‘Je l’appelle ma guerrière: la perspective d’un mari sur le cancer du sein
Contenu
- Passer le traitement
- Conseils aux partenaires
- Soyez une équipe
- Défendre et organiser
- Fournir un soutien émotionnel
- Gardez les choses normales
- Cherchez une aide spécifique
- Prenez soin de vous
- Parlez avec d'autres partenaires
Dave Mills était sur le point de rentrer dans son train pour rentrer du travail lorsque sa femme de 42 ans l'a appelé pour lui dire qu'elle avait un cancer du sein.
«Pendant tout mon trajet vers la maison, la pensée qui me traversait l'esprit était:« Ma femme a un cancer du sein. »C'était très sombre et surréaliste», se souvient Dave.
C'était en mars 2018. Son épouse Mary a subi une mammographie l'année précédente et on lui a dit de revenir dans moins d'un an pour un suivi en raison de son tissu mammaire dense.
"Au moment où elle est revenue, elle a senti une bosse là-dedans, mais elle n'était pas sûre qu'il s'agissait d'un cancer ou d'une autre forme de croissance. La mammographie et les autres scans de l'après-midi ont confirmé le cancer », explique Dave.
À 64 ans, Mary a reçu un diagnostic de cancer HER2 positif de stade 3 dans son sein gauche. La tumeur dans son sein mesurait environ 10 centimètres de diamètre.
"Vous devez surmonter la tristesse assez rapidement car il y a beaucoup de travail à faire et beaucoup de réflexion."
Bien que le cancer de Mary ne soit pas considéré comme génétique, elle a une longue histoire de cancer dans sa famille.
Son père est décédé d'un cancer à 52 ans, sa grand-mère du côté de son père est décédée d'un cancer du sein à un jeune âge et sa sœur aînée est actuellement aux prises avec un cancer du côlon à un stade avancé. Sa mère et sa grand-mère maternelle ont eu un cancer du sein dans les années 90.
Jusqu'à ce diagnostic, la maladie la plus grave à laquelle Marie était confrontée était le SII.
"Vous devez surmonter la tristesse assez rapidement car il y a beaucoup de travail à faire et beaucoup de choses à penser", se souvient Dave. «Nous avons eu une vie recalibrée à ce moment parce que le traitement a commencé environ moins d'un mois après son diagnostic. Nous n'avons pas eu beaucoup de temps pour le mâcher trop. "
Passer le traitement
Mary a immédiatement pris un congé de son poste d'enseignante préscolaire et s'est plongée dans trois mois de chimiothérapie intense.
Elle a subi des infusions de chimio de 3 heures tous les troisièmes lundi d'avril à la mi-juillet.
«Elle était à peu près malade tout le temps. La combinaison de l'IBS et du traitement l'a rendue vraiment malade avec des nausées et de la diarrhée, de la constipation et toutes les choses dont vous entendez parler, comme perdre du poids et des cheveux », dit Dave. «Même les deux semaines que vous êtes censé être un peu d'accord, elle ne l'a jamais été. Elle a ressenti de graves douleurs osseuses la semaine suivant la chimio. »
Mary a également développé une neuropathie au pied droit, ce qui l'a empêchée de conduire.
Pendant cette période, Dave est reconnaissant que son employeur lui ait permis de travailler à domicile quatre jours par semaine.
Mary a terminé son traitement le 16 juillet et en août, elle a subi une mastectomie unique sans reconstruction.
«C'était une décision qu'elle allait prendre et j'allais la soutenir quoi qu'il arrive, mais j'ai vraiment compris pourquoi elle ne voulait pas [se faire reconstruire]. Le chirurgien a un peu interrogé cela et si elle voulait vraiment aller à plat sur un côté de sa poitrine. Après tous les effets secondaires de la chimio, elle ne voulait pas subir une autre intervention chirurgicale et plus de récupération et j'ai totalement compris pourquoi », explique Dave.
«Elle a été très convaincue par la mastectomie. Elle est vraiment allée de l’avant et cela m’a facilité la tâche. Je ne pensais vraiment pas pouvoir admirer ou aimer ma femme plus que moi, mais après tout cela, je le pense. Je l'appelle ma guerrière », dit-il.
