Cette femme a passé des années à croire qu'elle ne "ressemblait pas" à une athlète, puis elle a écrasé un Ironman

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Avery Pontell-Schaefer (alias IronAve) est un entraîneur personnel et un Ironman à deux reprises. Si vous la rencontriez, vous penseriez qu'elle est invincible. Mais pendant des années de sa vie, elle a lutté pour avoir confiance en son corps et en ce qu'il pouvait faire, simplement parce qu'il était construit différemment.

"En grandissant, je ne me suis jamais permis de penser que j'étais un athlète", raconte Pontell-Schaefer Forme. "J'étais différente des filles autour de moi. Je n'étais pas la fille maigre ou tonique à laquelle les gens pensent quand ils imaginent quelqu'un en forme." (En relation: Candice Huffine explique pourquoi "Skinny" ne devrait pas être le compliment ultime du corps)

Mais Pontell-Schaefer était un athlète-un bon à cela. « J'étais une nageuse phénoménale, dit-elle. "Mon entraîneur m'a littéralement appelé 'Ave The Wave'. Mais à cause de ma construction et parce que je n'ai pas voir comme j'en étais capable, je ne me suis jamais laissé croire que je pouvais courir un 5K, encore moins terminer un Ironman."

Pendant des années, Pontell-Schaefer a laissé entendre qu'elle ne pourrait jamais être « en forme » comme les autres filles et que son corps n'était pas capable de faire des séances d'entraînement difficiles. Au collège, être active n'était pas une priorité pour elle. Et même au début de l'âge adulte, elle dit qu'elle a eu du mal à trouver une séance d'entraînement qui avait du sens pour elle. « Il n'y avait tout simplement rien que je mourrais d'envie d'essayer, mais je savais que je voulais recommencer à être active », dit-elle.

Au début de 2009, quelques années après l'université, Pontell-Schaefer a eu l'opportunité de faire un triathlon pour la première fois. "Ma mère n'avait jamais fait de triathlon auparavant et voulait vraiment que je le fasse avec elle", dit-elle. "L'idée de nager dans l'eau du lac à côté d'un groupe de personnes, puis de courir et de faire du vélo, me semblait absolument insensée. Mais ma mère a commencé à s'entraîner et était tellement excitée à ce sujet - et j'ai pensé que si elle pouvait le faire, j'ai littéralement n'avait aucune excuse." (En relation: Comment tomber amoureux du levage a aidé Jeannie Mai à apprendre à aimer son corps)

Et elle l'a fait ! Elle a terminé son premier triathlon quelques mois plus tard et Pontell-Schaefer est tombé amoureux de ce sport. "J'ai été piqué par le virus", dit-elle. "C'était comme si ma vie s'était arrêtée et que mes roues tournaient enfin. Il y avait aussi un incroyable sentiment d'autonomie en sachant que je pouvais terminer un triathlon, que j'étais assez fort, que j'étais assez bon." Course par course, Pontell-Schaffer a commencé à se pousser pour voir de quoi son corps était capable, pour finalement devenir demi-Ironman.

Puis, l'année suivante, Pontell-Schaefer a terminé son premier Ironman. « À ce stade, j'avais parcouru un long chemin pour changer mon état d'esprit sur ce que mon corps pouvait faire », dit-elle. Après avoir franchi la ligne d'arrivée, elle a eu une sorte de révélation. "Je voulais que tout le monde ressente ce que je ressentais", dit-elle. "Donc quelques mois plus tard, j'ai quitté ma carrière de 10 ans en entreprise et j'ai décidé que j'allais consacrer mon temps à aider les autres comme moi à réaliser leur plein potentiel." (Connexe : Comment la médaillée d'or olympique Gwen Jorgensen est passée de comptable à championne du monde)

Depuis lors, Pontell-Schaefer a consacré son temps à devenir entraîneure dans un club sportif Equinox à Manhattan et ambassadrice d'Ironstrength, une série d'entraînements qui se concentre spécifiquement sur la prévention des blessures pour les athlètes d'endurance. Elle a récemment fondé IronLife Coaching, un programme de formation spécialisé dans la course à pied, les triathlons, la natation et la nutrition. Prochaine étape : elle se prépare à courir le marathon de New York en novembre.

"Si tu m'avais dit que ça allait être ma vie il y a 10 ans, j'aurais ri et je t'aurais traité de folle", dit-elle. "Mais tout ce voyage a été un rappel que votre corps est une machine incroyable et peut faire tout ce que vous voulez avec la bonne formation et les bonnes ressources." (Connexe : Comment n'importe qui peut devenir un Ironman)

En cours de route, Pontell-Schaefer a perdu du poids et a modelé son corps pour qu'il soit dans la meilleure forme qu'il ait jamais été. Mais pour elle, il ne s'agit pas du nombre sur la balance. "Je ne m'entraîne pas pour être maigre, je m'entraîne pour être forte", dit-elle.

"Je pense que si plus de femmes adoptaient cet état d'esprit, elles pourraient se surprendre par les capacités de leur corps et, franchement, pourraient être plus heureuses d'elles-mêmes telles qu'elles sont. Je suis très fière de mon corps, à la fois par son apparence et par la façon dont il est Je ressens et ce qu'il peut faire." (Connexe : cet article de blogueur fitness changera la façon dont vous regardez les photos avant et après)

Pontell-Schaefer dit qu'elle reçoit encore parfois des commentaires choqués lorsqu'elle partage qu'elle est un Ironman, mais elle ne laisse pas ce que les autres pensent de son corps lui arriver comme elle le faisait auparavant. "Il y a de la joie à surprendre les gens et à élargir leur esprit à l'idée qu'être en forme ne ressemble pas à une certaine façon", dit-elle. "Sans oublier que lorsque les gens apprennent qu'ils m'ont sous-estimé, ils apprennent qu'à leur tour, ils peuvent également se sous-estimer. Il peut y avoir des choses qu'ils peuvent faire même si la société leur dit qu'ils ne le peuvent pas. Je n'ai pas encore trouvé le courage de se donner une chance."

"J'espère juste que celui qui lit mon histoire se rend compte qu'ils sont illimités", poursuit-elle. "Je crois fermement que les seules limites dans la vie sont celles que vous vous imposez."

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