Confessions d'un Cyberchondriaque

Contenu

• Présentation de la cyberchondrie
• Internet est-il un déclencheur d'anxiété pour la santé?
• Que faire en cas d'attaque de cyberchondrie
• Conseils pour une attaque cyberchondriaque
• Vivre comme un cyberchondriaque

Il y a trois mois, je m'entraînais et ressentais une dureté dans mon sein droit. Je me souvenais d'une amie qui avait publié sur les réseaux sociaux pour découvrir qu'elle avait un cancer du sein. Elle avait mon âge.

J'ai paniqué.

J'ai couru vers mon téléphone dans les vestiaires et j'ai cherché sur Google «une sensation de mal au sein droit». J'ai fait défiler la page pour trouver le pire des cas: le cancer du sein lobulaire (LBC).

J'ai copié le texte, frappé le moteur de recherche et plongé profondément sur Internet, ce qui impliquait:

• lire des histoires sur les femmes atteintes de LBC sur des forums situés à cinq pages de la recherche Google
• lire tous les articles médicaux sur le sujet
• trouver toutes les options de traitement

Le scénario s'est construit dans ma tête jusqu'à l'endroit où je suis à l'hôpital sur le point d'être opéré. Qui sera là, je me demandais? Et si je ne peux pas terminer mon livre avant de mourir?

J'ai décroché le téléphone et appelé mon médecin au Liban. Je pouvais dire à quoi il pensait.

Pas encore.

Il m'a rassuré, comme il le fait toujours, et, comme je le fais toujours quand je suis en transe hypocondriaque, je ne le croyais pas.

J'ai pris rendez-vous avec un gynécologue à San Francisco et j'ai commencé à obséder toute la journée et toute la nuit en touchant ma poitrine et en me distrayant au travail et avec mes amis.

La partie la plus difficile lors de ces transes - ou «freakouts» - est la honte de ma réaction. Mes peurs se sentent hors de mon contrôle. Mon esprit sait qu'ils sont ridicules et je n'ai aucun sens. Mon anxiété double jusqu'à ce que je fasse enfin les tests. Des tests que je dois demander au médecin de commander pour moi.

Après la mammographie, quand rien n'a été trouvé, j'ai ressenti un soulagement ... mélangé à plus d'embarras. Pourquoi ai-je fait traverser ce traumatisme à mon corps, laissé le moment présent à mes proches et dépensé de l'argent pour des médecins et des tests?

Mes amis m'appellent hypocondriaque.

Il s'avère que je suis un cyberchondriaque, et je ne suis pas le seul.

Présentation de la cyberchondrie

Avec l'essor d'Internet et des informations gratuites à portée de main, s'inquiéter pour notre santé en un clic. Cette nouvelle anxiété qui se développe parallèlement à une recherche Google? C'est ce qu'on appelle la cyberchondrie.

Selon le Pew Research Center, 72% des utilisateurs d'Internet interrogés ont recherché des informations sur la santé en ligne au cours de l'année écoulée, et 35% des adultes américains ont tenté d'autodiagnostiquer une condition médicale en utilisant Internet. Une autre étude a révélé que 10% des participants ressentaient de l'anxiété et de la peur face aux informations médicales qu'ils trouvaient en ligne.

Pour commencer, il existe de nombreuses raisons valables de s'inquiéter pour notre santé:

1. Les histoires que nous entendons: Maintenant que nous passons nos journées sur les réseaux sociaux, il n'est pas étonnant que nous découvrions que le cousin éloigné de notre ami a eu un cancer et est décédé - une histoire que nous ne saurions pas si nous n'étions pas si connectés.

2. Biais de négativité: L'une des raisons pour lesquelles nous nous souvenons et remarquons plus les négatifs que les positifs est évolutive et hors de notre contrôle. Nos cerveaux sont simplement construits avec une plus grande sensibilité aux nouvelles désagréables à des fins de survie.

3. Désinformation gratuite: Selon un article du New York Times Magazine, certains sites qui apparaissent lorsque vous recherchez un symptôme sont susceptibles de vous montrer le pire des scénarios et de vous faire peur pour leurs gains financiers.

