Comment tester la méningite

Contenu

• Aperçu
• Demander immédiatement des soins médicaux
• Examen physique
• Culture bactérienne
• Tests sanguins de méningite
• Tests d'imagerie
• Test de liquide céphalo-rachidien
• À la maison
• Causes de la méningite
• Quelles sont les perspectives?

Aperçu

La méningite survient lorsque les membranes ou les méninges autour de la moelle épinière et du cerveau enflent à cause de l'inflammation.

Quatre types de méningite sont possibles:

• Bactérien: La forme de méningite la plus grave et potentiellement mortelle. Ce type peut être fatal s'il n'est pas traité immédiatement avec des antibiotiques pour éviter la propagation de l'infection et d'autres complications.
• Virale (aseptique): La cause la plus fréquente d'une infection à méningite. Ce type n'est généralement pas aussi grave que la méningite bactérienne et disparaît souvent sans nécessiter de traitement.
• Champignon: Ce type inhabituel est causé par un champignon qui pénètre dans votre moelle épinière à partir de votre circulation sanguine.
• Parasite: Cette forme de méningite beaucoup moins courante est causée par des parasites.

Vous n'avez pas toujours besoin de traitement pour la méningite non bactérienne. L'infection peut disparaître d'elle-même. La méningite peut être confondue avec la grippe, la déshydratation ou la gastro-entérite. Il peut également être ignoré car les symptômes peuvent être légers ou pas toujours apparents.

Demander immédiatement des soins médicaux

Cherchez des soins médicaux d'urgence si vous remarquez des symptômes de méningite. Vous devez également contacter votre médecin si quelqu'un près de chez vous ou au travail a été diagnostiqué. Méfiez-vous de ces symptômes:

• ayant une raideur sévère du cou sans cause apparente
• éprouver un mal de tête constant et douloureux
• se sentir désorienté
• se sentir malade et vomir
• une fièvre élevée (101 ° F et plus), en particulier avec les symptômes ci-dessus

Un traitement précoce, dans un délai de 2 à 3 jours (moins d'un jour est recommandé), peut aider à prévenir les complications graves ou à long terme. La méningite bactérienne peut rapidement devenir mortelle ou causer des lésions cérébrales en quelques jours sans antibiotiques.

Examen physique

Votre médecin procédera à un examen physique complet comme première étape de la recherche de signes de méningite.

Tout d'abord, votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes, vos antécédents médicaux et si vous avez récemment effectué des voyages dans des régions où le taux de certains types de méningite est plus élevé.

Ensuite, votre médecin vérifiera tout votre corps à la recherche de marques, signes ou grumeaux inhabituels. Une éruption cutanée violacée ou rougeâtre qui ne s'éclaircit pas ou ne disparaît pas lorsque vous appuyez dessus, peut être le signe d'une infection grave avec l'un des types de bactéries qui causent la méningite.

Votre médecin peut également rechercher deux signes spécifiques d'une infection à méningite:

• Signe de Brudzinski: Votre médecin tirera lentement votre cou vers l'avant. Une raideur de la nuque et une flexion involontaire des genoux et des hanches peuvent indiquer une méningite.

• Culture bactérienne

  Pour prendre une culture bactérienne, votre médecin prélèvera des échantillons de votre sang à travers une aiguille dans une veine de votre bras. Les échantillons sont mis de côté dans de petites boîtes appelées boîtes de Pétri. Les bactéries ou autres minuscules organismes peuvent se développer et devenir plus abondants dans ces plats.

  
  

  Après une certaine période de temps (généralement quelques jours), votre médecin peut examiner les bactéries au microscope et diagnostiquer les bactéries spécifiques provoquant une infection dans le sang.

  Votre médecin peut également mettre un échantillon sur une lame de microscope et le colorer afin que les bactéries soient plus faciles à voir au microscope. Les résultats de ce test peuvent revenir plus tôt que ceux d'une culture.

  Tests sanguins de méningite

  Pour faire un test sanguin pour détecter des signes de méningite, un technicien insère une aiguille dans une veine de votre bras et prélève un échantillon de votre sang pour l'envoyer à un laboratoire pour un test.

  Une numération globulaire complète (CBC) ou une numération totale des protéines vérifient les niveaux élevés de certaines cellules et protéines qui peuvent suggérer une infection à méningite.

  Un test sanguin à la procalcitonine peut également aider votre médecin à savoir si une infection est plus susceptible d'être causée par une bactérie ou un virus.

  Des analyses de sang peuvent également être effectuées en même temps qu'une ponction lombaire pour comparer les niveaux de cellules, d'anticorps et de protéines et confirmer le diagnostic.

  Tests d'imagerie

  Un test d'imagerie, comme la tomodensitométrie (TDM), permet à votre médecin de prendre des images détaillées de votre tête et de votre poitrine pour rechercher des signes d'inflammation du cerveau et de la colonne vertébrale associés à la méningite et aider à confirmer un diagnostic.

