Diarrhée chronique chez les nourrissons et les jeunes enfants

Contenu

• Qu'est-ce que la diarrhée chronique?
• Quelles sont les causes de la diarrhée?
• Quels sont les symptômes de la diarrhée?
• Quels sont les symptômes de la déshydratation?
• Prendre soin de votre enfant à la maison
• Quand amener votre enfant chez le médecin
• Comment diagnostique-t-on la diarrhée chronique?
• Comment traite-t-on la diarrhée chronique?
• Comment prévenir la diarrhée?
• Diarrhée du voyageur
• Rotavirus

Qu'est-ce que la diarrhée chronique?

La diarrhée survient lorsque vous avez des selles molles et liquides plusieurs fois par jour. Cette condition disparaît généralement en un jour ou deux sans traitement médical. Une diarrhée qui persiste pendant quatre semaines (même si elle va et vient) est considérée comme une diarrhée chronique.

Lorsque la diarrhée dure plusieurs jours, elle peut entraîner une déshydratation. Les nourrissons et les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables à la déshydratation causée par la diarrhée. Lors d'épisodes de diarrhée, le corps perd les fluides et les électrolytes dont il a besoin pour fonctionner correctement. Les électrolytes sont des minéraux qui affectent votre fonction musculaire, la quantité d'eau dans votre corps et l'acidité de votre sang.

Appelez immédiatement le médecin ou le pédiatre de votre enfant s'il a une diarrhée qui dure plus de 24 heures, surtout s'il a aussi de la fièvre. La diarrhée chronique peut entraîner un choc ou des lésions organiques chez les nourrissons et les jeunes enfants.

La diarrhée est également une cause majeure de malnutrition chez les enfants de moins de 5 ans. Beaucoup de ces cas sont dus à la contamination de l'eau et des aliments. Dans les pays en développement, un enfant de moins de 3 ans est susceptible d'avoir trois épisodes de diarrhée par an. Chaque incident prive l'enfant de la nutrition nécessaire à sa croissance. Des épisodes continus de diarrhée peuvent donc provoquer une malnutrition. La malnutrition peut continuer le cycle de la diarrhée.

Dans le monde entier, la diarrhée est la deuxième cause de décès chez les enfants de moins de 5 ans. Elle fait chaque année la mort d'environ 760 000 enfants.

Quelles sont les causes de la diarrhée?

La cause de la diarrhée chez les enfants n’est pas toujours trouvée. Cependant, les causes courantes incluent:

• trop de fruits ou de jus de fruits
• utilisation d'antibiotiques ou d'autres médicaments (chez le bébé ou la mère qui allaite)
• allergies ou sensibilités à des aliments particuliers
• changements alimentaires (chez le bébé ou la mère qui allaite)

Une diarrhée sévère peut être causée par:

• maladie inflammatoire de l'intestin (MII)
• infections bactériennes
• infections virales
• parasites
• malnutrition
• mauvaise préparation des aliments
• mauvaise hygiène

Les enfants visitant des pays étrangers (en particulier les pays en développement) risquent de contracter la diarrhée du voyageur. Cette condition survient généralement lorsqu'une personne consomme de l'eau ou des aliments contaminés.

Quels sont les symptômes de la diarrhée?

Les nourrissons produisent souvent des selles molles, donc cela ne devrait pas être une source immédiate de préoccupation. Cependant, une augmentation soudaine des selles aqueuses - surtout si elles sont accompagnées de congestion ou de fièvre - peut être un signe de diarrhée chez les nourrissons et les jeunes enfants. D'autres symptômes incluent:

• douleurs ou crampes abdominales
• la nausée
• urgence d'aller aux toilettes ou perte de contrôle intestinal
• fièvre et frissons
• déshydratation

Quels sont les symptômes de la déshydratation?

La déshydratation est lorsque le corps n'a plus assez de liquides pour fonctionner correctement. Chez les nourrissons et les jeunes enfants, la déshydratation peut progresser rapidement. Elle peut entraîner des complications de santé plus graves si elle n'est pas traitée rapidement. Les complications de la déshydratation comprennent le choc, les dommages aux organes et le coma.

Les signes de déshydratation comprennent:

• bouche sèche
• yeux secs / enfoncés
• joues enfoncées
• pas de larmes en pleurant
• irritabilité
• peau sèche
• fatigue

Les symptômes suivants peuvent indiquer une déshydratation sévère:

• plus de huit heures se sont écoulées sans uriner
• l'enfant est extrêmement apathique
• le point faible au-dessus de la tête de votre bébé (fontanelle) semble enfoncé
• la peau pincée ne revient pas
• forte fièvre
• inconscience

Appelez le médecin de votre enfant ou rendez-vous immédiatement à l'hôpital si votre enfant présente des signes de déshydratation.

