J'ai perdu ma femme à la dépression post-partum

Contenu

• Notre histoire de dépression post-partum
• Naissance de notre fille
• Les premières semaines à la maison
• Signes et symptômes de la dépression post-partum
• Escalade de l'urgence
• “Pas fait pour la maternité”
• Transformer la tragédie en objectif
• Ce que je veux que les papas et les partenaires sachent
• Les partenaires doivent être présents aux rendez-vous chez le médecin
• Devenez éduqué et ayez confiance en posant des questions
• Personne, pas même un médecin, ne connaîtra votre partenaire comme vous le faites
• Faites attention aux habitudes alimentaires de maman
• Faire un plan post-partum
• Dites à maman qu'elle a besoin de
• Un bébé nourri est un bébé en bonne santé
• Prenez note de ce qu'elle dit et fait
• Reconnaître quand des décisions simples sont débilitantes
• Faites attention à son sommeil
• Écoutez-la lorsqu'elle parle de se faire du mal ou de nuire au bébé
• N'oubliez pas que la dépression post-partum n'est pas le seul problème à surveiller
• Sachez que les papas sont également à risque
• Aide pour les troubles de l'humeur post-partum

Voici ce que j'aurais aimé savoir et ce que vous pouvez faire pour éviter que cela ne vous arrive.

Au moment où j'écris ceci, c'est la veille de la fête des mères, un jour que je redoute chaque année.

Je le redoute parce que ma femme - la mère de ma fille de 6 ans - est partie.

Chaque année, je repousse les larmes tandis que ma fille est allongée dans mon lit et me demande pourquoi sa maman est au paradis. C’est une question qui, franchement, n’offre pas de réponse sensée à un enfant. Elle ne peut pas envelopper sa tête.

La nuit est généralement pleine de peur pour ma belle fille Adriana. C'est le moment de la journée où elle n'est pas une fille normale de 6 ans.

Chaque nuit, après des attaques de chatouilles et des rires de ventre, Adriana se plaint de maux d'estomac, de maux de gorge ou de maux de tête. Elle devient agitée et sa respiration devient lourde. Les symptômes qu’elle ressent sont dus à l’anxiété.

Adriana a tellement perdu à un si jeune âge. Sa maman est décédée alors qu'elle n'avait que 5 1/2 semaines. Aller à l'école chaque jour, voir d'autres parents et entendre les enseignants parler des mamans à la maison sont autant de rappels constants de ce qu'elle n'a pas.

Ma fille a peur de me perdre, ainsi que tous les autres adultes de sa vie. Elle a peur de se retrouver toute seule dans ce monde - un enfant qui se débrouille tout seul, qui manque à tous ceux qu'elle aime. Bien que cette peur puisse être irrationnelle pour la plupart des enfants, elle est bien réelle pour elle.

Mais cette année, pour la toute première fois, ma fille a dit tranquillement: «Je n'ai plus peur. Je me sens plus détendu que je ne l'ai jamais ressenti. " Mon cœur a battu. Je lui ai demandé pourquoi elle se sentait si calme.

«Mon cœur est plein d'amour et de joie ce soir. Tu vois, papa, quand les gens sont tristes, c'est parce que leur cœur est trop petit pour contenir beaucoup d'amour et de joie. La seule façon d'agrandir le cœur des autres est de leur en donner. »

Notre histoire de dépression post-partum

Le 30 août 2013, ma belle, saine et intelligente fille Adriana est née. Ma femme et moi avions 30 ans et avions tout ce dont un jeune couple pouvait rêver dans ce monde. Nous nous sommes sentis invincibles et imparables.

Ensemble, nous avions une connexion qui faisait ressortir le meilleur les uns des autres. Notre amour nous a donné le courage de sortir de nos zones de confort et de grandir en tant que personnes et professionnels.

Nous avons eu une sorte d'amour unique dans la vie - un amour qui ne meurt jamais.