La pathologie de Mary après la chirurgie n'a montré aucun signe de cancer dans les tissus mammaires et les ganglions lymphatiques, alors Dave dit, pour autant qu'ils sachent, qu'elle est sans cancer.
«Un peu un miracle puisque les médecins ont même été surpris. Ils s'attendaient à en avoir une certaine rémanence », explique Dave.
Mary subit actuellement 6 semaines de radiothérapie préventive quotidienne et recevra une perfusion d'Herceptin toutes les trois semaines jusqu'en avril 2019. À partir de ce moment, elle recevra une analyse annuelle de ses seins.
"Nous revenons à la normale. Elle peut manger, faire de l'exercice et conduire à nouveau », explique Dave.
«La personne qui suit un traitement est dans une position très vulnérable. Vous devez être forts et stables pour eux. "Conseils aux partenaires
Lorsque Mary a été diagnostiquée, Dave a contacté une collègue qui a souffert d'un cancer du sein pour obtenir des conseils sur ce que son mari avait fait pour elle.
Il dit que ce qui suit s'est avéré très utile pour Marie et lui-même.
Soyez une équipe
Alors que les hommes peuvent contracter un cancer du sein, le pourcentage est faible.
En fait, l'American Cancer Society déclare que le cancer du sein est environ 100 fois moins fréquent chez les hommes blancs que chez les femmes blanches et environ 70 fois moins fréquent chez les hommes noirs que les femmes noires.
«Pour la plupart, ce n'est pas quelque chose que vous pouvez expérimenter personnellement. [Quand les hommes] contractent un cancer du sein, ce n'est toujours pas la même chose parce que les hommes ont une poitrine, [mais] ils n'ont pas vraiment de seins et ce n'est pas une grande partie de leur vie. Il est donc difficile de vous mettre à la place de [votre femme] car ce n'est pas quelque chose qui peut vous arriver », explique Dave.
Cependant, il pense qu'agir en tant que coéquipière de Mary était un excellent moyen de montrer son soutien.
«Je lui ai laissé les décisions et j'étais plus en mode soutien mais [je ferais un point] pour dire« nous devons suivre le traitement ». Toujours« nous »au lieu de« vous », dit-il.
Défendre et organiser
Dave a assumé le rôle de défenseur de Mary dès qu'elle a été diagnostiquée.
«Pas tellement que vous allez dans [les bureaux du médecin] et que vous vous disputez, mais la plupart du temps, j'y vais et j'écoute et je collecte des informations parce que lorsque vous êtes le patient, votre esprit va beaucoup des lieux », explique-t-il.
Dave dit que Mary a développé un «cerveau chimio» et a eu du mal à se rappeler ce qui lui avait été dit.
«Donc, j'essayais d'écouter et de me souvenir de tout ce qui avait été dit et je lui rappelais également d'évoquer les choses dont elle avait dit qu'elle voulait parler avec [les médecins].»
Mary a également eu du mal à suivre les médicaments, alors Dave a déposé toutes ses pilules sur le comptoir afin de savoir comment les prendre.
«Lorsque vous prenez un traitement aussi intense que Mary, vous devez prendre certaines pilules à certains jours et à certaines heures, y compris une pilule anti-nausée qu'elle a dû prendre à 3 heures du matin, et je me levais pour donner pour elle », explique Dave.
"Si vous vous trompez, les effets secondaires seront pires, alors vous devez vraiment rester au top des pilules", ajoute-t-il.
Il a également noté tous les rendez-vous de son médecin sur un calendrier. «J'étais presque comme un secrétaire exécutif», dit-il.
Fournir un soutien émotionnel
Lorsque les exigences physiques liées à la chimiothérapie ont pesé sur Mary, Dave a déclaré qu'il était crucial de lui apporter un soutien émotionnel.
"C'est vraiment difficile de passer par la chimio ... quand vous avez de très mauvais effets secondaires comme ma femme. Écoutez-les et laissez-les vous dire à quel point ils se sentent mal et tous les symptômes qu'ils ressentent et encouragez-les légèrement en disant: «Je sais que c'est vraiment difficile, mais je sais que vous pouvez le faire et passer au travers», » il explique.