  Une tomodensitométrie, en plus de l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et des tests d'imagerie aux rayons X, peut également aider votre médecin à remarquer d'autres choses qui peuvent provoquer des symptômes graves de la méningite, tels que:

  • saignement interne (hémorragie)
  • accumulation de liquide dans les tissus (abcès)
  • gonflement du cerveau

  Ces conditions peuvent rendre dangereux ou impossible pour votre médecin d'effectuer une ponction vertébrale, donc les tests d'imagerie sont généralement effectués avant que votre médecin ne décide de faire une ponction vertébrale.

  Test de liquide céphalo-rachidien

  C'est le seul test qui puisse vraiment diagnostiquer la méningite. Pour effectuer ce test, votre médecin insère une aiguille dans votre colonne vertébrale afin de recueillir le liquide céphalorachidien (LCR) qui se trouve autour de votre cerveau et de votre moelle épinière. Ensuite, votre médecin envoie votre LCR à un laboratoire pour un test. La méningite est souvent confirmée lorsque votre liquide LCR a:

  • faible taux de sucre (glucose)
  • des niveaux élevés de globules blancs
  • des niveaux élevés de protéines sanguines
  • augmentation du niveau d'anticorps répondant à l'infection

  Un test du LCR peut également aider votre médecin à déterminer quel type de bactérie ou de virus a causé votre méningite.

  Votre médecin peut également demander un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR). Ce test peut analyser votre liquide CSF pour détecter les anticorps qui augmentent en nombre pendant les infections virales pour décider quel traitement fonctionnera le mieux.

  À la maison

  En théorie, il est possible de faire les tests de Brudzinski et Kernig à la maison pour vérifier la méningite. Cependant, vous devriez toujours consulter votre médecin pour un diagnostic. Ces tests doivent être effectués par un professionnel - et même alors, ils ne sont pas fiables en tant que seule méthode de diagnostic.

  N'oubliez pas que la méningite peut être dangereuse. Même si vous pouviez le diagnostiquer à la maison, vous ne seriez pas en mesure de déterminer quel type vous avez, et certains types sont mortels. Obtenez de l'aide médicale d'urgence si vous présentez ces symptômes:

  • raideur de la nuque
  • maux de tête constants et douloureux
  • sentiments de désorientation
  • vomissements ou nausées
  • forte fièvre (101 ° F et plus)

  Voici comment faire le test Brudzinski à la maison:

  1. Allongez-vous sur le dos.
  2. Poussez doucement et lentement sur l'arrière de votre cou pour que votre tête avance. Pour de meilleurs résultats, demandez à quelqu'un de le faire pour vous.
  3. Notez si vos hanches et vos genoux fléchissent involontairement lorsque vous relevez la tête. Il s'agit d'un signe positif de Brudzinski, ce qui signifie que vous pouvez avoir une méningite.

  Et le test de Kernig:

  1. Allongez-vous sur le dos.
  2. Soulevez votre jambe à la hanche et pliez votre genou à un angle de 90 degrés.
  3. Soulevez doucement et lentement votre jambe au niveau du genou.
  4. Notez si votre dos ou votre cuisse commence à vous faire mal. Il s'agit d'un signe de Kernig positif, ce qui signifie que vous pouvez avoir une méningite.

  Consultez toujours votre médecin pour un diagnostic.

  Causes de la méningite

  Les différents types de méningite ont différentes causes:

  • Méningite bactérienne se produit lorsque des bactéries traversent votre sang dans le LCR. Les bactéries peuvent également pénétrer dans vos méninges et les infecter directement. Les bactéries peuvent se propager par le sang infecté.
  • Méningite virale (aseptique) se produit lorsqu'un virus pénètre dans votre LCR à partir de votre circulation sanguine. Cela peut être causé par de nombreux types de virus, tels que le virus de l'herpès, le VIH, le virus du Nil occidental et les entérovirus.
  • Méningite fongique se produit lorsqu'un champignon, comme Cryptococcus, pénètre dans vos méninges ou votre LCR à partir de votre circulation sanguine. Il est plus fréquent chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou compromis par le cancer ou le VIH.
  • Méningite parasitaire se produit lorsqu'un parasite pénètre dans vos méninges ou votre LCR par la circulation sanguine. Elle est souvent causée par le fait de manger ou de boire quelque chose qui a été contaminé par un parasite infectieux qui infecte normalement uniquement les animaux.

  Quelles sont les perspectives?

  La méningite bactérienne doit être traitée immédiatement ou elle peut entraîner des complications graves, telles que des lésions cérébrales, ou devenir mortelle.

  Cherchez des soins médicaux d'urgence si vous pensez avoir une infection bactérienne à méningite. Un traitement précoce et efficace peut vous sauver la vie et réduire vos risques de complications.

  D'autres causes peuvent disparaître après quelques jours sans traitement. Consultez votre médecin dès que possible si vous soupçonnez une infection à méningite causée par un virus ou un parasite.