Le 8 octobre 2013, notre monde parfait a changé pour toujours. Ce matin d'octobre, je me suis réveillé pour trouver ma femme Alexis sans vie dans notre sous-sol. C’est un spectacle qui aspire toujours l’air de mes poumons.

Naissance de notre fille

Tout a commencé avec un terme que je n'avais jamais entendu: naissance traumatisante.

Dans notre cas, Adriana est venue au monde dans un code bleu de naissance sans médecin dans la chambre.

À peine 12 minutes avant l’arrivée d’Adriana, ma femme criait qu’elle devait commencer à pousser. Le médecin l'a licenciée de fait; il y a eu d'autres naissances plus prioritaires que les nôtres. On nous a dit qu'Alexis étant une mère pour la première fois, ce serait au moins 2 heures de plus.

Douze minutes plus tard, Adriana arrivait, rapide et furieuse. Je me souviens de la panique comme si c'était hier. La seule infirmière dans la pièce m'a dit de saisir une jambe pendant qu'elle attrapait l'autre et a commencé à entraîner Alexis dans des exercices de respiration.

Alexis et moi nous sommes regardés avec peur, se demandant quand un médecin arriverait. Au milieu des cris et des poussées, nous avons réalisé que quelque chose n'allait pas. Le bébé était coincé. Elle n'avait pas de mou - le cordon ombilical était enroulé autour de son cou.

L'infirmière a essayé de rester calme mais a rapidement crié à quelqu'un, à n'importe qui, de trouver des ciseaux et de couper le cordon. Des lumières clignotaient et des alarmes retentissaient. Finalement, ce qui semblait être une douzaine de médecins ou plus se précipita dans la pièce.

Je n’oublierai jamais de regarder le corps bleu de ma fille, attendant anxieusement d’entendre un cri ou un halètement pour l’air. Quand ce cri est finalement venu, ce fut un soulagement différent de tout ce que je peux expliquer.

J'ai regardé Alexis, épuisé et effrayé, et je savais que quelque chose n'allait pas. La chose qui la rendait si spéciale avait disparu. Son énergie avait été aspirée et remplacée par la confusion et le doute de soi.

Je ne savais pas à quoi ressembleraient les 5 1/2 prochaines semaines.

Les premières semaines à la maison

Le premier signe qui m'a dit qu'il y avait quelque chose de mal est arrivé environ 2 1/2 semaines après l'accouchement. Alexis était aux prises avec une anxiété débilitante et a appelé son OB-GYN pour lui faire part de ses inquiétudes.

Ils ont référé Alexis à un travailleur social clinique agréé titulaire d'une maîtrise en psychologie. Lors de son premier rendez-vous, Alexis a reçu un diagnostic de trouble de stress post-traumatique (SSPT) dès l'accouchement.

Le SSPT a amené Alexis à croire que son tout premier acte de maternité faisait du mal à son enfant. Elle croyait qu'Adriana avait des lésions cérébrales et c'était de sa faute car elle ne pouvait pas attendre les 2 heures que le médecin avait dites.

Alexis était tellement convaincu qu'Adriana avait des lésions cérébrales que nous avons fait faire des tests neurologiques. Les tests ont prouvé qu'Adriana allait bien. Alexis a refusé de le croire.

Les deux prochaines semaines ne peuvent être décrites que comme un chaos complet et total.

C'était 13 nuits blanches avec un bébé qui pleurait sans cesse. Pendant ce temps, j'ai vu la dépression de ma femme devenir incontrôlable si vite qu'il est difficile de le dire.

Chaque jour commençait pareil. Nous avons appelé les centres de crise, les hôpitaux, son OB-GYN, notre pédiatre… toute personne qui voulait écouter pour essayer d'obtenir de l'aide. Alexis, contrairement à la plupart des femmes, n'a pas souffert en silence. Elle savait qu'elle avait des ennuis.

Nous avons demandé de l'aide 7 fois au cours des 13 derniers jours de sa vie. À chaque rendez-vous, Alexis a rempli des questionnaires de présélection. À chaque fois, nous sommes repartis sans rien - sans ressources, sans informations pour demander de l'aide et sans espoir.

