Je ne fais pas partie de la crise des opioïdes ... J'ai juste besoin d'analgésiques

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• Julie-Anne Gordon
• Ellen Porter
• Rochelle Morrison

Il ne fait aucun doute qu'une crise des opioïdes bat son plein aux États-Unis. Les Centers for Disease Control and Prevention rapportent que les décès par surdose impliquant des opioïdes sur ordonnance ont quadruplé depuis 1999. De cette année jusqu'en 2015, plus de 183 000 personnes sont décédées de surdoses d'opioïdes. La moitié de ces décès sont liés aux opioïdes sur ordonnance.

Le problème est également mondial. L'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime signale que les opioïdes sont la drogue la plus nocive disponible, responsable de plus de 70% des effets négatifs sur la santé causés par les troubles liés à la consommation de substances.

Pourtant, le sujet n'est pas en noir et blanc. Les opioïdes ont un but. Le médicament interagit avec les récepteurs opioïdes des cellules nerveuses du corps et du cerveau pour aider à arrêter la douleur. Ils sont prescrits pour aider les gens à gérer la douleur après la chirurgie, ainsi que pour gérer la douleur chronique causée par des conditions telles que le cancer, la sclérose en plaques (SEP), l'arthrite, les problèmes de dos et de hanche, les maux de tête, etc.

Pour les personnes vivant avec une douleur quotidienne, les opioïdes peuvent être leur seul moyen de fonctionner à court ou à long terme, selon leur état.

Nous avons contacté quelques personnes souffrant de douleur chronique qui dépendent des opioïdes. Ils étaient prêts à partager leurs histoires. Voici ce qu’ils avaient à dire.

Julie-Anne Gordon

Irlande du Nord, 43 ans, vivant avec la sclérose en plaques

Julie-Anne Gordon a reçu un diagnostic de SEP à 30 ans. Les rechutes et les symptômes tels que l'inflammation et la douleur ont progressé rapidement. En plus des médicaments pour traiter l'inflammation et les spasmes musculaires, Gordon a essayé plusieurs médicaments pour gérer la douleur. Elle prend actuellement les opioïdes Maxitram et co-codamol quotidiennement.

«Je souffre à partir du moment où j'ouvre les yeux à 5 heures du matin», explique Gordon. "Je dois avoir mes médicaments sur ma table de chevet pour m'assurer de pouvoir les prendre pendant que je suis encore au lit car je ne peux commencer à fonctionner qu'après avoir commencé à travailler."

Gordon dit que se préparer le matin est un processus lent. «Si je prends une douche et que je dois me sécher les cheveux, je lutte avec le poids du sèche-cheveux, je dois donc m'arrêter et recommencer constamment, ce qui peut prendre jusqu'à une demi-heure», dit-elle.

S'habiller n'est pas plus facile. Elle colle à des vêtements faciles à enfiler et à enlever, mais a besoin d'aide pour mettre ses chaussettes et ses chaussures.

Une fois arrivée au travail, Gordon se bat pour rester éveillé toute la journée. «Le travail est une bonne distraction, cependant, et avoir des gens autour de moi pour me garder motivé fait une énorme différence dans mon humeur et ma capacité à rester concentré», dit Gordon.

Pourtant, sa vision devient floue en regardant l'écran de l'ordinateur pendant de longues périodes, et elle prend plusieurs pauses juste pour garder ses yeux au point. De plus, l'urgence pour la salle de bain signifie qu'elle doit être stationnée près des toilettes.

«Je suis tellement fatiguée que je veux pleurer, mais l'hypothèque doit être payée et d'autres factures, donc je n'ai pas d'autre choix que de travailler. Sans [analgésiques], je ne pourrais pas fonctionner », dit-elle.

«La prise d'opioïdes aide à atténuer les effets. C'est à peu près aussi bon que possible. Ils me permettent de m'asseoir, de marcher, d'engager la conversation, de penser, de travailler, d'être maman, toutes les choses que je veux pouvoir faire. »

Néanmoins, Gordon reconnaît qu'il existe des limites à la quantité de soulagement de la douleur qu'elle peut recevoir. Elle admet que la dépendance est un problème. «C'est une route longue et effrayante, car le soulagement de la douleur n'est que de courte durée», dit-elle. "Vous commencez à avoir besoin d'une dose plus élevée pour vous aider à faire face à la douleur à mesure que le médicament devient de moins en moins efficace, et je deviens de plus en plus dépendant de prendre quelque chose juste pour passer la journée."

Les effets secondaires sont également une préoccupation. Avec un seul rein fonctionnant en dessous de 40 pour cent, Gordon craint que les analgésiques ne causent plus de dommages, ce qui rend une greffe de rein inévitable.

Sans opioïdes, cependant, Gordon dit que sa vie serait en lambeaux.

«Ma famille est particulièrement choquée si elle me voit sans mes médicaments, alors que j'essaie de la mettre à l'abri de la réalité de la SP et de ses effets sur moi», dit-elle. «La différence entre Julie-Anne sur les médicaments et hors médicaments est assez choquante pour les gens à voir. Les analgésiques me permettent de rester moi-même, et sans cela, je deviens simplement une personne atteinte de SP et rien de plus. »

Ellen Porter

55 ans de Californie, vivant avec l'arthrose

Après une chute brutale, Ellen Porter a souffert d'arthrose modérée à la hanche et au dos pendant deux ans consécutifs. «Je suis passée d'une personne en bonne santé qui courait plusieurs jours par semaine à une personne qui souffrait beaucoup», dit-elle.

