Coma

Contenu

• Qu'est-ce qui cause un coma?
• Quels sont les symptômes d'un coma?
• Comment diagnostique-t-on un coma?
• Comment traite-t-on un coma?
• Que peut-on attendre à long terme?

Un coma est un état d'inconscience prolongé. Un coma se produit lorsqu'une partie du cerveau est endommagée, temporairement ou définitivement. Ces dommages entraînent une perte de conscience, une incapacité à se réveiller et une absence de réponse aux stimuli tels que la douleur, le son et la lumière. Le mot «coma» est dérivé du mot grec «koma», qui signifie «sommeil profond».

Les comas ont un certain nombre de causes potentielles. Celles-ci vont des blessures ou des maladies aux accidents vasculaires cérébraux, aux tumeurs, à l'abus d'alcool et de drogues.

Une personne qui est dans le coma est vivante mais incapable de bouger à volonté. Ils ne peuvent pas penser, parler ou répondre à leur environnement. Des fonctions importantes, telles que la respiration et la circulation sanguine, restent intactes.

Le coma est une urgence médicale. Les prestataires de soins de santé doivent travailler rapidement pour préserver la vie et le fonctionnement du cerveau. Ils doivent également maintenir le patient en bonne santé au cours de son coma.

Un coma peut être difficile à diagnostiquer et à traiter. Cela ne dure généralement pas plus de quatre semaines et la récupération se fait progressivement. Cependant, certains patients sont restés dans le coma pendant des années, voire des décennies.

Qu'est-ce qui cause un coma?

Les comas sont causés par des dommages au cerveau, en particulier cortex hémisphère cérébral bilatéral diffusou la système d'activation réticulaire. Cette zone du cerveau contrôle l'excitation et la conscience. Les dommages peuvent résulter de nombreux facteurs potentiels. Cela comprend les traumatismes crâniens, la perte d'oxygène, les saignements ou la pression dans le cerveau, les infections, les problèmes métaboliques et les facteurs toxiques. Quelques exemples spécifiques:

• lésions cérébrales traumatiques, telles que celles causées par des accidents de la circulation ou des combats violents
• AVC (diminution de l'apport sanguin au cerveau)
• tumeurs dans le cerveau ou le tronc cérébral
• manque d'oxygène au cerveau après avoir été sauvé de la noyade ou d'une crise cardiaque
• le diabète, qui fait que la glycémie devient trop élevée (hyperglycémie) ou trop basse (hypoglycémie) et peut entraîner un gonflement du cerveau
• surdosage de drogues ou d'alcool
• empoisonnement au monoxyde de carbone
• accumulation de toxines dans le corps, comme l'ammoniac, l'urée ou le dioxyde de carbone
• empoisonnement aux métaux lourds comme le plomb
• infections telles que méningite ou encéphalite
• crises répétées
• un déséquilibre électrolytique

Quels sont les symptômes d'un coma?

Le coma est une urgence médicale et nécessite des soins médicaux immédiats. Les signes d'un coma peuvent inclure:

• yeux fermés
• insensibilité
• respiration irrégulière
• pas de réponse des membres, sauf pour les réflexes
• pas de réponse à la douleur, sauf pour les réflexes
• les élèves ne répondent pas à la lumière

Comment diagnostique-t-on un coma?

Les personnes dans le coma ne peuvent ni parler ni s’exprimer autrement. Les prestataires de soins de santé doivent se fier aux informations de leurs proches ou de leurs témoins. Ils recherchent également tout signe physique pouvant donner des informations sur la cause du coma.

Le professionnel de la santé interrogera ses amis et sa famille sur tout événement ou symptôme ayant conduit au coma. Ils demanderont également des détails sur les récents changements intervenus dans la vie du patient, ses antécédents médicaux et sa consommation de drogues. Les drogues préoccupantes comprennent les médicaments sur ordonnance et les médicaments en vente libre, ainsi que les drogues récréatives.

Un examen physique sera effectué. Cela peut inclure:

• vérification des réflexes
• observer les schémas de respiration
• vérifier les signes d'ecchymoses sur la peau qui pourraient avoir été causées par un traumatisme
• déterminer la réponse du patient aux stimuli douloureux
• observer la taille de la pupille

Des tests sanguins et d'autres tests de laboratoire seront utilisés pour tester les éléments suivants:

• numération globulaire
• fonction thyroïdienne et hépatique
• niveaux d'électrolyte
• empoisonnement au monoxyde de carbone
• Overdose de drogue
• surdosage d'alcool
• infections du système nerveux

Des tests peuvent être utilisés afin de créer des images du cerveau (scintigraphies cérébrales), de localiser des zones de lésion cérébrale et de rechercher des signes d'hémorragie cérébrale, de tumeurs, d'accident vasculaire cérébral ou d'activité convulsive. Ces tests comprennent:

• tomodensitométrie (TDM), qui utilisent des rayons X pour créer une image détaillée du cerveau
• imagerie par résonance magnétique (IRM),qui utilise des ondes radio et des aimants pour visualiser le cerveau; et
• l'électroencéphalographie (EEG),qui mesure l'activité électrique à l'intérieur du cerveau

Comment traite-t-on un coma?

La première priorité du traitement est de préserver la vie et la fonction cérébrales. Des antibiotiques peuvent être administrés immédiatement, en cas d'infection cérébrale. Des médicaments pour traiter la condition sous-jacente seront administrés si la cause du coma est connue, comme dans le cas d'un surdosage. La chirurgie peut être nécessaire pour réduire l'enflure dans le cerveau.

Une équipe de professionnels de la santé travaillera avec le patient comateux une fois qu'il sera stabilisé. Ils travailleront pour prévenir les infections, les escarres et les contractures musculaires. L'équipe veillera également à fournir au patient une nutrition équilibrée pendant son coma.

Que peut-on attendre à long terme?

Un coma ne dure généralement pas plus de quatre semaines. Cependant, certaines personnes peuvent rester dans le coma beaucoup plus longtemps. Les résultats à long terme dépendent de la cause du coma et du site et de l'étendue des dommages au cerveau. Le pronostic peut être bon pour les personnes dont le coma est causé par une surdose de médicament. La gravité des lésions cérébrales dicte le résultat à long terme.

Certaines personnes sortent d'un coma avec des problèmes physiques, intellectuels ou psychologiques. Les patients qui restent dans le coma pendant plus d'un an ne sortiront probablement pas de cet état. Les complications potentielles pendant le coma comprennent des infections, des caillots sanguins et des escarres.