Ne demandez pas aux personnes handicapées ce qui vous est arrivé?

Contenu

• Les personnes handicapées sont souvent vues avant tout par nos handicaps, surtout si elles sont visibles.
• Au lieu de demander aux personnes handicapées ce qui nous est arrivé, les personnes non handicapées doivent se demander: pourquoi suis-je centré sur le handicap de cette personne plutôt que sur l'image complète de qui elle est?
• Au lieu de nous interroger sur notre handicap et de supposer que notre handicap est la chose la plus importante à notre sujet, cherchez des similitudes. Trouvez un lien entre nous deux.

Un jeudi soir, mon professeur de publicité pour les manuels scolaires et moi nous sommes rencontrés dans un café pour parler des devoirs à venir et de la vie après les études supérieures. Ensuite, nous sommes allés en classe.

Nous sommes montés ensemble dans un ascenseur pour arriver au deuxième étage. Une autre personne est montée avec nous dans l'ascenseur. Il jeta un coup d'œil à ma canne de lavande et demanda: "Que s'est-il passé?"

J'ai marmonné quelque chose sur le fait que j'ai un handicap appelé syndrome d'Ehlers-Danlos et mon professeur a sauté: "N'est-ce pas une canne si mignonne? J'adore vraiment la couleur. " Elle a ensuite changé de sujet rapidement et nous avons discuté de la façon dont je devrais évaluer les avantages sociaux lorsque je décide d'une offre d'emploi.

Lorsque j'utilise ma canne, je reçois tout le temps des questions comme celle-ci. Un après-midi sur une ligne de paiement Target, c'était: "Vous êtes-vous cassé l'orteil?" ce que je pensais être une question étrangement spécifique étant donné que je n'avais ni béquilles ni plâtre.

Une autre fois, c'était: "À quoi ça sert?"

Les personnes handicapées sont souvent vues avant tout par nos handicaps, surtout si elles sont visibles.

Yasmin Sheikh, défenseure du handicap et fondatrice de Diverse Questions, explique qu'avant de commencer à utiliser un fauteuil roulant, les gens lui demandaient ce qu'elle faisait pour travailler. "Les gens me demandent maintenant:" Travaillez-vous? ""

«Comment vous sentiriez-vous si les gens [choisissaient] de vous pousser sans demander, de parler en votre nom ou de parler à votre ami au lieu de vous?» elle demande.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, environ 15% des personnes dans le monde ont un handicap.

Le handicap est le groupe minoritaire le plus important, mais nous ne sommes souvent pas reconnus comme un seul - nous ne sommes pas inclus dans de nombreuses définitions de la diversité même si nous apportons la culture et la perspective du handicap à chaque communauté dont nous faisons partie.

«Lorsque nous parlons de diversité, le handicap est rarement mentionné», explique Yasmin. "C’est comme si les personnes handicapées étaient un groupe [distinct] de personnes [qui] ne faisaient pas partie du courant dominant et n’étaient donc pas pleinement intégrées dans la société."

Au lieu de demander aux personnes handicapées ce qui nous est arrivé, les personnes non handicapées doivent se demander: pourquoi suis-je centré sur le handicap de cette personne plutôt que sur l'image complète de qui elle est?

La plupart des médias avec lesquels nous interagissons, y compris les personnes handicapées, ne présentent le handicap que sous un jour limitatif. «Beauty and the Beast», qui est une histoire à laquelle beaucoup d'enfants sont initiés à un jeune âge, raconte comment un prince arrogant est maudit pour apparaître comme une bête jusqu'à ce que quelqu'un tombe amoureux de lui.

"Quel message cela envoie-t-il?" Demande Yasmin. "Que si vous avez une sorte de défiguration faciale, cela est associé à une punition et à un mauvais comportement?"

De nombreuses représentations médiatiques d'autres handicaps sont imprégnées de stéréotypes et de mythes, faisant des personnes handicapées des méchants ou des objets de pitié. L'histoire entière des personnages handicapés tourne autour de leur handicap, comme Will, le protagoniste de "Me Before You" qui préfère mettre fin à sa vie plutôt que de vivre en tant que quadriplégique qui utilise un fauteuil roulant.

Les films modernes «ont tendance à considérer les personnes handicapées comme des objets de pitié et leur handicap est très consommateur», explique Yasmin. Les gens pourraient ignorer ces critiques, disant que c'est Hollywood et tout le monde sait que ces films ne sont pas une représentation exacte de la vraie vie.

«Je crois que ces messages plantent des graines dans notre esprit subconscient et conscient», dit-elle. "Mes interactions avec des étrangers sont en grande partie sur la chaise."

Elle donne quelques exemples: avez-vous une licence pour cette chose? Ne roule pas sur mes orteils! As-tu besoin d'aide? Est-ce que ça va?

Le problème peut commencer par la façon dont les médias décrivent le handicap, mais nous avons tous la possibilité de recadrer notre façon de penser. Nous pouvons changer notre façon de voir le handicap, puis plaider pour une représentation médiatique plus précise et éduquer les gens qui nous entourent.

Au lieu de nous interroger sur notre handicap et de supposer que notre handicap est la chose la plus importante à notre sujet, cherchez des similitudes. Trouvez un lien entre nous deux.

Demandez-nous les mêmes choses que vous pourriez demander à une personne non handicapée - que ce soit un échange insipide dans un ascenseur sur la météo ou une interaction plus personnelle lors d'un événement de réseautage.

Ne présumez pas que nous n'avons rien en commun simplement parce que je suis handicapé et que vous ne l'êtes pas, ou que je n'ai pas une vie complète en dehors d'être un utilisateur de canne.

Ne me demandez pas ce qui m’est arrivé ni pourquoi j’ai ma canne.

Demandez-moi où j'ai obtenu la robe que je porte avec des livres arc-en-ciel partout. Demandez-moi quelles autres couleurs j'ai teintes mes cheveux. Demandez-moi ce que je lis actuellement. Demandez-moi où j'habite. Demandez-moi à propos de mes chats (je meurs d'envie de parler de leur mignon). Demandez-moi comment s'est passée ma journée.

Les personnes handicapées sont comme vous - et nous avons tellement à offrir.

Au lieu de regarder seulement comment nous sommes différents, connectez-vous avec nous et découvrez toutes les choses intéressantes que nous avons en commun.

Alaina Leary est rédactrice, responsable des médias sociaux et écrivaine de Boston, Massachusetts. Elle est actuellement rédactrice adjointe du magazine Equally Wed et rédactrice des médias sociaux pour l'organisation à but non lucratif We Need Diverse Books.