4 façons dont la dépression peut affecter physiquement le cerveau

Contenu

• Rétrécissement du cerveau
• Inflammation cérébrale
• Restriction en oxygène
• Changements structurels et conjonctifs
• Prévention du suicide
• Comment puis-je aider à empêcher ces changements?
• Demander de l'aide
• Prendre des antidépresseurs
• Réduire votre stress

On estime que 16,2 millions d'adultes aux États-Unis ont eu au moins un épisode dépressif majeur en 2016.

Bien que la dépression puisse affecter psychologiquement une personne, elle peut également affecter les structures physiques du cerveau. Ces changements physiques vont de l'inflammation et de la restriction en oxygène au rétrécissement réel.

En bref, la dépression peut avoir un impact sur le centre de contrôle central de votre système nerveux.

Pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur la façon dont la dépression peut affecter le cerveau physique et les moyens d'éviter potentiellement ces changements, nous avons tout expliqué pour vous.

Rétrécissement du cerveau

Les dernières recherches montrent que la taille de régions cérébrales spécifiques peut diminuer chez les personnes souffrant de dépression.

Les chercheurs continuent de débattre des régions du cerveau qui peuvent rétrécir en raison de la dépression et de combien. Mais les études actuelles ont montré que les parties suivantes du cerveau peuvent être affectées:

• hippocampe
• thalamus
• amygdale
• frontal
• cortex préfrontal

La quantité de ces zones rétrécit est liée à la gravité et la durée de l'épisode dépressif.

Dans l'hippocampe, par exemple, des changements notables peuvent survenir de 8 mois à un an au cours d'une seule crise de dépression ou de plusieurs épisodes plus courts.

Cela dit, lorsqu'une section du cerveau se rétrécit, les fonctions associées à cette section en font de même.

Par exemple, le cortex préfrontal et l'amygdale travaillent ensemble pour contrôler les réponses émotionnelles et la reconnaissance des signaux émotionnels chez d'autres personnes. Cela peut potentiellement contribuer à une réduction de l'empathie chez les personnes souffrant de dépression post-partum (PPD).

Inflammation cérébrale

Il existe également de nouveaux liens entre l'inflammation et la dépression. Cependant, on ne sait toujours pas si l'inflammation provoque la dépression ou vice versa.

Mais l'inflammation cérébrale pendant la dépression est liée à la durée pendant laquelle une personne a été déprimée. Une étude récente a montré que les personnes déprimées depuis plus de 10 ans présentaient 30% plus d'inflammation que les personnes déprimées depuis moins de temps.

Par conséquent, une inflammation cérébrale importante est plus susceptible d'être pertinente dans le trouble dépressif persistant.

Parce que l'inflammation cérébrale peut entraîner la mort des cellules du cerveau, cela peut entraîner un certain nombre de complications, notamment:

• retrait (discuté ci-dessus)
• diminution de la fonction des neurotransmetteurs
• capacité réduite du cerveau à changer avec l'âge (neuroplasticité)

Ensemble, ceux-ci peuvent entraîner des dysfonctionnements dans:

• le développement du cerveau
• apprentissage
• Mémoire
• ambiance

Restriction en oxygène

La dépression a été liée à la réduction de l'oxygène dans le corps. Ces changements peuvent être dus à des changements dans la respiration causés par la dépression - mais qui vient en premier et provoque l'autre reste inconnu.

Un facteur cellulaire produit en réponse au fait que le cerveau ne reçoit pas suffisamment d'oxygène (hypoxie) est élevé dans les cellules immunitaires spécifiques trouvées chez les personnes souffrant de trouble dépressif majeur et de trouble bipolaire.

Dans l'ensemble, le cerveau est très sensible aux réductions d'oxygène, ce qui peut entraîner:

• inflammation
• lésion des cellules cérébrales
• mort des cellules cérébrales

Comme nous l'avons appris, l'inflammation et la mort cellulaire peuvent entraîner une multitude de symptômes associés au développement, à l'apprentissage, à la mémoire et à l'humeur. Même l'hypoxie à court terme peut entraîner de la confusion, un peu comme ce qui est observé avec les randonneurs de haute altitude.

Mais il a été démontré que les traitements en chambre à oxygène hyperbare, qui augmentent la circulation de l'oxygène, soulagent les symptômes de la dépression chez l'homme.

