Contagion émotionnelle: pourquoi les émotions sont contagieuses

Contenu

• Pourquoi cela arrive-t-il?
• Comment ça se passe?
• Mimétisme
• Retour d'information
• Contagion
• Conseils pour rester positif
• Entourez-vous de choses qui vous rendent heureux
• Offrir la positivité
• Reconnaissez ce qui se passe
• Riez-le
• Ne le prenez pas personnellement
• L'essentiel

La misère aime la compagnie, non?

Vous avez probablement expérimenté la vérité derrière ce dicton de première main en recherchant de la musique triste lorsque vous vous sentez déprimé ou en vous sentant en colère lorsque vous êtes en colère ou contrarié.

Les choses peuvent aussi fonctionner dans l'autre sens. Entendre une chanson triste lorsque vous passez une bonne journée peut rapidement changer votre humeur. Si vous êtes celui qui offre une oreille attentive, vous pourriez vous sentir triste ou affligé en entendant parler des problèmes d'un ami.

Comment cela peut-il arriver? Les émotions peuvent-elles vraiment se propager comme un rhume ou la grippe?

En fait, oui. Les chercheurs appellent cela la contagion émotionnelle. Cela se produit lorsque vous imitez, généralement sans effort conscient, les émotions et les expressions des personnes qui vous entourent.

Pourquoi cela arrive-t-il?

Les neurosciences émergentes offrent une explication possible à ce phénomène: le système de neurones miroirs.

Le concept de neurones miroirs est né lorsque des chercheurs étudiant le cerveau de singes macaques ont découvert que certains neurones commençaient à se déclencher lorsque les singes faisaient quelque chose et quand ils ont regardé d'autres singes faire la même chose.

Il semble qu'un processus similaire puisse se produire chez l'homme. Certains experts pensent que le système de neurones miroirs va au-delà des actions physiques et pourrait expliquer comment nous ressentons de l'empathie pour les autres.

Comment ça se passe?

Les experts qui étudient la contagion émotionnelle croient que le processus se déroule généralement en trois étapes: mimétisme, rétroaction et contagion (expérience).

Mimétisme

Afin d'imiter les émotions de quelqu'un, vous devez d'abord reconnaître l'émotion. Les indices émotionnels sont souvent subtils, donc vous n'êtes probablement pas toujours conscients de cette réalisation.

Généralement, le mimétisme passe par le langage corporel. Lorsque vous parlez à un ami, par exemple, vous pouvez commencer à copier inconsciemment sa pose, ses gestes ou ses expressions faciales.

Si vous avez commencé la conversation avec une certaine anxiété ou détresse, mais si le visage de votre ami semble détendu et ouvert, votre propre expression peut également se détendre.

Le mimétisme peut vous aider à vous rapprocher des autres en comprenant leur expérience, c'est donc un aspect clé de l'interaction sociale. Mais ce n'est qu'une partie du processus de contagion émotionnelle.

Retour d'information

En imitant une émotion, vous commencez à la ressentir. Dans l'exemple ci-dessus, votre expression faciale détendue pourrait vous aider à vous sentir plus calme.

Le Dr Maury Joseph, psychologue à Washington D.C., suggère que cela peut également se produire avec des expériences et des humeurs émotionnelles plus profondes, telles que la dépression.

Une personne souffrant de dépression, par exemple, peut exprimer ses sentiments à travers le langage corporel, les schémas de la parole ou les expressions faciales ainsi que les mots. "Cela peut induire une réaction émotionnelle similaire chez les personnes qui sont plus vulnérables à ces signaux", explique-t-il.

Contagion

Imiter une émotion évoque généralement cette émotion en vous, et elle devient alors une partie de votre propre expérience. Vous commencez à l'exprimer ou à le relier aux autres de la même manière, et le processus de contagion est terminé.

Conseils pour rester positif

La contagion émotionnelle n’est pas toujours une mauvaise chose. Qui ne veut pas répandre le bonheur? Mais il y a aussi un inconvénient: les émotions négatives peuvent se propager tout aussi facilement.

«Personne n'est invulnérable à la contagion émotionnelle», explique Joseph. Mais ça est possible d'observer des émotions négatives et de soutenir les gens autour de vous sans attraper un cas de leur blues. Voici comment.

