Sclérose en plaques

La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune qui affecte le cerveau et la moelle épinière (système nerveux central).

La SEP touche plus les femmes que les hommes. Le trouble est le plus souvent diagnostiqué entre 20 et 40 ans, mais il peut être observé à tout âge.

La SEP est causée par des dommages à la gaine de myéline. Cette gaine est le revêtement protecteur qui entoure les cellules nerveuses. Lorsque cette enveloppe nerveuse est endommagée, les signaux nerveux ralentissent ou s'arrêtent.

Les lésions nerveuses sont causées par une inflammation. L'inflammation se produit lorsque les propres cellules immunitaires du corps attaquent le système nerveux. Cela peut se produire le long de n'importe quelle zone du cerveau, du nerf optique et de la moelle épinière.

On ne sait pas exactement ce qui cause la SEP. La pensée la plus courante est qu'elle est causée par un virus, un défaut génétique ou les deux. Les facteurs environnementaux peuvent également jouer un rôle.

Vous êtes légèrement plus susceptible de développer cette maladie si vous avez des antécédents familiaux de SEP ou si vous vivez dans une partie du monde où la SEP est plus courante.

Les symptômes varient car l'emplacement et la gravité de chaque attaque peuvent être différents. Les attaques peuvent durer des jours, des semaines ou des mois. Les attaques sont suivies de rémissions. Ce sont des périodes de symptômes réduits ou d'absence de symptômes. La fièvre, les bains chauds, l'exposition au soleil et le stress peuvent déclencher ou aggraver les crises.

Il est courant que la maladie réapparaisse (rechute). La maladie peut également continuer à s'aggraver sans rémission.

Les nerfs de n'importe quelle partie du cerveau ou de la moelle épinière peuvent être endommagés. Pour cette raison, les symptômes de la SEP peuvent apparaître dans de nombreuses parties du corps.

Symptômes musculaires :

• Perte d'équilibre
• Spasmes musculaires
• Engourdissement ou sensation anormale dans n'importe quelle zone
• Problèmes de mouvement des bras ou des jambes
• Problèmes de marche
• Problèmes de coordination et de petits mouvements
• Tremblement dans un ou plusieurs bras ou jambes
• Faiblesse dans un ou plusieurs bras ou jambes

Symptômes intestinaux et vésicaux :

• Constipation et fuite de selles
• Difficulté à commencer à uriner
• Besoin fréquent d'uriner
• Forte envie d'uriner
• Fuite urinaire (incontinence)

Symptômes oculaires :

• Vision double
• Gêne oculaire
• Mouvements oculaires incontrôlables
• Perte de vision (affecte généralement un œil à la fois)

Engourdissement, picotements ou douleur :

• Douleur faciale
• Spasmes musculaires douloureux
• Sensation de picotements, de rampement ou de brûlure dans les bras et les jambes

Autres symptômes cérébraux et nerveux :

• Diminution de la durée d'attention, manque de jugement et perte de mémoire
• Difficulté à raisonner et à résoudre des problèmes
• Dépression ou sentiments de tristesse
• Vertiges et problèmes d'équilibre
• Perte auditive

Symptômes sexuels :

• Problèmes d'érection
• Problèmes de lubrification vaginale

Symptômes de la parole et de la déglutition :

• Discours brouillé ou difficile à comprendre
• Difficulté à mâcher et à avaler

La fatigue est un symptôme courant et gênant à mesure que la SEP progresse. C'est souvent pire en fin d'après-midi.

Les symptômes de la SEP peuvent imiter ceux de nombreux autres problèmes du système nerveux. La SEP est diagnostiquée en déterminant s'il y a des signes de plus d'une attaque sur le cerveau ou la moelle épinière et en excluant d'autres conditions.

Les personnes atteintes d'une forme de SEP appelée SEP récurrente-rémittente ont des antécédents d'au moins deux crises séparées par une rémission.

Chez d'autres personnes, la maladie peut s'aggraver lentement entre les attaques claires. Cette forme est appelée SEP progressive secondaire. Une forme avec une progression graduelle, mais pas d'attaques claires est appelée SEP primaire progressive.

Le fournisseur de soins de santé peut soupçonner la SP s'il y a une diminution de la fonction de deux parties différentes du système nerveux central (comme des réflexes anormaux) à deux moments différents.

