La pandémie de COVID-19 entraînera-t-elle une augmentation des taux de SSPT et de traumatisme?

Contenu

• Donc, quand une pandémie d'un virus potentiellement mortel frappe, nécessitant des semaines, voire des mois, d'auto-isolement, nous traversons une expérience traumatisante.
• Alors, que savons-nous de l'impact psychologique de cette situation?
• "Que se passe-t-il lorsque vous êtes en crise? Vous passez en mode survie. Votre fonctionnement exécutif s'arrête et vous ne pouvez pas vous concentrer sur autre chose que ce dont vous avez besoin pour survivre. "
• La meilleure chose que les gens peuvent faire pour leur santé mentale en ce moment?
• Une fois que cela est terminé - chaque fois que c'est le cas - Garrott dit que nous ne devrions pas nous attendre à ce que quoi que ce soit, y compris notre santé mentale, revienne à ce qu'il était auparavant.

Une chose est sûre. Nous ne reviendrons pas «à la normale».

À présent, il est devenu extrêmement clair que la meilleure façon de contenir la pandémie de COVID-19 est pour nous tous de pratiquer la distance physique et de rester à la maison.

Alors que les cas de COVID-19 se trouvent toujours dans les 50 États, les États ayant des commandes de refuge sur place ont pu «aplatir la courbe» plus efficacement que ceux qui ne l'ont pas fait.

Mais être coincé à la maison alors qu'une pandémie meurtrière fait rage à l'extérieur est traumatisant, explique Lori Garrott, une assistante sociale clinique agréée (LCSW) avec une certification en thérapie cognitivo-comportementale axée sur les traumatismes.

«Un traumatisme survient lorsque nous nous sentons soudainement en danger», dit-elle, «et lorsque nous avons l'impression que les gens que nous aimons ne sont pas en sécurité et que nous pouvons les perdre.»

Donc, quand une pandémie d'un virus potentiellement mortel frappe, nécessitant des semaines, voire des mois, d'auto-isolement, nous traversons une expérience traumatisante.

La recherche des quarantaines passées soutient cette idée. Une quarantaine est définie par le CDC comme la séparation et la restriction des mouvements des personnes qui ont été potentiellement exposées à une maladie contagieuse pour voir si elles deviennent malades. Cela peut aider à réduire le risque qu'ils transmettent la contagion à d'autres.

Les ordonnances de mise en place d'abris sur place et de verrouillage dans toute la majorité du pays ne sont peut-être pas qualifiées de quarantaine, mais elles sont pratiquement les mêmes dans la pratique.

Les gens restent à la maison, loin de leurs proches - et à part les travailleurs essentiels, ceux qui n’ont pas perdu leur emploi travaillent à domicile.

Alors, que savons-nous de l'impact psychologique de cette situation?

En février, The Lancet a examiné les études menées après la mise en quarantaine de diverses populations - études de personnes qui avaient été mises en quarantaine pendant les épidémies de SRAS, d'Ebola, de H1N1, du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) et de la grippe équine.

Les résultats de ces études étaient remarquablement cohérents et peuvent nous donner une idée de l'impact de notre situation sur notre santé mentale.

Ce que les chercheurs ont déterminé comme étant le stress commun de la quarantaine ne surprendra probablement personne qui s'est auto-isolé au cours de cette pandémie:

• craintes d'infection
• frustration et ennui
• fournitures inadéquates
• information inadéquate
• la durée de la quarantaine

Un facteur de stress important que les chercheurs ont identifié après les quarantaines pourrait sonner vrai pour certains d'entre nous encore en quarantaine: les finances.

Ces facteurs de stress sont particulièrement difficiles, dit Garrott, car ils sont nécessaires à notre survie et nous n'avons aucun contrôle sur eux.

Cela nous met dans une situation de crise, explique Garrott.

"Que se passe-t-il lorsque vous êtes en crise? Vous passez en mode survie. Votre fonctionnement exécutif s'arrête et vous ne pouvez pas vous concentrer sur autre chose que ce dont vous avez besoin pour survivre. "

Garrott attribue une grande partie de la thésaurisation et des achats de panique que nous avons vus juste avant que les ordonnances d'abri sur place ou de verrouillage ne soient données:

"Lorsque vous êtes en mode survie, vous essayez de vous assurer que vous et votre famille avez ce dont vous avez besoin. Lorsque vous êtes au milieu d'une crise ou d'un traumatisme, votre capacité à prendre des décisions à long terme est affectée. »

Même si les implications pratiques de la thésaurisation peuvent avoir des conséquences pour le reste de la communauté, Garrott dit qu'elle essaie de se rappeler que ces actions «viennent d'un lieu de peur. Et quand les gens ont peur, ils ne prennent pas les meilleures décisions. »

La meilleure chose que les gens peuvent faire pour leur santé mentale en ce moment?

