Athérosclérose

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Résumé

L'athérosclérose est une maladie dans laquelle la plaque s'accumule dans vos artères. La plaque est une substance collante composée de graisse, de cholestérol, de calcium et d'autres substances présentes dans le sang. Au fil du temps, la plaque durcit et rétrécit vos artères. Cela limite le flux de sang riche en oxygène vers votre corps.

L'athérosclérose peut entraîner de graves problèmes, notamment

• Maladie de l'artère coronaire. Ces artères irriguent le cœur. Lorsqu'ils sont bloqués, vous pouvez souffrir d'angine ou d'une crise cardiaque.
• Maladie de l'artère carotide. Ces artères alimentent votre cerveau en sang. Quand ils sont bloqués, vous pouvez subir un accident vasculaire cérébral.
• Maladie artérielle périphérique. Ces artères se trouvent dans vos bras, vos jambes et votre bassin. Lorsqu'elles sont bloquées, vous pouvez souffrir d'engourdissements, de douleurs et parfois d'infections.

L'athérosclérose ne provoque généralement pas de symptômes jusqu'à ce qu'elle se rétrécisse sévèrement ou qu'elle bloque totalement une artère. Beaucoup de gens ne savent pas qu'ils l'ont jusqu'à ce qu'ils aient une urgence médicale.

Un examen physique, une imagerie et d'autres tests de diagnostic peuvent indiquer si vous l'avez. Les médicaments peuvent ralentir la progression de l'accumulation de plaque. Votre médecin peut également recommander des procédures telles que l'angioplastie pour ouvrir les artères ou la chirurgie des artères coronaires ou carotides. Les changements de mode de vie peuvent également aider. Il s'agit notamment de suivre une alimentation saine, de faire de l'exercice régulièrement, de maintenir un poids santé, d'arrêter de fumer et de gérer le stress.

NIH : Institut national du cœur, du poumon et du sang