Les chatbots en santé mentale fonctionnent-ils?

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• Woebot
• Wysa
• Joyeux
• Espace de discussion
• À emporter

Nous avons tous vu la scène de la thérapie classique dans les films hollywoodiens: un client désemparé s’allonge sur un canapé victorien coloré et raconte ses problèmes. Le «psychanalyste» médite sur une chaise en cuir, tandis que les préoccupations du client se révèlent liées à des fantasmes sexuels réprimés ou à des expériences précoces.

La plupart des thérapies dans le monde réel n’ont pas ressemblé à cela depuis des siècles. Cependant, ces scènes ont raison: le thérapeute dans la salle est humain.

Aujourd'hui, alors que le besoin de services de santé mentale continue de dépasser la disponibilité, les personnes en détresse peuvent contacter en ligne des «chatbots» de santé mentale. Dans certains cas, les réponses sont basées sur l'intelligence artificielle (IA). Dans d’autres, il y a un élément humain.

Mais la question demeure: est-il possible d'automatiser l'expertise nécessaire pour devenir un thérapeute efficace, en utilisant des algorithmes et une programmation sophistiqués, lorsque les humains passent leur vie à essayer de maîtriser ces compétences?

Les premières études sur les chatbots ont été prometteuses. Pour avoir une idée de la mesure dans laquelle les chatbots se comparent à la thérapie en personne, nous avons effectué un test de quatre chatbots en santé mentale et demandé à trois personnes de fournir des commentaires: le Dr Dillon Browne, psychologue clinicien, et Meredith Arthur et Miriam Slozberg, deux les personnes qui ont essayé la thérapie en personne.

Voici ce qu'ils ont trouvé.

Woebot

Dr Dillon Browne:Woebotest un «agent conversationnel entièrement automatisé»développé par Woebot Labs à San Francisco. En cliquant sur un bouton pour «dire bonjour» lors de la navigation sur mon ordinateur portable, on m'a proposé des options qui m'ont incité à me connecter via Facebook «ou anonymement» via mes autres appareils (iPhone ou Android).

Compte tenu des gros titres récents concernant l'utilisation abusive des informations utilisateur, j'ai décidé d'utiliser mon appareil Android et j'ai été invité à télécharger l'application. Pourtant, ma première incursion dans les chatbots a soulevé la question centrale de la confidentialité. Puis-je faire confiance à Woebot avec mes informations les plus intimes et personnelles comme je le ferais pour un humain? J'ai lu la politique de confidentialité et j'ai décidé de garder les choses claires.

Woebot était très convivial et a commencé par une courte enquête pour voir sur quels domaines je voulais travailler. En outre, il a examiné la confidentialité, m'a rappelé qu'il était ne pas un remplacement pour le soutien humain, et m'a donné des instructions sur ce que je devais faire si j'avais une urgence.

Woebot a le sens de l'humour et je peux voir des gens qui ont une mauvaise journée s'en tenir à la plate-forme attrayante. Woebot a également des compétences - en un rien de temps, Woebot avait identifié mon humeur (avec un support emoji), identifié trois pensées sous-jacentes à mon humeur et m'a aidé à voir que ces pensées étaient des «distorsions», que nous avons remplacées par des pensées plus utiles.

En d'autres termes, Woebot propose une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) - une approche de traitement fondée sur des preuves.

Mon seul bœuf avec Woebot était qu'il semblait un peu scénarisé et ne répondait pas à toutes mes préoccupations nuancées.

Meredith Arthur: Avec des réponses préremplies et des voyages guidés, Woebot ressemblait plus à un quiz ou un jeu interactif qu'à un chat.

Les vérifications quotidiennes de l'application ont commencé par une question sur où vous vous trouvez et ce que vous faites, mais n'ont pas poussé avec des questions ouvertes. Au lieu de cela, il vous a demandé de choisir un emoji rapide qui décrit ce que vous ressentez. C'était assez simple.

Au fil du temps, Woebot trace ces réponses emoji pour aider à visualiser les tendances, puis partage ce graphique avec l'utilisateur. Cela permet à l'utilisateur de comprendre pourquoi il devrait s'embêter à s'enregistrer quotidiennement.

J'ai souvent utilisé Woebot lors de mes trajets matinaux et je l'ai trouvé facile à utiliser dans n'importe quel environnement - un avantage de tout chatbot. Les bruits forts dans le train n'ont pas affecté mon enregistrement du matin, et je pouvais fouetter Woebot entre les réunions pour avoir quelque chose de positif sur lequel se concentrer.

