Encéphalite

Contenu

• Qu'est-ce que l'encéphalite?
• Quels sont les symptômes de l'encéphalite?
• Qu'est-ce qui cause l'encéphalite?
• Virus courants
• Virus de l'enfance
• Arbovirus
• Quels sont les facteurs de risque d'encéphalite?
• Comment diagnostique-t-on l'encéphalite?
• Ponction lombaire ou ponction lombaire
• Imagerie cérébrale avec tomodensitométrie ou IRM
• Électroencéphalographe (EEG)
• Des analyses de sang
• Biopsie cérébrale
• Comment traite-t-on l'encéphalite?
• Quelles sont les complications associées à l'encéphalite?
• Quelles sont les perspectives à long terme pour une personne atteinte d'encéphalite?
• L'encéphalite peut-elle être évitée?

Qu'est-ce que l'encéphalite?

L'encéphalite est une inflammation du tissu cérébral. La cause la plus courante est les infections virales. Dans de rares cas, elle peut être causée par des bactéries ou même des champignons.

Il existe deux principaux types d'encéphalite: primaire et secondaire. L'encéphalite primaire survient lorsqu'un virus infecte directement le cerveau et la moelle épinière. L'encéphalite secondaire se produit lorsqu'une infection commence ailleurs dans le corps et se propage ensuite à votre cerveau.

L'encéphalite est une maladie rare mais grave qui peut mettre la vie en danger. Vous devez appeler votre médecin immédiatement si vous présentez des symptômes d'encéphalite.

Quels sont les symptômes de l'encéphalite?

Les symptômes de l'encéphalite peuvent varier de légers à graves.

Les symptômes bénins comprennent:

• fièvre
• mal de crâne
• vomissement
• torticolis
• léthargie (épuisement)

Les symptômes graves comprennent:

• fièvre de 103 ° F (39,4 ° C) ou plus
• confusion
• somnolence
• hallucinations
• mouvements plus lents
• coma
• saisies
• irritabilité
• sensibilité à la lumière
• inconscience

Les nourrissons et les jeunes enfants présentent des symptômes différents. Appelez immédiatement un médecin si votre enfant présente l'un des symptômes suivants:

• vomissement
• fontanelle bombée (point faible dans le cuir chevelu)
• pleurs constants
• raideur corporelle
• petit appétit

Qu'est-ce qui cause l'encéphalite?

De nombreux virus différents peuvent provoquer une encéphalite. Il est utile de classer les causes potentielles en trois groupes: virus courants, virus infantiles et arbovirus.

Virus courants

L'herpès simplex est le virus le plus courant à l'origine de l'encéphalite dans les pays développés. Le virus de l'herpès traverse généralement un nerf jusqu'à la peau, où il provoque un bouton de fièvre. Dans de rares cas, cependant, le virus se rend au cerveau.

Cette forme d'encéphalite affecte généralement le lobe temporal, la partie du cerveau qui contrôle la mémoire et la parole. Elle peut également affecter le lobe frontal, la partie qui contrôle les émotions et le comportement. L'encéphalite causée par l'herpès est dangereuse et peut entraîner de graves lésions cérébrales et la mort.

D'autres virus courants qui peuvent provoquer une encéphalite comprennent:

• oreillons
• Virus d'Epstein-Barr
• VIH
• cytomégalovirus

Virus de l'enfance

Les vaccins peuvent empêcher les virus infantiles qui causaient l'encéphalite. Par conséquent, ces types d'encéphalite sont rares aujourd'hui. Certains virus infantiles qui peuvent provoquer une encéphalite comprennent:

• varicelle (très rare)
• rougeole
• rubéole

Arbovirus

Les arbovirus sont des virus portés par des insectes. Le type d'arbovirus transmis dépend de l'insecte. Voici différents types d'arbovirus:

• Encéphalite californienne (également appelée encéphalite La Crosse) se transmet par les piqûres de moustiques et touche principalement les enfants. Il provoque peu ou pas de symptômes.
• Encéphalite de Saint-Louis se produit dans les régions rurales du Midwest et du sud. C’est généralement un virus bénin et qui provoque peu de symptômes.

• Quels sont les facteurs de risque d'encéphalite?

  Les groupes les plus à risque d'encéphalite sont:

  • les personnes âgées
  • enfants de moins de 1 an
  • les personnes dont le système immunitaire est affaibli

  Vous pouvez également avoir un risque plus élevé d’encéphalite si vous vivez dans une région où les moustiques ou les tiques sont courants. Les moustiques et les tiques peuvent être porteurs de virus qui provoquent une encéphalite. Vous êtes plus susceptible de contracter une encéphalite en été ou en automne lorsque ces insectes sont les plus actifs.

  Bien que le vaccin ROR (rougeole, oreillons, rubéole) ait longtemps été sûr et efficace, dans de rares cas, il a provoqué une encéphalite. Environ 1 enfant sur 3 millions qui reçoit le vaccin développe une encéphalite. Cependant, les statistiques sont beaucoup plus frappantes pour les enfants qui ne reçoivent pas le vaccin. Les taux d'encéphalite dans les jours précédant la vaccination de routine ont atteint 1 sur 1 000. En d'autres termes, l'encéphalite était environ 3 000 fois plus courante avant la vaccination.

  Comment diagnostique-t-on l'encéphalite?