Prendre soin de votre enfant à la maison

Le traitement de votre enfant à la maison est généralement efficace lorsqu'il a un léger cas de diarrhée. Il est important de noter que les médicaments en vente libre utilisés pour traiter la diarrhée chez les adultes ne doivent pas être administrés aux nourrissons ou aux enfants. Parlez au médecin de votre enfant avant d'utiliser des médicaments antidiarrhéiques en vente libre.

Vous pouvez prendre soin de votre enfant à la maison de la manière suivante:

• Assurez-vous que votre enfant boit beaucoup de liquides.
• Ne leur donnez pas à manger des aliments qui semblent déclencher la diarrhée.
• Lavez-vous les mains souvent - surtout après chaque changement de couche - pour éviter de propager des bactéries dans la maison.

Vous devez continuer d'allaiter lorsque votre bébé a la diarrhée. Le lait maternel peut aider à soulager les symptômes de la diarrhée et à accélérer la récupération.

Surveillez attentivement votre enfant, à la recherche de signes de déshydratation. Appelez immédiatement le médecin de votre enfant si vous pensez que votre enfant est déshydraté.

Changez la couche de votre enfant immédiatement après une selle. Cela peut aider à prévenir l'érythème fessier et l'irritation. Utilisez de l'eau au lieu de lingettes, ce qui peut irriter davantage la peau. Les crèmes en vente libre contenant de l'oxyde de zinc (comme la desitine) peuvent également aider à apaiser et à protéger la peau.

Quand amener votre enfant chez le médecin

Amenez votre enfant chez le médecin s'il a la diarrhée depuis plus de deux jours. Vous devez également les amener chez le médecin s'ils présentent l'un des symptômes suivants:

• fièvre
• diarrhée sanglante
• diarrhée sévère (plus de huit selles en huit heures)
• diarrhée accompagnée de vomissements
• douleurs ou crampes abdominales
• diarrhée récurrente

La diarrhée chez les nourrissons et les jeunes enfants peut rapidement entraîner une déshydratation, qui est une condition dangereuse. N'hésitez pas à appeler un médecin.

Comment diagnostique-t-on la diarrhée chronique?

Le médecin voudra déterminer la cause de la diarrhée de votre enfant si la maladie devient chronique (à long terme). Des antécédents médicaux complets et un examen physique seront requis. Soyez prêt à fournir des informations sur le régime alimentaire, les habitudes alimentaires et les médicaments de votre enfant. Le médecin de votre enfant peut utiliser les tests suivants pour déterminer la cause:

• analyses de sang (pour vérifier la maladie)
• culture de selles (pour vérifier les bactéries et les parasites)
• tests d'allergie

Selon les résultats de ces tests, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires.

Comment traite-t-on la diarrhée chronique?

Le plan de traitement de votre enfant dépendra de la cause et de la gravité de sa diarrhée.

Votre enfant devra peut-être rester à l'hôpital s'il souffre de diarrhée chronique ou de déshydratation. Ils recevront probablement des liquides contenant des électrolytes pour aider à rétablir l'équilibre.

Il est important de suivre attentivement les conseils du médecin. Évitez de donner à votre enfant des aliments ou des liquides qui déclenchent la diarrhée. Restez plutôt avec des aliments fades (comme des pommes de terre, du pain grillé ou des bananes) jusqu'à ce que la diarrhée se soit calmée.

Comment prévenir la diarrhée?

La diarrhée ne peut pas toujours être évitée. Cependant, vous pouvez réduire le risque de diarrhée de votre enfant en pratiquant une bonne hygiène et en suivant les directives de préparation sûre des aliments.

Diarrhée du voyageur

Parlez avec le médecin de votre enfant si vous prévoyez de voyager avec votre enfant dans un pays étranger. Le médecin pourra vous donner des informations spécifiques sur la façon d'éviter la diarrhée du voyageur. Voici quelques mesures préparatoires à garder à l'esprit:

• Utilisez de l'eau en bouteille pour boire, faire des glaçons, cuisiner et vous brosser les dents.
• Évitez le lait ou les produits laitiers non pasteurisés.
• Lavez et épluchez les fruits et légumes crus.
• Évitez de manger de la viande, de la volaille, du poisson et des crustacés crus ou insuffisamment cuits.
• Évitez d'obtenir de la nourriture des vendeurs de rue.
• Apportez des collations à la maison pour votre enfant.
• Pratiquez une hygiène appropriée et lavez-vous souvent les mains de votre enfant.
• Emportez des nettoyants ou des lingettes pour les mains au cas où il n'y aurait pas de lave-mains.

Rotavirus

La Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) a approuvé deux vaccins oraux qui peuvent aider à prévenir les infections à rotavirus chez les enfants (RotaTeq et Rotarix). Les deux sont administrés en plusieurs doses aux bébés au cours de leurs premiers mois de vie. Demandez au médecin de votre enfant si ces vaccins sont recommandés pour votre enfant.