Énigmes de chat: ce que c'est que de vivre avec des allergies graves

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Depuis que je suis petite, je voulais un chat. Mon père, qui déteste les chats et y est également allergique, a rejeté l'idée pendant des années. Alors, quand j'avais 23 ans, j'ai finalement réalisé mon souhait d'adopter le petit chaton noir le plus mignon que j'aie jamais vu. Je l'ai nommée Addy.

Pour la première année, Addy était mon compagnon câlin en tout temps. Je n'ai jamais été testé pour les allergies, car je supposais que je n'avais hérité d'aucune de ces absurdités. Mais une fois que ma petite boule de poils a atteint l'âge adulte et que mon fiancé et moi avons emménagé dans un minuscule appartement à Philly, j'ai commencé à remarquer des problèmes. De grands.

Yeux injectés de sang et irrités. Congestion pulmonaire constante. Perte de souffle effrayante. Je suis allé voir un allergologue de la ville, qui m'a dit que j'avais de graves allergies à la poussière et… vous l'avez deviné, les chats. J'ai demandé comment j'aurais pu aller si longtemps sans le savoir, et elle a dit qu'il n'est pas inhabituel que des allergies se manifestent dans la vingtaine ou après un contact répété et prolongé avec l'allergène. Son conseil était d'abandonner le chat pour adoption.

J'ai quitté son bureau et j'ai immédiatement pensé: il n'y a aucun moyen que j'abandonne Addy! J'ai commencé à acheter différentes taies d'oreiller, à prendre un antihistaminique tous les jours, à faire passer l'aspirateur par mon mari et à fermer la porte de la chambre. J'ai commencé à abandonner mon précieux temps de câlins avec Addy, mais en donnant sa était impensable.

Bien devinez quoi? Les allergies se sont aggravées. Les épisodes haletants ont augmenté. Nous avons déménagé dans une maison beaucoup plus grande dans un état différent, mais cela n'a pas aidé. J'avais aussi un bébé à la maison pour m'occuper de moi et gérer mes propres problèmes de santé est devenu un véritable défi.

Après une nuit particulièrement effrayante où je sentais que je ne pouvais pas respirer, je suis retourné chez un allergologue.

Celui-ci m'a grondé vigoureusement. Il a dit que je vivais avec un asthme allergique non traité et que l'intérieur de mon nez était blanc. Cela signifiait que mes membranes nasales étaient perpétuellement enflammées par la rhinite allergique. Il m'a immédiatement inscrit pour des injections contre les allergies, bien qu'il ait dit que mes allergies étaient suffisamment graves pour que je ne sois qu'un candidat limite.

Quand lui aussi m'a suggéré d'abandonner le chat, j'ai de nouveau résisté. En tant que bénévole dans notre société humanitaire locale, il y avait une prise de conscience inévitable de ce qui pouvait arriver à un animal de compagnie déposé au refuge. Même les abris sans mise à mort déplacent souvent les animaux vers différents abris lorsqu'ils sont surpeuplés, ce qui peut présenter un risque de les endormir s'ils ne sont pas adoptés. J'ai commencé à pleurer. Ma vie commençait à être vraiment misérable. Je ressentais toujours une énorme culpabilité de ne pas connaître mes allergies avant d’adopter mon chat adoré.

Mais je me sentais aussi coupable de la vie de mon chat. Je devais éviter de la câliner, elle ne couchait plus avec nous et mon mari voyageait trop pour remplacer son affection pour elle. Alors que notre maison était préférable à un refuge, ce n'était pas du tout la vie que je lui avais prévue lorsque je l'ai adoptée.

Enfin, quelque chose s'est produit qui m'a fait me réveiller. J'ai eu une réaction anaphylactique sévère de la phase d'accumulation de mes injections d'allergie. J'éprouvais des difficultés respiratoires extrêmes, une anxiété sévère, un pouls rapide et des étourdissements. Même dans cet état effrayant, je me suis rendu avec mon bébé pendant cinq minutes au bureau de l'allergologue et j'ai reçu une injection de stéroïdes d'urgence.

C’est à ce moment que j’ai réalisé que je ne mettais pas seulement ma santé en danger, mais aussi la sécurité de mon bébé, lorsque mon mari était absent et que je n’étais pas en mesure d’intervenir ou de fonctionner correctement. J'ai finalement envoyé des sondeurs à ma famille pour voir s'ils seraient prêts à adopter Addy.

Une fin heureuse est venue sous la forme de ma mère, qui aime les chats, n'a aucune allergie à eux et est l'une des personnes les plus utiles de la planète. Elle a accueilli le bébé à fourrure, qui a connu un niveau de câlins, de câlins et d'attention qu'elle n'avait pas vus depuis des années. Je n'avais pas à supporter la culpabilité de la renvoyer au refuge, et je pouvais encore la voir de temps en temps. Je pouvais aussi continuer à prendre les injections contre les allergies pour essayer de ramener ma santé sous contrôle.

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Voici ce que j'ai appris et ce qu'il m'a fallu des années pour comprendre: Vivre avec des allergies graves n'est pas une blague, et réduire l'exposition aux allergènes incriminés est l'étape la plus proactive et la plus simple que vous puissiez prendre - même si «l'allergène» est un bien-aimé animal de compagnie. Si je pouvais offrir des conseils à quelqu'un qui envisage d'adopter un ami à fourrure, ce serait simplement de vous faire tester en premier. Vous êtes mieux en sécurité que désolé lorsque vous vous demandez si vous êtes un bon candidat pour leur maison de toujours. Et lorsque vous agrandissez votre famille avec des animaux ou des bébés, vous le devez à eux et à vous-même pour protéger votre propre santé.

Q:

Quels sont les moyens de gérer les allergies graves?

UNE:

Des allergies graves peuvent nuire à votre qualité de vie. Vous devrez peut-être sauter l'école ou le travail ou même éviter de sortir si le taux de pollen est élevé. La première étape de la gestion des allergies graves consiste à découvrir la cause de vos symptômes. Par conséquent, un test d'allergie est souvent suggéré. Une fois que vous savez ce qui cause vos symptômes d'allergie, contrôler ou éviter l'agent incriminé serait la prochaine étape. Enfin, les médicaments aideront à soulager vos symptômes. Des médicaments tels que les antihistaminiques et les décongestionnants sont souvent utilisés. Si ceux-ci n'aident pas, les injections contre les allergies sont alors envisagées.

Elaine Luo, MDAnswers représente les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.