Comment faire face à l'anxiété liée à la santé pendant COVID-19 et au-delà

Contenu

• Qu'est-ce que l'anxiété liée à la santé ?
• Quelle est la fréquence de l'anxiété liée à la santé ?
• Comment savoir si vous souffrez d'anxiété liée à la santé ?
• Cela affecte votre vie.
• Vous luttez sérieusement contre l'incertitude.
• Vos symptômes apparaissent lorsque vous êtes stressé.
• Que faire si vous pensez que vous pourriez avoir une anxiété liée à la santé
• Envisagez une thérapie.
• Si vous n'en avez pas déjà un, trouvez un médecin de première ligne en qui vous avez confiance.
• Intégrez des pratiques conscientes.
• Exercer.
• Et voici quelques suggestions spécifiques à la gestion de l’anxiété liée à la santé liée au COVID :
• Limitez le temps consacré aux médias sociaux et aux actualités.
• Maintenir une base solide d'habitudes saines.
• Essayez de garder les choses en perspective.
• Avis pour

Est-ce que chaque reniflement, chatouillement de la gorge ou pincement à la tête vous rend nerveux ou vous envoie directement au « Dr. Google » pour vérifier vos symptômes ? En particulier à l'ère du coronavirus (COVID-19), il est compréhensible - peut-être même intelligent - de se préoccuper de votre santé et de tout nouveau symptôme que vous ressentez.

Mais pour les personnes souffrant d'anxiété liée à la santé, le simple fait de s'inquiéter de tomber malade peut devenir une préoccupation si importante qu'elle commence à interférer avec la vie quotidienne. Mais comment faire la différence entre une vigilance sanitaire utile et une anxiété directe à propos de votre santé ? Réponses, à venir.

Qu'est-ce que l'anxiété liée à la santé ?

Il s'avère que « l'anxiété liée à la santé » n'est pas un diagnostic formel. Il s'agit plutôt d'un terme désinvolte utilisé à la fois par les thérapeutes et le grand public pour désigner l'anxiété liée à votre santé. « L'anxiété liée à la santé est le plus largement utilisée aujourd'hui pour décrire une personne qui a des pensées négatives intrusives sur sa santé physique », explique Alison Seponara, M.S., L.P.C., une psychothérapeute agréée spécialisée dans l'anxiété.

Le diagnostic officiel qui correspond le mieux à l'anxiété liée à la santé est appelé trouble d'anxiété liée à la maladie, qui se caractérise par la peur et l'inquiétude à propos de sensations physiques inconfortables et la préoccupation d'avoir ou de contracter une maladie grave, explique Seponara. "La personne peut également craindre que des symptômes ou des sensations corporelles mineurs signifient qu'elle souffre d'une maladie grave", dit-elle.

Par exemple, vous pourriez craindre que chaque mal de tête soit une tumeur au cerveau. Ou peut-être plus pertinent à l'époque d'aujourd'hui, vous pourriez craindre que chaque mal de gorge ou mal d'estomac soit un signe possible de COVID-19. Dans les cas graves d'anxiété liée à la santé, une anxiété exagérée à propos de symptômes physiques réels est connue sous le nom de trouble des symptômes somatiques. (Connexe: Comment mon anxiété de longue date m'a réellement aidé à faire face à la panique du coronavirus)

Le pire, c'est que toute cette anxiété peut causer symptômes physiques. « Les symptômes courants de l'anxiété comprennent un cœur qui s'emballe, une oppression thoracique, des maux d'estomac, des maux de tête et des tremblements, pour n'en nommer que quelques-uns », explique Ken Goodman, LCSW, créateur de The Anxiety Solution Series et membre du conseil d'administration de Anxiety and Depression. Association américaine (ADAA). "Ces symptômes sont facilement interprétés à tort comme des symptômes de maladies médicales dangereuses comme les maladies cardiaques, le cancer de l'estomac, le cancer du cerveau et la SLA." (Voir : Comment vos émotions perturbent votre intestin)