4. Nous vivons dans un monde sans doute plus stressant: Selon le professeur Jean Twenge, auteur de «Generation Me», des liens communautaires plus faibles, une plus grande concentration sur les objectifs et les attentes élevées que nous nous imposons - sans parler de la comparaison induite par les médias sociaux - peuvent rendre la vie plus stressante.

Internet est-il un déclencheur d'anxiété pour la santé?

Il existe de nombreux facteurs émotionnels pour vous qui peuvent également déclencher des soucis de santé.

Vous traversez une période stressante de votre vie, comme une maladie ou un décès dans votre famille? Vous avez peut-être appris à (ne pas) gérer votre stress en grandissant avec un membre de la famille qui s'inquiétait beaucoup pour leur (et votre) santé. En fait, mon père passait son temps à passer de médecin en médecin, malgré sa santé. C'est peut-être héréditaire?

Vous êtes peut-être vulnérable à l'anxiété liée à la santé, car vous vous inquiétez en général. Ou parfois, votre problème de santé est un symptôme de dépression ou de trouble anxieux, qui doit être reconnu afin de recevoir un traitement. Et parfois, nous nous inquiétons de la santé parce que (inconsciemment) nous recherchons l'attention de nos amis et de notre famille.

Dans bon nombre de ces cas, il est toujours utile de consulter un thérapeute ou un conseiller.

Que faire en cas d'attaque de cyberchondrie

Écrivez ceci quelque part où vous pouvez regarder en arrière avant de descendre un trou de lapin de recherches.

Conseils pour une attaque cyberchondriaque

• Ne te fais pas honte.
• Remettez en question vos croyances.
• Laissez tomber dans votre corps et méditez.
• Parlez de vos peurs avec votre médecin de premier recours pour apprendre des stratégies d'adaptation.
• N'oubliez pas que ce n'est pas tout pour vous.

1. Ne vous faites pas honte: Vous pourriez être vraiment en détresse et ne pas faire semblant. Vos peurs viennent d'un endroit parfois trop profond et trop vieux pour être reconnu. La meilleure façon de sortir de la honte est de parler à un ami de confiance ou à une personne qui a la même tendance à s'inquiéter de ce qui vous prendrait.

2. Remettez en question vos croyances: J'aime utiliser la méthode de Byron Katie quand je suis coincé. Cela implique de remettre en question la croyance qui vous stresse, de la renverser et de prouver pourquoi ce n'est pas vrai.

3. Laissez tomber dans votre corps: Respirer profondément. Ressentez vos émotions. Parfois, une méditation guidée aide (il existe de nombreux types différents, donc si l’une ne fonctionne pas, essayez une autre).

4. Parlez de vos peurs avec votre médecin traitant: Leur parler de votre tendance à vous inquiéter et vous assurer de les contacter peut aider à atténuer les peurs et à tirer des conclusions hâtives.

5. N'oubliez pas que ce n'est pas tout ce que vous: L'environnement dans lequel nous vivons et la désinformation en ligne sont conçus pour nous faire peur.

Après coup, réexaminez la situation et voyez ce qui a déclenché votre peur. Parfois, l'anxiété n'est pas liée à la santé et peut être liée au travail.

Vivre comme un cyberchondriaque

Hier, je me suis réveillé avec une autre douleur mystérieuse sur le côté gauche de mon estomac. Alors que j'atteignais mon téléphone pour rechercher le symptôme sur Google, j'ai pris une profonde inspiration et je me suis arrêté.

Au lieu de cela, j'ai pris un morceau de papier et j'ai écrit la croyance qui causait mon stress: La douleur est une maladie grave. Je me suis assis là et j'ai remis en question mes pensées.

Finalement, mon anxiété s'est calmée. Et quand c'est le cas, je me suis rappelé que le problème de santé est lié à mon traumatisme infantile, peut-être transmis par mon père - mais finalement il n'a pas à me dicter. Tout cela pour dire qu'avec suffisamment de compassion et de présence de vous-même, la cyberchondrie est gérable.

Jessica écrit sur l'amour, la vie et ce dont nous avons peur de parler. Elle a été publiée dans Time, The Huffington Post, Forbes, et plus encore, et travaille actuellement sur son premier livre, «Child of the Moon». Vous pouvez lire son travail ici, lui demander quoi que ce soit sur Twitterou la traquer Instagram.