Ce n'est qu'après sa mort que j'ai pu lire certaines de ses réponses aux questions de sélection. Ils étaient horribles, pour le moins. Mais à cause des lois HIPPA, personne ne pouvait me dire à quel point la situation était désastreuse.

Signes et symptômes de la dépression post-partum

• tristesse excessive qui dure plus de 2 semaines
• pleurs excessifs
• un sentiment de désespoir
• fatigue accablante
• perte d'appétit
• peur ou inquiétude excessive
• irritabilité, colère ou rage intense
• incapacité à dormir
• perte de libido
• se sentir honteux, inadéquat ou comme un fardeau
• changements d'humeur
• se retirer de la famille et des amis
• difficulté à prendre des décisions ou confusion
• difficulté à se lier avec bébé
• pensées intrusives de se nuire à soi-même ou à son bébé
• hallucinations, audition de voix ou paranoïa (ce sont des signes de psychose post-partum et doivent être traités d'urgence)

Escalade de l'urgence

Je ne me suis rendu compte à quel point c'était mauvais qu'une nuit où Alexis m'a regardé dans les yeux et a dit: «Je sais ce que nous devons faire. Nous devrions trouver une grande famille pour Adriana et l'abandonner pour adoption. Nous avions la vie la plus parfaite avant d'avoir un bébé. Nous pourrions revenir à cette même vie parfaite. "

Cette nuit-là était le premier de plusieurs voyages aux urgences psychiatriques.

À chaque fois, Alexis a plaidé pour être admis. On lui a toujours dit qu'elle n'était «pas folle».

Chaque rendez-vous a été consacré à trouver des raisons pour lesquelles elle «ne leur ressemblait pas» - les autres patients admis: vous avez une maîtrise, vous êtes la fille d'un ministre, vous êtes jolie et bien parlée, vous êtes financièrement en sécurité, vous avez un mari de soutien, vous avez de la famille et des amis…

Aucun d'eux ne l'a écoutée dire: «Je ne sais pas comment faire cesser l'anxiété. Je ne peux pas contrôler les voix.Je n'ai pas mangé depuis 5 semaines. Je n'ai pas dormi plus d'une heure par jour. Je ne peux pas arrêter de pleurer. J'ai un plan pour me blesser. Je ne mérite pas mon mari ou mon bébé. Je ne peux pas créer de lien avec mon bébé. Je ne me soucie plus de rien. Je ne peux pas prendre même les plus petites décisions. Je ne veux pas me faire prendre mon bébé. Je suis un fardeau pour tous ceux qui m'aiment. Je suis un échec en tant que mère. "

Imaginez à quel point il est difficile de souffrir d'une maladie mentale, de demander de l'aide, de trouver le courage d'admettre toutes ces choses et d'être toujours refusé à chaque fois.

Ses appels désespérés à l’aide ont été accueillis: «Tu vas bien, tu ne vas pas vraiment te faire du mal.»

Après chaque rendez-vous, Alexis montait dans la voiture et disait: «Personne ne va m'aider. Personne ne se soucie de moi."

Lors de notre 4e anniversaire de mariage, nous nous sommes assis dans le service psychiatrique, dans une salle de verre verrouillée de l'extérieur. Pendant que ma femme suppliait une assistante sociale d'être admise, j'ai écarté le médecin psychiatre des urgences et lui ai demandé en larmes comment j'étais censé la protéger.

Sa réponse a été que les femmes aiment sa ne tentez jamais de vous suicider de façon bâclée. Les femmes comme elle ne voudraient jamais qu'on se souvienne de ne pas être à leur meilleur. Les femmes comme elle ne le font que de deux façons: s'asphyxier dans leur garage avec un véhicule ou surdoser avec des pilules.

Je suis parti avec des instructions pour retirer les clés de voiture et les pilules de prescription de notre maison.

“Pas fait pour la maternité”

La préoccupation principale de ma femme était les pensées suicidaires qu'elle a commencé à avoir après que son OB-GYN lui ait prescrit Zoloft.

