Ulcères de Kennedy: ce qu'ils signifient et comment y faire face

Contenu

• Que sont les ulcères de Kennedy?
• Quels sont les symptômes?
• Qu'est-ce qui les cause?
• Comment sont-ils diagnostiqués?
• Comment sont-ils traités?
• Conseils d'adaptation
• Lectures suggérées
  

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Que sont les ulcères de Kennedy?

L’ulcère de Kennedy, également connu sous le nom d’ulcère terminal de Kennedy (KTU), est une plaie noire qui se développe rapidement au cours des dernières étapes de la vie d’une personne. Les ulcères de Kennedy se développent à mesure que la peau se décompose dans le cadre du processus de mort. Ce n’est pas tout le monde qui souffre de ces ulcères au cours de leurs derniers jours et heures, mais ils ne sont pas rares.

Bien qu’ils puissent se ressembler, les ulcères de Kennedy sont différents des escarres ou des escarres, qui arrivent aux personnes qui ont passé des jours ou des semaines couchées sans bouger. Personne n'est sûr de la cause exacte des ulcères de Kennedy.

Continuez à lire pour en savoir plus sur les ulcères de Kennedy, y compris comment les reconnaître et si vous pouvez faire quelque chose pour les traiter.

Quels sont les symptômes?

Il peut être difficile de faire la distinction entre une plaie de pression ou une ecchymose et un ulcère de Kennedy à première vue. Cependant, les ulcères de Kennedy ont quelques caractéristiques uniques que vous pouvez rechercher:

• Emplacement. Les ulcères de Kennedy se développent généralement sur le sacrum. Le sacrum est une zone en forme de triangle du bas du dos où la colonne vertébrale et le bassin se rencontrent. Cette zone est aussi parfois appelée l'os de la queue.
• Forme. Les ulcères de Kennedy commencent souvent par une ecchymose en forme de poire ou de papillon. La tache initiale peut se développer rapidement. Vous pouvez observer différentes formes et tailles à mesure que l'ulcère se propage.
• Couleur. Les ulcères de Kennedy peuvent avoir une gamme de couleurs, semblable à une ecchymose. Vous pouvez voir des nuances de rouge, jaune, noir, violet et bleu. Dans ses derniers stades, un ulcère de Kennedy commence à devenir plus noir et enflé. C'est un signe de mort tissulaire.
• Début. Contrairement aux escarres, qui peuvent prendre des semaines à se développer, les ulcères de Kennedy apparaissent soudainement. Cela peut ressembler à une ecchymose en début de journée et à un ulcère en fin de journée.
• Limites. Les bords d'un ulcère de Kennedy sont souvent irréguliers et la forme est rarement symétrique. Cependant, les ecchymoses peuvent être de taille et de forme plus uniformes.

Qu'est-ce qui les cause?

On ne sait pas pourquoi les ulcères Kennedy se développent. Les médecins pensent que la détérioration de la peau peut être un signe que les organes et les fonctions corporelles sont en train de s'arrêter. Tout comme votre cœur ou vos poumons, votre peau est un organe.

Lorsque le système vasculaire s'arrête, il devient également plus difficile de pomper le sang dans tout le corps. Cela peut amener les os à exercer une pression et un stress supplémentaires sur la peau.

En outre, les personnes atteintes d'une affection sous-jacente entraînant une défaillance d'organe ou une maladie évolutive peuvent être plus susceptibles de développer un ulcère de Kennedy, mais elles peuvent affecter toute personne en fin de vie.

Comment sont-ils diagnostiqués?

Dans la majorité des cas, une personne qui développe un ulcère de Kennedy sera déjà sous la surveillance étroite d'un médecin ou d'un fournisseur de soins palliatifs qui sait reconnaître les ulcères de Kennedy. Cependant, parfois, un soignant ou un proche peut être le premier à remarquer l'ulcère.

Si vous pensez que vous ou un être cher pourriez avoir un ulcère de Kennedy, informez-en un médecin dès que possible. Essayez de noter depuis combien de temps la plaie existe et à quelle vitesse elle a changé depuis que vous l'avez remarquée pour la première fois. Cette information est très utile pour distinguer une escarre d'un ulcère de Kennedy.

Comment sont-ils traités?

Les ulcères de Kennedy signalent généralement le début du processus de mort et il n'y a aucun moyen de s'en débarrasser. Au lieu de cela, le traitement vise à rendre la personne aussi confortable et sans douleur que possible. Selon l'endroit où se trouve l'ulcère, cela peut impliquer de placer un coussin moelleux sous la zone touchée.

Si un être cher a un ulcère de Kennedy, c'est peut-être le bon moment pour inviter d'autres proches à lui dire au revoir. Si vous n’êtes pas là, leur équipe de soins composée de médecins et d’infirmières peut vous demander d’être aux côtés de votre proche dans ses derniers instants.

Conseils d'adaptation

Il n’est jamais facile de voir apparaître les signes de la mort, en particulier chez un être cher. Si vous vous occupez d’un membre de votre famille ou d’un ami proche mourant, assurez-vous également de prendre soin de vous. Essayez de permettre aux autres de vous soutenir en participant aux tâches quotidiennes, comme la cuisine et le ménage.

Si vous vous sentez dépassé, envisagez de rechercher des ressources auprès de l'Association for Death Education and Counseling, qui fournit une liste de ressources pour de nombreux scénarios impliquant la mort et le deuil. Faire cela tôt dans le processus peut également vous aider à vous préparer aux éventuels sentiments de dépression suite au décès d'un être cher.

Lectures suggérées

• «L’année de la pensée magique» est le récit primé de Joan Didion sur son propre processus de deuil après la mort de son mari alors que sa fille était gravement malade.
• «The Goodbye Book» est un excellent outil simple pour aider les enfants à gérer les émotions qui accompagnent la perte d'un être cher.
• «Le manuel de récupération du deuil» fournit des conseils pratiques pour aider les gens à surmonter le deuil. Il est rédigé par un groupe de conseillers du Grief Recovery Institute, en est maintenant à sa 20e édition et comprend un nouveau contenu traitant d’autres sujets difficiles, notamment le divorce et le SSPT.