BTW, vous pensez peut-être que tout cela ressemble à de l'hypocondrie ou de l'hypocondrie. Les experts disent qu'il s'agit d'un diagnostic obsolète, non seulement parce que l'hypocondrie est fortement associée à une stigmatisation négative, mais aussi parce qu'elle n'a jamais vraiment validé les véritables symptômes ressentis par les personnes souffrant d'anxiété liée à la santé, ni n'a fourni de conseils sur la façon de traiter ces symptômes. Au lieu de cela, l'hypocondrie s'appuyait souvent sur le postulat que les personnes souffrant d'anxiété liée à la santé présentent des symptômes « inexpliqués », ce qui implique que les symptômes ne sont pas réels ou ne peuvent pas être traités. En conséquence, l'hypocondrie ne figure plus dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, ou DSM-5, qui est utilisé par les psychologues et les thérapeutes pour poser des diagnostics.

Quelle est la fréquence de l'anxiété liée à la santé ?

On estime que le trouble d'anxiété liée à la maladie affecte entre 1,3 pour cent et 10 pour cent de la population générale, les hommes et les femmes étant touchés de la même manière, explique Seponara.

Mais l'anxiété au sujet de votre santé peut également être un symptôme de trouble d'anxiété généralisée, note Lynn F. Bufka, Ph.D., directrice principale de la transformation et de la qualité de la pratique à l'American Psychological Association. Et les données montrent que, au milieu de la pandémie de COVID-19, l'anxiété globale est à la hausse, comme, vraiment à la hausse.

Les données recueillies par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en 2019 ont montré qu'environ 8% de la population américaine a signalé des symptômes de troubles anxieux. Quant à 2020 ? Les données collectées d'avril à juillet 2020 indiquent que ces chiffres sont passés à plus de 30 (!) %. (Connexe : Comment la pandémie de coronavirus peut exacerber les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif)

Il y a des personnes que je vois qui ne semblent pas pouvoir se débarrasser de la pensée intrusive constante d'attraper ce virus, qui croient que s'ils l'attrapent, ils mourront. C'est de là que vient la vraie peur intérieure de nos jours.

Alison Seponara, M.S., L.P.C.

Bufka dit qu'il est logique que les gens soient plus anxieux en ce moment, en particulier au sujet de leur santé. "En ce moment, avec le coronavirus, nous avons beaucoup d'informations incohérentes", dit-elle. "Alors vous essayez de comprendre, à quelles informations je crois ? Puis-je faire confiance à ce que les représentants du gouvernement disent ou non ? C'est beaucoup pour une seule personne, et cela ouvre la voie au stress et à l'anxiété." Ajoutez à cela une maladie hautement transmissible avec des symptômes vagues qui peuvent également être causés par un rhume, des allergies ou même le stress, et il est facile de voir pourquoi les gens vont être très concentrés sur ce que leur corps vit, explique Bufka.

Les efforts de réouverture compliquent également les choses. « Depuis que nous avons recommencé à ouvrir des magasins et des restaurants, de nombreux autres clients me contactent pour une thérapie », déclare Seponara. "Il y a des individus que je vois qui ne semblent pas pouvoir se débarrasser de la pensée intrusive constante d'attraper ce virus, qui croient que s'ils l'attrapent, ils mourront. C'est de là que vient la véritable peur interne de nos jours."

Comment savoir si vous souffrez d'anxiété liée à la santé ?

Il peut être difficile de faire la différence entre défendre sa santé et son anxiété liée à la santé.

Selon Seponara, certains signes d'anxiété liés à la santé qui doivent être traités comprennent :

• Utiliser "Dr. Google" (et uniquement "Dr. Google") comme référence lorsque vous ne vous sentez pas bien (pour info : de nouvelles recherches suggèrent que "Dr. Google" est presque toujours faux !)
• Préoccupation excessive d'avoir ou de contracter une maladie grave
• Vérifier à plusieurs reprises votre corps pour détecter des signes de maladie (par exemple, vérifier les bosses ou les changements corporels non seulement régulièrement, mais de manière compulsive, peut-être plusieurs fois par jour)
• Éviter les personnes, les lieux ou les activités par peur des risques pour la santé (qui, d'ailleurs,Est-ce que avoir du sens en cas de pandémie (plus de détails ci-dessous)
• S'inquiéter excessivement que des symptômes mineurs ou des sensations corporelles signifient que vous avez une maladie grave
• S'inquiéter excessivement du fait que vous ayez une condition médicale spécifique simplement parce qu'elle existe dans votre famille (cela dit, les tests génétiques peuvent toujours être une précaution valable à prendre)
• Prendre fréquemment des rendez-vous médicaux pour se rassurer ou éviter les soins médicaux de peur d'être diagnostiqué avec une maladie grave