Changements structurels et conjonctifs

Les effets de la dépression sur le cerveau peuvent également entraîner des changements structurels et conjonctifs.

Ceux-ci inclus:

• Fonctionnalité réduite de l'hippocampe. Cela peut entraîner des troubles de la mémoire.
• Fonctionnalité réduite du cortex préfrontal. Cela peut empêcher la personne de faire avancer les choses (fonction exécutive) et affecter son attention.
• Fonctionnalité réduite de l'amygdale. Cela peut affecter directement l'humeur et la régulation émotionnelle.

Les changements prennent généralement un minimum de huit mois pour se développer.

Le potentiel de dysfonctionnement persistant dans la mémoire, la fonction exécutive, l'attention, l'humeur et la régulation émotionnelle existe après des épisodes de dépression de plus longue durée.

Prévention du suicide

• Si vous pensez que quelqu'un court un risque immédiat de s'automutiler ou de blesser une autre personne:
• • Composez le 911 ou votre numéro d'urgence local.
• • Restez avec la personne jusqu'à l'arrivée des secours.
• • Retirez tous les pistolets, couteaux, médicaments ou autres objets pouvant causer des dommages.
• • Écoutez, mais ne jugez pas, ne discutez pas, ne menacez pas ou ne criez pas.
• Si vous ou quelqu'un que vous connaissez envisagez de vous suicider, demandez de l'aide à une hotline de crise ou de prévention du suicide. Essayez le National Suicide Prevention Lifeline au 800-273-8255.

Comment puis-je aider à empêcher ces changements?

Bien qu'il existe un certain nombre de façons de traiter les symptômes de la dépression, ces étapes peuvent également prévenir ou minimiser les changements énumérés ci-dessus.

Quelques exemples:

Demander de l'aide

Il est très important de vouloir demander de l’aide. Malheureusement, la stigmatisation entourant les maladies mentales est un obstacle majeur à la recherche d'aide, en particulier chez les hommes.

Lorsque nous comprenons que la dépression est une maladie physique - comme nous l'avons montré ci-dessus - elle peut aider la société à s'éloigner de ces stigmates.

Si vous souffrez de dépression, n'oubliez pas que ce n'est pas de votre faute et que vous n'êtes pas seul.

La thérapie cognitive et de groupe, en particulier celles qui intègrent des techniques de pleine conscience pour soulager le stress, peuvent être une excellente ressource pour trouver du soutien et surmonter ces stigmates. Il a même été démontré qu’ils aident à traiter les symptômes de la dépression.

Prendre des antidépresseurs

Si vous vivez actuellement un épisode dépressif, les antidépresseurs peuvent aider à prévenir les changements physiques qui peuvent survenir. Ils peuvent être des aides efficaces pour gérer ces effets physiques, ainsi que les symptômes de la dépression.

Une combinaison de psychothérapie et d'antidépresseurs peut être incroyablement efficace à la fois pour lutter contre les changements physiques et pour vous aider à faire face à vos symptômes.

Réduire votre stress

Si vous n'êtes pas actuellement déprimé, la meilleure façon de prévenir ces changements cérébraux est de prévenir le début d'un épisode dépressif.

De nombreuses preuves établissent un lien entre le stress psychologique et le déclenchement d’épisodes dépressifs dans de nombreuses formes de dépression.

Demander simplement à quelqu'un de réduire la quantité de stress dans sa vie peut sembler impossible ou décourageant - mais il existe en fait des changements simples et courts que vous pouvez apporter pour réduire votre stress.

Découvrez quelques bons exemples ici.

Si vous êtes déprimé, sachez que vous n'êtes pas seul et qu'il existe un certain nombre de ressources utiles. Check-out:

• NAMI HelpLine
• Guide de ressources sur la dépression de Healthline

Sarah Wilson est titulaire d'un doctorat en neurobiologie de l'Université de Californie à Berkeley. Son travail était axé sur le toucher, les démangeaisons et la douleur. Elle est également l'auteur de plusieurs publications de recherche primaire dans ce domaine. Son intérêt se concentre désormais sur les modalités de guérison des traumatismes et de la haine de soi, allant du travail corporel / somatique aux lectures intuitives et aux retraites de groupe. Dans sa pratique privée, elle travaille avec des individus et des groupes pour concevoir des plans de guérison pour ces expériences humaines répandues.