Un examen du système nerveux peut montrer une fonction nerveuse réduite dans une zone du corps. Ou la fonction nerveuse réduite peut être répartie sur de nombreuses parties du corps. Cela peut inclure :

• Réflexes nerveux anormaux
• Diminution de la capacité de déplacer une partie du corps
• Sensation diminuée ou anormale
• Autres pertes de fonctions du système nerveux, telles que la vision

Un examen de la vue peut montrer :

• Réponses anormales des élèves
• Modifications des champs visuels ou des mouvements oculaires
• Diminution de l'acuité visuelle
• Problèmes avec les parties internes de l'œil
• Mouvements oculaires rapides déclenchés lorsque l'œil bouge

Les tests pour diagnostiquer la SEP comprennent :

• Des tests sanguins pour exclure d'autres affections similaires à la SEP.
• Une ponction lombaire (ponction vertébrale) pour les tests de liquide céphalo-rachidien (LCR), y compris le cerclage oligoclonal du LCR, peut être nécessaire.
• L'IRM du cerveau ou de la colonne vertébrale, ou des deux, est importante pour aider à diagnostiquer et à suivre la SEP.
• L'étude de la fonction nerveuse (test du potentiel évoqué, tel que la réponse évoquée visuelle) est moins souvent utilisée.

Il n'existe actuellement aucun remède connu contre la SEP, mais il existe des traitements qui peuvent ralentir la maladie. L'objectif du traitement est d'arrêter la progression, de contrôler les symptômes et de vous aider à maintenir une qualité de vie normale.

Les médicaments sont souvent pris au long cours. Ceux-ci inclus:

• Des médicaments pour ralentir la maladie
• Stéroïdes pour diminuer la gravité des attaques
• Médicaments pour contrôler les symptômes tels que les spasmes musculaires, les problèmes urinaires, la fatigue ou les problèmes d'humeur

Les médicaments sont plus efficaces pour la forme récurrente-rémittente que pour les autres formes de SEP.

Les éléments suivants peuvent également être utiles pour les personnes atteintes de SEP :

• Physiothérapie, orthophonie, ergothérapie et groupes de soutien
• Appareils fonctionnels, tels que fauteuils roulants, élévateurs de lit, chaises de douche, marchettes et barres murales
• Un programme d'exercices planifié au début de la maladie
• Un mode de vie sain, avec une bonne nutrition et suffisamment de repos et de détente
• Éviter la fatigue, le stress, les températures extrêmes et la maladie
• Changements dans ce que vous mangez ou buvez en cas de problèmes de déglutition
• Faire des changements dans la maison pour éviter les chutes
• Des travailleurs sociaux ou d'autres services de conseil pour vous aider à faire face à la maladie et à obtenir de l'aide
• Vitamine D ou autres suppléments (parler à votre fournisseur d'abord)
• Approches complémentaires et alternatives, comme l'acupuncture ou le cannabis, pour soulager les problèmes musculaires
• Les appareils rachidiens peuvent réduire la douleur et la spasticité dans les jambes

Vivre avec la SP peut être un défi. Vous pouvez soulager le stress de la maladie en vous joignant à un groupe de soutien pour la SP. Partager avec d'autres qui ont des expériences et des problèmes communs peut vous aider à ne pas vous sentir seul.

Le résultat est variable et difficile à prévoir.Bien que le trouble soit permanent (chronique) et incurable, l'espérance de vie peut être normale ou presque normale. La plupart des personnes atteintes de SEP sont actives et fonctionnent au travail avec peu de handicap.

Ceux qui ont généralement les meilleures perspectives sont :

• Femelles
• Personnes qui étaient jeunes (moins de 30 ans) au début de la maladie
• Personnes ayant des attaques peu fréquentes
• Personnes ayant un modèle récurrent-rémittent
• Les personnes qui ont une maladie limitée sur les études d'imagerie

Le degré d'invalidité et d'inconfort dépend :

• Quelle est la fréquence et la gravité des attaques
• La partie du système nerveux central qui est affectée par chaque attaque

La plupart des gens retrouvent une fonction normale ou quasi normale entre les attaques. Au fil du temps, il y a une plus grande perte de fonction avec moins d'amélioration entre les attaques.

MS peut conduire à ce qui suit :

• Dépression
• Difficulté à avaler
• Difficulté à penser
• De moins en moins de capacité à prendre soin de soi
• Besoin d'un cathéter à demeure
• Ostéoporose ou amincissement des os
• Escarres
• Effets secondaires des médicaments utilisés pour traiter le trouble
• Infections des voies urinaires

Appelez votre fournisseur si :

• Vous développez des symptômes de la SEP
• Vos symptômes s'aggravent, même avec un traitement
• L'état s'aggrave au point où les soins à domicile ne sont plus possibles

MME; Maladie démyélinisante

• Prise en charge de la spasticité ou des spasmes musculaires
• Constipation - prendre soin de soi
• Programme quotidien de soins intestinaux
• Sclérose en plaques - décharge
• Prévenir les escarres
• Problèmes de déglutition

• Sclérose en plaques
• IRM du cerveau
• Système nerveux central et système nerveux périphérique
• Myéline et structure nerveuse

Calabresi PA, Sclérose en plaques et affections démyélinisantes du système nerveux central. Dans : Goldman L, Schafer AI, éd. Médecine Goldman-Cecil. 26e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chapitre 383.

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