Pour ce qui est de la correspondance avec la thérapie en personne, examinons les facteurs qui rendent la thérapie difficile pour certaines personnes: le temps et le prix. Ces deux problèmes ont été supprimés en ce qui concerne Woebot. Est-ce que cela améliore Woebot? Non, mais cela facilite certainement les choses.

J'ai consulté de nombreux thérapeutes pendant des périodes variables au cours de mes 20 et 30 ans. Ils soignaient des gens, mais il m'a fallu rendre visite à un neurologue pour recevoir un diagnostic réel: trouble d'anxiété généralisée. C'était le perspicacité cette anxiété me causait des douleurs physiques qui m'ont le plus aidé.

Et c'est là que la comparaison entre un chatbot comme Woebot et la thérapie en personne tombe en panne. Si vous avez téléchargé une application qui se décrit comme un «manuel de santé mentale à choisir soi-même qui devient plus spécifique à vos besoins au fil du temps», vous êtes probablement déjà sur le point de savoir ce qui se passe avec vous.

Comme cela représente plus de la moitié de la bataille, les bots peuvent s'appuyer sur cette compréhension. Les thérapeutes en personne, cependant, ne rencontrent pas nécessairement des personnes ayant ce niveau de conscience et, par conséquent, ils peuvent provoquer des digressions déroutantes et déroutantes sur la route de la conscience de soi.

Pour lancer un changement d'habitude, cependant, les chatbots se sentent plus accessibles que d'interagir avec les êtres humains, car il y a plus de contrôle pour démarrer et arrêter une conversation. En fin de compte, ce même avantage est également leur perte, car être en contrôle à tout moment peut vraiment changer un peu plus votre état d'esprit.

Miriam Slozberg: Ce robot thérapeute numérique s'appuie fortement sur CBT. Ce que Woebot va faire, c'est vous demander comment s'est passée votre journée, et si vous avez répondu que vous aviez eu du mal, il vous demandera ce qui a rendu la chose difficile.

Woebot propose également des quiz et des vidéos, qui sont là pour vous aider à découvrir vos pensées qui viennent automatiquement et contribuent à vos difficultés. L'échange avec l'application prend 10 minutes, mais vous pouvez arrêter de discuter à tout moment avant. L'avantage est que vous avez l'impression de parler avec un vrai thérapeute lors de vos conversations avec ce robot numérique.

Bien que Woebot ne soit pas destiné à remplacer un vrai thérapeute, c'est un excellent outil à utiliser en dehors de la thérapie pour vous garder sur la bonne voie avec votre travail interne.

Wysa

DB: Vient ensuite Wysa, un pingouin d'intelligence artificielle ludique qui fonctionne sur les plateformes iPhone et Android. Après les présentations, Wysa a soulevé la question de la confidentialité et m'a informé que nos conversations étaient privées et cryptées. J'ai dit à Wysa que je souffrais de stress (qui ne l'est pas?) Et j'ai été invité à répondre à un bref questionnaire.

Sur la base de mes réponses, Wysa m'a construit une «boîte à outils» avec une variété d'exercices «pour mieux me concentrer si je suis dépassé, pour gérer les conflits et pour me détendre». Certains de ces exercices sont basés sur la pratique de la méditation consciente, qui est une approche influencée par l'Est et fondée sur des preuves pour gérer une variété de problèmes psychologiques, en particulier le stress et l'anxiété. J'étais aussi excité de voir des poses de yoga dans ma trousse!

Comme Woebot, Wysa a des compétences en CBT et en pensée de restructuration. La plateforme est très conviviale, attrayante et facile à utiliser. Wysa a également dit que je serais contacté tous les soirs pour le suivi des progrès, ce que j'étais.

Semblable à Woebot, je dirais que la plus grande lacune est que la conversation peut sembler quelque peu scénarisée. Cela étant dit, cette application a une option de coach réel qui vous coûtera 29,99 $ par mois.

MA: Au début, les différences entre Wysa et Woebot étaient difficiles à repérer. Les deux sont des chatbots avec un focus CBT. Les deux ont des enregistrements quotidiens. Les deux offrent des réponses préremplies pour faciliter les enregistrements (ce que j'ai apprécié).

J'ai également aimé certaines interactions. Pour dire à Wysa comment vous vous sentez chaque jour, faites glisser le gros emoji jaune vers le haut et vers le bas. C'était amusant et facile.

Cependant, mon intérêt pour Wysa a diminué assez rapidement. L'application n'a jamais semblé savoir quelle heure il faisait, et la présence constante de la petite lune dans le coin supérieur droit de l'écran est devenue un petit rappel de la rudimentaire du bot.

