Test VDRL

Contenu

• Qu'est-ce qu'un test VDRL?
• Pourquoi les médecins effectuent un test VDRL
• Le test VDRL
• Comprendre les résultats de votre test VDRL
• Potentiel de faux positifs et négatifs
• Risques de passer le test VDRL
• Perspectives à long terme

Qu'est-ce qu'un test VDRL?

Le test du laboratoire de recherche sur les maladies vénériennes (VDRL) est conçu pour évaluer si vous souffrez de syphilis, une infection sexuellement transmissible (IST). La syphilis est causée par la bactérie Treponema pallidum. La bactérie infecte en pénétrant dans la muqueuse de la bouche ou des parties génitales.

Le test VDRL ne recherche pas les bactéries responsables de la syphilis. Au lieu de cela, il vérifie les anticorps que votre corps fabrique en réponse aux antigènes produits par les cellules endommagées par les bactéries. Les anticorps sont un type de protéine produite par votre système immunitaire pour combattre les envahisseurs comme les bactéries ou les toxines. Le dépistage de ces anticorps peut permettre à vos médecins de savoir si vous souffrez de syphilis.

Vous n'avez pas besoin d'avoir les symptômes de la syphilis pour que ce test soit précis. Parce qu'il vérifie les anticorps produits à la suite d'une infection à la syphilis, le test VDRL peut être utilisé, que vous présentiez ou non des symptômes.

En savoir plus sur un autre type de test de la syphilis, le test RPR.

Pourquoi les médecins effectuent un test VDRL

Votre médecin vous prescrira très probablement un test VDRL s'il y a un risque de syphilis. Les premiers symptômes qui peuvent inciter votre médecin à demander ce test comprennent:

• une petite plaie indolore
• gonflement des ganglions lymphatiques près de la plaie
• une éruption cutanée qui ne démange pas

Dans d'autres cas, votre médecin peut dépister la syphilis même si vous n'avez aucun symptôme ou aucune raison de penser que vous avez la maladie. Par exemple, votre médecin dépistera la syphilis dans le cadre de vos soins de routine si vous êtes enceinte. Il s'agit d'une procédure standard et cela ne signifie pas que votre médecin pense que vous avez la syphilis.

Votre médecin peut également vous tester pour la syphilis si vous êtes traité pour une autre IST telle que la gonorrhée, si vous êtes infecté par le VIH ou si vous vous livrez à une activité sexuelle à haut risque. Si vous avez déjà été traité pour la syphilis, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent des tests de suivi pour vous assurer que le traitement a fonctionné et que l'infection a été guérie.

Le test VDRL

Habituellement, tout ce que vous devez faire pour le test VDRL est de permettre à un professionnel de la santé de prélever votre sang. Le sang est généralement prélevé dans une veine au niveau du pli du coude ou du dos de la main. Cet échantillon de sang sera ensuite envoyé à un laboratoire et testé pour les anticorps produits à la suite de la syphilis.

Le test VDRL ne vous oblige pas à jeûner ou à arrêter de prendre des médicaments. Si votre médecin souhaite que vous fassiez une exception, il vous le fera savoir avant votre test. Si votre médecin soupçonne que l'infection à la syphilis s'est propagée à votre cerveau, votre médecin peut choisir de tester votre liquide céphalorachidien en plus de votre sang.

Comprendre les résultats de votre test VDRL

Si votre test est négatif pour les anticorps contre la syphilis, le résultat suggère que vous n’avez pas de syphilis.

Si votre test est positif pour les anticorps contre la syphilis, vous avez probablement (mais pas définitivement) la syphilis. Si cela se produit, votre médecin vous prescrira un test plus spécifique pour confirmer les résultats. Un test tréponémique est souvent utilisé pour confirmer le test positif. Les tests tréponémiques vérifient si votre système immunitaire a produit des anticorps spécifiques en réponse directe à la syphilis Treponema pallidum.

Potentiel de faux positifs et négatifs

Le test VDRL n'est pas toujours précis. Par exemple, vous pouvez avoir des résultats faussement négatifs si vous souffrez de syphilis depuis moins de trois mois, car cela pourrait prendre trop de temps à votre corps pour fabriquer des anticorps. Le test n'est pas non plus fiable dans la syphilis à un stade avancé.

En revanche, les éléments suivants peuvent entraîner des résultats faussement positifs:

• VIH
• maladie de Lyme
• paludisme
• pneumonie (certains types uniquement)
• le lupus érythémateux disséminé
• Usage de drogues IV
• tuberculose

Dans certains cas, votre corps peut ne pas produire d'anticorps même si vous avez été infecté par la syphilis. Cela signifie que le test VDRL sera inexact.

Les anticorps produits à la suite d'une infection à la syphilis peuvent rester dans votre corps même après que votre syphilis a été traitée. Cela signifie que vous pouvez toujours obtenir des résultats positifs à ce test.

Risques de passer le test VDRL

Les risques de prélèvement sanguin sont assez mineurs. Vous pourriez avoir de légers problèmes comme une légère douleur pendant le prélèvement sanguin ou des ecchymoses ou des saignements mineurs par la suite. Il est rare de développer un problème grave à partir d'une prise de sang, comme une inflammation de la veine ou une infection.

Perspectives à long terme

La syphilis est traitable, mais il est important de consulter votre médecin dès que vous pensez avoir été exposé. S'il n'est pas traité, il peut se propager à travers votre corps et entraîner des complications dans vos organes. Le test VDRL n'est pas parfait, mais c'est un test de confiance qui peut être une première étape pour déterminer si vous avez été infecté. La principale chose à retenir est de pratiquer des relations sexuelles protégées, et si vous pensez qu'il y a une chance que vous ayez été en contact avec la syphilis, consultez immédiatement votre médecin.