Tant de douleur qu'elle a dû abandonner son groupe de course et rejoindre un groupe de marche à la place.

«Parce que les problèmes d'arthrite ne guérissaient pas rapidement, mon médecin m'a demandé d'arrêter de marcher pendant quelques mois», dit-elle. Son médecin lui a également prescrit de l'ibuprofène, du Vicodin et du Norco. Porter les a pris trois fois par jour au début, puis une ou deux fois par jour pendant deux ans.

«Ils ont enlevé la douleur. J'ai constaté que j'en avais besoin de moins au fil du temps à mesure que la blessure de l'automne guérissait », explique Porter. «Je pense que j'ai arrêté de prendre des opioïdes bien avant d'arrêter de prendre de l'ibuprofène à cause des histoires d'horreur que j'entendais sur les dépendances. Mais maintenant, j'ai entendu des histoires d'horreur sur la quantité excessive d'ibuprofène qui peut gâcher vos reins. "

Porter a également reçu une thérapie physique basée sur la recommandation de son médecin et a cherché un traitement chiropratique et du yoga.

Heureusement, en tant qu'auteur à domicile et professionnelle du marketing, elle a pu continuer à travailler après sa blessure en raison de sa situation et de l'aide de médicaments contre la douleur. Finalement, ce qui a donné à Porter un soulagement permanent, ce sont les stéroïdes appelés injections caudales.

«Ils ont surtout éloigné la douleur pendant deux ans», explique Porter. «Si je n'avais pas eu accès aux opioïdes, alors que j'aurais eu plus de douleur, je serais probablement passé plus tôt aux injections caudales.»

Rochelle Morrison

47 ans du Wisconsin, vivant avec la maladie de Crohn et la fibromyalgie

Après plusieurs diagnostics erronés tout au long de sa vie, Rochelle Morrison a finalement reçu un diagnostic de maladie de Crohn et de fibromyalgie à 30 ans. En raison de symptômes tels que le syndrome de fatigue grave et des douleurs dans les articulations et l'abdomen, Morrison est devenue invalide peu de temps après son diagnostic parce qu'elle ne pouvait plus continuer à travailler comme évaluatrice.

"C'est comme si vous mettiez un mélangeur dans mon estomac et que vous l’allumiez. C'est ce que ça fait », dit-elle à propos de ses douleurs à l'estomac.

Pour traiter ses conditions et symptômes, Morrison prend des infusions Remicade, Lyrica et Cymbalta, ainsi que de l'hydrocodone pour gérer la douleur. Elle utilise des analgésiques depuis environ sept ans.

«J'en suis au point où j'ai besoin d'opioïdes. Si je ne les suivais pas, je serais littéralement cloué au lit parce que la douleur serait insupportable », explique Morrison. «Les opioïdes sont la seule façon d'avoir une qualité de vie. Ils sont absolument nécessaires. "

Elle dit que cela est devenu particulièrement clair lorsqu'elle a récemment cessé de prendre des opioïdes après avoir subi deux interventions chirurgicales. «J'ai essayé de gérer mes conditions en mangeant bien et en faisant de l'exercice, et je me débrouillais bien pendant un certain temps», dit-elle. "Mais alors mes chevilles et mes bras sont devenus vraiment enflés, et cela est redevenu brutalement douloureux, alors j'ai recommencé à prendre des opioïdes."

Cependant, Morrison souligne qu'elle ne veut pas dépendre des opioïdes pour contrôler la douleur. Elle veut se sentir mieux avec des mesures plus naturelles.

"Je ne veux pas simplement masquer le problème. Je sais que je ne serai peut-être jamais complètement sans douleur ou sans symptôme, mais au lieu d'accepter simplement que je doive prendre des médicaments et rester allongé sur le canapé toute la journée, je préfère trouver d'autres solutions qui améliorent la qualité de vie, " elle explique. "Il existe des solutions, comme la marijuana à des fins médicales, qui, je pense, deviendront plus courantes, mais tout le monde n'a pas accès à ces options.

Morrison croit tellement à cette notion qu'elle va à l'école pour devenir coach en santé et nutrition. Au cours de cette carrière, elle espère servir de liaison entre les sociétés pharmaceutiques et les médecins pour aider les gens à cesser les opioïdes.

"Dans mon cœur, je crois que si nous avions plus d'informations sur la façon dont la nourriture et les modes de vie peuvent aider dans des conditions comme celle de Crohn, plutôt que de simplement nous fier à des ordonnances, nous serions beaucoup mieux", a déclaré Morrison, ajoutant que il reste encore beaucoup à faire avant d'en arriver là.

«Je crains pour la crise des opioïdes. C'est réel », explique Morrison. "Mais voici le problème: si vous ne souffrez pas tout le temps, vous ne pourrez jamais comprendre ce que les gens doivent traverser."