J’ai trouvé les demandes de Wysa pour plus d’informations fatigantes. Cela ne cessait de me harceler pour en dire plus sur ce que je ressentais sans aucun exemple de ce que cela signifiait ni pourquoi cela pourrait m'aider.

Les gifs ont également continué à apparaître au mauvais moment et chargés lentement au lieu d'être automatiquement, comme le font normalement les gifs. Cela a interrompu tout élan que j'aurais pu créer lors de l'enregistrement. J'ai également trouvé l'humour de l'application écoeurant, et il lui était impossible de comprendre que mes réponses laconiques signifiaient que j'étais agacé.

Je peux imaginer que, par une mauvaise journée, je trouverais Wysa trop frustrant pour rester avec. Je ne suis pas très fan qu'on me demande ce que je ressens constamment, surtout sans conseils sur la portée de la réponse souhaitée. Les questions ouvertes me stressent et j'avais l'impression que Wysa ne comprenait pas l'esprit d'une personne anxieuse.

En fait, il y avait des moments où trouver comment discuter avec cela me causait plus de stress. S'il avait besoin d'apprendre de moi pour s'améliorer, il n'a pas précisé ce que je devais fournir pour y arriver. En fin de compte, j'ai eu l'impression de jeter des efforts dans un puits et rien de nouveau ne sortait.

SP: Wysa est destiné à aider les utilisateurs souffrant de dépression légère et d'anxiété. L'application est assez bien programmée à mon avis. Je l'ai trouvé si sympathique que, parfois, j'ai oublié que je parlais avec un robot. Le bot avait un grand sens de l'humour et peut vraiment alléger l'ambiance. J'ai également été très impressionné par la façon dont Wysa a compris ce que je disais.

Même si Wysa est un bot très sympathique et semble être assez sympathique, Wysa ne peut pas remplacer un vrai thérapeute. Il pourrait cependant fonctionner comme un excellent outil à utiliser conjointement avec d'autres formes de thérapie.

Joyeux

DB: Ensuite, je suis passé aux options centrées sur le support de la vie réelle (contre l'intelligence artificielle). Joyable est une plate-forme en ligne qui prend en charge les utilisateurs avec un coach réel dédié et un cours de deux mois en CBT. Il a été développé par une équipe d'experts et de scientifiques dans le domaine de la thérapie. Cela coûte 99 $ par mois, mais les utilisateurs peuvent opter pour un essai gratuit de sept jours.

Joyable commence par une évaluation structurée qui aide les utilisateurs à identifier ce sur quoi ils veulent travailler. J'ai reçu des commentaires sur la façon dont j'allais immédiatement après l'évaluation, qui comprenait la réduction attendue des symptômes après mon programme de deux mois (pour moi, une diminution de 50% de l'humeur dépressive était attendue).

De plus, Joyable m'a fourni beaucoup d'informations sur Pourquoi Je ressens peut-être ce que je fais, en plus de ce qui arrive au cerveau à mesure que les gens s'améliorent (ce que les experts appellent la «psychoéducation»).

Pour commencer, je devais fournir mes informations de carte de crédit et autoriser mon coach à me contacter, par téléphone ou par SMS.

J'ai ensuite été jumelé avec un coach réel et donné son nom et sa photo, ce qui me semblait plus personnel. Joyable note cependant que les entraîneurs ne sont pas des professionnels de la santé agréés.

Comparé aux chatbots d'intelligence artificielle, Joyable propose un programme très structuré de huit semaines, diplômé en nature. Le programme lui-même comprend des activités de 10 minutes, un coaching individuel et un suivi hebdomadaire de l'humeur.

En d'autres termes, Joyable convient mieux aux personnes très motivées qui peuvent se voir suivre un programme structuré pendant huit semaines. Bien que la plate-forme soit un peu moins conviviale que Woebot et Wysa, elle est toujours attrayante et assez facile à naviguer.

MA: Je suis un fan de CBT depuis que je l'ai découvert pour la première fois en 2015. J'ai adoré l'idée d'une approche abordable de CBT et j'étais impatient d'essayer ce cours structuré de deux mois.

J'ai aimé la clarté de l'approche de Joyable: elle ne devrait durer que huit semaines, donc il n'y a pas de pression pour continuer après la fin (le plaisir des gens anxieux en moi aime savoir combien de temps je m'inscris et combien il est facile de annuler.) Et chaque semaine, un nouveau cours thématique est «déverrouillé», me permettant de relever un nouvel ensemble de défis liés au comportement cognitif.