Environ une semaine après avoir commencé Zoloft et lui avoir dit qu'elle avait des pensées intrusives, le médecin (le même médecin qui a dit à Alexis de ne pas pousser pendant l'accouchement) a doublé sa dose.

Alexis a commencé à rechercher d'autres options de traitement et a pris rendez-vous pour les examiner avec son OB. Elle voulait également égaliser avec le médecin - Alexis voulait dire qu'elle se sentait abandonnée dans la salle d'accouchement et lui parler du diagnostic de SSPT.

Ça ne s'est pas bien passé. Le médecin était tellement offensé qu'elle a dit à Alexis de prendre le contrôle des naissances et de ne plus avoir de bébés. Elle a dit à Alexis: "Tu n'es pas faite pour la maternité."

Quand Alexis est sorti de la salle d'examen, c'était comme si toute l'anxiété et le stress avaient disparu. J'ai demandé à Alexis pourquoi elle était si détendue. Elle a dit qu'elle savait ce qu'elle devait faire.

Alexis m'a dit qu'elle devait tout prendre un jour à la fois. Cette nuit-là, je l'ai prise en photo en regardant notre parfaite petite fille. Ils se regardaient dans les yeux. Alexis souriait avec son sourire parfait.

J'ai envoyé la photo à ses parents pour leur faire savoir que je pensais qu'elle avait tourné un coin. Je pensais qu'elle allait bien.

Adriana a pleuré et pleuré cette nuit-là. Je me suis assis dans la pépinière en la berçant et en lui chantant des chansons de Coldplay. Alexis est entré à la crèche vers 3 h 30 du matin et a dit: «Pop, tu es si bien avec elle. Je ne sais pas comment tu fais. Tu vas être le meilleur papa. Quand elle s'endort, veux-tu venir me blottir? »

Adriana s'est endormie presque immédiatement. Je me suis glissée dans mon lit et me suis blottie contre l'amour de ma vie en pensant que le médicament avait enfin commencé à agir. J'étais tellement épuisé et j'ai chuchoté à Alexis: "Promets-moi que tu ne feras rien pour te blesser. Je ne peux pas faire ça tout seul. J'ai besoin de vous."

Elle a dit oui." Puis Alexis m'a regardé par-dessus son épaule droite et m'a dit "Je t'aime, Pop."

Le lendemain matin, Alexis s'est suicidé.

Après l'avoir trouvée, mon cœur est devenu si petit. Tout comme Adriana l'a dit - il semblait incapable de ressentir de l'amour et de la joie.

Transformer la tragédie en objectif

Dieu merci pour le cœur immense de ma belle fille pleine d’amour et de joie. Au fil du temps, elle a répandu cette joie et mon cœur a commencé à guérir.

J'ai réalisé que pendant mes points les plus bas, quand il me semble impossible de sourire, je peux encore faire ressentir de la joie aux autres. À son tour, cela me fait sourire - ne serait-ce que pour une seconde. Ces petits moments de joie m'ont lentement remonté le moral. Je vois maintenant qu’aider les autres à trouver leur joie est l’appel de ma vie.

Après la mort d'Alexis, j'ai décidé que je devais faire quelque chose pour m'assurer que cela n'arrive pas aux autres mères. Je voulais commémorer ma femme avec un héritage dont ma fille pourrait être fière.

J’ai créé la Fondation Alexis Joy D’Achille avec l’aide de ma famille, de mes amis, du réseau de santé Allegheny et de la compagnie d’assurance Highmark Health - deux des organisations de soins de santé les plus compatissantes en activité aujourd’hui.

Je suis fière de dire qu'en décembre 2018, notre fondation a ouvert un centre ultramoderne de 7 300 pieds carrés pour la santé mentale maternelle au West Penn Hospital de Pittsburgh, en Pennsylvanie.

Plus de 3000 femmes ont reçu un traitement au Centre de santé mentale périnatale Alexis Joy d’Achille en 2019.

Nous voulons nous assurer que les mamans ne se sentent jamais seules, nous avons donc encouragé les mamans et les familles du monde entier à partager leurs histoires en utilisant le hashtag #mywishformoms.

La campagne est une initiative de cause sociale visant à briser le silence autour de la dépression post-partum et a été tout simplement incroyable. Plus de 19 millions de personnes de presque tous les pays du monde y ont participé.

Ce que je veux que les papas et les partenaires sachent

Comme la plupart des pères de ce pays, j'étais mal préparé à la réalité de l'accouchement et de la grossesse. Je veux partager ce que je sais maintenant, alors j'espère qu'aucune autre mère, père ou enfant ne doit marcher à ma place.

Les partenaires doivent être présents aux rendez-vous chez le médecin

Nous devons montrer aux femmes que nous aimons que nous les soutenons. Il est également essentiel d'établir des relations avec l'équipe OB-GYN avant la naissance du bébé.

Les relations établies avec les médecins au cours des 40 semaines donnent aux partenaires un point de contact pour savoir si quelque chose ne va pas avec maman pendant la grossesse et le post-partum.

Devenez éduqué et ayez confiance en posant des questions

Soyez l'avocat de maman. En tant que partenaires, c’est le moins que nous puissions faire étant donné que nous n’endurons pas le travail ou n’expulsons pas un enfant.

Personne, pas même un médecin, ne connaîtra votre partenaire comme vous le faites

Si quelque chose vous semble anormal, parlez. J'aimerais bien l'avoir.

Faites attention aux habitudes alimentaires de maman

Alexis a perdu près de 50 livres en seulement 5 1/2 semaines après l'accouchement. Elle pesait 10 livres sous son poids avant la grossesse. Sa perte d'appétit était un gros drapeau rouge.

Faire un plan post-partum

La dépression post-partum est la première complication non diagnostiquée de l'accouchement dans ce pays. Faire un plan de soutien peut être extrêmement efficace pour minimiser les risques.

N'ayez pas peur de demander à vos amis et à votre famille s'ils seront prêts à vous aider une fois le bébé arrivé.

Quiconque a eu un bébé et a le temps se fera un plaisir de vous aider. «Il faut un village» est vrai, alors trouvez le vôtre avant l'arrivée du bébé.

Dites à maman qu'elle a besoin de

Faites toujours savoir à maman combien elle est appréciée et dont elle a besoin. Je dis toujours que le mariage est 100/100 et non 50/50. Si vous donnez tous les deux à 100% tout le temps, tout ira bien.

Après l'accouchement, la maman à 100% n'est peut-être pas son habitude. C’est là que nous, en tant que partenaires, devons intensifier nos efforts et lui donner tout notre possible.

Faites-lui savoir combien elle représente pour vous et le bébé. Assurez-vous qu'elle sait qu'il n'y a jamais de situation où vous vous sentiriez mieux sans elle. Bien qu'elle puisse avoir besoin d'une aide supplémentaire pendant cette période, dites-lui qu'elle n'est jamais un fardeau.

Un bébé nourri est un bébé en bonne santé

S'il vous plaît, s'il vous plaît, veuillez lui insister. Les pressions entourant l'allaitement maternel sont d'énormes déclencheurs pour certaines femmes.

L'allaitement peut être idéal pour bébé, mais pas s'il compromet la santé mentale de maman.

Prenez note de ce qu'elle dit et fait

Si elle parle de cris de bébé fantôme ou d’entendre des voix, ne la brossez pas.

Alexis a eu peur de sortir le bébé dans le noir. Elle poussait la chaleur à 85 degrés les nuits d'été, craignant qu'il ne fasse trop froid. Elle est devenue obsédée par la façon dont nos régimes alimentaires devaient changer.

Toutes ces peurs et compulsions étaient des signes de son anxiété post-partum.

Reconnaître quand des décisions simples sont débilitantes

Si votre partenaire a du mal à prendre les décisions les plus simples, il y a probablement un problème.

