inflammatoire de l'intestin
• arthrite idiopathique juvénile
• maladies auto-immunes thyroïdiennes, y compris la maladie de Hashimoto et la maladie de Grave

Pourtant, davantage de recherches sont nécessaires pour bien comprendre le lien potentiel entre l'EBV et les conditions auto-immunes.

Schizophrénie

Une étude récente a examiné les taux d'infection à EBV chez plus de 700 personnes atteintes ou non de schizophrénie. Les personnes atteintes de schizophrénie avaient des niveaux d’anticorps plus élevés contre certaines protéines EBV que celles qui n’en avaient pas, ce qui suggère qu’elles avaient une réponse immunitaire inhabituelle au virus.

Les chercheurs ont également constaté que les participants présentant des facteurs de risque génétiques pour la schizophrénie ainsi que des anticorps élevés étaient plus de huit fois plus susceptibles de souffrir de schizophrénie que le groupe témoin. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour étudier tout lien possible entre l'infection par l'EBV et la schizophrénie.

Et l'EBV chronique?

Dans de très rares cas, l'infection par l'EBV peut entraîner une maladie chronique appelée EBV actif chronique (CAEBV). Le CAEBV se caractérise par des symptômes persistants et des preuves de tests sanguins d'une infection EBV active.

Cela commence comme une infection EBV typique. Cependant, le système immunitaire de certaines personnes n'est pas en mesure de contrôler l'infection, ce qui permet au virus actif de persister au lieu de devenir dormant.

Les experts ne savent pas pourquoi certaines personnes développent CAEBV. Mais ils croient que les facteurs génétiques ou les mutations dans les cellules infectées par l'EBV peuvent jouer un rôle. De plus, le CAEBV est plus courant en Asie, en Amérique centrale et en Amérique du Sud.

Actuellement, le seul traitement efficace contre le CAEBV est une greffe de cellules souches hématopoïétiques.

Au fil du temps, le CAEBV peut entraîner plusieurs complications, notamment:

• système immunitaire affaibli
• lymphomes
• syndrome hémophagocytaire, un trouble immunitaire rare
• défaillance d'organe

L'essentiel

L'infection par l'EBV est très courante et se propage en entrant en contact avec des fluides corporels infectés. Souvent, les gens sont infectés pendant l'enfance et ne présentent aucun symptôme. Si un adolescent ou un adulte est infecté, il peut présenter des symptômes tels que fatigue, gonflement des ganglions lymphatiques et fièvre.

Dans de très rares cas, l'EBV peut provoquer une infection chronique, qui peut être fatale si elle n'est pas traitée. L'EBV a également été lié à une variété de conditions, y compris les cancers et les maladies auto-immunes. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le rôle global d'EBV dans ces conditions.