Je pense que la TCC en personne peut être incroyablement utile pour une personne souffrant d'un trouble d'anxiété généralisée. Cependant, il peut également être stressant de consacrer du temps et de l'argent sans avoir un sens clair de la progression, un défi que j'ai eu avec la thérapie dans le passé.

De cette façon, le programme de huit semaines de Joyable est un grand compromis pour les personnes qui veulent travailler sur des défis quotidiens sans l'engagement plus lourd de la thérapie en personne. Dans le même temps, un enregistrement téléphonique de 15 minutes avec un entraîneur ne verra probablement pas les mêmes résultats qu'une heure avec un thérapeute cognitivo-comportemental expérimenté.

Quant à la «convivialité» de l'application, c'est un domaine où Joyable brille vraiment. Le programme lui-même semble très facile à naviguer, mais poli d'une manière qui met très peu de pression sur la personne qui l'utilise. L'application n'est pas nécessaire, pas plus que les coachs avec qui vous vous enregistrez. C'est simple et apaisant, et pour moi, c'est le genre de convivialité idéal.

SP: J'ai trouvé que Joyable avait une interface conviviale et j'ai estimé que l'application Joyable serait bonne pour ceux qui souffrent de dépression légère et d'anxiété. L'entraîneur et le programme vous aident à rester sur la voie de l'auto-amélioration. Vous devez travailler avec l'entraîneur après avoir terminé chaque module si vous espérez tirer le meilleur parti du programme. Cela dit, si vous souffrez de dépression et d'anxiété modérées à sévères, cette application ne sera pas utile.

Espace de discussion

DB: La dernière application que j'ai consultée était Talkspace, qui fournit une thérapie en ligne avec un professionnel de la santé agréé à un taux considérablement réduit. Semblable à Joyable, il utilise une variété d'outils basés sur les activités pour apporter des améliorations dans divers domaines tels que le bonheur, la compassion, l'équilibre, la conscience de soi et la productivité. Les utilisateurs peuvent communiquer avec les thérapeutes en laissant des messages texte, audio et vidéo à tout moment.

J'ai d'abord été jumelé avec un conseiller en santé mentale agréé qui avait une licence active dans l'État de New York. Encore une fois, cela m'a semblé très personnel et encourageant.

Les frais de Talkspace sont les plus élevés, avec le prix fixé à 260 $ / mois pour son plan Unlimited Messaging Therapy Plus. Cela dit, si l'on considère l'étendue des services, la disponibilité impressionnante des thérapeutes et le coût régulier de la thérapie privée (souvent à la hausse de 100 $ par heure), Talkspace est toujours une excellente affaire.

Talkspace est définitivement convivial, facile à naviguer et, comme Joyable, il est destiné aux personnes qui souhaitent sérieusement suivre un programme réglementé de soins fondés sur des preuves.

MA: Talkspace a un processus d'inscription plus long que les autres applications que j'ai examinées. Le processus d'admission initial dure environ une semaine et implique de discuter avec un thérapeute «d'admission» qui pose des questions de base sur votre passé et vos besoins.

Une fois que votre cas a été remis, vous êtes présenté avec vos correspondances de thérapeute sous forme de photos et de biographies. C'est à vous de choisir un ajustement - un peu comme une application de rencontres, mais pour les thérapeutes.

J'aime toujours voir avec quels types de personnes je suis jumelé dans une situation comme celle-ci. On m'a d'abord donné toutes les femmes dans la quarantaine et j'ai décidé de demander «plus d'options», juste pour voir à quoi cela ressemblait. On m'a ensuite donné un plus large éventail d'âges, ainsi qu'un homme. Après avoir fait mon choix (j'ai choisi l'homme), j'ai reçu mon premier texte vocal en quelques jours.

J'ai aimé l'approche asynchrone de Talkspace. Cela m'a permis de laisser des messages à des moments qui me convenaient, puis de vérifier les réponses de mon thérapeute à ma convenance. Il y avait quelques problèmes techniques avec l'application qui ont causé de la confusion et des retards, mais ils ont été de courte durée.

Le plus gros problème était que mon thérapeute semblait avoir un rhume pendant des semaines. Pour une raison ou une autre, je n'ai pas vraiment pu me connecter avec lui pendant les deux semaines où j'ai utilisé l'application.

