Comment je me suis remis d'une anxiété invalidante
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La santé et le bien-être nous touchent différemment. C'est l'histoire d'une personne.
Au début, je ne savais pas que j'avais un trouble anxieux. J'étais submergé au travail et me sentais plus émotif que d'habitude, alors j'ai pris un congé de maladie pour avoir la tête droite. J'avais lu que les congés peuvent vous aider à vous sentir plus positif et à ressentir moins de dépression, donc j'étais certain qu'un peu de repos me ferait sentir comme la pluie en un rien de temps.
Mais après deux semaines de congé, mon état mental avait considérablement chuté. Je pleurais de façon incontrôlable pendant des jours, mon appétit était inexistant et je n'arrivais pas à dormir. J'ai pris le courage de voir un médecin par pure confusion. Je ne pouvais pas comprendre pourquoi je me sentais pire qu'avant mon congé de maladie.
Heureusement, mon médecin était très empathique et pouvait voir exactement quel était le problème sous-jacent. Elle a déduit que ce que je pensais être du stress lié au travail était en fait un cas invalidant de dépression et d'anxiété.
Au départ, j'ai laissé l'anxiété bouillonner sous la surface pendant que je me concentrais pour trouver un soulagement des symptômes les plus graves de la dépression. J'ai commencé un cours d'antidépresseurs et j'ai commencé à faire de l'exercice quotidiennement. La combinaison de ces deux choses, ainsi que l'abandon de mon travail stressant, ont aidé à apaiser les sentiments intenses de désespoir, d'engourdissement émotionnel et de pensées suicidaires.
Après quelques mois, le médicament a vraiment commencé à entrer en jeu. Mais au fur et à mesure que mon humeur s'est améliorée, les symptômes invalidants de l'anxiété sont restés plus fréquents que jamais.
Comment la recherche du contrôle m'a consommé
Comme tant de millions de personnes souffrant d'anxiété dans le monde, je voulais contrôler ma vie. Je suis devenu obsédé par la perte de poids, et bien que je n'aie jamais reçu de diagnostic de trouble de l'alimentation, j'ai présenté des symptômes inquiétants.
Je me peserais trois ou quatre fois par jour et diviserais tous les aliments en bonnes ou mauvaises. Les aliments entiers comme le poulet et le brocoli étaient bons et tout ce qui était transformé était mauvais. J'ai appris que des aliments comme le riz, l'avoine, le maïs doux et les pommes de terre pouvaient augmenter votre glycémie et provoquer des fringales, alors ces aliments sont également devenus «mauvais».
Les envies sont venues de toute façon, et j'ai réagi en mâchant de la malbouffe et en la crachant à la poubelle ou en mangeant de grandes quantités de nourriture jusqu'à ce que je me sente malade.
J'ai visité le gymnase tous les jours, parfois jusqu'à trois heures à la fois, en soulevant des poids et en faisant du cardio. À un moment donné, mon cycle menstruel s'est arrêté.
Mes problèmes d'image corporelle se sont ensuite transformés en anxiété sociale. J'ai renoncé à l'alcool pour améliorer mon humeur, mais sans vodka à la main, j'ai eu du mal à me détendre et à m'ouvrir, même avec mes meilleurs amis. Cela a dégénéré en une plus grande peur de devoir m'expliquer à des étrangers. Pourquoi ne buvais-je pas? Pourquoi ne travaillais-je plus? L'anxiété m'a fait catastrophiser et assumer le pire résultat possible, me terrifiant de socialiser en public.
Une fois, j’ai fait des plans pour rencontrer un ami mais j’ai annulé à la dernière minute parce que nous allions dans un restaurant où j’étais allé une fois avec un ancien collègue. J'étais convaincu qu'en quelque sorte ce collègue serait là, et je serais obligé d'expliquer pourquoi je n'étais plus assez apte à travailler.
Cette façon de penser s'est infiltrée dans d'autres aspects de ma vie et je me suis senti anxieux à propos de petites choses comme répondre à la porte et passer des appels téléphoniques. J'ai eu ma première attaque de panique dans un train et cela a ajouté un niveau supplémentaire d'angoisse - la peur d'avoir une autre attaque, qui était souvent suffisante pour provoquer une attaque de panique.
À la suite de l'attaque initiale, j'ai commencé à ressentir une boule douloureuse dans la gorge chaque fois que je devais monter dans un train. Je pensais que c'était des brûlures d'estomac, mais j'ai découvert que c'était en fait une réaction physique courante à l'anxiété.
Trouver les outils pour récupérer
Apprendre à surmonter les symptômes physiques et mentaux de l'anxiété a été un voyage long et compliqué. Je prends des antidépresseurs sous les instructions de mon médecin depuis six ans, ce qui m'a énormément aidé. De temps en temps, je me fie aussi aux pilules contre l’anxiété.Ils ont toujours été une bonne solution à court terme lorsque mon corps refuse de se détendre, mais heureusement, j'ai pu trouver d'autres outils qui m'ont aidé à gérer pleinement mes symptômes.
Parce que l'alcool est un dépresseur, mon médecin m'a recommandé de l'abandonner. Ne pas boire a été important parce qu'il a gardé ma dépression à distance - alors que j'ai trouvé des moyens de gérer mon anxiété invalidante.
J'ai abandonné les régimes parce que je savais instinctivement que cela m'apportait plus de stress que de bonheur. J'ai pris un peu de poids et maintenant je me concentre sur le maintien d'une alimentation équilibrée sans fixer de calories. L'exercice fait toujours partie de ma vie, mais c'est une forme de guérison maintenant au lieu d'une tactique de perte de poids, et j'expérimente différentes activités - de la natation au yoga - en fonction de mon humeur.
En dehors du travail, j'ai ravivé ma passion pour l'écriture et j'ai décidé de créer mon propre blog. Je n'avais aucune idée à l'époque que ce débouché créatif aurait un tel pouvoir de guérison sur ma psyché. Beaucoup de gens blâment les médias sociaux comme déclencheurs d'anxiété, mais je les ai utilisés - avec l'écriture créative - comme un outil positif pour faire face à mes peurs. Je peux être beaucoup plus honnête au sujet de mon anxiété dans un message Facebook ou une mise à jour de statut, et j'ai documenté mon histoire de santé mentale sur mon blog.
D'autres ont cité Twitter comme un mécanisme efficace pour faire face au stress, et je suis enclin à être d'accord. Avoir mon trouble anxieux à l'air libre avant de rencontrer des gens me fait perdre la tête, me permettant de socialiser plus facilement.
Mais m'éloigner des médias sociaux est toujours essentiel pour moi au quotidien, et je trouve que la méditation est un moyen utile de ralentir mon vrombissement après une journée passée en ligne. La recherche suggère même que la pratique de la pleine conscience crée non seulement un sentiment de paix et de relaxation, mais peut également fournir des avantages cognitifs et psychologiques qui persistent tout au long de la journée.
Je connais mes déclencheurs maintenant, et bien que mon anxiété n’ait pas disparu, je peux gérer mes symptômes quand ils commencent à devenir un problème. Quelque chose d'aussi simple que de surveiller ma consommation de caféine peut aider à minimiser mon anxiété avant un long voyage ou un événement social. Je sais aussi que si je travaille à domicile depuis plusieurs heures, je dois sortir et prendre un peu d'air frais pour éviter que les pensées négatives ne s'infiltrent.
Je n'ai pas été surpris de découvrir que passer du temps dans la nature peut réduire les symptômes de stress, d'anxiété et de dépression. Les experts suggèrent que seulement 30 minutes par semaine à l'extérieur peuvent vous aider.
Accepter mon anxiété
J'avais l'habitude de voir ma maladie mentale comme une affliction. Mais maintenant, cela fait partie de moi, et je suis à l'aise d'en discuter ouvertement.
Ce changement de mentalité n’a pas été facile. J'ai passé des années à me donner du mal à ne pas bien faire face aux situations sociales, mais j'ai fait la paix avec le fait que je suis un introverti anxieux qui a besoin de beaucoup de temps seul pour recharger mes batteries. Apprendre à me pardonner et à me montrer un peu plus de compassion est la preuve que j'ai finalement vaincu les démons qui ont contribué à mon anxiété, me laissant content et prêt pour l'avenir.
Bloguer a changé la donne pour moi, non seulement parce que la créativité est scientifiquement liée à des sentiments positifs - mais parce qu'elle m'a mis en contact avec des gens du monde entier qui vivent aussi avec anxiété.
J'ai finalement retrouvé ma confiance après m'être sentie brisée pendant tant d'années, et un résultat surprenant a été une nouvelle carrière dans l'écriture, qui me permet de travailler dans le confort de ma propre maison. Avoir un travail qui me permet de m'exprimer de manière créative est gratifiant et être capable de gérer ma propre charge de travail lorsque mon anxiété apparaît fait partie intégrante de mon bien-être.
Il n'y a pas de solution miracle ou de potion magique pour soigner l'anxiété, mais il y a tellement d'espoir pour les personnes concernées. Reconnaître vos déclencheurs vous aidera à anticiper les symptômes avant leur arrivée, et avec un soutien médical et vos propres outils de récupération, vous trouverez des moyens pratiques de minimiser les perturbations de votre vie quotidienne.
La récupération est à portée de main et elle prend du temps et un travail acharné - mais vous y arriverez. Commencez par vous montrer un peu d’amour et de compassion et rappelez-vous, cela vaudra la peine d’attendre.
Fiona Thomas est une rédactrice sur le mode de vie et la santé mentale qui vit avec la dépression et l'anxiété. Visite son site web ou connectez-vous avec elle sur Twitter.
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