Entourez-vous de choses qui vous rendent heureux

Vous risquez moins de succomber à la mauvaise humeur de quelqu'un d'autre si vous gardez votre environnement environnant plein de choses qui vous procurent de la joie. Si vous avez tendance à rencontrer beaucoup de négativité au travail, faites de votre bureau ou de votre bureau un «endroit heureux» pour vous-même.

Voici quelques idées:

• Apportez des plantes ou même du poisson, si votre lieu de travail le permet.
• Affichez des photos de votre animal de compagnie, de votre partenaire, de vos enfants ou de vos amis dans votre espace de travail.
• Utilisez des écouteurs pour écouter vos podcasts ou votre musique préférés pendant que vous travaillez.

Même si vous commencez à ressentir un mauvais cas de négativité, votre environnement peut vous aider à vous sentir mieux.

Offrir la positivité

Si vous ne voulez pas que la négativité d'une autre personne vous affecte, essayez de tourner les tables en souriant et en gardant votre voix joyeuse. Si vous commencez déjà à ressentir les effets du mauvais mouvement de quelqu'un, vous aurez peut-être moins envie de sourire, mais cela peut aider à essayer.

Le sourire peut vous aider à vous sentir plus positif, mais l'autre personne peut également imiter votre langage corporel et attraper votre l'humeur à la place, ce qui en fait une situation gagnant-gagnant.

Reconnaissez ce qui se passe

Si vous prenez l’humeur de quelqu’un d’autre, vous ne le réaliserez peut-être pas tout de suite. Vous pouvez simplement vous sentir mal sans vraiment comprendre pourquoi.

«Il peut falloir beaucoup de conscience de soi pour réaliser que le comportement de quelqu'un d'autre vous met en colère», explique Joseph. Le fait de comprendre comment vos sentiments se rapportent à l'expérience d'une autre personne peut faciliter leur réponse sans agir sur eux.

Si vous pouvez apprendre à reconnaître quand l'humeur négative de quelqu'un vous affecte, vous pouvez vous entraîner à vous retirer de la situation.

Riez-le

Le rire peut aider à améliorer votre humeur et à soulager le stress. Il peut également se propager aux personnes qui vous entourent.

Lorsque vous sentez la négativité s'infiltrer, partagez une vidéo amusante, racontez une bonne blague ou profitez de votre sitcom préférée pour un regain de positivité.

Ne le prenez pas personnellement

La contagion émotionnelle est liée à l'empathie. Si quelqu'un dont vous vous souciez éprouve des difficultés émotionnelles, vous pouvez réagir en absorbant inconsciemment son expérience et en vous connectant de cette façon. Ce n'est qu'une partie de l'être humain.

Essayez de garder à l'esprit que:

• tu n'es pas responsable de leurs sentiments
• vous ne pourrez peut-être pas aider
• ils partagent leur expérience de la seule façon qu'ils connaissent

Cela peut être particulièrement difficile si un proche souffre d'un problème de santé mentale chronique, comme la dépression. Vous ne pouvez pas non plus les aider si vous ne vous sentez pas bien non plus. Ce n’est jamais une mauvaise idée de les encourager à parler à un thérapeute.

Vous pourriez également envisager de chercher du soutien pour vous-même, car de nombreux thérapeutes travaillent avec des partenaires et des membres de la famille de personnes vivant avec des problèmes de santé mentale.

L'essentiel

Les gens ne peuvent pas toujours exprimer en mots ce qu'ils ressentent, mais ils peuvent généralement donner une idée générale à travers leur langage corporel et d'autres indices subtils. L'inconvénient est que les émotions négatives peuvent se propager, en particulier dans les environnements de travail et les médias sociaux.

Vous ne pouvez pas vous faire vacciner pour éviter la contagion émotionnelle, mais vous pouvez l'empêcher de vous abattre.

Crystal Raypole a précédemment travaillé comme écrivain et éditeur pour GoodTherapy. Ses domaines d'intérêt comprennent les langues et la littérature asiatiques, la traduction japonaise, la cuisine, les sciences naturelles, la positivité sexuelle et la santé mentale. En particulier, elle s'est engagée à aider à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale.