Kava Kava: avantages, effets secondaires et posologie

Contenu

• Qu'est-ce que le kava?
• Le kava peut aider à réduire l'anxiété
• Kava peut aider à dormir
• Formes de Kava
• Thé au kava
• Teinture de kava ou liquide
• Capsules de kava
• Dosage
• Effets secondaires
• The Bottom Line

Le kava, aussi souvent appelé kava kava, est un membre de la famille des plantes de morelle et originaire des îles du Pacifique Sud (1).

Les insulaires du Pacifique l'utilisent depuis des centaines d'années comme boisson de cérémonie pour favoriser un état de relaxation.

Plus récemment, le kava a reçu une large attention pour ses propriétés relaxantes et réductrices de stress.

Cependant, il a été lié à plusieurs problèmes de santé, ce qui soulève des questions sur sa sécurité (1).

Cet article explique tout ce que vous devez savoir sur les avantages et les dangers du kava.

Qu'est-ce que le kava?

Le kava est un arbuste tropical à feuilles persistantes avec des feuilles en forme de cœur et des tiges ligneuses. Son nom scientifique est Piper methysticum.

Les cultures du Pacifique utilisent traditionnellement la boisson au kava lors de rituels et de rassemblements sociaux. Pour le faire, les gens broient d'abord ses racines en une pâte.

Ce broyage était traditionnellement effectué en mâchant les racines et en les recrachant, mais maintenant il est généralement fait à la main (2).

La pâte est ensuite mélangée à de l'eau, filtrée et consommée.

Ses ingrédients actifs sont appelés kavalactones, qui représentent 3 à 20% du poids sec de la racine de la plante (3).

Des études suggèrent que les kavalactones peuvent avoir les effets suivants sur le corps:

• Réduire l'anxiété (4)
• Protéger les neurones contre les dommages (5)
• Réduit les sensations de douleur (5)
• Réduit le risque de cancer, bien que les preuves soient limitées aux souris (6, 7, 8, 9)

La plupart des recherches à ce jour ont porté sur le potentiel du kava à réduire l'anxiété.

On ignore en grande partie comment les kavalactones produisent ces effets, mais ils semblent agir en affectant les neurotransmetteurs dans le cerveau. Les neurotransmetteurs sont des substances chimiques que les nerfs libèrent pour communiquer entre eux.

L'un de ces neurotransmetteurs est l'acide gamma-aminobutyrique (GABA), qui diminue l'activité des nerfs (10, 11).

Résumé Les racines de la plante kava contiennent des composés appelés kavalactones. Ces composés sont responsables de nombreux effets bénéfiques du kava.

Le kava peut aider à réduire l'anxiété

Les troubles anxieux sont aujourd'hui parmi les troubles psychiatriques les plus courants. Ils sont généralement traités par thérapie par la parole, des médicaments ou les deux (12, 13).

De nombreux types de médicaments sont disponibles, mais ils peuvent entraîner des effets secondaires indésirables et peuvent créer une accoutumance (14).

Cela a accru la demande de remèdes naturels sans danger comme le kava.

La première étude à long terme sur les effets de l'extrait de kava chez les personnes anxieuses a été publiée en 1997 (15).

Comparé à un placebo, il a considérablement réduit la gravité de l'anxiété perçue des participants.

Les chercheurs n'ont également noté aucun effet secondaire lié au sevrage ou à la dépendance, alors que ces effets sont courants avec d'autres médicaments souvent utilisés pour traiter l'anxiété (14).

Depuis cette étude, plusieurs autres études ont démontré les bienfaits du kava sur l'anxiété. Un examen de 11 de ces études a conclu que l'extrait de kava est un traitement efficace pour l'anxiété (16).

De plus, un autre examen d'un extrait spécifique de kava est arrivé à une conclusion similaire, signalant qu'il pouvait être utilisé comme alternative à certains médicaments contre l'anxiété et d'autres antidépresseurs (17).