Bien sûr, certains de ces comportements, comme éviter les personnes, les lieux et les activités pouvant présenter des risques pour la santé, sont tout à fait raisonnables pendant une pandémie. Mais il existe des différences essentielles entre une prudence normale et saine à propos de votre bien-être et un trouble anxieux. Voici ce qu'il faut surveiller.

Cela affecte votre vie.

"Le signe révélateur de tout trouble anxieux ou de tout autre trouble de santé mentale est de savoir si ce qui se passe affecte d'autres domaines de votre vie", explique Seponara. Par exemple : est-ce que tu dors ? Manger? Pouvez-vous faire le travail? Vos relations sont-elles affectées ? Éprouvez-vous des attaques de panique fréquentes? Si d'autres domaines de votre vie sont touchés, vos inquiétudes peuvent aller au-delà de la vigilance sanitaire normale.

Vous luttez sérieusement contre l'incertitude.

En ce moment, avec le coronavirus, nous avons beaucoup d'informations incohérentes, et cela ouvre la voie au stress et à l'anxiété.

Lynn F. Bufka, Ph.D.

Posez-vous la question suivante : comment me débrouille-t-il avec l'incertitude en général ? Surtout avec l'anxiété liée à l'obtention ou à la présence de COVID-19, les choses peuvent devenir un peu délicates car même un test COVID-19 ne vous donne que des informations sur si vous avez le virus à un moment donné. Donc, en fin de compte, se faire tester peut ne pas rassurer beaucoup. Si cette incertitude semble trop difficile à gérer, cela pourrait être un signe que l'anxiété est un problème, dit Bufka. (Connexe : Comment faire face au stress lié au COVID-19 lorsque vous ne pouvez pas rester à la maison)

Vos symptômes apparaissent lorsque vous êtes stressé.

Parce que l'anxiété peut provoquer des symptômes physiques, il peut être difficile de dire si vous êtes malade ou stressé. Bufka recommande de rechercher des modèles. "Est-ce que vos symptômes ont tendance à disparaître si vous quittez l'ordinateur, si vous arrêtez de prêter attention aux nouvelles ou si vous allez faire quelque chose d'amusant ? Alors cela peut être plus un signe de stress qu'une maladie."

Que faire si vous pensez que vous pourriez avoir une anxiété liée à la santé

Si vous vous reconnaissez dans les signes d'anxiété ci-dessus, la bonne nouvelle est qu'il existe une tonne d'options différentes pour obtenir de l'aide et vous sentir mieux.

Envisagez une thérapie.

Tout comme pour les autres problèmes de santé mentale, il existe malheureusement une certaine stigmatisation autour du besoin d'aide pour l'anxiété liée à la santé. Semblable à la façon dont les gens peuvent dire négligemment : « Je suis un monstre si soigné, je suis tellement TOC ! » les gens peuvent aussi dire des choses comme « Ugh, je suis totalement hypocondriaque ». (Voir : Pourquoi devriez-vous arrêter de dire que vous êtes anxieux si vous n'en avez vraiment pas)

Ces types de déclarations pourraient rendre plus difficile pour les personnes souffrant d'anxiété de santé de rechercher un traitement, explique Seponara. « Nous avons fait beaucoup de chemin au cours des 20 dernières années, mais je ne peux pas vous dire combien de clients je vois dans ma pratique qui ressentent toujours autant de honte d'avoir besoin d'une thérapie », explique-t-elle. "La vérité est que la thérapie est l'un des actes les plus courageux que vous puissiez faire pour vous-même."

La thérapie de toute nature peut aider, mais la recherche montre que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est particulièrement efficace pour l'anxiété, ajoute Seponara. De plus, même si vous avez de vrais problèmes de santé physique qui doivent être traités, les soins de santé mentale sont toujours une bonne idée de toute façon, note Bufka. « Lorsque notre santé mentale est bonne, notre santé physique est également meilleure. » (Voici comment trouver le meilleur thérapeute pour vous.)