Talkspace a beaucoup de potentiel. Tout comme la thérapie en personne, une grande partie de son efficacité provient de la chimie que vous avez avec la personne avec laquelle vous êtes jumelé. L'approche asynchrone des messages vocaux ou des SMS fonctionnera mieux pour certaines personnes que pour d'autres: j'ai aimé utiliser d'autres applications de «mémos vocaux» comme Anchor dans le passé, donc cela a bien fonctionné pour moi.

Malheureusement, je n'ai pas eu une idée précise du type d'impact que la thérapie pourrait avoir sur mon anxiété depuis mon thérapeute et je n'ai pas vraiment eu l'occasion de m'y plonger.

Talkspace n’a pas non plus beaucoup d’échafaudages: c’est simplement vous qui parlez à un thérapeute - ou vous laissez des messages. Ainsi, la convivialité se résume à la personne avec laquelle vous êtes jumelé. Mon thérapeute avait une voix amicale et le contrôle que j'avais sur la façon de communiquer avec ses messages me semblait également amical.

SP: Cet outil est idéal pour toute personne qui n'est pas à l'aise de parler avec un professionnel en personne. L'espace de conversation est également très pratique car vous pouvez parler à votre thérapeute sans avoir à vous soucier de prendre des rendez-vous.

Et si vous n’aimez pas le thérapeute que vous avez choisi, vous pouvez toujours passer à un autre sans avoir à répéter les informations que vous avez partagées avec le premier.

Vous avez également un mot de passe (au cas où quelqu'un vole votre ordinateur ou votre téléphone) et avez la possibilité de geler votre compte pendant 30 jours sans être pénalisé.

Le seul problème avec Talkspace que j'ai trouvé était que les thérapeutes n'avaient pas toujours les meilleures réponses, et il y avait un potentiel de programmation en conflit avec vos besoins. Cependant, le coût d'un abonnement à Talkspace en fait vraiment beaucoup.

À emporter

Les chatbots sont une méthode viable et apparemment efficace pour obtenir des services de santé mentale via votre appareil. L'avantage le plus évident est la commodité, ou ce que certaines personnes appellent «réduire les obstacles à la thérapie».

En effet, les plateformes d'IA qui ont été examinées (Woebot et Wysa) étaient très pratiques. Vous pouvez contacter ces robots intelligents et obtenir de l'aide à tout moment avec peu d'engagement.

La prochaine augmentation d'intensité serait les modèles hybrides. Ils combinent des outils thérapeutiques basés sur le Web avec des entraîneurs (Joyable) ou des professionnels de la santé agréés (Talkspace).

Un autre avantage évident est le prix. La thérapie peut être coûteuse, en particulier pour ceux qui doivent payer de leur poche.

Bien qu'il soit, bien sûr, prématuré de dire que ces plateformes ont «remplacé» le besoin de services personnalisés et individualisés, elles représentent certainement une voie d'accès viable aux soins et font maintenant partie intégrante du paysage de la santé mentale.

Le Dr Dillon Browne est psychologue clinicien et professeur à l'Université de Waterloo. Il a obtenu son doctorat en psychologie à l'Université de Toronto et a écrit de nombreux articles dans les domaines de la santé mentale des enfants, du développement humain et des études familiales. Dillon aime jouer de la guitare et du piano, du vélo et du fitness. Connectez-vous avec lui sur LinkedIn.

Miriam Slozberg est une rédactrice pigiste, blogueuse et créatrice de contenu sur les médias sociaux qui éduque les autres sur les réalités de la maladie mentale et de la dépression. Parce qu'elle souffre de dépression, elle veut que la stigmatisation de la maladie mentale soit complètement brisée et qu'il soit fait savoir que tout type de maladie mentale est aussi grave que tout type de maladie physique. Elle écrit principalement dans le créneau parental, contribue fréquemment à BabyGaga et gère deux blogs: sur son propre site et sur Expressive Mom. Vous pouvez également la suivre sur Twitter.

Meredith Arthur est le fondateur de Beautiful Voyager, un site Web sur le bien-être en santé mentale pour les perfectionnistes, les plaisirs des gens et les sur-penseurs. Souffrant de migraines depuis toujours, Meredith a été diagnostiquée avec un trouble d'anxiété généralisée par son neurologue en 2015. Depuis lors, elle a exploré de nouvelles techniques de soulagement du stress tout en travaillant à se connecter avec d'autres personnes qui souffrent de douleurs physiques en raison de l'anxiété. Écoutez cette interview en podcast pour en savoir un peu plus sur ce voyage.

Meredith vit à San Francisco avec son mari Michael, sa fille Alice de 8 ans et sa chienne aux oreilles flasques June Bug.