Des recherches récentes ont continué de trouver des preuves que le kava est efficace pour l'anxiété (18, 19, 20).

Résumé La recherche actuelle soutient l'utilisation du kava pour traiter l'anxiété. Il a tendance à être aussi efficace que certains médicaments contre l'anxiété, sans preuve de dépendance.

Kava peut aider à dormir

Un manque de sommeil est lié à de nombreux problèmes médicaux, notamment l'hypertension artérielle, le diabète, la dépression, l'obésité et le cancer (21, 22, 23, 24).

Conscient de cela, de nombreuses personnes se tournent vers les somnifères pour mieux dormir. Comme les médicaments utilisés pour traiter l'anxiété, les somnifères peuvent devenir une habitude, entraînant une dépendance physique (25).

Le kava est couramment utilisé comme alternative à ces somnifères en raison de ses effets calmants.

Dans une étude menée sur 24 personnes, le kava a permis de réduire le stress et l'insomnie par rapport à un placebo (26).

Cependant, les chercheurs et les participants savaient s'ils recevaient du kava ou un placebo. Cela peut avoir causé un biais qui a affecté le résultat.

Malgré ces défauts, une étude ultérieure de meilleure qualité a révélé que le kava était plus efficace qu'un placebo pour améliorer la qualité du sommeil et réduire l'anxiété (27).

Fait intéressant, les effets du kava sur l'insomnie peuvent provenir de ses effets sur l'anxiété.

L'insomnie induite par le stress est courante chez les personnes souffrant d'anxiété. Par conséquent, en cas d'insomnie, le kava peut traiter l'anxiété, ce qui peut ensuite aider les gens à mieux dormir (27).

On ne sait pas comment le kava affecte le sommeil chez les personnes sans anxiété ni insomnie induite par le stress.

De plus, il peut vous rendre somnolent mais ne semble pas affecter la capacité de conduire (28).

Résumé Le kava est une alternative naturelle aux somnifères sur ordonnance. Bien qu'il soit efficace pour traiter l'insomnie induite par le stress, ses effets sur des personnes par ailleurs en bonne santé sont inconnus.

Formes de Kava

Le kava peut être pris sous forme de thé, de capsule, de poudre ou de liquide.

À l'exception du thé au kava, ces produits sont fabriqués à partir d'un mélange concentré préparé en extrayant les kavalactones de la racine de la plante avec de l'éthanol ou de l'acétone (3).

Thé au kava

Le thé est la méthode la plus courante de prendre du kava pour l'anxiété, car il est facilement disponible.

Il est vendu seul ou aux côtés d'autres herbes vantées pour favoriser la relaxation et brassé à l'aide d'eau chaude.

Assurez-vous de trouver des thés kava qui répertorient la teneur en kavalactone, ainsi que d'autres ingrédients.

Évitez les thés qui répertorient les ingrédients comme des «mélanges exclusifs». Avec ces produits, vous ne saurez pas combien de kava vous obtenez.

Teinture de kava ou liquide

Il s'agit d'une forme liquide de kava vendue en petites bouteilles dont la taille varie de 2 à 6 onces (59 à 177 ml). Vous pouvez le prendre avec un compte-gouttes ou le mélanger dans du jus ou une autre boisson pour couvrir son goût de whisky.

Il est important de ne prendre qu'une petite dose, car les kavalactones sont concentrées, ce qui rend la teinture et le liquide de kava plus puissants que les autres formes.

Capsules de kava

Ceux qui n'aiment pas le goût du kava peuvent le prendre sous forme de capsule.

Comme pour le thé au kava, recherchez les produits qui répertorient la teneur en kavalactone. Par exemple, une capsule peut contenir 100 mg d'extrait de racine de kava normalisé pour contenir 30% de kavalactones.

La connaissance de ces informations vous aidera à éviter de consommer trop ou trop peu de kavalactones.

Dosage

Les experts recommandent que votre apport quotidien en kavalactones ne dépasse pas 250 mg (29, 30).