Commencez par faire très attention à ce que vous ressentez.

"Essayez de remarquer si vous êtes dans un état de grande frustration", dit-elle. "Peut-être que cela vous dit que vous devez vous désengager des nouvelles ou de tout ce qui vous frustre."

Une fois que vous vous êtes désengagé, allez vous asseoir quelque part tranquillement et pratiquez des techniques d'apaisement ou de distraction. L'une de ces techniques consiste à vous répondre en utilisant ce qu'elle appelle des «pensées d'adaptation».

"Si vous commencez à penser" oh mon dieu, je vais comprendre ", essayez de vous dire: maintenant vous allez bien, vous êtes en sécurité, vous êtes en bonne santé et vous prenez soin de vous-même », dit-elle.

La méditation et la relaxation musculaire progressive peuvent également aider, ajoute Garrott.

«Vous pouvez trouver des exercices de 15 minutes partout sur Internet. Vous pouvez littéralement vous asseoir chez vous, aller sur YouTube et faire 15 minutes de [méditation ou relaxation musculaire progressive], et cela vous aidera à vous calmer », dit-elle.

Étant donné que notre état de panique peut résulter du sentiment que nous ne contrôlons pas, les choses qui nous donnent un petit contrôle peuvent aider à atténuer ces sentiments.

Garrott suggère des choses comme faire un horaire pour la journée, ou une liste de ce que vous voulez accomplir. Celles-ci peuvent insérer des sentiments de contrôle dans une situation qui vous fait vous sentir hors de contrôle.

Je ne peux pas contrôler si mes voisins pratiquent la distance physique ou s’il y aura suffisamment de papier hygiénique à l’épicerie. Et je n'ai certainement aucun contrôle sur le moment où cette chose sera terminée.

Mais je contrôle si j'écris cet article, si je promène le chien ou si j'appelle pour vérifier mes grands-mères. Ces petits efforts de contrôle aident vraiment.

Une fois que cela est terminé - chaque fois que c'est le cas - Garrott dit que nous ne devrions pas nous attendre à ce que quoi que ce soit, y compris notre santé mentale, revienne à ce qu'il était auparavant.

«Les gens qui ont déjà des antécédents de dépression, d'anxiété et d'autres problèmes de santé mentale sont souvent les plus durement touchés par un nouveau traumatisme», dit-elle. Et il est important d’être vigilant à ce sujet.

«Je pense que tout le monde devrait être éduqué sur les symptômes du SSPT», dit-elle. "Si après cela, vous remarquez qu'il est difficile pour vous de laisser tomber ces sentiments de panique et d'anxiété, demandez de l'aide."

En fait, les gens n’ont pas besoin d’attendre aussi longtemps pour commencer une thérapie. De nombreux thérapeutes travaillent maintenant virtuellement. (Obtenez de l'aide pour trouver un thérapeute ici.)

La thérapie sera particulièrement importante pour ceux qui travaillent en première ligne de cette pandémie. L'examen des études de quarantaine a révélé qu'après l'épidémie de SRAS, les travailleurs de la santé avaient les taux les plus élevés de SSPT, de comportements d'évitement et de consommation de substances.

Mais étonnamment, la lecture du résumé de ces études m'a fait me sentir mieux. Cela m'a rassuré que toutes les choses que je ressens sont normales.

Et même si nous n'avons pas vu de pandémie à cette échelle depuis plus de 100 ans, ces études m'ont également rappelé que cela s'est produit à une plus petite échelle de notre vie.

Nous traversons tous celui-ci ensemble.

Katie MacBride est rédactrice indépendante et rédactrice en chef adjointe pour Anxy Magazine. Vous pouvez trouver son travail dans Rolling Stone and the Daily Beast, entre autres points de vente. Elle a passé la majeure partie de l'année dernière à travailler sur un documentaire sur l'utilisation pédiatrique du cannabis médical. Elle passe actuellement beaucoup trop de temps sur Twitter, où vous pouvez la suivre sur @msmacb.