L'anxiété est une sirène. Écoute le

Écouter - vraiment, vraiment écouter - est une compétence qui demande de la pratique. Notre instinct est d'écouter aussi attentivement que nécessaire, avec une oreille active et l'autre concentrée sur un million d'autres choses qui tournent dans notre tête.

L'écoute active, avec toute notre attention, nécessite une concentration telle qu'il n'est pas étonnant que la plupart des gens trouvent cela difficile. Il est beaucoup plus facile de laisser notre subconscient filtrer le bruit en des choses auxquelles nous devons prêter attention et des choses que nous ne devrions pas faire.

Notre esprit place souvent l'anxiété dans cette dernière catégorie: les choses que nous ne devons pas écouter. Nous le traitons comme un coup de poing. Quand il sort la tête, nous attrapons tout ce que nous pouvons - une bouteille de bière, un verre de vin, un spectacle Netflix - et le giflons, en espérant que ce sera le dernier. Nous soupçonnons qu'il pourrait réapparaître. Nous gardons donc notre marteau prêt.

J'ai passé des années à prétendre que mon anxiété chronique n'était pas réelle. Comme si c'était un fantôme qui me suivait, faisant parfois connaître sa présence. J'ai fait tout ce à quoi je pouvais penser ne pas pour y penser: jouer du piano, lire des romans, regarder Netflix en toute frénésie tout en buvant d'innombrables IPA.

C'est devenu mon auto-traitement de choix pour l'anxiété et son partenaire plus subtil et silencieux, la dépression. Piano et IPA. Netflix et IPA. Piano et Netflix et IPA. Tout ce qu'il faut pour le faire disparaître, du moins pour le moment.

J'ai finalement réalisé que mon plan d'auto-traitement ne fonctionnait pas. Mon anxiété ne semblait que s'intensifier avec le temps, avec des accès plus intenses et prolongés. Bouts qui me figeraient dans mes traces. Bouts qui m'ont laissé écrasé de doute. Bouts qui ont commencé à se manifester par des symptômes physiques, comme une douleur aiguë dans le côté gauche de ma poitrine pendant des jours. Une douleur aiguë et lancinante qui ne disparaîtrait pas.

Finalement, après des années, je suis tombé en panne. Le poids est devenu trop lourd pour être ignoré. Je ne pouvais plus le noyer avec de la musique et de la bière et des spectacles de détective, ou même des choses qui semblaient être des mécanismes d'adaptation constructifs, comme faire une course au bord du lac.

Peu importe la vitesse à laquelle je courais, je ne pouvais pas le dépasser. Alors que j'accélérais, ça courait plus vite. Alors que je jetais des obstacles sur son chemin, il s'est précipité et a sauté par-dessus, gagnant sur moi à chaque pas.

J'ai donc décidé d'arrêter de m'enfuir.

De manière très intentionnelle, j'ai décidé de l'affronter, de commencer à l'écouter, de commencer à le comprendre comme un signal de mon corps, une sirène d'avertissement sonnant de mon subconscient me disant qu'il y a quelque chose qui ne va pas, quelque chose que vous devez écouter au plus profond de vous-même.

Ce fut un changement majeur de mentalité, le premier pas en avant dans un long voyage pour essayer de comprendre mon anxiété chronique dans l'espoir de trouver un moyen de guérir.

Il vaut la peine de répéter que ma première étape vers le traitement de l’anxiété n’était pas la méditation, le yoga ou les médicaments.Ou même la thérapie, qui est devenue une partie cruciale de mon traitement aujourd'hui.

C'était une décision de commencer à écouter le message que mon corps continuait de m'envoyer. Un message que j'avais passé des années à essayer d'ignorer avec chaque activité que je pouvais imaginer.

Pour moi, c'était un changement de mentalité très difficile. Cela m'a laissé me sentir incroyablement vulnérable. Parce que passer de la vision de l'anxiété comme un inconvénient gênant à la considérer comme un signal important, c'était reconnaître que je n'allais pas bien, que quelque chose n'allait vraiment pas et que je n'avais aucune idée de ce que c'était.

C'était à la fois terrifiant et libérateur, mais une étape critique dans mon cheminement vers la guérison. C’est une étape qui me semble souvent négligée dans la discussion sur l’anxiété.

C’est pourquoi je parle des moments difficiles que j’ai traversés. Je veux combler quelques lacunes dans la conversation.

Très souvent, ces jours-ci, nous proposons des solutions rapides à nos problèmes. Quelques respirations profondes ici, une séance de yoga là-bas, et vous êtes prêt à partir. Sautez directement dans le traitement, dit le récit, et vous progresserez rapidement.

Cela n'a tout simplement pas fonctionné pour moi. Ce fut un long et pénible voyage vers la guérison. Un voyage dans des endroits en moi que je n'ai jamais voulu faire. Mais la seule façon dont j'ai vraiment commencé à guérir était de me retourner et de faire face à mon anxiété.

Avant de commencer à chercher des traitements pour l'anxiété, prenez un moment pour faire une pause. Asseyez-vous avec. Donnez-vous le temps de réfléchir aux problèmes qui pourraient flotter dans votre subconscient, des problèmes que vous avez peut-être ignorés, mais qui peuvent être liés à cette sensation inconfortable qui traverse votre corps.

Considérez l'anxiété comme une chaîne attachée à une pelote de laine. Une grosse pelote de laine nouée. Tirez un peu dessus. Voyez ce qui se passe. Vous pourriez être surpris par ce que vous apprenez.

Et donnez-vous le mérite d'être courageux. Il faut du courage pour affronter en vous des choses que vous ne comprenez pas. Il faut du courage pour commencer un voyage sans savoir où il se termine.

La bonne nouvelle est qu'il existe des guides qui peuvent vous aider tout au long du processus. Quand j'ai décidé de commencer à voir un thérapeute, toutes ces pensées tourbillonnantes et déroutantes se sont lentement focalisées.

J'ai commencé à comprendre l'anxiété comme un symptôme de problèmes plus profonds en moi - pas un fantôme désincarné qui me suivait, sautant pour me faire peur de temps en temps, ou un fouet pour taper dans son trou.

J'ai commencé à réaliser que mon anxiété était liée, en partie, à de grands changements dans ma vie que j'avais minimisés ou essayés de mettre hors de mon esprit. Comme la mort de mon père il y a quelques années, avec laquelle je me suis débrouillé en me concentrant sur la réalisation de toutes les formalités administratives («C'est ce qu'il aurait voulu» est devenu mon mantra). Comme sombrer lentement dans l'isolement des amis et de la famille et des anciennes sources de la communauté.

L'anxiété n'existe pas dans le vide. Il est tentant d’y penser de cette façon, car cela vous permet de vous en éloigner. Pour les autres. Mais ce n'est tout simplement pas vrai. C'est un message de votre corps, vous disant qu'il se passe quelque chose d'important, quelque chose que vous négligez.

L'anxiété est une sirène. Écoute le.

Steve Barry est un écrivain, éditeur et musicien basé à Portland, Oregon. Il est passionné par la déstigmatisation de la santé mentale et l'éducation des autres sur les réalités de la vie avec l'anxiété et la dépression chroniques. Dans ses temps libres, il est un auteur-compositeur et producteur en herbe. Il travaille actuellement comme rédacteur principal chez Healthline. Suivez-le sur Instagram.