  Votre médecin vous posera d'abord des questions sur vos symptômes. Ils peuvent effectuer les tests suivants en cas de suspicion d'encéphalite.

  Ponction lombaire ou ponction lombaire

  Dans cette procédure, votre médecin insérera une aiguille dans le bas du dos pour prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien. Ils testeront l'échantillon pour détecter des signes d'infection.

  Imagerie cérébrale avec tomodensitométrie ou IRM

  Les tomodensitogrammes et l'IRM détectent les changements dans la structure du cerveau. Ils peuvent exclure d'autres explications possibles des symptômes, comme une tumeur ou un accident vasculaire cérébral. Certains virus ont tendance à affecter certaines zones du cerveau. Voir quelles parties de votre cerveau sont affectées peut aider à déterminer quel type de virus vous avez.

  Électroencéphalographe (EEG)

  Un EEG utilise des électrodes (petits disques métalliques avec des fils) fixées au cuir chevelu pour enregistrer l'activité cérébrale. Un EEG ne détecte pas le virus qui cause l'encéphalite, mais certains modèles sur l'EEG peuvent alerter votre neurologue sur une source infectieuse de vos symptômes. L'encéphalite peut entraîner des convulsions et un coma à un stade ultérieur. C'est pourquoi l'EEG est important pour déterminer les zones du cerveau qui sont affectées et les types d'ondes cérébrales qui se produisent dans chaque zone.

  Des analyses de sang

  Un test sanguin peut révéler des signes d'infection virale. Les tests sanguins sont rarement effectués seuls. Ils aident généralement à diagnostiquer l'encéphalite avec d'autres tests.

  Biopsie cérébrale

  Dans une biopsie cérébrale, votre médecin prélèvera de petits échantillons de tissu cérébral pour tester l'infection. Cette procédure est rarement effectuée car il existe un risque élevé de complications. Cela n'est généralement fait que si les médecins ne peuvent pas déterminer la cause de l'enflure du cerveau ou si le traitement ne fonctionne pas.

  Comment traite-t-on l'encéphalite?

  Les médicaments antiviraux peuvent aider à traiter l'encéphalite herpétique. Cependant, ils ne sont pas efficaces pour traiter d'autres formes d'encéphalite. Au lieu de cela, le traitement se concentre souvent sur le soulagement des symptômes. Ces traitements peuvent inclure:

  • du repos
  • analgésiques
  • corticostéroïdes (pour réduire l'inflammation cérébrale)
  • ventilation mécanique (pour aider à respirer)
  • bains à l'éponge tièdes
  • anticonvulsivants (pour prévenir ou arrêter les crises)
  • sédatifs (pour l'agitation, l'agressivité et l'irritabilité)
  • fluides (parfois par IV)

  Vous devrez peut-être être hospitalisé pendant le traitement, en particulier avec un gonflement du cerveau et des convulsions.

  Quelles sont les complications associées à l'encéphalite?

  La plupart des personnes diagnostiquées avec une encéphalite sévère connaîtront des complications. Les complications résultant de l'encéphalite peuvent inclure:

  • perte de mémoire
  • changements de comportement / personnalité
  • épilepsie
  • fatigue
  • faiblesse physique
  • Déficience intellectuelle
  • manque de coordination musculaire
  • problèmes de vue
  • problèmes d'audition
  • problèmes de parole
  • coma
  • difficulté à respirer
  • mort

  Les complications sont plus susceptibles de se développer dans certains groupes, tels que:

  • les personnes âgées
  • les personnes qui ont eu des symptômes de coma
  • les personnes qui n'ont pas reçu de traitement tout de suite

  Quelles sont les perspectives à long terme pour une personne atteinte d'encéphalite?

  Vos perspectives dépendront de la gravité de l'inflammation. Dans les cas bénins d'encéphalite, l'inflammation disparaîtra probablement en quelques jours. Pour les personnes qui ont des cas graves, cela peut prendre des semaines ou des mois pour qu'elles s'améliorent. Cela peut parfois causer des lésions cérébrales permanentes ou même la mort.

  Les personnes atteintes d'encéphalite peuvent également présenter:

  • paralysie
  • perte de fonction cérébrale
  • problèmes d'élocution, de comportement, de mémoire et d'équilibre

  Selon le type et la gravité de l'encéphalite, il peut être nécessaire de recevoir un traitement supplémentaire, notamment:

  • physiothérapie: pour améliorer la force, la coordination, l'équilibre et la flexibilité
  • ergothérapie: pour aider à redévelopper les compétences quotidiennes
  • orthophonie: pour aider à réapprendre le contrôle musculaire nécessaire pour parler
  • psychothérapie: pour aider avec les stratégies d'adaptation, les troubles de l'humeur ou les changements de personnalité

  L'encéphalite peut-elle être évitée?

  L'encéphalite n'est pas toujours évitable, mais vous pouvez réduire vos risques en vous faisant vacciner contre les virus qui peuvent provoquer une encéphalite. Assurez-vous également que vos enfants sont vaccinés contre ces virus. Dans les zones où les moustiques et les tiques sont courants, utilisez un répulsif et portez des manches longues et un pantalon. Si vous voyagez dans une région connue pour les virus qui causent l'encéphalite, consultez le site Web des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) pour les recommandations de vaccination.