Rester fort et stable était l'objectif de Dave.
«La personne qui suit un traitement est dans une position très vulnérable. Vous devez être fort et stable pour eux. Votre conjoint a vraiment besoin de compter sur vous, même à leurs points très bas. Quand ils ne sont pas sûrs de pouvoir passer encore deux mois de chimio, il faut être fort et réconfortant », dit-il.
Gardez les choses normales
Malgré la situation, Dave s'est donné comme priorité d'essayer de garder leur vie quotidienne aussi familière que possible.
«[Essayez] d'avoir quelques morceaux de votre dos normal. Même si c'est juste regarder des émissions de télévision que vous aimez », dit-il.
«Essayez de ne pas vous consacrer entièrement à la chimio, bien que cela puisse être difficile lorsque votre femme subit une chimio et [qu'elle] a des effets secondaires aussi forts que Mary», explique Dave.
Cherchez une aide spécifique
Lorsqu'un partenaire tombe malade, les responsabilités que vous avez partagées vous incombent, notamment l'épicerie, la lessive, la vaisselle, etc.
«Il suffit de rester organisé», conseille Dave.
Une façon de le faire était de demander de l'aide. Il faisait la queue pour aider les jours où il devait aller travailler ou les autres jours où il ne pouvait pas être à la maison.
«Nous avons deux filles adultes et une des sœurs de Mary qui vivent dans la région dans laquelle j'ai pu demander de l'aide. Mais j'ai gardé ce cercle de personnes assez petit », explique Dave.
«Il y a quelques amis à qui je demanderais de la conduire à un rendez-vous chez le médecin… ou de prendre un médicament… mais j'étais un gardien assez strict car je ne demandais aux gens en qui j'avais confiance et je leur disais après le rendez-vous, «J'ai besoin de vous pour la ramener à la maison. Ne l'emmenez pas déjeuner ou aller dans un parc et vous asseoir et parler, elle doit rentrer à la maison et dormir - même si elle veut vous parler. Puis-je avoir confiance que vous ferez cela pour moi? »»
Dave a également filtré les visiteurs.
"Je dirais aux gens de ne pas se présenter à notre maison sans préavis et que" nous apprécions cette pensée, mais ma femme n’est généralement pas intéressée par les visiteurs. Je ne veux pas être à la porte et vous dire que vous ne pouvez pas entrer », explique Dave. "Ma femme a clairement indiqué qu'elle ne voulait pas rejoindre un groupe de soutien ou parler de [ce qu'elle traversait] avec beaucoup de gens."
Prenez soin de vous
Depuis que Mary a été diagnostiquée, Dave a commencé à prendre soin de lui plus que jamais.
«Je sais que tu ne peux pas prendre soin de quelqu'un d'autre si tu ne prends pas soin de toi. Je me suis assuré que je dormais suffisamment et que je faisais de l'exercice, soit en allant au gymnase, soit en marchant le matin et le soir. Et j'ai bien mangé », explique Dave.
"La sœur de Mary a en fait payé pour que la nourriture soit livrée à notre maison deux fois par semaine et c'était pour deux personnes, mais ma femme ne pouvait pas en manger, alors je l'étirais sur 4 jours."
Dave ne voulait pas non plus tomber malade et le transmettre à Mary parce que son système immunitaire était faible.
Parlez avec d'autres partenaires
Le seul regret que Dave ait, c'est de ne pas avoir parlé avec d'autres hommes dont les femmes ont souffert d'un cancer du sein.
«Au cours des 20 ou 30 dernières années, plusieurs femmes que nous connaissons ont eu un cancer du sein. J'ai eu une conversation minimale avec [leurs maris] au fil des ans, mais surtout sur la façon dont [leurs femmes se débrouillaient]. Je n’avais vraiment pas trop parlé de la façon dont ils se portaient », explique Dave. "Avec le recul, j'aurais aimé."
Cathy Cassata est une rédactrice indépendante qui se spécialise dans les histoires sur la santé, la santé mentale et le comportement humain. Elle a le don d'écrire avec émotion et de se connecter avec les lecteurs de manière perspicace et engageante. En savoir plus sur son travail ici.