Allergies aux chiens

Contenu

• Suis-je allergique à mon chien?
• Qu'est-ce qui cause les allergies aux chiens?
• Les symptômes des allergies aux chiens
• Comment traiter les allergies aux chiens
• Médicaments
• Remèdes naturels
• Changements de style de vie
• Le plat à emporter

Suis-je allergique à mon chien?

Un chien est le meilleur ami de l'homme, c'est-à-dire à moins que l'homme ne soit allergique à son chien.

Les allergies aux animaux sont courantes aux États-Unis. Selon l'Asthma and Allergy Foundation of America, 15 à 30% de tous les Américains sont touchés. Bien que les allergies aux chats soient environ deux fois plus courantes, les réactions allergiques aux chiens ont tendance à être plus graves. C'est particulièrement le cas chez les personnes souffrant d'asthme.

Continuez à lire pour en savoir plus sur les changements de style de vie et les médicaments qui peuvent aider à traiter les allergies aux chiens.

Qu'est-ce qui cause les allergies aux chiens?

Les chiens sécrètent des protéines qui se retrouvent dans leurs squames (peau morte), leur salive et leur urine. Une réaction allergique se produit lorsque le système immunitaire d'une personne sensible réagit anormalement aux protéines habituellement inoffensives. Différentes races produisent des squames différentes, il est donc possible d'être plus allergique à certains chiens qu'à d'autres.

L'allergène finit par se retrouver dans la fourrure de l'animal. De là, il s'accumule dans les tapis, sur les vêtements, sur les murs et entre les coussins du canapé. Les poils d'animaux eux-mêmes ne sont pas un allergène, mais les cheveux peuvent contenir de la poussière et des squames.

Les squames d'animaux peuvent également rester dans l'air pendant de longues périodes. Il peut éventuellement pénétrer dans vos yeux ou vos poumons.

Les symptômes des allergies aux chiens

Les symptômes d'une allergie au chien peuvent varier de légers à graves. Les symptômes peuvent ne pas apparaître pendant plusieurs jours après l'exposition chez les personnes à faible sensibilité.

Certains indices que vous pourriez être allergique aux chiens comprennent:

• gonflement et démangeaisons dans les membranes du nez ou autour des yeux
• rougeur de la peau après avoir été léché par un chien
• toux, essoufflement ou respiration sifflante dans les 15 à 30 minutes suivant l'exposition aux allergènes
• éruption cutanée sur le visage, le cou ou la poitrine
• une crise d'asthme sévère (chez une personne asthmatique)

Les enfants allergiques aux chiens développeront souvent de l'eczéma en plus des symptômes ci-dessus. L'eczéma est une inflammation douloureuse de la peau.

Les gens pensaient qu'exposer un nouveau-né au chien de la famille pouvait provoquer un enfant allergique aux animaux. Heureusement pour les propriétaires de chiens, le contraire semble être vrai. Au cours des dernières années, plusieurs études - dont une publiée dans le Journal of the British Society for Allergy and Clinical Immunology - ont montré qu'exposer un bébé à un animal de compagnie n'augmente pas le risque de développer des allergies ou de l'asthme. Cela peut en fait protéger l'enfant de les développer à l'avenir.

Comment traiter les allergies aux chiens

Le seul moyen infaillible de se débarrasser d'une allergie aux animaux de compagnie est de retirer l'animal de votre maison. Il existe cependant des moyens de minimiser votre exposition aux allergènes et d'atténuer vos symptômes si vous ne souhaitez pas vous séparer de Fluffy.

Médicaments

Voici quelques médicaments et traitements qui peuvent vous aider à gérer les allergies et l'asthme:

• Les antihistaminiques sont des médicaments en vente libre (OTC) tels que Benadryl, Claritin, Allegra et Clarinex OTC qui peuvent aider à soulager les démangeaisons, les éternuements et le nez qui coule.
• Les corticostéroïdes nasaux tels que Flonase (maintenant disponible en vente libre) ou Nasonex peuvent réduire l'inflammation et contrôler les symptômes.
• Cromolyn sodium est un vaporisateur nasal en vente libre qui peut aider à réduire les symptômes, surtout s'il est utilisé avant leur développement.
• Les décongestionnants facilitent la respiration en rétrécissant les tissus gonflés dans le passage nasal. Ceux-ci sont disponibles sous forme orale ou en spray nasal.
• Les injections contre les allergies (immunothérapie) vous exposent aux protéines animales (allergène) qui provoquent la réaction et aident votre corps à devenir moins sensible, réduisant ainsi les symptômes. Les injections sont faites par un allergologue et sont souvent utilisées dans les cas plus graves pour un traitement à long terme.
• Les modificateurs de leucotriène sont des médicaments sur ordonnance qui peuvent être recommandés si vous ne tolérez pas les antihistaminiques nasaux ou les corticostéroïdes. En raison du risque de graves changements de comportement et d'humeur, le montelukast (Singulair) ne sera utilisé qu'en l'absence d'alternatives appropriées.

Remèdes naturels

Certaines personnes allergiques aux chiens peuvent trouver utile de rincer quotidiennement une solution saline (eau salée) pour nettoyer les voies nasales des allergènes. Un «lavage nasal» peut contrôler les symptômes tels que la congestion et le goutte-à-goutte postnasal.

Des vaporisateurs salins en vente libre et des kits de lavage nasal sont facilement disponibles. Vous pouvez également faire votre propre mélange en mélangeant 1/8 cuillère à café de sel de table avec de l'eau distillée.

Changements de style de vie

Les propriétaires de chiens peuvent faire plusieurs choses dans la maison pour réduire les allergènes. Ils comprennent:

• mise en place de zones interdites aux chiens (certaines pièces, comme une chambre, où le chien n'est pas autorisé)
• baigner le chien une fois par semaine avec un shampoing adapté aux animaux (réalisé par une personne non allergique)
• enlever la moquette, les meubles rembourrés, les stores horizontaux, les rideaux et tout autre élément susceptible d'attirer les squames
• utiliser des purificateurs d'air particulaire à haute efficacité (HEPA) pour réduire les allergènes en suspension dans l'air à la maison
• garder le chien à l'extérieur (uniquement sous certains climats dans une zone bien confinée et dans des conditions humaines)
• recherche de races de chiens hypoallergéniques
• utiliser une période d'essai lors de l'introduction d'un nouvel animal de compagnie dans la famille pour évaluer les réactions des membres de la famille au nouveau chien

Le plat à emporter

Bon nombre des changements de style de vie et des médicaments contre les allergies énumérés ci-dessus peuvent vous aider à réduire les symptômes désagréables si vous aimez les chiens et ne voulez pas renoncer à les côtoyer.

Un allergologue peut effectuer des tests et vous dire à quel point l'allergie de votre chien est grave et quels types de traitements peuvent aider. Parlez à votre médecin de votre allergie et de vos options de traitement.