Si vous n'en avez pas déjà un, trouvez un médecin de première ligne en qui vous avez confiance.

Nous entendons souvent des histoires de personnes qui ont repoussé les médecins qui les ont licenciés, qui ont défendu leur santé lorsqu'ils savaient que quelque chose n'allait pas. Lorsqu'il s'agit d'anxiété liée à la santé, il peut être difficile de savoir quand défendre ses droits et quand se sentir rassuré par un médecin qui dit que tout va bien.

« Nous sommes mieux placés pour défendre nos intérêts lorsque nous entretenons une relation continue avec un fournisseur de soins primaires qui nous connaît et est capable de dire ce qui est typique pour nous et ce qui ne l'est pas », explique Bufka. "C'est difficile quand on voit quelqu'un pour la première fois." (Voici quelques conseils pour tirer le meilleur parti de votre visite chez le médecin.)

Intégrez des pratiques conscientes.

Qu'il s'agisse de yoga, de méditation, de tai-chi, de respiration ou de marche dans la nature, faire tout ce qui vous aide à entrer dans un état de calme et de pleine conscience peut aider à lutter contre l'anxiété en général, explique Seponara. "De nombreuses recherches ont également montré que vivre une vie plus consciente aide à créer un état moins hyperactif dans votre esprit et votre corps", ajoute-t-elle.

Exercer.

Il y a donc de nombreux avantages pour la santé mentale à faire de l'exercice. Mais en particulier pour ceux qui souffrent d'anxiété liée à la santé, l'exercice peut aider les gens à comprendre comment leur corps change tout au long de la journée, dit Bufka. Cela pourrait rendre certains des symptômes physiques de l'anxiété moins troublants.

« Vous pourriez soudainement sentir votre cœur s'emballer et penser que quelque chose ne va pas chez vous, après avoir oublié que vous venez de monter les escaliers pour répondre au téléphone ou parce que le bébé pleurait », explique Bufka. "L'exercice aide à rendre les gens plus en phase avec ce que fait leur corps." (Connexe : Voici comment l'exercice physique peut vous rendre plus résistant au stress)

Et voici quelques suggestions spécifiques à la gestion de l’anxiété liée à la santé liée au COVID :

Limitez le temps consacré aux médias sociaux et aux actualités.

"La première étape à franchir est de programmer une heure chaque jour où vous vous autorisez à regarder ou à lire les informations pendant 30 minutes maximum", suggère Seponara. Elle recommande également de fixer des limites similaires avec les médias sociaux, car il y a aussi beaucoup d'actualités et d'informations liées à COVID. "Éteignez l'électronique, les notifications et la télévision. Croyez-moi, vous obtiendrez toutes les informations dont vous avez besoin dans ces 30 minutes." (Connexe : Comment les médias sociaux des célébrités affectent votre santé mentale et votre image corporelle)

Maintenir une base solide d'habitudes saines.

Passer plus de temps à la maison à cause des confinements a sérieusement bouleversé les horaires de chacun. Mais Bufka dit qu'il existe un groupe de pratiques de base dont la plupart des gens ont besoin pour une bonne santé mentale : un bon sommeil, une activité physique régulière, une hydratation adéquate, une bonne nutrition et une connexion sociale (même si c'est virtuel). Vérifiez avec vous-même et voyez comment vous gérez ces besoins de santé de base. Si nécessaire, donnez la priorité à ceux qui vous manquent actuellement. (Et n'oubliez pas que la quarantaine peut potentiellement avoir un impact positif sur votre santé mentale.)

Essayez de garder les choses en perspective.

Il est normal d'avoir peur de contracter le COVID-19. Mais au-delà de prendre des mesures raisonnables pour éviter de l'attraper, s'inquiéter de ce qui pourrait arriver si vous faire l'obtenir n'aidera pas. La vérité est qu'être diagnostiqué avec COVID-19 ne ne pas signifie automatiquement une condamnation à mort, note Seponara. "Cela ne veut pas dire que nous ne devons pas prendre les précautions nécessaires, mais nous ne pouvons pas vivre notre vie dans la peur."

Avis pour