Les tâches les plus simples peuvent devenir fastidieuses. Par exemple, Alexis disait: «Je ne sais pas comment je peux me rendre à mon rendez-vous cet après-midi. Je dois sortir du lit, me brosser les dents, me laver le visage, me coiffer, changer le bébé, habiller le bébé, roter le bébé, mettre des chaussettes, mettre des chaussures, attacher mes chaussures, mettre le bébé dans la voiture siège…"

Tu obtiens le point. Elle devait parcourir la liste de tout ce qu'elle avait à faire, dans les moindres détails. Il est devenu paralysant.

Faites attention à son sommeil

Si elle ne dort pas assez, ne dort pas trop, a du mal à s'endormir ou à rester endormie, elle peut avoir besoin d'aide.

Écoutez-la lorsqu'elle parle de se faire du mal ou de nuire au bébé

Si elle dit ces choses, prenez-la au sérieux. Les femmes sont plus susceptibles de tenter de se suicider pendant la période post-partum qu'à tout autre moment de leur vie.

On estime que le suicide et les surdoses de drogues peuvent être responsables de près de 30% des décès maternels. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le suicide est la principale cause de décès chez les femmes blanches non hispaniques pendant la période post-partum.

N'oubliez pas que la dépression post-partum n'est pas le seul problème à surveiller

De nombreuses femmes éprouvent d'autres symptômes ou conditions comme:

• anxiété post-partum
• trouble obsessionnel compulsif
• rage
• trouble bipolaire
• PTSD
• psychose post-partum

Sachez que les papas sont également à risque

Il est important de noter que la dépression post-partum n’est pas exclusive aux femmes.

Jusqu'à 10% des pères peuvent également souffrir de dépression post-partum. Si un père a affaire à une mère qui souffre de dépression post-partum non traitée, souvent, ils finiront eux-mêmes par subir un épisode de santé mentale.

Regarder ce domaine de la médecine changer si rapidement au cours des 6 dernières années et demie m'a inspiré à continuer de me battre pour la santé de la famille. Si Dieu le veut, je prévois d'utiliser mon histoire pour aider les femmes et les familles à obtenir les soins qu'elles méritent.

Je ne m'arrêterai pas tant que les femmes de tout le pays n'auront pas accès aux mêmes types de soins que nous avons offerts aux femmes de Pittsburgh.

Aide pour les troubles de l'humeur post-partum

• Postpartum Support International (PSI) propose une ligne téléphonique d'urgence (800-944-4773) et une assistance textuelle (503-894-9453), ainsi que des références vers des prestataires locaux.
• National Suicide Prevention Lifeline propose des services d'assistance téléphonique gratuits 24h / 24 et 7j / 7 pour les personnes en crise qui envisagent de se suicider. Composez le 800-273-8255 ou envoyez un SMS «BONJOUR» au 741741.
• L'Alliance nationale pour la maladie mentale (NAMI) est une ressource qui dispose à la fois d'une ligne téléphonique d'urgence (800-950-6264) et d'une ligne téléphonique d'urgence («NAMI» au 741741) pour toute personne qui a besoin d'une assistance immédiate.
• Motherhood Understanding est une communauté en ligne créée par une survivante de dépression post-partum qui propose des ressources électroniques et des discussions de groupe via une application mobile.
• Le Mom Support Group offre un support peer-to-peer gratuit sur les appels Zoom dirigés par des animateurs qualifiés.

Steven D’Achille est le fondateur et président de la Fondation Alexis Joy D’Achille pour la dépression post-partum. Il est actif auprès d'autres organisations de santé mentale pour femmes, siège au conseil d'administration de Postpartum Support International et a pris la parole lors d'événements et de conférences à travers le monde pour partager son histoire. Steven est un fier Pittsburgher né et élevé, originaire du canton de McCandless. Lui et sa famille possèdent et exploitent les restaurants italiens Pizza Roma et Pomodoro dans les North Hills, et il trouve souvent des clients chaleureusement accueillants dans les deux établissements.