Une dose efficace de kavalactones est de 70 à 250 mg (18, 19, 20).

Les suppléments de kava peuvent énumérer les kavalactones en milligrammes ou en pourcentage. Si le contenu est répertorié sous forme de pourcentage, vous devrez calculer la quantité de kavalactones qu'il contient.

Par exemple, si une capsule contient 100 mg d'extrait de racine de kava et est normalisée pour contenir 30% de kavalactones, elle contiendra 30 mg de kavalactones (100 mg x 0,30 = 30 mg).

Pour atteindre une dose efficace comprise entre 70 et 250 mg de kavalactones, vous devez prendre au moins trois gélules de ce supplément particulier.

La plupart des extraits de racine de kava contiennent 30 à 70% de kavalactones (3).

Résumé Le kava est disponible sous de nombreuses formes. Évitez les produits contenant des «mélanges exclusifs». Recherchez plutôt des produits qui vous indiquent la teneur en kavalactone par dose ou le pourcentage de kavalactones que le produit est normalisé pour contenir.

Effets secondaires

Bien que le kava puisse être bénéfique pour l'anxiété, de nombreuses personnes s'inquiètent de ses effets secondaires potentiels.

Au début des années 2000, plusieurs cas de toxicité hépatique ont été signalés liés à la consommation de kava (31).

La Food and Drug Administration des États-Unis a par la suite mis en garde contre le risque de lésions hépatiques associées aux produits contenant du kava (32).

Son utilisation a même été interdite ou restreinte dans de nombreux pays, dont l'Allemagne, la Suisse, la France, le Canada et le Royaume-Uni.

Cependant, l'interdiction en Allemagne a ensuite été levée en raison de l'insuffisance des preuves des risques associés (33).

On pense que le kava nuit au foie de plusieurs façons, dont l'une implique la façon dont il interagit avec certains médicaments.

Les enzymes hépatiques qui décomposent le kava décomposent également d'autres médicaments. Ainsi, le kava peut lier ces enzymes et les empêcher de décomposer d'autres médicaments, les amenant à accumuler et à endommager le foie (34).

La falsification est une autre raison pour laquelle les produits à base de kava sont considérés comme dangereux (35, 36).

Pour économiser de l'argent, certaines entreprises utilisent d'autres parties de la plante de kava, telles que les feuilles ou les tiges, au lieu des racines. Les feuilles et les tiges sont connues pour endommager le foie (37, 38).

Pourtant, plusieurs analyses d'études sur le sujet n'ont trouvé aucune preuve de lésions hépatiques chez les personnes qui ont pris ces suppléments à court terme, soit environ 1 à 24 semaines (16, 17).

Par conséquent, les personnes sans lésions hépatiques et celles qui ne prennent pas de médicaments qui affectent le foie peuvent utiliser le kava en toute sécurité à des doses appropriées pendant environ un à deux mois (3).

Résumé Bien que le kava puisse être utilisé en toute sécurité à court terme, il a été lié à des problèmes hépatiques. Il est préférable de consulter un médecin avant de commencer à prendre du kava, car il peut interagir avec certains médicaments. Certains produits peuvent également être frelatés avec d'autres parties de la plante.

The Bottom Line

Le kava a une longue histoire de consommation dans le Pacifique Sud et est considéré comme une boisson sûre et agréable.

Les racines de la plante contiennent des composés appelés kavalactones, qui se sont avérés efficaces contre l'anxiété.

Consultez votre médecin si vous prévoyez de prendre du kava, car il peut interagir avec certains médicaments.

Assurez-vous également de lire les étiquettes des produits à base de kava qui vous intéressent pour confirmer la teneur en kavalactone dans chaque dose.

Enfin, vérifiez si le kava provient de la racine ou d'autres parties de la plante qui peuvent être plus nocives pour le foie.

Avec ces précautions à l'esprit, il est possible pour la majorité des gens de profiter en toute sécurité des avantages du kava.